第十章 毛三救孤
燒豬院沒開門已經三天了。
這三天裏除了一些老饕時不時來門口轉悠一圈，打聽燒豬院開沒開門外，就屬毛三來得最勤了。
這不，他又領着一幫小叫花子晃悠到了燒豬院的紅色旗招下，嘴裏有的沒的念叨着：“賞幾個吧大爺，大爺賞幾個！”眼睛卻目不轉睛地盯着燒豬院緊閉的大門，面上頗有幾分擔憂之色。
圍在毛三身邊的小叫花子互相交換了一下疑慮的眼神：這毛三爺不是傻了吧，要飯也該去人多的地方，燒豬院這都幾天沒營業了，連口剩菜都沒有，來這幹嘛？
“毛三爺，要不您老在這歇會，咱哥幾個再去別處轉轉？”一個瘦的跟竹竿似的男孩陪着笑臉。
毛三轉過頭上下打量着竹竿：“毛蛋不在，最開心的就是你了吧！”
竹竿訕笑：“毛三爺這話說的，毛蛋不在我們都想念的緊呢，不然我能拋下我的地盤不顧，天天來幫他守地盤嗎？”
“呸！”毛三啐了竹竿一口“別以為我不知道你心裏那些小九九，不過罷了，事業第一，友情第二，以後咱丐幫還指着你們幾個兔崽子發揚光大呢。去幹活吧，今天是最後一次來這了，要是還沒找到毛蛋，我就只當他……”
毛三嘆了口氣，神色有些黯然，竹竿向其他幾個小叫花子使了個眼色，腳底抹油般一溜煙的跑了。
毛三愣愣地看着燒豬院的大門，嘴裏喃喃自語：都一把年紀的人了，嘴巴還這麼饞，要不是你嘴饞，毛蛋也丟不了。
毛三抹了一把臉，雖然臉上沒有淚水。他不由想起八年前剛撿到毛蛋的那個夜晚，也是在這附近，也是跟八寶燜蹄髈有關。
那時燒豬院剛開不久，後門還開着，客人吃不完的剩飯剩菜還能便宜他們這些小叫花子。毛三永遠記得那一天，因為那是改變他命運的一天，平平無奇的小三子在那一天得到了丐幫九袋長老的賞識，成為分管京城業務的毛香主。
那時候的毛三也不過十來歲，黑黑瘦瘦，不比現在的竹竿多幾兩肉，每天晚上都會到燒豬院的後門走一趟。但狼多肉少，傳說中的八寶燜蹄髈總是在出門的瞬間就被一搶而空。
毛三閉上眼睛，那天傍晚的情形又浮現在眼前。
天邊的火燒雲映紅了半個汴梁城，毛三正在街邊行乞，路上突然捲起滾滾風塵，一匹又一匹快馬呼嘯而過，躲閃不及的行人被捲入馬蹄下，哭喊聲，奔跑聲響徹街道。
就在這時，一名拄着拐的老乞丐從城樓飛身而下，一拐擊中為首馬頭，只聽一聲嘶鳴，馬兒口吐白沫倒地而亡，騎在馬背上那個鬚髮皆白的胖老頭旋身飛起，穩穩落下。
緊跟在他身後的幾匹快馬被騎馬之人死死勒住，嘶鳴着，高高揚起前蹄堪堪停下。其中一匹馬身上突然傳來嬰兒的啼哭聲。
“臭要飯的，你敢擋我去路？”胖老頭怒指老乞丐。
躲在街邊小攤後面的毛三仔細打量着老乞丐：一個、兩個、三個……媽呀，他竟然有九個口袋。難道他就是九袋長老？
老乞丐一頓拐杖，開口就罵胖老頭：“死胖子，你好歹也是一派掌門，竟然助紂為虐，殘害無辜，我今日就要替天行道，除了你這惡人！”
胖老頭身後幾人翻身下馬，圍攏過來，形成多對一的對峙之勢。
胖老頭仗着人多，哈哈大笑：“就憑你？小老兒勸你一句，你混到今天也不容易，別趟這趟渾水！”
老乞丐一臉鄙夷“受人之託忠人之事，今日你不把那嬰孩留下，休想走出這汴梁城一步。”
毛三循着那嬰兒的哭聲望去，只見馬背上一左一右橫放着兩口木箱，哭聲就是從其中一個木箱裏傳出的。
毛三心中一緊“看那木箱連個氣孔都沒有，那麼小的孩子放裏面不悶死才怪，九袋長老想要那個孩子，我去給他弄來便是，也算救人一命。”
“廢話少說，臭要飯的，我給過你機會了，等會做了鬼可不要找我！”話音未落，胖老頭人影一閃，已到老乞丐身邊，只見他不用任何武器，一雙手掌變幻無窮，似乎變出千萬個手掌，從四面八方向老乞丐拍去。
“好一招幻影掌”老乞丐贊了一聲，不慌不忙繞轉身子揚起袖袍，拋出一股勁道，推開圍繞周身的虛掌，實實在在與胖老頭對了一掌。
只聽“嘭”的一聲，二人各自向後滑行數步，都覺得氣血翻湧，趕緊運氣調息。
“一起上！”胖老頭頭也不回，向其他幾人發號施令。
“真不要臉”毛三躲在竹筐里，一邊緩慢地向幾匹馬移動，一邊關注着九袋長老跟人打架。看到胖老頭不顧江湖規矩，想以多欺少，忍不住罵了一句。可他不會武功，去了也是送命，於是更專註於怎麼能神不知鬼不覺地救出孩子這件事。
遠處傳來叮叮噹噹武器相碰的聲音，毛三顧不上觀戰，已經悄咪咪地移動到放着木箱子的馬兒旁邊。
透過竹筐的縫隙，毛三看到九袋長老出招的速度有些放緩，還噴出了一口鮮血，看樣子支撐不了多久。他眼一閉，心一橫，猛地站起，扔掉竹筐，翻身上馬。
“駕……”毛三揮起馬鞭抽到馬屁股上。
吃痛的馬兒嘶鳴一聲，揚蹄狂奔，毛三差點被顛下馬背，趕緊死死抱住馬脖子，下意識地拽緊馬鬃。
“我的馬……”身後有人大喊。
“快追！”
毛三不敢回頭，只聽得耳邊風聲呼嘯，馬嘶不絕，胯下這匹馬好似瘋了一樣快如疾風不停奔跑，肚裏空空的毛三在馬背上顛得胃裏翻江倒海，吐得一塌糊塗，終於力有不支，從馬背上滾落下來。
不知過了多久，毛三被一陣嬰兒的啼哭聲驚醒，手裏還緊緊攥着一團馬鬃。
旁邊一個老乞丐雙目微閉，盤膝而坐，似乎正在運功療傷，正是之前與胖老頭交手的九袋長老。此時，那個哇哇大哭的小嬰兒就躺在他的膝蓋上。
毛三一骨碌爬起來，倒頭跪拜老乞丐：“丐幫弟子毛三，參見九袋長老。”
老乞丐沒有反應。
毛三再拜：“丐幫弟子毛三，參見九袋長老。”
老乞丐仍然沒有反應。
毛三大着膽子上前探了探老乞丐的鼻息，不禁嚇得倒抽一口冷氣，一屁股坐在了地上。
九袋長老氣息全無，已經仙逝了。