第5章 一見傾心 高門壽宴（一）
南宮玉的眼睛一直沒離開過海瓊，心中生出緊張興奮的初戀感覺，如果被王涵禮知道肯定會笑破肚皮。三人在街口又聊了一陣，季從文拱手作別，黯然離去。海瓊和李君賢目送了一陣，這才轉身回街。南宮玉發現李君賢竟拉住了海瓊的手。南宮玉只覺心中一陣刺痛，這種失落的感覺前所未有，問道：“他們同居一室么？”宋明道：“不，海姑娘住在他隔壁的院子，聽說平時相敬如賓，從未留宿在一起。”南宮玉凝望着他們消失在黑暗中的背影，道：“可他們已經牽手了呀。”宋明想了想道：“公子要是看上那海姑娘，屬下可以安排。”南宮玉收回目光，坐下后道：“你打算怎麼做。”宋明道：“先糾集幾個人收拾那李君賢一頓，替公子出氣。再將海姑娘引到僻靜之屋，公子就可以隨意處置了。事後海姑娘願繼續侍奉公子最好，不願意也可以花錢了事，這種事他們肯定羞於報官，再說報官也不怕。”南宮玉苦笑道：“李君賢畢竟是讀聖賢書的，那樣做不好。而我對海姑娘只有傾慕而已，並無非分之念，怎能做出下三濫的事。”宋明道：“是，屬下考慮不周。”南宮玉道：“你無須自責，我自己都感覺好像在雲裏霧裏，不知所為。”宋明笑道：“看來公子真對海姑娘一見鍾情了呢。”南宮玉苦笑一聲，道：“你說她在衣行有份兼差，在哪家店？”宋明道：“南石衚衕的黃記衣行，她明天上午就會去做工。”南宮玉點頭道：“那我們明天去看看。”
當晚南宮玉回到府上后在書房坐了良久，他記得從懂事起就被美女環繞，身邊的俏婢，青樓的姑娘，閨閣的小姐，甚至是已為人妻的美婦，無論看上誰都可以輕易涉獵，以致覺得自己不會被感情所左右，萬花叢中進出自如，不理解那些被情所困的人們，覺得他們很傻。如今才發現原來自己的境界並沒有多高，只是一直沒碰上心儀之人罷了。若在幾個時辰前有人告訴他會對一個只見過一次面，連話都沒說過的女孩子一見鍾情，打死他都不會相信，然而現在他卻信了，海瓊就好像一塊磁鐵一樣深深吸引着他，她挺秀颯然握書時的背影在腦中揮之不去。想到這裏他霍然起身，拿出一張宣紙平鋪在松紋長案之上，取過鎮紙壓住，拿起一根象牙桿的羊毫筆，蘸墨后在紙上畫了起來。他畫的甚快，只因他印象深刻，而且每一筆都投入了全部的感情，不到一刻功夫海瓊教書的背影便躍然紙上。南宮玉將筆放在筆架上，對着畫像呵呵一笑，甚為滿意。
這時甜兒端着一碗燕窩走進屋來，笑道：“公子好閑情呀，怎麼做起畫來了。”南宮玉微微一笑道：“我不餓，你吃了吧。”甜兒將湯放到桌上，道：“春盈姐姐說你回來后就沒吃過東西，這樣對身子可不好。”南宮玉道：“那先放這兒。”甜兒看了一眼畫像，“咦”了一聲道：“這是誰呀？”南宮玉笑道：“你不認識的。”甜兒端詳了一會兒，從畫中人的身段曲線看出是個女人，笑道：“公子又遇見哪位漂亮姐姐了？怎麼看起來像位女先生呢。”南宮玉這種事從不瞞她，道：“今天剛見一面而已，還沒說過話呢。”甜兒又仔細看着畫中女子，思索道：“公子以前有過那麼多姐姐妹妹，也沒見過為誰作畫呀，這位姐姐僅見了一面就茶飯不思，還為其作畫，看來公子很上心呢。”南宮玉笑道：“就你知道的多，夜了，回去休息吧。”甜兒眨眨眼睛道：“今晚公子自己睡么？”南宮玉微微一笑，在她額頭上親了一下，道：“晚上我想再看會兒書，你去休息吧。”甜兒也在他臉頰上親了一下，笑道：“是，公子早點休息。”
南宮玉又在畫前端詳了半個時辰，喝下燕窩粥后，便坐在案旁看起了《詩經》。每當殿試臨近時他就感到無比惆悵，為不能參與而感到惋惜。他心中很羨慕那些前來應試的舉子，有機會一展平生所學。儘管他不喜歡從四書五經中引經據典，尋章摘句的八股文的應試要求，但他同樣有信心能寫出新意來，只是礙於家規，不得不放棄文武兩試，不然文武雙狀元郎也許就不是有蕭雲溪一人了。
