魔王總是在意外時刻降臨

識海湧出深不見底的烏黑漩渦，遍地輕柔的花瓣被捲入其中，水漫過地面，黑色的人形緩緩降落。

（我應該告訴過你，不要被你的學生認出來，松陽。）

蛇信般陰惻的氣息拂過略微戰慄的頸側肌膚，一身黑衣的男人貼在松陽身後，狹長紅瞳眼角微揚，笑意不似人類該有的感覺。

（很遺憾，你沒能遵守。）

——偏偏是這個時候！！

身體處於主人格精神的壓制下動彈不得，眼望着監獄就在前方，松陽邊咬緊牙關抗衡虛的入侵，邊耐着性子懇求對方。

（只差救出銀時就好，救完人我就立刻把身體給你。）

分明一直不在場，虛是怎麼知曉自己跟晉助相處時的情形的？松陽想不通這一點。虛顯然也不欲多作解釋，自顧自操縱水流滑進長發男人的衣衫內，纏上他奮力掙扎的手腳，隨後悠然走到對方面前，端詳他心急如焚的表情。

（松陽，我給你的時間不夠多嗎？）

素白的手指撫上松陽染着水汽的淺色髮絲，虛慢條斯理替他將濕透的鬢髮捋至耳後，與他一模一樣的臉挨近，到額頭抵着額頭的親密距離。混沌不清的空間裏，一淺一深兩個人影交織，相似到分不出彼此。

（怎麼不把握好這段時間，去做你該做的事呢？）

語氣看似惋惜，松陽在虛眼底沒看見一絲情感。對方以指腹摩挲着他的臉，微笑着發問。

（我只答應讓你去救坂田銀時，不是嗎？）

松陽一蹙眉。（你知道晉助也——）

（那又如何？）唇角勾出玩味的弧度，虛樂於見到松陽眉眼含怒卻無能為力。

無論是松陽哪一個學生，於他而言都只是抹除松陽存在的一大阻礙。這份抵死不放的因果鏈也該迎來被斬斷的時刻。

（你的學生是死是活，和我有關嗎，松陽？）

個性溫和的私塾教師聞言氣得嘴唇都不自覺哆嗦。虛從一開始就故意隱瞞他晉助也被抓的事，恐怕就是為了等待這一刻。想起對方砍下他頭顱時的毫不猶豫，松陽不再指望虛能對自己的學生留手。

哪怕往日由心底希望對方能感受到人類的善意，不再固執地傷人傷己，此刻他清清楚楚地意識到，虛和他之間由始至終隔着跨越山河的溝壑，曾經祈求相互理解和達成共識，從來是他單方面的一廂情願。

（我說過了，虛。）

眼見虛不疾不徐地退入意識世界邊緣要離去，私塾師長素來柔和的嗓音一沉，冷厲漫了上來。

縱使數年來作為與世無爭的鄉野教師拿起書本，昔日的奈落十二代目仍有着驚濤駭浪的肅殺之勢。

（再有下一次，我會殺了你！）

森白的刀光自他手中閃現，眨眼間破除水牢的束縛，手腕一轉便朝身前黑衣男人的要害襲去。

未能及時躲避，虛略帶點詫異地挑眉。從留在那個村子起，他等到松陽自願赴死都再未見過對方展露絲毫稜角，今日卻能決絕地對自己張開殺人鬼的利爪。

垂眸看一眼捅穿脖頸的刀刃，又望向握着刀柄緊蹙眉心的松陽，虛唇角絲絲縷縷滲出血，映着他眸光幽深的紅瞳，更顯他整張臉散發出妖異感。

（你......）

他只說一個詞就不停歇地咳嗽，看來這一刀分毫不差地割斷了他的喉管。松陽知曉這並不足以封住與自己戰力相當的半身的行動能力，斂着紅眸狠下心抽出刀身。

男人肩頭一顫，素來高昂的頭顱無力地垂下，猛地跪倒在地。他咽喉處的窟窿正止不住地往外翻湧血花，順着漆黑衣袂流落水中，猶如流淌的泥潭與黑暗融為一體。

精神傷害不同於□□傷害，靜置恢復完好的時間更長，但身為主人格的虛畢竟是不同於常理的存在，松陽不敢確定他是否真的如表象般受到重創，收起刀謹慎地繞開對方往外走。

身體重獲自由，虛並無動靜，松陽也不可能就此安心，分出一半注意力關注狀似平靜的識海，提防虛隨時暴起。

在即將抵達監獄前，虛嘶啞的嗓音響起。

（這一次，選擇救坂田銀時？）

喉嚨受損，這句話他問得極其艱澀，發音也含糊不清，松陽愣了幾秒才分辨出來，本能性感到不對勁，停下腳步詢問對方。

（什麼叫這一次？）虛問這話到底是什麼意思？（你想說什麼？）

整個人癱軟在冰冷的海水裏，虛扯着發疼的聲帶斷斷續續地笑，笑聲夾雜不間斷的咳血聲，既刺耳又令人脊背發寒，灰白的臉色陰鬱如鬼魅。

他似乎很享受松陽被他挑起內心的不安，待松陽一遍又遍追問，到語調按捺不住拔高，才慢悠悠地沙着嗓子開腔。

（你這個學生，倒是很厲害，憑一己之力把手伸進其他人不敢碰的領域，只可惜，一個落單的攘夷小頭目，能撐過蒼天降下的責罰嗎？）

聽懂虛的暗示，松陽瞬間如墜冰窖。晉助他——！

再三責備自己的草率，松陽咬了咬牙，立即轉身朝神社所在的方向趕。晉助身上的傷恐怕也是被埋伏監獄內的烏鴉們所傷，那時他一心記掛銀時，竟然完全沒察覺出其他區域有奈落的暗殺者出沒。

