求親 上
離開雲谷已近三年，霍錦驍從未想過自己有朝一日能在東海上看到這麼多熟稔的面孔。海上漂泊無根，說不想家是假的，不過咬牙撐着，今日見到父母親人，縱她心硬如石，也難免紅了眼眶。
魏東辭帶着其他小輩一齊在她身邊恭敬拜下，道了聲：“谷主，夫人。”
“都起來吧。”俞眉遠上前，一一將眾人扶起，最後才走到霍錦驍身前。
長眉如箭，嬌色似春，縱歲月淌過，風華仍舊如初，霍錦驍經歷生死風霜，然到她面前，依然像個孩子。
“娘！”甜甜叫了聲，霍錦驍猴似跳起，撲到俞眉遠懷人，把她摟住。
“捨得回來了？”霍錚行至二人身後，攬過俞眉遠的肩，高大的身影如山巒墨影將她們籠住。
這些年風侵霜染，他越發剛毅沉斂，少年時清俊無雙的容顏被歲月雕琢磨厲得稜線犀利，一雙眼眸卻清冽如昔，望透人心。
“爹。”霍錦驍摟着俞眉遠，沖他吐舌。
“你啊……一去就是三年，發生那麼大的事，也不知往家裏送封信！”俞眉遠戳了下她的眉心，“真當自己是孫猴子，打算把東海龍宮也掀翻？”
“你別說她，她跟你當年一模一樣，都是不安分的主，將來誰娶了她可有得受。”霍錚說話間不動聲色望向魏東辭。
俞眉遠順着他的目光望去，道：“我讓你受什麼了？”
“你說呢？”他沉聲反問，眼仍看着魏東辭。
兜兜轉轉，看情況還是便宜老魏家了。
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“二師父，四叔、八叔、十叔。”魏東辭見霍錦驍與父母說話，他便先去見其他人。
這趟出兵東海，霍錚把雲谷幾個叔叔帶來了，其中秋芍白便是授他毒經的第二位師父。
“小子，你出大名了。”秋芍白一掌按在他肩頭，“六省盟主，醫毒雙修，天下皆知了，果然是我的好徒弟！”
魏東辭沉肩側避，雙指如電光般閃過，自秋芍白手上拈下根極細的銀針。
“師父過獎了，東辭愧不敢受。”說著他將針一甩，彈入海中，“謝師父賜教。”
秋芍白翹起一邊嘴角，滿意極了。
“有你這麼當師父的嗎？一見徒弟就下毒手？”沐沉沙被沐真挽着手臂，挑眼道。
“我樂意，你管得着嗎？”秋芍白撩撩鬢邊落下的長發，風情萬種地笑。
老四竺默海站在旁邊沉默地搖頭，徐蘇琰也只笑着。
“表舅舅，秋姨，四叔，八叔。”霍錦驍見完父母，過來與他們打招呼。
“丫頭，還記得我？。”徐蘇琰看着她，仿如看見昔年俞眉遠，心裏一陣唏噓。
他是俞眉遠的表哥，也是當年雲谷十秀排位最末的人，因為朝廷效力，故一直都在京中，不住雲谷。從小到大，霍錦驍也沒見過他幾面。
“怎麼不記得？表舅舅年年都我送禮物，我忘了誰也不能忘了你。”霍錦驍笑得滿臉生花。
“那可糟糕了，我這次沒帶禮物。”徐蘇琰亦笑了，又道，“你小玉妹妹明年嫁人，記得和你爹娘回京。”
霍錦驍滿口應下，細想想，她真的好多年沒回過京城。
“諸位，進艙再聊吧。”俞眉遠含笑而至，請眾人進艙。
短暫的敘舊方告歇。
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是夜，星火璀璨。
霍錦驍挽着母親的手站在甲板上，時不時就抬頭看位於最高處的艙房。
瞧她滿臉急切，恨不能飛身進入一探究竟的模樣，俞眉遠這做母親的哪有不懂的理，不由笑她：“你急什麼？”
“娘，爹這麼晚找東辭到底什麼事？都進去好久了。”霍錦驍翹首而望。
軍中事務繁忙，霍錚和俞眉遠白天沒有時間和他們說話，到了夜裏方得些許空閑，就讓人把魏東辭單獨帶進艙去。
