十二

十二

足供十人共食的巨大圓桌，並沒有疊盤架碗。鮑天嘯正在喝粥，就着兩碟揚州什錦醬菜，亮晃晃淋過麻油。通門廳另有一扇門，開着，憲兵站立門外。又有一名憲兵木愣愣豎在陽台上，陽台水泥欄上，有一道傷口般的裂縫。室內靜悄悄，只有鮑天嘯自顧自唏哩呼嚕。

我剛坐下，從門廳進來一人。竟是飯店跑堂打扮。到桌邊替我盛碗粥。然後縮肩垂手，不知如何開口。

我問：“你是誰？”

“小姓潘，潘十一，在虹口‘富春居’跑堂，都叫我‘揚州小辣子’。晚市剛開門，日本人就把我們抓來。一個我，一個我們廚房老郭師傅。”

我點點頭，喝粥。

一碗香粳米野鴨粥下肚，鮑天嘯好比抽完頭一隻煙泡，立刻就換了一個人。

“馬先生，有這條情報，你看東洋人會不會解開封鎖？”

我朝他笑：“有啥要緊？你現在是為他們工作的人，你慢慢講，總歸一天三頓好吃好喝。”

他搖搖頭，長吁一口氣：“不要吃下去容易，到辰光吐出來難。”

潘十一端來兩盅清燉獅子頭，一盤雲腿蒸雞翅，另有一隻團花湯碗，打開蓋子，是一碗蘿蔔絲氽鯽魚。

“為啥要你吐出來？”

“萬一他們覺得情報不值錢——”

“你以為你那個情報現在能值多少錢？也就是樓梯上見到一個女人。統共不過半分鐘，來來回回讓你講，整整一個下午。你就算講出花來了，就能值這些——”

我點點筷子。他低下頭想心事。

“從前有句話，叫作一字入公門，九牛拔不轉。後悔葯沒啥好吃，這一步出來，以後怎麼樣，就全看你自己。整個一幢公寓，整整一個禮拜，所有人都在餓肚子。你今晚在這裏吃吃喝喝，樓上樓下多少人看着你。沒有什麼退路好想。”

“我想幫幫大家。”

“落水做漢奸的人，都是和你一樣想法。連汪先生也這麼想，一句‘為別人為大家’，好像就能安心，騙騙自己而已。”

“我這樣就算當漢奸了？”

我朝他舉舉酒杯。

“我聽說，從前你跟愚園路巡捕房有來往。”

他把一截翅尖整個放進嘴裏，只見兩頰一陣鼓動，不知他怎麼弄的，很快褪出雞骨，吐在桌上，乾乾淨淨沒有一絲肉。

“陸新奎陸探長——是好朋友。”

上海有這一路人，說起來也算書生，為人行事卻近乎白相人。耍光棍說大話樣樣都會。此人不過窮極無聊，搭識幾個未入門的包打聽，頂多也就是一兩個華捕，一起吃吃飯喝喝茶。道聽途說添油加醋，就當情報賣給人家。捕房中人吃過喝過，認他這一號酒肉朋友，有時候也傳些跟案子有關的消息給他，他又轉手賣給報社。就這個他就敢告訴人他跟陸新奎是好朋友。

鮑天嘯差點做癟三，就是他被洋行辭退那時候。全靠這些滑頭生意，漸漸開始給報社本埠消息欄寫點短稿。混熟以後又轉寫小說，一口氣總算回過來。

“陸探長說你有時送點消息給他。那是——民國二十三年？”

“原來陸探長是你朋友。”鮑天嘯面不改色，“如果這次能從日本人手裏脫身，一定要請馬先生和陸探長一道吃頓飯。”

丁先生看人用人另有一套功夫，自詡如同作詩用俗字，善於化腐朽為神奇。我把陸新奎說的情況告訴他，他更有興趣了。

陸新奎告訴我，那是個賣假消息的滑頭貨，初聽聽覺得很值錢，回回味道又想不出有啥用場。我問他是不是拼拼湊湊，編兩隻故事賣賣野人頭？陸新奎說是這個意思。但一樣是瞎七搭八，找鮑天嘯總還好點。捕房那些包打聽，到下半天三點鐘，從煙榻抽屜隨便找個紙片塗幾筆交差。各種紙頭奇出怪樣，也有飯店菜單背面，也有香煙殼子，三行五行字倒有十幾二十個錯字，句子也是不通居多。我們要交差，外國人坐在辦公室等彙報。大家都在等，從巡捕到分區華探長到翻譯。鮑天嘯送來東西，大家很省心。完整，來龍去脈清清爽爽，畫出眉毛鼻子。我們樂得挑挑他發財。碰到有懸賞，比如大戶人家失竊綁架案子，就分兩鈿讓他摸摸。有時候也送給他一兩句閑話，他拿到報館去，就是獨家消息。

我告訴丁先生：“我聽陸探長說，鮑天嘯這個人精於吃喝。飯桌上有這麼個人，平添很多樂趣。不過此人說話真真假假，事情從他嘴裏出來，不大靠得住。”