第七章 近鄰
“還沒找到嗎？”王教士皺皺眉毛，黑黝黝的面膛上滿是焦急。.
眾弟子沮喪的搖搖頭，魏明英開口道：“該找的地方都找了，營地也找了，知道我們摘果子的地方，方圓三里，除了懸崖斷壁，都找遍了。”
王教士的心徹底沉了下去，自從昨天下午發現蕭天佐不見了，眾人已經找了整整一夜加一個早晨了，仍是沒有發現蕭天佐的蹤跡。一個六歲大的小孩子，迷失在這深山之中，只怕....
“都怪我，要是我昨天...”韋明應垂首道。
“你不要自責。”
秦師依舊躺在草榻上，但是一夜不見，秦師似乎蒼老了很多，本來花白的頭髮現在已是飄飄如雪，兩隻眼睛，深深地凹了下去，眼角的皺紋，橫溝豎壑，如同一張漁網似的，將原本深藏在嚴重的敏銳與智慧覆以死灰。
“老師，請節哀。”弟子們齊聲勸道。
秦師不語，只是拿起身邊一根削得十分光滑的木棍。這根木棍，是他昨天做的。按照墨族慣例，孩子在七歲的時候要行少年禮，宣佈孩子已經步入了少年。在行少年禮之前，孩子必須將所有常用字學全。秦師現在一共有四十一名弟子，只有蕭天佐一人還沒有行過少年禮。山中少紙缺筆，秦師本來削了這隻木筆，是準備教蕭天佐認字用的。現在看來，用不着了。
秦師閉上眼，遮擋住眼中那難以遮擋的痛苦，澀聲道：“兒子死了，弟子死了，老而朽者不死，少而壯者已亡，豈有此理哉？”弟子們心中發堵，幾個年紀幼小的已經暗暗流淚。
手掌輕握，鬆開時，木筆已成粉末。
“李善。”
“老師？”一個高高瘦瘦的少年從人群中走出，眼圈發紅，垂首等待吩咐。
秦師找出一塊白布，用一塊燒焦的木頭寫下了蕭天佐三個字，交給李善道：“去門外，為你師弟立一桿招魂幡吧！”
“諾！”李善接過白布，倒退幾步，轉身出去。
整個營地，已成了一片白色的海洋。昨日，下山打探消息的王教士穿過堪許城容族封山防線返回了山上，他帶來了從已淪為奴的墨族百姓的消息：當日在豺山下阻擋孟孫銘大軍，掩護百姓的一千桑柘城勇士，全數成仁，屍體被忙於趕路的孟孫銘付之一炬，化為焦炭。雖然族人們早已猜到了結果，但一經證實，所有人仍是不可避免的陷入了巨大的悲痛之中。雖然很少有人哭泣，但家家戶戶都豎起了召喚英靈的招魂幡。
李善看看門前已經掛起來的一桿招魂幡，上面寫着兩個用木炭寫成的字：秦明。看看自己手中的白布，想想爽朗的武教士秦明和自己可愛乖巧的小師弟，久忍的淚水驀地滑落在白布之上。
正當他要將招魂幡掛起來的時候，突然聽見了一陣嘈雜的叫嚷聲。
李善大奇，自從噩耗傳來，營地壓抑異常，這是什麼人，居然在這時候這麼喧嘩。這時，卻見一人興沖沖跑過來，看見李善，高聲叫道：“李師兄！”原來是秦師的一名弟子，名喚張毅。不過現在他隨着自己的母親一起，並沒有和秦師在一起。但是大家都是很熟的。
“張師弟，你這是？”李善皺皺眉頭，道。
張毅跑到李善面前呼哧呼哧的喘着粗氣，剛要說話，卻看見他手中寫着蕭天佐名字的白布，一把奪過來，仍在地上踩了幾腳，然後看着就要勃然大怒的李善叫道：“天佐回來了！”
“啊？！”李善暴怒的表情瞬時向驚訝發展，繼而變成狂喜，變換之快，直令他的麵皮有些變形了，樣子看起來格外滑稽。
“小鬼！你們墨族人都喜歡在門前樹一根掛白布的杆子嗎？這是幹嘛用的啊？”看着一桿又一桿招魂幡，沈慕艾不解地問道。
“啊？我也不知道啊，昨天還沒有啊！”蕭天佐耷拉着左臂，嘴唇因為失血有些發白，不過精神尚算還好，只是頭暈乎乎的。
他們在山洞之中，等到沈慕艾與她師兄約定的黎明，也沒見到他回來。而蕭天佐一來擔心老師擔心，二來醉生草的藥性漸漸過去了，做畢竟隱隱痛了起來，看來也必須再做醫治。於是在留下了沈族特有的記號之後，蕭天佐便由偉大的“山林專家”，號稱當然也是自稱“閉着眼也不會迷路的”沈慕艾小姐帶路，在飢腸轆轆外加暈頭轉向的找了一上午之後，終於找到了昨天的小溪，然後逆流而上，才算完成了這痛苦的旅程，找到了墨族的營地。卻被在營地外已經絕望的，幫忙尋找蕭天佐的族人發現，當即被幾個師兄押解去見老師。
