第3章 公子玉塑 綉枕金塗（三）
王涵禮忽然神秘笑道：“說起貂蟬來，這次的姑娘中還真有一位仙子般的人物，姿色絕不亞於貂蟬。”南宮玉好笑道：“你見過貂蟬么？怎知不亞於人家。”王涵禮正兒八經道：“小弟的眼光之高兄長是知道的，何時聽過小弟真心稱讚過哪位姑娘？可那位姑娘艷如朝陽，美麗不可方物，就連小弟見了都自慚形穢。”南宮玉好奇道：“真有這等絕色怎不嫁入豪門大戶？何必出來賣笑？”王涵禮搖頭道：“這小弟就不知了，只知她家貧，自願簽的賣身契，小弟見過她之後神魂顛倒了整整三天。”南宮玉道：“以你性子竟沒勾引那姑娘？我可不信。”王涵禮嘆道：“兄長以為小弟不想么，只是她在今晚的‘爭秀枕’中是壓軸大戲，風聲都放出去了，這才不敢輕動。”南宮玉道：“什麼是‘爭秀枕’？”王涵禮笑道：“小弟為了烘托氣氛，選了十名貌美處子供客人競拍，誰出的價高便可得到她們的首夜，那姑娘便是壓軸大戲。”南宮玉大感興趣道：“你打算起價多少？”王涵禮嘿嘿笑道：“南宮兄也感興趣了么？那位‘賽貂蟬’起價五百兩，貴是貴了些，但絕對物有所值。”南宮玉微笑道：“五百兩並不算多。”王涵禮笑道：“南宮兄一擲千金，當然不在話下，若在平時絕無人能爭過兄長，只是今日來捧場的貴客中也有幾位大有來頭。”南宮玉道：“哦？都有誰呢？”
王涵禮正要說話，忽聽街上一陣喧鬧，許多女子興奮的失聲尖叫。王涵禮起身觀瞧道：“發生了什麼事？”南宮玉安坐不動，呷了口茶道：“必是無雙公子蕭雲溪路過，京城中的待閣少女哪個不想嫁他為妻，連已婚少婦也把他當做夢中情郎。”王涵禮獃獃的望着長街，尖叫聲漸漸遠去后才一臉不忿的坐了回來，哂然道：“一群無知女人，有什麼大驚小怪的，不但發瘋似得追着馬車跑，還一個勁兒的向車窗里投花擲信，丫不就是個小白臉子么。”南宮玉好笑道：“有哪個小白臉子能如蕭雲溪那樣成為獨一無二的文武狀元郎？不僅在我大明，歷朝也唯他一人而已，何況人家又有潘安宋玉之貌，出身書香顯赫之家，投果盈車也就不足為奇了，據說連康寧公主都想招他為駙馬呢。”王涵禮道：“兄長也是文武雙全，貌比潘安，哪裏輸給他了。”南宮玉道：“別抬舉我了。”王涵禮正色道：“小弟說的可是實話，兄長只是沒去應試而已，要去了哪有他的份。”南宮玉沉默不語，忽然嘆道：“其實我也不想整天遊手好閒，無所事事，只是祖上有訓，子孫不可入朝為官，不然我也想去應試一番，試試自己的本事。”王涵禮奇道：“這條家訓倒是奇怪了，誰不希望子孫金榜題名，光耀祖宗呢。”南宮玉搖頭嘆道：“我也不理解是為什麼。”
王涵禮笑道：“算了，給兄長說些有意思的事，兄長可知最近盛傳的‘京城四子’都有誰么？”南宮玉詫異道：“什麼京城四子？”王涵禮道：“就是當今京城中最負盛名的四位公子。這是百姓們評出來的，評判標準有三，一要相貌英俊，二要家世顯赫，三要名氣要大，兄長猜猜都有哪四人？”南宮玉道：“蕭雲溪肯定是第一位。”王涵禮嫉妒道：“那小子走運，勉強算得，四位公子排名不分先後，他可不是第一。”南宮玉笑了笑，接着道：“肯定也有你我，不然少了誰你都不會提起此事。”