“你是心疼你爹還是心疼東辭？”俞眉遠搖着頭，女大不中留。
這麼多年，她看着他們聚散離合幾番，看着一人神傷，一人痛隱，能走到最後，除了感情，大抵也是上天給的造化。
多一步不成，少一步也不成，所有的安排，都必須剛剛好。
“娘。”霍錦驍晃晃俞眉遠的手臂，頰上浮起紅暈，幸而被夜色所掩。
“放心吧，你爹不是虎狼，吃不了東辭。”俞眉遠按下霍錦驍的手，遙望遠海。
夜色如濃墨遮眼，只得遠船星火璀璨。
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琉璃燈將偌大艙房照得通明，魏東辭站在書案前，雙手垂落身側，望着坐在書案后的霍錚。
他招呼已經打過，然而霍錚一直沒開口，只是用犀利通透的眼看着他。
魏東辭泰然自若站着，任其打量自己。
良久，霍錚方開口，聲音低沉，藏雷霆之勢：“我有件事問你。”
“谷主請說，東辭知無不言。”魏東辭聽到他出聲，方悄悄鬆口氣。
“你覺得，雲穀日后當如何延續發展？”霍錚撫着桌上擺的麒麟玉件，淡道。
不是問東海情勢，也不是問前沿戰事，更非兒女情長，他竟問了個與這些通通無關的問題，東辭一時也拿不准他的想法，在心頭斟酌片刻，方道：“雲谷雖是避世之地，但能進雲谷之輩多是能人異士，是以芥子之地，卻兼容百家、人才濟濟，而前些年收養的孩子經由谷中諸位師父悉心教養，如今已然是國之棟樑、業界翹楚，不論去往何地皆可闖出名堂，現如今雲谷之名猶勝當年，天下人莫不以能入雲谷，或出自雲谷為榮。”
霍錚靜靜聽着，見他停頓，便道：“繼續說。”
魏東辭朝他一拱手：“以學生之淺聞陋見，覺得避世不如入世。以雲谷之學，傳承百世，匡扶天下，方是長遠之計。”
“哦？”霍錚按住麒麟首，向前傾身，“何謂入世？又如何傳承？”
“廣納人才，不拘流派，開宗立學，為國育才，為天下盡心。”他又道。
雲谷能人諸多，涵蓋三教九流各行各術，早已不是江湖武夫聚集之地，如今天下大定，最需要治世之才。若能讓谷中各種秘術得以傳承，不至失傳，又能為國培育英才，那便是流芳百世、福延子孫之舉。
既已說開，魏東辭便侃侃而談，從傳承談及如何治學，又如何開宗立學，期間霍錚一句話都沒再插過。
燭火微晃，他說了半個多時辰方歇：“學生愚見，讓谷主見笑了。”
“你謙虛了，世上能有這樣愚見的人，可沒幾個。”霍錚說著往後靠到椅背上，露出今晚第一個笑容。
“谷主過獎。”東辭握了握拳，他面上雖然平靜，掌心卻已潮冷一片。
面對霍錦驍的父親，他還是緊張了。
“行了，夜已深，你回去歇息吧。”霍錚擺手，對他適才言論不置可否。
東辭告辭一聲，轉身剛要離，卻聽霍錚又道：“東辭，你沒別的話要與我說？”
他一怔，很快反應過來，將袍一掀，跪到地上。
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夜越發深，艙房裏只點着一盞馬燈，光線昏黃。
俞眉遠輕輕褪下霍錚身上的戰甲，將他髮髻散下，正想替他鬆鬆太陽穴，卻被他拉到身前。
“阿遠……”他溫柔喚她，一如從前。
“嗯？”俞眉遠將頭倚到他肩上。
“魏家那小子今天向我求娶小梨兒了。”
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星斗縱橫如棋，蒼穹幽深，無窮無盡。
霍錦驍與魏東辭並肩站在船舷前，任海風吹亂衣袍。
“我爹找你說了什麼？你們聊這麼久？”她雙手壓在舷上，人朝外微傾，側來的臉龐帶着好奇。