太了解一手自己創建的組織的實力，松陽知道，一旦出動，八咫鴉絕無可能無功而返，就算全盛時的晉助遇上他們也只有死路一條，何況眼下晉助還身負重傷昏迷不醒，更是連反抗的力量都沒有。

必須得快一些，再快一些——

呼嘯的山風間，松陽看見了多年前的自己。

曾竭盡全力地奔跑，聽不見外界一切的聲響，眼睛死死盯着遠處巨石逐漸墜落的畫面，滿心所念唯有去救那個為自己付出一切的孩子，跑到喉間湧上腥甜，雙腿邁動到幾乎抬不起來，痛恨自己為何被稱作怪物卻外表似人，無法如自由的飛鳥揮動羽翼前往對方身邊。

那是第一個願意接納怪物，對他表露善意的人類，那是他第一次用這雙手去拯救的人類。

如果連那個孩子都保護不了——

幻象如煙彌散，過去與現在重疊，足下踏着別無二致的冰冷山石，他依然要拼盡所能去拯救自己的學生。

如果連自己的學生都保護不了的話——

（那麼，要放棄被處死的坂田銀時，去救高杉晉助了？）虛漫不經心道。

（......什麼？）

身體還處於無意識的行進狀態，松陽臉上是一片茫然。直覺告訴他，虛接下來要說的話恐怕會對自己造成毀滅性的打擊。

（你......什麼意思？）

咽喉的窟窿正在生長出新的血肉，倍受不適折磨，虛回憶自己通過不死之血窺視的消息還有些費力，但一想到很快能見到這張臉佈滿絕望，一時不慎敗給對方的煩躁都被驅散了些。

（要知道，發生攘夷頭目被人劫走的事情，天道眾的各位也坐不住了，下令提前原本的行刑時間到今日，趁這會兒趕過去救人，說不定還來得及。）

刻意拉長尾音，虛的輕笑聲柔柔的，口吻帶了點同情似的，說出的話卻萬分殘忍。

（那麼，你要救哪一邊呢，松陽？）

聽清問題的那一刻，剎那之間松陽只覺腦子裏嗡嗡作響。

......救哪一邊......？

駐足於神社與監獄的道路中央，他徹徹底底陷入一片空白。

虛還不放過他，繼續問。

（兩個學生，救一個，讓另一個去死，很簡單的選擇，對吧？）

胸口的血跡化作光點消逝，是傷口接近復原的表現。虛好整以暇地抬眸，望向他的半身佇立不前的背影。他知道松陽給不出答案，或者說，對方已經沒辦法思考任何事情了。

意料之內，松陽永遠會為人類的生死落入死局，儘管設局人是自己，虛卻難以理解對方對人類的執着與嚮往。

起身步至松陽跟前，虛看清對方被選擇撕扯得六神無主的模樣，嘆息道。

（有什麼好難受的？）

做不到把珍視的學生放在天平兩側衡量，松陽痛苦得連話都說不出來，整個人控制不住地劇烈顫抖，佔據上風的精神世界也混亂到支離破碎。

虛不着急奪取主導權，伸手將松陽擁進懷裏，摟着他發顫的腰身，似是憐惜地以指尖撫弄他同意抖個不停的蒼白唇瓣。

一舉一動好似在安慰松陽，虛溫如水的嗓音有蝕骨的醇甜，卻每一句都殘忍地吐露出足以令松陽痛不欲生的錐心之言。

（畢竟，讓他們落到這般境地，也是你的選擇造就的，不是嗎？）

身處奈落地牢時，他也以類似的問題詢問過松陽，彼時對方剛聽聞學生們戰死的消息，坐在黑漆漆的角落裏一個人流淚，虛在他身邊看着他的眼淚，滿心費解。

“這不是你自己的選擇嗎？”

丟下胸懷一腔志氣的孩子們，隻身進入大弟子設下的陷阱，認為能將身心都被奈落染黑的大弟子帶走，不肯突破形同虛設的監牢。失去老師的學生們踏上戰場，不可避免地送命。

“既然如此，他們的死也是必然，千年以來，人類的死你還沒看夠嗎？”

對朝生暮死的人類付出千結百轉的柔情，遲早有一日要親眼看着他們蒼老腐朽，埋入黃土，身銷泥窟只余累累白骨，再過數年連白骨都不剩，天地間空無一物的塵埃必然消散無形。

——再痴纏的執念，再耀眼的靈魂，到頭來始終要被永生不死的怪物拋在身後。

（無論去救誰，也改變不了他們終將死去的結果，選擇誰早一些死去晚一些死去，區別在哪裏呢？）

毫不意外懷裏的人同那日一樣僅僅是一言不發地落淚，虛動作輕柔地替松陽抹去眼角的濕潤，將唇附於他耳邊很輕地來回摩挲那片淡白的耳廓。

（實在做不出選擇的話——）

紅眸洇開不加掩飾的惡意，虛的笑容不帶任何溫度。在接管身體前，他低聲耳語道。

（便讓他們都去死吧。）

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咳......

求評論(正色

這個難熬的十年快過去了......飄走……。