次日春盈，夏音，秋韻，冬夢為他梳洗更衣完畢，早飯都沒吃便帶着宋明出門去了，徑直來到南石衚衕的黃記衣行。衣行才開門不久，黃老闆正在指揮着夥計擺放着新到貨的布料。南宮玉進店后見店面不大，布料也很普通，只有寥寥幾件成衣樣品的做工可稱上品。黃老闆是個小生意人，不認得南宮玉，但卻看出南宮玉身上的衣服出自同行‘張記’張巧手，這樣一套衣服少說也要三兩銀子，能穿得起這樣衣服的人肯定是大主顧，更何況南宮玉風度翩翩，器宇不凡，絕非普通人物。黃老闆忙上前施禮道：“這位公子請了，可是第一次光顧小店？”南宮玉不置可否的“嗯”了一聲，他知道和這種市井小民打交道，越表現得傲慢就會越巴結你，如果和藹可親反會看低你，現在他正是要讓對方巴結自己，如此後面的事才好辦。黃老闆道：“公子可是來對地方了，本店的布料都是從蘇杭進來的上等貨，手工也絕對一流，不知公子是要看布樣還是衣樣？”南宮玉道：“你的布料一般般，很多都是從織造坊淘汰下來的，沒說錯吧？”黃老闆尷尬笑道：“要是上品也不能只賣這個價呀。”南宮玉道：“不過你家的綉工倒是細膩，不知怎麼算錢。”黃老闆道：“公子好眼力，本店的綉女來自瓊州瓊山，連黃道婆都在那裏學過手藝，公子可以看看這幾件成衣，難得的好手藝。公子要是自帶布匹的話，一件成衣半貫錢如何？”南宮玉點頭道：“可以，我能不能見見這位綉女？有些衣服的細節還是當面交待比較好。”黃老闆道：“是是，那位姑娘通常都在家裏做工，不過今天要來取布料，公子很快就能見到。”
正說話間，只見從外面走進一位年輕女子，身着粗布長裙，烏黑的長發用一根紫色絲帶系住，素凈如雨後荷花，正是海瓊。南宮玉終於有機會打量她的相貌，她不如賽貂蟬傾城的容顏，也不如冷月姬高冷的氣質，卻給人一種自然乾淨的感覺，好像喧鬧京城中的一縷清新的空氣。黃老闆忙介紹道：“這位海姑娘便是小店最好的綉女，這位公子爺很相中你的手藝呢，快來見禮吧。”海瓊沒想到還有他人，微一錯愕，看了眼南宮玉。這是他們第一次目光接觸，南宮玉只覺心中一緊，窒息了那麼一瞬間，勉強擠出一絲自以為從容的微笑。海瓊則面無表情的垂下螓首，微微屈身做了萬福，道：“客官好。”南宮玉趕緊還禮道：“好好，姑娘不必多禮。”
海瓊施禮后便不再看他，轉而對黃老闆道：“布料可備齊了？”黃老闆從櫃枱下拿出兩批花布，道：“都在這裏了。”海瓊接過布匹道：“十五天後可以織好，那時小女子再來。”黃老闆道：“這位公子也想定製，姑娘可否多留片刻，與公子討論一下衣服的細節？”海瓊道：“客官有要求囑咐黃老闆記下便好，小女子不便久待，告辭。”說罷轉身離去，再沒看南宮玉一眼。南宮玉痴痴看着門外，半天沒回過神。黃老闆陪笑道：“海姑娘不善交際，公子不要見怪。”南宮玉喃喃道：“那是當然。”黃老闆道：“公子有何要求告訴黃某也是一樣的。”南宮玉道：“不必了。”說完便出了門，站在街上望着海瓊的背影，直到看不見時才對宋明道：“你去告訴那老闆我是誰，再給他一百兩銀子，讓他從此不許再雇傭海姑娘，也不許再她織的布，把嘴管嚴實了，不然後果自負。”宋明道：“是。”南宮玉接着道：“安排可靠的人夜裏去把那私塾燒了，手腳乾淨點。”宋明道：“是，接下來是不是就該在海姑娘所居附近廣發聘工告示？引她來府上找工？”南宮玉笑道：“到底沒白跟我，去吧。”宋明領命而去，南宮玉無心閑逛，回到府上。門房先生道：“公子回來了，王公子已在前廳等候多時了。”南宮玉點了點頭，來到前院，見王涵禮正站在前院的花圃前賞花，秋韻立於身後陪同。
王涵禮仍穿着與南宮玉相同款式的布衣，見到他笑道：“兄長的前花園景緻真好，小弟看罷都不想回府了。”南宮玉道：“那你就住下，空房多的是。”王涵禮笑道：“有機會自要與兄長盤恆，現在有事要與兄長商量。”