王涵禮大笑道：“兄長聰明，確有你我。”南宮玉道：“最後一位就難猜了，莫非是亨運酒樓的少東家，田元慶？”王涵禮搖頭道：“他還不夠資格。”南宮玉想了想道：“飛龍鏢局少鏢主歐陽不群？”王涵禮道：“不是。”南宮玉道：“那該是‘詩詞神童’范曲文？”王涵禮笑道：“也不是。”南宮玉道：“那我就猜不出了。”王涵禮道：“是嚴慶冬，憑他的家世就算排第一位也無話可說。”南宮玉吁了口氣，道：“原來是他，嚴嵩之孫，嚴世蕃幼子，他不是京城一霸么，哪有幾分公子樣子。”王涵禮笑道：“人家也是相貌堂堂，文武雙全的世家子，怎就稱不上公子了。”南宮玉道：“這些綽號只是民間談趣，說說罷了，算不得准。我們只是佔了祖宗的便宜，若論真才實學，京城藏龍卧虎，不知有多少優於我們。”王涵禮道：“民間對未成器的寒門子弟興趣不大，議論的最多的仍是我們。其實‘京城四子’只是前半句，還有後半句兄長想知道么？”南宮玉道：“話不可說一半，要說就說完。”王涵禮笑道：“是，完整的那句是‘京城四子，一優三劣’。”南宮玉怔了怔道：“三劣？優的肯定是蕭雲溪，難道我也在劣子當中？”王涵禮笑道：“不然我們怎會成為好友，和那蕭雲溪卻不相熟。”南宮玉搖頭嘆道：“我是跳進黃河也洗不清了。”王涵禮笑道：“兄長莫要謙虛，兄長的風流倜儻，揮金如土只在小弟之上。”南宮玉苦笑無語。
不一會兒鳳儀亭前香車不斷，客人絡繹而至，迎賓的姑娘們將他們一個個接進紅樓。南宮玉在樓上數道：“田公子，孟大善人，司徒大官人，小李相公，京城的風流人物今夜都到齊了，你的面子不小嘛。”王涵禮笑道：“有鮮魚還怕引不來饞嘴的貓么。”就在這時忽聽街上一陣喧鬧，有人大喝道：“爾等馬車挪挪地方！別擠在這兒，我們公子要下車。”南宮玉側目一看，只見道上橫七豎八的馬車紛紛讓開，讓一輛豪華馬車獨自安穩的停靠在鳳儀亭前，馬車前的燈籠上寫着一個偌大的‘嚴’字。這個‘嚴’字好像帶有一股魔力，看到它的人全都低下頭去，不敢高聲喧嘩。要知嚴家父子把持朝政多年，一人之下萬人之上，見到嚴家的馬車誰敢不噤若寒蟬。一名身材魁梧的華衣公子走下馬車，他濃眉豹眼，龍行虎步，身上的衣服也難掩他身上精壯而扎結的肌肉，徑直來到鳳儀亭下。一名風韻虔婆趕忙迎出來賠笑道：“嚴公子大駕光臨，小店蓬蓽生輝，快快請進。”原來那公子正是嚴慶冬。嚴慶冬哈哈一笑，目光落在了虔婆身後的四名美貌少女身上，大膽無忌的打量着她們曼妙的身段，嘴裏卻問虔婆道：“你們少東家呢。”虔婆經驗豐富，躬身笑道：“少東家一直在恭候嚴公子大駕，現在店內招呼貴賓，小人這就請他來和公子陪話。”嚴慶冬微笑道：“無妨，嚴某和王兄交情匪淺，新店繁忙，可以理解，再說嚴某也不是來看男人的。”虔婆忙笑道：“那是那是，姑娘們快伺候着嚴公子升座。”四名少女一擁而上，攙扶着嚴慶冬走進紅樓。
王涵禮道：“那虔婆倒會圓話，我要從後門進去找嚴慶冬敘敘交情，兄長同往么？”南宮玉道：“不了，你自去招呼便是，稍後我從正門進。”王涵禮帶着下人自去應酬，南宮玉獨自在二樓吃茶，閉目養神，宋明默立身後。直到黃昏時分，南宮玉才起身前往鳳儀亭。