第8章 為時已晚
人命關天的大事，聶嗣不敢怠慢，離開周氏塢堡，他立即讓奢奴驅馬，全速趕往丹水書院。
這個時代的馬車沒有減震裝置，在全速趕路的情況下，聶嗣被‘晃’的七葷八素，待半個時辰后，抵達丹水書院之時，聶嗣只感覺自己的胃難受至極。
好似胃中有一蛟龍翻江倒海，攪得他氣血難寧。
他忍着難受，敲響書院大門。
今日不是講學的日子，因此丹水書院大門緊閉。
須臾，大門打開，探出一名小童的小腦袋。此小童正是范夫子的侍童，名喚‘柴’。
“聶君，今日不是講學的日子。”柴童眨了眨眼睛，看着扶着門框幾欲嘔吐的聶嗣。
“柴童，我有大事，請見夫子。”聶嗣邊喘氣，邊說道。
聞言，柴童面露難色。
“聶君，夫子正在會客，不見外人。”
倒霉！
怎麼會在這個時候會客。
聶嗣催促道：“柴童，勞煩你去告知夫子，就說聶嗣有性命攸關的大事求見他！”
聽聞是性命攸關的大事，柴童也不好拒絕。
“好的，聶君你且稍等，我這就去通稟夫子。”
“有勞。”
柴童急急忙忙的去了，聶嗣轉身靠在門框上喘氣。
奢奴走過來，拿出布帛給自家少君擦汗。
“少君，為何要幫那位周君，這是周氏自己的事情。”
聶嗣瞪了他一眼，沒好氣道：“事關人命，豈能坐視不理。”
“可是少君，那位周氏主君能下得去狠心拋棄庶女，他會聽從范夫子的意見嗎？”奢奴懷疑道。
聽着奢奴的說辭，聶嗣臉色難看的沉默一會兒，“成功與否暫且不論，這種傷天害理的事情，遇上了，能施以援手，我不會視若無睹。再者，當時是我喚醒的周閏，若是其幼妹真的因此而死，我亦有責任。”
於他來說，他和周閏相交不深，其妹更是未見一面。但是他早已不是從前那個聶嗣，遇上這種事情，他做不到無動於衷。
他不知道自己能不能成功，可是讓他在知道這件事情的前提下，再去坐視周閏幼妹去死，他捫心自問做不到。
奢奴愣了一會兒，方才緩緩道：“少君，您變了許多。”
嗯？
聶嗣看着他，“何意？”
“從前，少君常告訴奴婢，修自身，莫管閑事。可少君此番言行，與之前大不相同。”
聶嗣心裏面‘咯噔’一下，旋即思緒飛轉，解釋道：“許是夫子的聖賢言論聽得多了，我現在亦是覺得從前的一些想法，過於私利了。”
對少君的話，奢奴不疑有他。
另一邊，丹水書院的裏間。
范瓘與一位好友相對跪坐，在他們二人中間，擺放着一隻矮几，上面是一副棋盤。在其側，香爐中升起裊裊青煙，煙氣撲鼻。
“日菊，認輸吧，你已無路可走了。”
范瓘笑眯眯的看着他對面的老人，只見其肅容黃面，看起來頗為嚴謹。
閆癸捋了捋鬍鬚，伸手夾起一隻白子。
“我可不像你，退能安逸的呆在丹水。我這輩子就是勞碌心，這口氣不斷，我就不認輸。”
言罷，他將白子‘啪嗒’一聲，落在棋盤上，堵在了黑子左側。
“你呀，口舌還是這般利索。”范瓘搖了搖頭，感慨着好友的損人習慣。
倆人正下棋間，柴童走了過來。
“夫子，聶君說有性命攸關的大事求見。”
“性命攸關？”范瓘看向柴童，“何事？”
“他沒說。”柴童搖了搖頭，道：“他只言要見夫子。”
一旁的閆癸道：“既是性命攸關的大事，尚遜，你不妨見他。吾等下棋只為消遣，可莫要因小失大。”
范瓘頷首。
“讓他過來吧。”
“唯。”
不消片刻，聶嗣便趕至裏間，見夫子正在與一位陌生老人對弈，他拱手一禮，“弟子聶嗣，問夫子安。”
“予安，柴童言你有性命攸關的大事，且道來。”一邊說著，范瓘一邊不慌不忙的跟閆癸對弈。
閆癸抽空瞥了一眼聶嗣，見其容貌，心下先是一楞，旋即眉頭一蹙。
“回夫子話，吉年生父聽信望氣士謬論，竟要以親女祭祀河伯，以求換的吉年平安。”聶嗣沒空理會閆癸的目光，只是目光灼灼的看着范瓘。
