一隻價值三千金的蚌殼

阿白伸了伸舌頭，納悶道：“怪，我怎麼從沒聽說過老楊梅家有小楊梅？”

譚香扯住石頭，腳尖蹉地。腮幫綳得和凍住似的。石頭笑笑：“別怕。”

他把手裏籃子交給阿白，麻利抽了根碧絲線，將譚香給山風吹散的頭髮重紮成辮子。

阿白斜瞅石頭，心中不爽。他覺得阿香這位哥哥，長得和朵桃花似的，偏愛裝蒜。此刻明明大家身在敵營，他還要學大人深沉，假得很。

阿白打個“哈哈”，胳膊肘掛着籃子，拿了根紅線穿牙縫裏，拉來拉去，把齒間肉渣子剔出來。他手不閑，心思也不停。他作為山九的兒子，曾光明正大來此寨子做客過。老楊梅是土鱉，壓寨夫人是半個胡姬。這閣樓做成個新月型的樓門，正是迎夫人所好建的……

他忽然想起和譚香逃跑上聽馬車上兩個人的對話。壓寨夫人綉樓上是應該有個被劫來的孩子。他靜聽，樓上再無聲響，富貴人家的孩子也許是昏了吧。

石頭與他對視了一眼：“大白，我說句實話，就我們幾個大概救不了人。寨子外頭我爹正帶着人接應。你方才怎進來的？讓我把阿香先送到安全的地方去成不？”

譚香好奇道：“爹在？我們這就逃……別的孩子都給送上船了怎麼辦？”

阿白眉頭一皺，咀嚼着紅線。

他想石頭的爹怎麼也比不過山九的勢力去。保護譚香，不過是“桃花面”男孩膽怯的託詞。他嘎着嗓子說：“怕什麼？阿香，有我這老江湖在，還能壞事？我現在就救下一個人給你瞧瞧。聽說他們綁了個孩子在這樓上。才不是有咳嗽聲？”

他用左手拍了幾下閣樓柱子。繡房門口掛着的那串風鈴，頓時響個不停。

可除了風鈴聲，再也沒有其他的聲響。

阿白不甘心，挽着籃子跑到樓梯上，學了幾聲古怪的鳥鳴聲。依然是靜悄悄。

石頭橫他一眼：“你聽錯了吧，咱們還是快走……”

阿白竄上二樓，大膽扣了幾下門，壓低嗓門：“小朋友，別怕。我們是來幫你的好人。”

裏頭還是沒聲音。

譚香抱着石頭的肩膀：“大白沒錯。我才也聽見小孩咳嗽的。”

石頭咬住阿香耳朵：“我也聽見了。越喊他越不敢出來，咱們先假裝走……”他的聲音大起來：“阿白，有人來巡邏了，好漢不吃眼前虧，快跑。”

譚香大聲附和：“快點，快點！”她學着石頭在原地跑步。

等大白狐疑地跟過來，石頭即刻指引大家躲在綉樓旁樹蔭里。大白馬上會意。

過一會兒，二樓的棕黑色雕花窗門被打開。有個腦袋探出頭，又立即縮回去，把窗門閉緊。

三個孩子都伸了脖子，凝神觀看。方才驚鴻一瞥，只曉得那是個小小的人。

黃鳥嘰嘰喳喳飛過，比風鈴更悅耳動聽。

樓上的人，緩緩撐開兩扇窗子，再次探出了腦袋，眼巴巴瞧樓下。

譚香悄悄問石頭：“是男是女？”

“男的吧……”

那孩子穿着件和尚領的綢衫，越發顯得他脖子長得跟鵝似的。他頭上包裹着一塊類似戲班“包頭”的鴨荔青頭巾，膚色純凈。一雙眉毛特別淡，就像春日的煙，瞳子烏黑泛着水藍。

譚香不禁“咦”了一聲。孩子如驚弓之鳥，聞聲便縮回去了，沒忘了闔上左右兩扇門。

譚香不禁道：“看他，像只蚌殼精。一縮一縮，白嫩嫩的，就像我在舟山海邊吃的蚌殼。”

石頭點頭道：“大概他是膽小。”

