第11章

賈寶玉看見一群姊妹，就過來與她們一一問候，很是和氣知禮。

嫣玉暗暗扯了下黛玉的裳裙，黛玉才謹然挨在姐姐身旁。

那枚玉石在陽光下閃爍着光芒，痕痕紋跡清晰。

嫣玉彷彿只是漫不經心地瞥過目光，思索着警幻仙姑給寶玉安排的命運究竟是什麼？想來玄機便在她施加在玉石上的靈咒。

就看見寶玉向她們姊妹含笑說：“兩位妹妹在家裏好生玩着。”

探春輕笑：“二哥哥可多操心了！老祖宗早已為兩位姐姐安排妥帖了。”

“聽說兩位妹妹是從揚州來的；揚州與京城氣日不同，兩位妹妹在府上若有什麼不適應的，都儘管和姐姐們說了。”寶玉的語氣雖是對她們姊妹說的，目光卻始終徘徊在黛玉身上，只在無意中觸碰到嫣玉平靜無瀾的面容時，才訕訕低頭。

聽說林家兩位妹妹是雙生女，卻不知為何她們給他的感覺截然不同。

林家二妹妹溫和清麗，一笑一顰都令人如沐春風，讓他忍不住想要過去靠近她。而林家大妹妹無論是面容還是神態都與二妹妹極為相似，可卻只讓他感到畏懼和害怕，就連那同二妹妹一般無二的笑容也似染上了清冷與疏離，哪怕僅被她輕瞥過一眼都覺得如芒在背。

嫣玉仍是與妹妹站在一旁，笑意清淺：“多謝二表哥，我們記下了。”

黛玉亦笑盈盈着，卻是望着她的姐姐，目光再未移開絲毫。

本來寶玉還想與黛玉說話的，如今卻是不行了。

“二哥哥剛從學堂回來吧？”探春就笑着開口同寶玉說，“我們剛去看了大嫂子和蘭哥兒，正要過去老祖宗那邊呢！”

寶玉說要去向母親問安，就同她們別過，向王夫人的院子過去。

在史太君屋裏一同用過飯，突然聽史太君吩咐着賴嬤嬤說：“快要到乞巧女兒節，府上還是像往年一樣設宴做巧果。到時候將史家大姑娘接過來，與姑娘們一同玩。”

聽史太君提起了史家，嫣玉明顯愣了一下，才好奇地悄聲向惜春問：“四妹妹，這史家大姑娘，應是外祖母的侄孫女？”她自是對史家的事情了如指掌；史家到這一輩只有一個女孩兒，名喚作湘雲，因父母早亡之故，自幼是由她的兩個叔父保齡侯史鼐和忠靖侯史鼎撫養長大。

惜春當真以為嫣玉一無所知，就跟她說起史家的事情。

湘雲之父本是保齡侯世子，英年早逝，只留下幼女湘雲，由兩個叔父輪流撫養。保齡侯史鼐與忠靖侯史鼎膝各有兩子，家中沒有與湘雲年歲相近的姊妹，嬸娘忙於府中要事更無暇照看年幼的侄女；史太君可憐她年幼無依，就時常將她接到身邊，與三春算是從小一起長大的。

“雲姐姐也很好的，她常與我們一起玩。”惜春略一思索又道。

“我在揚州時見過庄姨母，聽說她便是史家的姑奶奶。”嫣玉想起問。

但庄史氏在二十年前就已出嫁，後來庄大人雖調回京中卻又逢丁憂回了姑蘇老家，小輩的姑娘都不太認識她；惜春冥思許久，才想起似乎在幾年前確有見過一位庄太太，但彼時她年歲尚幼也記不太清楚了。

史太君剛吩咐完賴嬤嬤，回頭恰好聽見嫣玉提起了庄史氏。

庄史氏是史太君娘家最年幼的侄女，她最疼愛的就是這聰明伶俐的小侄女，在庄史氏未議親時她還曾想去向娘家嫂子說親，讓庄史氏嫁到榮國府來當她的兒媳婦。

聽嫣玉說起，史太君才和藹笑着問她們姊妹：“你們在揚州時也見過庄姨母？”

黛玉點頭說：“庄姨母常來我們家做客，母親也常帶我和姐姐去庄姨母家。”

史太君才許是欣慰地笑着點頭：“你們庄姨母是最心善不過的人了。”

嫣玉聽着史太君這話，總覺得史太君許是知道什麼，否則也不會突然有這般感慨。

卻見黛玉神色有些黯淡，垂下眼瞼染上些許難過之色。

因為寶玉一直被賈政吩咐學堂先生將他拘在前院念書抄經，這段時間連到史太君跟前問安相伴都是無精打采腳步虛浮，看得史太君很是心疼，直呼他讀書辛勞都瘦了，讓廚房每日給寶二爺燉了參湯送去前院。

“老祖宗，我還是想回來住，也能時常陪在老祖宗身邊。”寶玉試圖向史太君撒嬌，想讓史太君向賈政開口允了他回來住，“平時我住在外院，少見到家中姊妹們，都不能似從前在老祖宗身邊盡孝。”