聞言，原本正準備落子的范瓘手指停在半空，偏頭看向聶嗣，其臉色變得嚴肅。
“細說。”
“唯。”
聶嗣着重點而言，語速迅疾。
原本打量聶嗣容貌的閆癸也回過神，聽聞此等言論也是眉頭緊皺。
“......故此，吉年托弟子前來，煩勞夫子出手相救。”聶嗣又是一禮。
閆癸冷笑道：“雖是庶女，卻也是血脈之親，那周氏主君竟能下此狠心，其人想必也是刻薄寡恩之輩。彼輩望氣士，旁門左道，禍害百姓，其心可誅！”
范瓘放下棋子，回道：“你且去稍待，予同你走一趟。”
聶嗣大喜，“多謝夫子！”
言罷，聶嗣轉身而去。
閆癸看着聶嗣遠去的背影略微出神。
“尚遜，你這弟子莫不是聶氏子弟？”
范瓘點點頭，起身道：“正如你心中所想，確是聶氏子弟。”
“那他豈不是......”閆癸看向范瓘。
范瓘輕輕笑了笑，算作回應。
見此，閆癸一笑，“如此，吾倒是想同尚遜一起去看看，不知尚遜意下如何。”
“那是你的自由。”
人命關天的大事，范瓘啟程之後，立即讓奢奴全速奔往周氏塢堡。聶嗣來的時候一路上被晃的七葷八素，回去的時候又被晃的七葷八素。
反觀范瓘和閆癸卻是面不改色，甚至還覺得馬車速度慢了。
見聶嗣抿着嘴唇蜷縮在馬車一角，白凈的臉越發蒼白，閆癸便知道聶嗣這是沒適應馬車的顛簸，不由得開玩笑道：“你這小子，年輕氣壯，怎得還不如我們兩個老骨頭。”
“慚愧。”聶嗣臉紅了紅。
這不能怪他，馬車的減震裝置等同於無，路又不平，他鍛煉時間又不長，綜合下來，他暫時還無法適應馬車‘飆車’的速度。
打趣了聶嗣一下，閆癸倒也沒有繼續打趣，而是同范瓘一樣閉目沉思起來。
半個時辰后，眾人抵達周氏塢堡。待范瓘報上姓名之後，周氏塢堡護衛絲毫不敢怠慢，立即前去回稟周氏主君。
見此，聶嗣不由得鬆了口氣。
這件事若是不出意外，應該是做成了。
有范瓘出面，周氏主君攝於范瓘的名望，怎麼得也要給幾分薄面，到時候范瓘曉之以情，動之以理，想必能說服周氏主君放棄荒謬的心思。
聽聞范瓘親自上門，周彥絲毫不敢怠慢，迅速帶領僕從出塢堡迎接。
“夫子蒞臨，彥，有失遠迎，還望夫子見諒。”周彥臉色鄭重，拱手便是一禮。
縱使他周氏是丹水地方地主豪強，但與名滿天下的范瓘相比，着實不夠看。當初，為了能將周閏送進丹水書院，他可找了不少關係，送了不少金帛。
“不敢，周公有禮。”范瓘輕輕拱了拱手，臉色平靜，並沒有將周彥恭敬的神色放在眼中。
聶嗣感覺，范瓘根本就沒打算回應周彥的‘恭敬’。
周彥也沒有將范瓘冷淡的態度放在心上，反而言語之間愈發熟絡討好。
“夫子，請。”說著，周彥側開身子，揮手邀請范瓘進入塢堡。
對此，范瓘卻是擺了擺手，言道：“予此番前來打擾，只為了一件事，不必進去了。”
“請夫子指教。”
“聽聞周公欲使庶女祭祀河伯，可有此事？”
聞言，聶嗣看見周彥身子明顯頓了頓，似是奇怪范瓘怎麼知道的這件事情。
“敢問夫子如何得知的消息？”周彥聲音雖是平靜，但氣勢與剛剛完全不同，似乎變得凌厲起來，兼有質詢意味。
范瓘屹然不動，將周彥的變化盡收眼底。
“周公果真欲走邪路耶？”
“夫子，這何來邪路之說呀。”周彥解釋道：“前幾日吾兒不慎落水，若非天師相救，河伯開恩，只怕早已被鬼神收去了魂魄。如今河伯願放吾兒一命，這有何邪路之說。”
“以庶女性命換你兒性命，聽信望氣士之謬言，這不算邪路？”范瓘質疑道，“丹水之民信奉司命河伯，予無甚看法，可這謀人性命之道，豈不算邪路？”
周彥臉色變得有些陰沉，無論換做是誰，這種事情泄露也不會有什麼好心情。
死的人雖是庶女，可說到底卻是他女兒。
同意的人是他這個父親。
泄露出去，他免不了被人私下裏議論。
若非面前質疑他的人是范瓘，只怕他早已下令讓護衛將這群人給亂棍打出。