“他看上去也蠻小的，小鼻子小嘴，臉才巴掌大，他比我們三個都瘦。”

石頭半吸口氣：“他樣子有些怪……”

只有阿白不吭聲，他瞪圓了眼珠子，一個勁咀嚼口中銜的紅線，把線都快嚼成了絨。

石頭推推他：“大白？莫非……你認識他？”

阿白“呸”吐出紅線：“我？呵呵，他不認得我，我哪能認識他？要我說，真是個蚌殼精，小子藏得倒深。”

石頭不太明白阿白火從何來，也不追問，只說：“他好像沒頭髮。眼珠子透着藍。少見。”

阿白腦袋一晃：“他沒頭髮嗎？他眼珠子哪裏藍過？那一定是藍頭巾襯的。”

他臉紅脖子粗，胖臉上佈滿細密汗珠。他推了推石頭：“兄弟，不瞞你說，我爹和老楊梅夫妻認識，我帶着譚香保證不會有事。你方才冒充賣絲線的混進來，此刻再溜出去跟你爹說別輕舉妄動，等我半點種，若我再不出來，即刻讓人快馬到孤山我爹那邊報信，讓他來接應兒子。”

石頭眨眼：“你爹是誰？”

譚香搶着說：“他爹讀書人。”

阿白哈哈一笑，努力瞪眼，想比石頭黑寶石眼更大：“說起我爹也平常。”

他摸了摸被太陽曬出油的髮髻：“錢塘幫山九。”

石頭噗嗤一笑：“山九？原來你就是山大先生兒子。不過……”他嚴肅道：“我不會再把阿香交給外人的……要走一起走……”

阿白跺腳，打算說服他。背後一陣騷動，有人叫道：“老虎腳印，有老虎進寨子了！”

有人吩咐道：“帶上人，把寨里的樹叢暗角全給我掃一遍，別磨蹭！”

阿白暗道不好，石頭眼珠直溜，二話不說牽着譚香朝前閃避。走了不到幾步，亂紛紛腳步衝著來了，有女聲道：“我可沒叫人送絲線來，把小孩搜出來交給寨主去。”

石頭和阿白四目相接，貌似只能往綉樓里躲。但綉樓的門被鎖上了……阿白拍拍胸脯：“怕什麼？瞧我的。”

他三步並兩步躍上閣樓，擺弄幾下就開了鎖，他踢開門，不知說了幾句什麼話，招手讓石頭他們也進去。譚香和石頭進門，阿白在外頭咣當落鎖。

而後，一尾魚似的。從並不寬敞窗口“啪”一下橫躍進屋。

屋子裏，漂亮小孩手拿本書。當然他並未看書，而是安靜瞅着其他三個孩子。

他身軀纖小，比譚香高不了多少。

譚香心噗嗵噗嗵直跳，赫然發現正如石頭所說：那小孩發巾下的脖根，連半根頭髮絲都沒有。她忍不住問：“你是小和尚嗎？”

小孩搖頭，眼光落在石頭的臉上。石頭心中慌亂，但還是擠出笑容，道：“讓我們躲躲。”

小孩微翹鼻尖動了動，不置可否。

阿白冷冷道：“喂，拿腔調不該這個時候吧。”

小孩乾脆低下頭，慢慢翻了一頁書。

女人高聲問：“方才我明明聽見樓上動靜大，猴子鬧天宮似的……小公子，小公子？”

小孩不放下書，只告訴石頭和譚香道：“你們到那邊衣櫃躲着……”

石頭照做，他關上柜子的門，透過兩個鎖洞瞅着外頭。一晃，屋內的大白也不見了。石頭揣摸阿白會皮毛功夫，可能躲樑上去了。他想到大白的肥胖，未免擔心起大梁牢固與否。

幾個人上樓，又是開鎖聲，女人笑：“還好，鎖在。”

一個三十多歲胡姬模樣的女子，手拿把爪哇鳥毛扇，裊裊婷婷跨過門檻，和顏悅色道：“小公子？怎麼那麼大動靜？”

