第10章 八.圖書館
新大陸。
空曠的街道，宏偉的建築，虛擬出的一切顯出無比的真實。
僅僅兩個街區外，就是世界廣場，但這裏的空寂卻與廣場的繁華形成鮮明的對比。一座巨大的建築矗立在那，暗灰色的外牆簡潔而嚴肅。五個金色的大字在建築頂端閃爍。
聯邦圖書館。
圖書館的玻璃大門緊閉，館前的廣場空寂無人。
孤獨的建築。
不會再有任何人來到這裏。僅僅坐在家中，讓AI管家接入聯邦數據庫，就足以瀏覽任何文本，查詢一切所需要的信息。它幾乎快失去一座圖書館的絕大部分真正作用，快步上現實中那座圖書館的後塵，即使它本身只是虛擬。象徵的意義早已大過自身。它立在世界廣場的後方，立在無邊的空寂中，讓人微微抬頭，就能看見這裏記錄了過往的一切。
但她來了。
她曾想去現實尋找，但那裏已經真正成為象徵。一切書籍都只保留了原始的唯一，珍貴而不許任何人觸碰。所有的內容早已化為數據，上個世紀的《數字信息透明互通協議》讓所有人可以輕鬆獲得所有書籍的所有數據。早已不會再有人需要它們，不會有任何人。
於是她來了。她推開冰冷而沉重的玻璃大門，踏入空寂的大廳。報出自己想要查找的書籍分類，看着高大的書架在身側伸展，她伸手隨意取下幾本虛幻的書籍，讓它們在手中逐漸凝實和沉重，堆疊在她的身側。她屈腿坐在書架旁的地面上，伸手在無形的面板上調節燈光的光強和波長，又將書架的材質調成原木，才將書籍展在膝頭。靜默佇立的書架隔出幽深的小巷，淡黃的燈光照在潔白的地磚上，照在書頁上，染上點點古舊。四周的幽靜將她與外界隔絕，將她包裹，包裹着沉入書頁之間，沉入如海的文字。
“2100年2月28日。這是那一年二月的最後一天，諸神的神國被黃昏籠罩。
2746號。起初，沒有人知道那人的名字，他（或者是她）只留下了一串冰冷的編號，以及，ta給予自己的稱呼——芬雷爾。
那是過去，流傳於北歐的神話中的魔狼，毀滅神國的魔狼。
之後，官方資料中，記載他為男性，名字是查德·威爾格，生於2070年，但沒有記載出生的具體日期。對這條信息的準確性，筆者不予置評。
沒有人知道他是怎樣做到幾乎毀滅諸神的。有人說，ta的手下擁有一支恐怖的團隊；有人說，ta將自己用厚重的鉛牆囚禁了幾十年；還有人說，ta並不是人，而是一台機器。但這一切猜測都無從考證，也都不再重要。結果就是，ta做到了那一件事，讓黃昏降臨在神國。ta擊碎了一半人斑斕的幻夢，喚醒了另一半人沉睡的靈魂。有人稱其為救世主，也有人稱其為毀滅世界的撒旦。但，也許評價截然相反，但數據只有一種——在整個黃昏紀元期間，死亡人數的單位是億。
時至今日，ta的真實身份早已不再重要，重要的是，是這個人拉開了黃昏紀元的序幕。這是短短十年，卻漫長如一個世紀，足以用‘紀元’為之冠名的時代。”
億……
她輕聲念着這個單詞。詞很輕薄，但蘊含的卻是巨大的數量。
她發現，自己居然並不知道這些。無論是最初在智能聯邦的童年，還是在機械聯邦度過的五年，對那十年，所有教材都諱莫如深。她所知道的，只是那個“查德·威爾格”的姓名，記住的只有那個年代和日期，還有簡單的幾個名詞。像是智能邦聯建立的日期，又像是“自由選擇”運動，抑或是“大移民”。
而如今，她想要了解那段時間的一切。重新，她又看向書頁。
“而一切的根源，也許要從二十一世紀四十年代說起。
二零四三年七月三十一日，在某個小公司的狹**仄的辦公室內，某個中年男人敲上了最後一串代碼。
這個中年男子叫做辛斯·洛維爾。他此時還並不知道，自己完成的這個算法將改變整個世界。
Universe，就此被這個男人發明。”
辛斯·洛維爾，Universe算法的發明者，洛維爾公司的創始人。這她知道，可這又與“諸神黃昏”有什麼關係？
“梅麗莎？”
一聲呼喚打破了寂靜，也打斷了她的思緒。愕然間，她從書頁之中抬起頭，看見一張熟悉的臉龐。
“埃斯特？”
埃斯特對她笑了笑：“我來找一本書，沒想到會遇上你。”
“比起電子書籍，還是這些書更有感覺，雖然我知道它們也並不真實。”她自嘲地笑笑。
“我可沒有你這種閑情，只是我發現我沒有直接下載那本書的權限。”
“那這裏——”
“我爸給了我權限，只不過必須來這裏查閱，以避免任何形式的保存和記錄。”埃斯特的父親是小有名氣的歷史學家，總是需要些奇奇怪怪的資料。
她點點頭：“什麼書？”
“《十年黃昏》。”頓了頓，他又補充道，“作者是阿黛拉·拉文。”
“什麼？”
“十年黃——”
埃斯特停住了。二人的目光不約而同地望向梅麗莎右腿邊的那一疊書籍。最上方的書是暗橙色封皮，燙銀的書名格外醒目。
《十年黃昏》。阿黛拉·拉文著。
“梅麗莎……”
她雙眉微蹙，選書的每一個細節在腦中回蕩。只是指定了分類，之後完全是隨機選擇……
自己不應該有看這本書的權限，那自己的權限又來自於誰呢……
一個人影在腦海中浮現。
爸爸，是你嗎？她在心中默默問。但她沒有和埃斯特說這一切，只是岔開了話題。
“你找這本書是……”
“啊，明年四月有個去聯邦大學學習的機會，考核里有一項是論文，需要某些資料。”
“論文？你打算寫……”
“順便弄清楚一些事情。”埃斯特簡單地道。
“嗯，對了，你有沒有辦法弄到上個世紀的電腦系統？”
“系統？”埃斯特搖搖頭，“那東西弄到了也沒法和現在的VR兼容。”埃斯特神秘一笑，“不過，莉西婭最近弄到一台古董電腦。”
“哦？”她眼中閃過一道希望的光，“可以用嗎？”
“這是她的專長。”埃斯特不置可否，“或者明天，我們去她家，看看能不能用？”
“好主意。”梅麗莎微笑道，同時把身邊那本書拋向埃斯特。
埃斯特伸手接過，面對着她坐下。
“你對洛維爾集團，有什麼了解？”看着他坐下，她遲疑了一會兒，還是開口。
“洛維爾？辛斯·洛維爾發明了Universe算法，腦芯也源自這個公司。我所了解的，也就是這些載於歷史書上的消息了。不過這樣看來，這公司當初的實力應該極其可怕。”
“嗯，那它究竟是為什麼消失的呢？”
“消失？諸神黃昏唄。那十年太混亂了，什麼都有可能發生。”
可諸神黃昏的起源，和一家跨過公司又有什麼關係呢？
她忽然想起兩國歷史書上對諸神黃昏的記載。只有時間和時間，沒有記載起因，沒有寫查德·威爾格的目的。
而關於那件事的意義，也只有一句話——
“它拉開了黃昏紀元的序幕。”
彷彿，所有人都在試圖掩蓋什麼。
她看向手中的那本書。灰色的書皮清晰地印着書名與作者名。
《黃昏的起源》。
作者阿黛拉·拉文。