聶嗣在一旁，身子止不住發抖。
這還是人言否？
竟能如此平靜的無視女兒生死，如此平靜的為邪術辯解。甚至於，將庶女的犧牲當作是理所應當的事情。
這傢伙到底是不是人，亦或是披着人皮的*******子，我敬重你，可這件事情說到底乃是我周氏的私事，還望夫子莫要越界。若是夫子不論此事，那便是我周氏貴客。”周彥認真道。
范瓘皺了皺眉，此人比他想的要頑固的多。
“周公，可否讓我們見一見那位望氣士，我們願向其討教。”聶嗣另闢蹊徑，提出要見望氣士。
從周彥的反應來看，聶嗣很清楚這人被洗腦了，只有從根源上入手，揭開那望氣士的騙子面具，興許周彥還會回心轉意。
“你是何人？”周彥目光嚴肅的看着聶嗣。相比較面對范瓘的忍耐和敬重，面對聶嗣之時的氣勢就是鋒利了。
“在下丹水書院進學弟子，聶嗣。”
“你便是喚醒我兒的那位同席？”周彥問道。
“正是在下。”
周彥頷首，言道：“不巧，天師已經離開了。”
“離開？”聶嗣不太明白，看着周彥，“他去哪兒了？”
莫名的，聶嗣心裏面忽然有些不安。
周彥臉色變了變，似是不想提起。
見此，一直沒說話的閆癸忽然道：“難不成那望氣士已經去祭祀河伯了？”
聞言，聶嗣瞳孔一縮。
這怎麼可能，周閏明明告訴他，還有幾天時間。
可是周彥的無聲反應，卻讓聶嗣心涼了半截。
見此，范瓘也明白了目下的情勢，他心中也是篤定了周彥庶女遇害的猜測。
雖然他於天下有着些許名望，可對不聽勸的周氏豪強來說，卻算不上什麼。
“夫子既不是來此做客，那恕彥失陪了。”
周彥也不想繼續留下來，談論‘自己害女兒’這種醜事。言罷，一甩袖袍，領着護衛逕自離去。
隨着塢堡大門轟然閉合，塵土漸起。
聶嗣一行人久久無語，各有所思。
袖子垂落，隱藏輕輕顫抖的手掌。一縷清絲飄揚臉側，露出的卻是一張蒼白的俊臉。
他彷彿定在原地一般，望着地面上的枯草，整個人與周圍環境格格不入。
須臾，范瓘輕嘆，“何其荒謬。”
“彼輩豪強，不事五穀，不識天時，不明事理，可嘆。”閆癸搖了搖頭。
范瓘看着深受打擊的弟子，出聲勸慰，“伯繼，你不必因此自責，予知你已儘力。當日你施救吉年，可見你之善心。此番周氏弱女夭亡，非你之過。丹水之民，多奉河伯司命，此事，非可為也。”
青絲飄落眼帘，聶嗣抬起頭，聲音中有着不易察覺的顫抖。
“夫子，以活人為血食，如此河伯鬼神，有何可敬？！”
“愚昧周氏，聽信亂神之言，有何可嘆！”
聞言，一旁的閆癸眉頭霎時間快速挑了一下。
范瓘亦是眼眸微微眯起，“伯繼，不可胡言。”
拳頭捏的鐵青，聶嗣先是閉上眼，似是在努力壓制什麼。須臾后，他睜開雙眸，朝着范瓘拱了拱手，“夫子，弟子身體不適，告辭了。”
范瓘點了點頭，看着聶嗣遠去的背影，眸中不由的閃過一絲擔憂。
在其側，眯着眼睛的閆癸，緩緩言道：“尚遜，此子所學莫非不是聖賢之論？”
“非也。”
“無利而不信之，恨之，唾之，此等心性......甚是危險啊。”閆癸語氣中帶着些許凝重，“既是聶氏子弟，何故會有此念？”
范瓘輕輕吸口氣，復是一嘆。
“各人自有緣法，伯繼乃是予弟子。予，自會上心。”
閆癸不置可否，“但願。”
在閆癸看來，這件事錯的是望氣士。可是因為聶嗣的言論，卻變成了錯的是河伯司命，從人錯，變成了神錯。這其中的差距，宛如鴻溝。
從另一種層面上來說，閆癸有理由相信聶嗣不信鬼神。
一個人不信鬼神，那他還信什麼？
這種人往小了說是不知所謂，往大了說是離經叛道。
風瑟瑟，塵飛揚。
車中少年露出乾澀明眸，靜靜的看着西邊落陽。
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