史太君向來最是疼愛孫子的，聽他這般情真意切之言只覺得他長大懂事了，很是欣慰：“你如今正是該在學堂跟先生認真讀書的年歲，有這份心思就很好了，我這裏還有你的姐妹們陪着呢。你好好讀書考取了功名，我便更是歡喜了。”

寶玉卻似乎對此言並不苟同，只是不欲讓史太君難過才含糊地點頭。

嫣玉黛玉正同三春在屋裏做着女紅，一邊隨意地說著話。

臨近七夕，三春說起的也是乞巧女兒宴之事。探春說按照往年的規矩，都是在後院的玉華榭里設宴，年輕媳婦和姑娘們穿綵線吃巧果，也是一番熱鬧。

但嫣玉想起的卻是郁明同她念叨起的七夕花燈；她們是未出閣的女兒家，自是不能隨意出門去看花燈，且如今又是在外祖母家小住，更是不能妄為。

三春皆是興緻起然，就連素日寡言的迎春都同姊妹們說起玩笑來，只有黛玉看出嫣玉所思。

回屋后黛玉才向嫣玉問：“姐姐是否也想念着明姐姐了？”

“昨日之事，已不可追。”嫣玉搖搖頭低聲說。

“既不可追，姐姐又何必耿耿於懷至今！”黛玉撫着她，輕語說起道，“明姐姐也在來信中說了，她在家中一切安好，這不就是我們所願嗎？”

話雖如此，嫣玉仍略微覺得不安。

京城諸事變化莫測，徐家的未來將當如何？郁明又當如何自處？就連似她們姊妹這般年歲，都開始有人上門想為她們議親了，可徐老太太和李氏卻並未有為郁明議親的打算；郁明的幾個姐姐都高嫁入公卿之家，唯獨郁明趕上徐家落敗而未能說上親事，為何徐老太太與李氏都未有着急之態？這一切的反常都是嫣玉不安的根源。

午後嫣玉就在炕上小憩半晌；屋裏盛着納涼的冰塊，陣陣涼意驅散了暑熱，連同屋外樹上不休的蟬鳴都似微弱了幾分。

朦朧聽見有人推門進來的聲音，嫣玉才迷糊醒來，看見是倚月端着冰碗子進來放在案上：“姑娘，吃個冰碗子吧！逾白姐姐吩咐我澆了冰鎮酸梅湯，說姑娘最喜歡酸梅汁冰碗子。”

“逾白姐姐倒比我還清楚呢！”嫣玉調侃着笑。

京城的綠豆湯是鹹的，但幸好這酸梅汁冰碗子倒未有區別，酸酸甜甜的清涼融入唇齒間。

嫣玉吃了半碗冰碗子才想起，從醒來時就不見黛玉在屋裏：“方才玉兒出去了？”這般酷熱的天時，出去可莫要熱壞了身子。

倚月忙道：“姑娘可放心好了，葉子姐姐和倚晴也跟在二姑娘出去。”

葉子向來穩重，嫣玉才稍稍放心。

才過了一盞茶的時間，黛玉就行色匆匆地回來了，在嫣玉身旁坐下一臉委屈的樣子。嫣玉示意倚月倚晴她們下去，才拂起帕子給黛玉拭去額角的薄汗：“這般炎熱的天時，你可莫要在外面亂走，若中了暑氣可要讓母親和外祖母擔心了。”

“姐！”黛玉這才軟軟喚了一聲，牽着嫣玉的手跟她說，“方才我在院子裏遇見二表哥了。”

嫣玉微愣，已是不自覺地皺起眉，試探着向妹妹問：“他同你說什麼了？”

黛玉咂咂嘴，才道：“他說他不喜歡讀那些老儒生寫的酸文虛語，但二舅舅卻偏要逼迫他在學堂里背着花里胡哨的經文書典，讓他考取功名光宗耀祖。”

嫣玉挑眉：“他既不願考取功名光宗耀祖，那他想做什麼？”她很懷疑警幻仙姑的居心叵測，定然也不會給賈寶玉順遂和樂的命格，說不定還要搞出什麼荒唐至極的事才符合警幻仙姑的目的；不過在妹妹面前，嫣玉也只是帶着幾分玩笑道，“莫不是他還想去得道成仙了？”

黛玉才噗嗤一笑，嬌嗔：“姐姐也會胡說了！”

“所以父親看人還是很準的！也虧得母親沒有答應了外祖母要送琰兒過來一同讀書，不然若琰兒也被教得這些歪理，一門心思要去得道成仙了，這可得如何是好？”她半真半假地愁眉嘆氣，好似還真有其事一樣。

果然黛玉就被她的話帶歪了，也跟着點頭：“沒錯，姐姐說得對！”

嫣玉實在忍不住就笑着點了下她的前額：“你別只會說這句呀！若日後琰兒也跟你學了，那可也得是讓父親母親愁了。”

黛玉仍是無比認真地點頭，語氣誠懇道：“姐姐說得對。”

嫣玉無奈長嘆息，這真不愧是她家親妹子。