他向帶路的師兄道：“師兄，這是怎麼了？”
帶路的師兄嘆息一聲，沒有回答蕭天佐，只是催促他快走。回到營地，蕭天佐似乎受到了過分熱情的歡迎，不管是那些認識的，不認識的，老的，少的，都跑出來，對蕭天佐指指點點。沈慕艾古怪的看看蕭天佐，低聲道：“你該不是做了什麼壞事吧？坦白吧，我原諒你。”
蕭天佐撇撇嘴，懶得理她。不過心下也是惴惴，難道是自已一夜未歸，老師生氣了，他們出來看熱鬧？不會吧？
其實，連這些墨族百姓也不知道自己為什麼要出來看，只是在這種壓抑的環境中生存的太久了，每個人都需要一件喜事來證明這生活還有希望，哪怕這件喜事，只不過是一個小孩子被找了回來，哪怕這個小孩子，他們根本就不認識。
終於到了秦師的棚子旁邊，蕭天佐一看，幾乎所有的師兄，教士都擠在門口，不由心裏一暖，又感到全身上下的傷處無一不疼，不由兩眼淚水吧嗒吧嗒，快步跑到最親的魏明英師兄身前，委委屈屈的叫道：“魏師兄！”
魏明英雖然只有十五歲，但或許是因為習武的原因，身形比同齡孩子遠為高大，蕭天佐還不到他的胸膛，看見失而復得的小師弟，魏明英一把將他抱起來，卻沒留神蕭天佐肩上的傷口，過了一晚，醉生草的效力已經弱了很多，蕭天佐疼得哎呦一聲，魏明英關切看着他的左臂，皺眉道：“哎呀，怎麼受傷了？快進屋讓老師看看！”說著抱着蕭天佐就要進屋。蕭天佐卻道：“等一下，我還有夥伴呢！”轉頭向沈慕艾道：“快來，我讓你看看我的老師！”
沈慕艾皺皺瓊鼻，低聲道：“才不稀罕呢！”一邊說，一邊跟着蕭天佐進了棚子。
秦師腰部受創，傷口雖不是多嚴重，但是行動起來，卻是諸多不便，況且秦師年紀大了，恢復起來也要慢一些，是以總是在草榻之上。
當魏明英抱着蕭天佐進來的時候，秦師早已知道了蕭天佐回來了，但他並沒有看向蕭天佐，只是握了一根粗短的木棍，在手掌之中來回摩擦，來回幾次，拿出來的木棍已經光滑的很了。
“老師！我回來了。”從魏明英懷裏跳下啦，乖乖的行完禮，蕭天佐惴惴的開口。
秦師抬起頭，輕輕的微笑，深邃的眼眸中，隱隱有不可抑制歡喜：“哦，回來了，跑到哪裏去玩了？昨天的課業都落下了吧！”
蕭天佐驚呼：“老師，你生病了嗎？臉色真難看！”說著跑到秦師面前，不安地望來望去。
秦師笑笑，張口要說話，卻看到蕭天佐肩膀上的傷口，連忙放下木棍，輕輕打開破布，卻見蕭天佐的肩頭有扶着一些暗紅色的草藥，撥開草藥，是一個血淋淋的足有拇指粗細的血洞。
秦師恩了一聲，面色陰沉下來，沉聲道：“這是怎麼回事，有人欺負你不成？”蕭天佐忍着痛搖搖頭，答道：“是一條壞蛋魚打得我。”
“魚？”秦師愣了一下，顧不上多問，向魏明英道：“快去吧赤腳醫師叫來！”這時，方才看到一旁氣嘟嘟的沈慕艾，向蕭天佐道：“天佐，這是你的朋友嗎？”
蕭天佐點點頭，說：“她叫什麼哎，是...”話沒說完，沈慕艾就惱道：“臭小子，你想死嗎？不用你說，我自己說！”轉臉看着秦師，道：“我叫沈慕艾，不是什麼哎，是沈國...”蕭天佐搶道：“遺民！她還說她的家也在山裏，要讓我們去她家裏住呢，那裏的房子不透風，老師就不冷了！”沈慕艾很沒淑女風範的跳腳叫道：“我有嘴，不要你多嘴多舌！”
秦師眼睛微微一睜，微笑道：“哦？是沈姑娘，失敬了，你們也住在這山中嗎？”
沈慕艾毫不遲疑的點點頭，又自豪似的道：“我們在這山裡三年了呢！”
秦師聞言又是微微一怔，隨即哈哈一笑道：“這麼說，我們算是近鄰嘍！”
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