魏東辭不吱聲。
“怎麼不說話？”她奇怪，伸手扯扯他的袖子。
他順勢拉住她的手，把人往懷裏帶。霍錦驍發現他素來乾燥的手掌竟發潮，不由大奇，正要問他，卻聽他緩緩開口。
“小梨兒，我向晉王求娶你了。”
“……”霍錦驍怔住。
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驅逐倭寇之戰大勝，大安水師得到一段緩歇時間。倭寇一去，東海局勢驟變，東海的大部分海梟除了像平南這樣的，大多都不願歸附朝廷，全向漆琉靠攏，漆琉與海神三爺的威望在東海到達頂峰，與朝廷勢成水火。
唯一的好消息是，雙龍島龐帆答應朝廷的招安，願意協助大安水師剿滅漆琉。
收到消息時，霍錦驍正在去燕蛟的船上。
“小梨兒？”魏東辭見她怔怔盯着信紙，連他喚了她兩遍都沒回神，便走到她身後將人擁住。
“想什麼呢？這麼入神？”他問她。
霍錦驍丟下紙，道：“你說……若是朝廷向漆琉招安，他會不會同意？”
“你還沒死心？”東辭手臂一用力，把人牢牢圈住。
還真是個犟脾氣。
她勾了縷他腦後的長發摩挲着，道：“東辭，我真不想與他為敵。不論從交情恩情上，還是整個東海戰勢上來說，若能將他招安，兵不刃血，那才是最好的辦法。”
她既不想和他為敵，也不想東海再掀戰事，耗時耗力，死傷一片。
“你可以試試。”魏東辭下巴磕在她發間，“不過我覺得他那脾性，若願意歸順，上回你在漆琉勸他時他就同意了，不會等到今天。但你若想試就試吧，只要記着一切以安全為上。”
若真的開戰，不論誰輸誰贏，傷的都是她。
倔強也有倔強的好處，起碼不放棄，便還有些微希望。
“你可怪我？”她頭一扭，讓他的下巴落空。
“怪你什麼？”他將人抱到錦榻上，拈起顆剔過核的棗子塞進她唇中。
“我和祁望……”她咕噥說著。
“不怪。”他坐到她身邊，拍拍自己的大腿，“那叫嫉妒。”
霍錦驍順勢倚下，把頭枕在他腿上，烏黑的發散了他滿身，他便像摸貓似的捏她的後頸。
“你還真嫉妒啊？”
“嗯，嫉妒，你可有補償？”他含笑問她。
“你想要什麼補償？”她半閉着眼，帶着一絲媚態斜望他。
他便俯頭，含住她的唇，語焉不清：“用你一輩子來補償就可以了。”
棗子甜香在唇舌間縈繞散開，她“唔唔”兩聲，不能言語，只聽他又道：“舌頭給我。”
她迷迷糊糊地將舌尖半吐，被他噙去口中，反反覆復地啜嘗……
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船行兩日，便到燕蛟。霍錦驍身份已露，在東海不能再單獨行事，此番回燕蛟，霍錚派了十艘戰船護送。船抵岸時，派來的大安水兵先下船來，簇擁着她往碼頭上行去。
碼頭已經候着好些人，都靜立遠處，往日熟悉的笑臉不再，只剩帶着惶恐的敬意。
霍錦驍才走到他們面前，這些人便都一起跪下，齊道：“恭迎郡主。”
只有巫少彌還站着。
旁邊的丁鈴拉了他一下，他才回神，作勢欲跪，卻被霍錦驍掃來的柔勁托住。
“不必多禮，起來吧。”
“景……啊不是，郡主，快請入島，您的宅子我都讓我上上下下打掃過了，另外在祠堂里設了接風宴，讓這幾位官爺們也一起上島吧。”
說話的是丁鈴。
一段時間不見，她更爽利了，這麼多人里，也就她還像從前那樣。
霍錦驍仔細打量了前邊路口，確認沒有什麼爆竹花瓣，這才往島里邁步。
“別這麼麻煩，軍中事務繁忙，我這趟過來時間不多，主要是為了與你交清島務，再者……了結些私事。”
語畢，她望向巫少彌。