舐犢
一碗粥攪來攪去已經涼透了還沒動口，周牧瞥了周青緣一眼，輕輕咳了一聲，周青緣立馬舀起一勺喂進嘴裏。
周夫人的視線在兩人之間來回走了一圈，朝自己的陪嫁大丫鬟使了個眼色，大丫鬟會意，“小姐，粥涼了，我給你熱一熱吧。”
周青緣怯怯地看了看周牧，見他沒有阻止，才將碗遞了過去。
原本安靜的飯桌今日格外沉寂，連碗勺碰撞的聲音都幾乎沒有，就這麼無聲無息地吃完了一頓早飯。
三人枯坐了片刻，周夫人率先站起身來，“秦夫人今日邀了侯爺夫人聽戲，約我作陪，我先去準備了。”
周青緣跟着周夫人站了起來，還沒來得及開口，周牧便沉聲道，“青緣，你等一會兒。”
周夫人看了周牧一眼，話到嘴邊又咽了回去，拍了拍周青緣的手，轉頭走了。
“青緣……”周牧張了張嘴，卻又沒說出什麼。
“爹爹，可是青緣又做錯了什麼……”
看着周青緣小心翼翼的模樣，周牧忍不住嘆了口氣，“你坐吧。”他難得神色溫柔地笑了笑，“昨日去侯府幫着參謀，可看上什麼喜歡的首飾了，爹爹叫人去給你置辦。”
“謝謝爹爹，但都是些華麗的樣式，青緣也沒什麼場合可以用得上，就不勞爹爹費心了。”
“這是什麼話，我們周家雖不是大富大貴，但給你壓箱底的嫁妝總是要像模像樣的。”
周青緣眼中枯木逢春般燃起一點希望——“你覺得孟家的三公子怎麼樣？”——又瞬間湮滅如死灰，“青緣長居閨閣，如何能知。”
“子知與你年紀相當，家世、模樣自不必說，人也機敏，屬實是良配。孟府有意求親，爹爹也覺得合適，已經交換了生辰八字……”
“爹爹！我不嫁！”
“你說什麼？”
“我說……”周青緣頓了一下，深吸了口氣，緩和道，“我說我不願意。”
“那你願意什麼？這些年我看在你母親的面上，不去聽那些風言風語，如今再不管管你，你這輩子就毀了！別人不清楚，你自己不清楚么，非要等到世子大婚那天顏面盡失才知悔悟么？人家孟三公子難道是尋不到比你更合適的人？人家那是給你爹爹台階，給你留條活路！你不嫁？那你乾脆削髮出家，我也不要什麼臉面，就此清凈！”
周青緣咬着嘴唇，微微發著抖，眼淚在眼眶裏轉來轉去，終於還是掉了下來。
“青緣啊……”周牧收住情緒，語重心長地勸道，“世子確實是難得的長情之人，可你，只知長情動人，不知長情無望，縱能舉案齊眉，當真不會意難平么？”
“就算是意難平，為什麼不能是我呢？”
“你比不得。”
周青緣凄哀地看着他，小聲道，“爹爹不是說沒人比得過我么？”
周牧一口氣憋在胸口，只覺得心慌氣短。
“爹爹你是不是知道他到底要娶誰？”
“這跟你沒關係。你的婚期合完生辰八字便會定下來，左不過一年半載，這段時間你就待在家裏置辦自己的嫁妝吧，少出門。”
“爹爹，你就告訴我吧。”
“執迷不悟！”周牧拂袖而去，留下周青緣一個人待在飯廳里。她默默哭了一會兒，腦海里漸漸浮現出一個人，雖知荒謬，但她確實是他這些年唯一另眼待之的女人。
周青緣擦了擦眼淚，不禁摸了摸自己的臉。
漂亮又如何，不就是個來路不明的江湖人么，有什麼不敢比的。
周牧出了門便見周夫人等在檐下，兩人並肩走了一段，周夫人幽幽道，“你當真要把青緣許給孟子知？一旦和孟家結了親，你可就沒辦法再置身事外了。”
周牧長嘆了口氣，“不然怎麼辦，我當然知道孟家這根高枝不是隨意拋來，但人言可畏，如今整個永安城都認定世子要娶的是我們家青緣，到時候她便是個笑話。這些年也是我太過縱容，總想着她要能得償所願，其他也無所謂了，現在看來，實在太過天真。這風口浪尖上，進退維谷，哪有的選。”
“不是應承了會幫青緣和世子牽線的么，怎麼是這個結果？如此不合情理，你說，是不是故意？”
“故意也好，順水推舟也罷，踏出這一步的時候就知道，一旦靠近這漩渦，就只能任其吞沒了。”周牧稍稍握了下夫人的手，“你別管了，不是要去聽戲么，還在這裏耽誤功夫幹什麼，難道還要侯爺夫人等你不成。”
周夫人反握了握他的手，“是，這就去了，老爺。”
依舊是那間牢房，王充也依舊穿着那件囚服端坐在草墊上，閉眼冥思，聽到開門的動靜，眼睛都沒睜。倒酒的聲音傳入耳朵，他冷笑了笑，“柳大人是來給我送行的么？”
“王大人說笑了，你我之間，哪用得上‘送行’這樣溫和的詞。”
王充抬眸看了看柳映書，他雙手執杯，依禮將酒奉到了他面前，他便接了，仰頭一飲而盡。
“王大人就不怕我在酒里動手腳么？”
“已經到了這個地步，柳大人何必髒了自己的手。”
柳映書淡淡笑着，“王大人知道這世上有能讓人說實話的葯么？”
王充嗤笑一聲，沒有接話。
柳映書也不在意，娓娓續道，“我本來是不信的，但今日才真的。明白那句話，大千世界，萬事紛雜，無不可能，當常懷敬畏之心。我去見了見鍾子良。”
“你抓到鍾子良了？”