小孩用眼白冷冷朝她一瞟，把書放桌上不作聲。

楊夫人扇羽毛扇：“小公子白白長得漂亮，竟不通人情。這幾天來我好言好語，什麼不順着你？你居然還把姐姐當壞人。奈何明月照溝渠？說得就是我這種明月心使錯地方的苦命女子吧。看什麼書呢……哎呦，你看得懂胡語的古蘭經？”

小孩沉默。楊夫人從懷中掏出一本書說：“胡語你不懂的。姐姐我呢，身在曹營心在漢，平日常讀書。這是我自己翻譯的胡語《西廂記》，我最喜歡……只翻了一點兒。你愛書，跟姐姐投緣，就送給你吧。”

小孩轉過頭：“你不是我的姐姐，家母比你年輕。胡語西廂記好，可我不能要，你回西邊的路上用得着。”

“回西邊？……呀，我十年都不出陽關了……”楊夫人見小孩開口，露出得色。

她環顧四周：“小公子，這不是適合你這種孩子的地方。趕緊把你爹爹所在告訴姐姐，再寫幾個報平安的字。姐姐偷偷給你爹送去，你就能父子團圓了。”

小孩拍拍衣袖：“我父親名諱，你們怎配知道？你念過幾句書，非中土人。何必為虎作倀？”

他聲音稚氣清靈，口氣倒大極了。石頭奇怪而又佩服。

楊夫人臉色一變：“你不說，當家的他也不是沒法子對付你。我是捨不得你吃苦。那些人虎狼一般……。綁你的人說瞧見你爹帽子上塊翡翠值上萬，為你花個三千金，也不能窮到你家。”

小孩眼尾上翹，唇邊起了弧：“三千金？要得可真少。凡碰我一個手指頭，今後求入地都無門。不過，就是不碰我，寨子的人也是殊途同歸。你們怎麼偏偏綁了我呢？”

楊夫人大雙眼皮翻着翻着，好像不相信是這孩子說的話。

石頭心想：杭州出富人。小蚌殼家三千金都不值什麼……該有多少錢？

門口的嘍羅躬身：“夫人，這湯？”

楊夫人自己把湯端到孩子面前：“你昨日說你只想吃‘瑞鶴仙湯’，我們寨里去聘了杭州最厲害的老廚子給你做的。光這湯里的鯉魚須，就是殺了七八十條活魚，給你擼下來的。你喝吧。”

小孩微轉頭，鼻尖移動幾毫：“湯不錯。但多放了一味茴香，前功盡棄。”

楊夫人和嘍羅們頓時泄氣。

房樑上“嘎吱”一聲。小孩眸子一閃。

石頭在櫥櫃裏捏了把汗。他摟緊譚香，看譚香抖，就低頭朝她嘴裏吹口氣。

“什麼聲音？”

“不是鬼，就是老鼠。”小孩拍了下手，笑了笑：“唔，雖然湯做壞了，我還是想嘗嘗西湖鯉魚須燉出的味道。”

石頭想：蚌殼一隻值千金，折價來算，小蚌殼一絲笑容就是一寸金。大人們說八歲看終身，小蚌殼從小就有腔調，長大了錯不了……假如他能跟他們一起逃出魔窟的話。

楊夫人和嘍羅們見小蚌殼笑了，也笑逐顏開。孩子拿着調羹，望着他們，手卻不動。

楊夫人收起《西廂記》，隴起鳥毛扇：“小公子不喜人在旁看他吃，出去出去。……你再想想啊……我晚上來……”

她出門，跟班在門外抱怨：“夫人……快把這公子送走？這樣吃法……簡直吃瘟神。”

小蚌殼待他們一走，便放下調羹。他背對石頭。快步走到夫人的梳妝枱前，把什麼東西飛快塞入袖子。阿白緊接着從樑上跳下。小蚌殼對阿白一笑，阿白板著臉，石頭領着譚香出柜子。

“我們……”阿白急道。

石頭說：“我們四個一起走吧。”譚香拚命點頭。

小蚌殼道：“別擔心。”他看了下翻閱過的古蘭經，笑：“他們的那位真主說：‘我確實知道你們不知道的。’……你們跟我來。”

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端午才吃粽子，兒童節又要來了，祝願大人和孩子們都快樂。：）

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