“我本以為王大人只是隨口說說，如今看來倒是真的想贖些罪過。不然，總不至於不知道這些年一直給你送信的便是鍾子良吧，他可是跟着你的腳步一同來的永安，在這兒待了八年了。他喬裝的實在隨意，一眼就能認出，若是我，一定會除之而後快的，王大人倒是很念舊情啊。”
王充眼底情緒一閃而過，“那恭喜柳大人。現在能證實我說的句句屬實了吧。”
柳映書搖了搖頭，“暗探之所以為暗探便是要活在暗處，一旦暴露，就連同自己的秘密一起埋葬，他們是不會鬆口的。”
王充笑了笑，“他無論交不交待，對於柳大人來說，都沒有什麼損失吧，只要暗探身份坐實，柳大人便可再立一功。”
柳映書抖開了一沓紙，不緩不急地念了起來，“乾佑二十二年，即大楚承元九年，二月十六，吾於析城被齊王誘捕之……”他頓了頓，抬頭看了王充一眼，王充臉色煞白，他不禁輕笑一聲，“王大人這是怎麼了，要喝口酒壓壓驚么？放心，我要的是王大人你主動跟我說句實話，不會對你用藥的。”
王充抬手打翻了他遞過來的酒杯，“柳映書！你到底想幹什麼？”
“王大人這話問的好生奇怪，我作為刑部尚書，主理你通敵叛國一案，所求自然是真相。食君俸祿，為君分憂而已。”
“柳映書，你好好看清楚你侍奉的君主是誰，你求的真相是他想知道的么？你求得了真相又怎樣，這天下已經是他的天下，你難道覺得他會公諸於眾么？你這是在求死你知道么！”
柳映書如常笑着，神色平靜，毫無波瀾，“我的事不勞王大人費心。王大人應該明白，即使你什麼都不說，我也無所謂。但是，我還是希望聽到大人你親口承認，畢竟，侯爺當年親自向成帝舉薦了你，任命書都已經擬好，雖然只是平調洛城郡守，遠不及連升三級。”
王充睜大眼睛死死盯着他，“騙我？證據呢？任命書呢？”
柳映書緩緩收斂了笑意，眼帘低垂，“王充，你知道那場大火到底有多大么？一切都成了灰燼，何況一紙任命。我沒有證據。我什麼都沒有。”
陰暗的牢房陷入一片死寂。
沉默良久，柳映書終於露出幾分失望，短促地嘆了口氣，“罷了，沒人能逼你懺悔。王大人，太後為你求得了不株連家眷，但恕映書心胸狹隘，接受不了你一人赴死換我家破人亡，你說的對，就算知道了真相我也無能為力，但對你，我還是可以儘力而為，檄文我已經寫好了，請大人品鑒……啊，在那之前，不如先聽聽令郎的來信吧——今年暖春，舊疾未發，爹爹為孩兒祈福種下的那棵枯樹也開了花，當是寓意吉祥吧……”
王充一個箭步衝到柳映書面前，將他手上的信奪了下來，轉身退回床邊，一字一字細看着，表情時喜時悲，雙手越抖越狠，眼角慢慢沁出淚來。
“如何，可覺字字動人，句句情深？”
王充扭頭看了他一眼，他一如既往掛着三分捉摸不透的淺笑，“我親自上手潤色的，此番也算是盡了為師之職，王大人當束脩以謝才對。”
“柳映書——”王充大吼一聲，在對方無動於衷的注視下慢慢萎頓下去，低聲道，“你要我怎麼做？”
“紙筆我早就留給大人了。”
“我予你所期，你便能放他們一碼么？”
“皇權特赦，身為臣下，遵行便是。”
“柳映書，我是小人，你是君子，我當是能信你不會食言於我吧？”
“你不必信我，終判今日便會送到你眼前。”
出了大牢，眼前豁然開朗，日光傾城，照徹人心。
柳映書閉眼默立了片刻，刑部主簿夏玉秋轉過拐角，一眼看見他，立刻加快腳步近前來，“大人見諒，下官來晚了。”
柳映書搖了搖頭，“是我早到了。”
一時無話，夏玉秋看着他手上的一沓紙，好奇問道，“大人手上是什麼？”
“這個么？”柳映書看了眼“鍾子良的口供”，順手遞給了夏玉秋。
“桃花羞見美人面，風來沾衣香滿殿。折枝以歸解相思，何日得償歸子願？”接下來是一篇擴充的賦文，夏玉秋試探着問道，“這……是大人你寫的么？”
柳映書笑了一聲，“這樣沒品的詩賦，我可寫不出來。昨夜宿在侯府，偶然翻出世子的舊日習作，覺得有趣便拿在手上了。”
又一個人慌慌張張跑了過來，“大人見諒，下官來遲了。”
“沒有，正好。”
“那大人請，都已經準備好了，隨時可以提審鍾子良。”
“他情況如何？”
“失血過多，好在未傷及心肺，昏迷了一天一夜，今早醒過來了，已經從巡防營押回大牢，但他裝傻充愣，什麼也不說，自述書更是一個字也沒寫，在紙上胡亂畫了一通。不過大人不必擔心，我們搜查了他的住處，證據確鑿，招與不招都是一樣。”
柳映書低眸笑了笑，“辛苦。”
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新年快樂呀！故事之外的人生就算沒有起承轉合也盼無波無瀾，這一年讓人覺得歲月平淡到無可追憶也是件不錯的事情。喜歡青青陵上柏請大家收藏：(www.shouda88.com)青青陵上柏更新速度最快。