豬隊友

臨高的一片椰林中，高明素和丹雲帶着圓圓、寶兒，以及幾名僕婦，出來遊玩的同時，順便看一下椰子的收取狀況。

因為有她“發明”的摘果器，工人們不需要爬到樹頂上去摘果子，安全性大增，而且因為高明素他們自從來到臨高之後，除了劉寶柱這個知縣有官架子之外，其他人對外都是一副溫和的態度，而且，給他們幹活，不僅從來都不拖欠工錢，而且工錢非常豐厚，因此，不少僱工看到她們一行，都熱情的和她們打招呼。

丹雲看着臉上帶着笑意和充滿了希望的那群僱工，想到初到臨高時，百姓臉上在困苦生活中無力掙扎的那種麻木，道：“我們雖然來臨高時間不算長，可是卻給這裏帶來了非常大的變化。看到他們臉上滿足的笑容，我忽然明白姑姑你為什麼不想呆在園子了，在那裏整日和人勾心鬥角，算計來，算計去，簡直是浪費生命，沒什麼意義。”

高明素向和她鞠躬的一位僱工頷首致意，笑道：“你實在是高看我了，我沒那麼高的思想境界，我只是厭煩為了一個男人爭來搶去，而且每天都說好多言不由衷的話，太累，因此想過一點輕快的日子。”

計數和記工的高謙看到她倆走近，忙放下手頭的事務，跑過來和高明素請安，說：“格格，族裏傳來消息，想和你要幾袋土水泥用，而且如果可以的話，最好能將製造水泥的方子也能拿出來。”

雖然高明素他們將自己的身份換成了漢人，但是高謙卻一直堅持用滿族的“格格”來稱呼她，似乎想通過這種方式，提醒她什麼。

“要土水泥做什麼？是打算做鹽池用嗎？”高明素知道她在宮中做貴妃時，曾將曬鹽法的方子通過大伯母給了家族，但當時，她沒把製造水泥的方法拿出來，所以族中縱使按照她給的法子造出鹽池，因為海水侵蝕的緣故，鹽池產鹽量將會逐漸下降，最後被廢棄。

高謙趕緊搖頭，“不是，高家不沾鹽的生意，族中要土水泥，除了給正在修園子的六堂少爺高坤用，還想看看，能不能用到治水上？”

雖然高明素拿出來的曬鹽法制出的鹽有產量高，成本低，質量好三大有點，但曾在鹽道上任職的高斌知道大清的鹽稅在國家賦稅中的地位，也知道鹽商身後的勢力有多麼龐大，絕不是他一個小小的包衣家族能插手的，因此，在髙述明寫信和他商量時，嚴重警告家族，如果不想死的話，就把這事忘掉。

待高明素來來臨高，用曬鹽法制出私鹽之後，通過奉天的鄭親王府和簡親王府的路子，將其光明正大的售賣了出去，收到消息的高家不免又心動了，又和高斌商量。

但高斌依然不同意，因為他清楚的知道，這事鄭親王府和簡親王府能做，是因為他們姓愛新覺羅，所以稍微挖一下大清的牆腳，沒問題；可他們高家，不過是皇家的奴才，絕對不能沾手，不然，被乾隆知道了之後，等待家族的就是雷霆之怒，滅頂之災。

高明素雖然不是很清楚高家為什麼不插手製鹽的生意，但也能猜出幾分來。她沒往乾隆那想，想的是鹽商身後的勢力，畢竟鹽鐵專賣這塊國家管得挺嚴的，而且鹽商這麼年把持這塊肥肉，如果隨便什麼人都能過來啃一口的話，那他們豈不是成了什麼人都能宰割的存在，還怎麼保持住鹽這塊的生意？

聽到高謙要土水泥，準備用到治河上，高明素沉默了一下，想到每年因為水患而帶來的災難，說：“回頭我就把這方子抄錄給你，如果族中需要的話，我還可以借用幾名工匠，幫着燒制幾窯。”

高謙不明白高明素這次怎麼這麼好說話的原因，雖然知道前期有熟手工匠幫忙，能省很多事，但依然不敢隨便答應，遲疑了一下說：“是否借用工匠這事我做不了主，需要我問過族中，再答覆格格。”

“隨便你。”高明素不知道在高謙跟他們離開淮安時，高斌和他說了些什麼，反正自此之後，高謙行事不僅變得越發小心翼翼，而且不管什麼事，都不肯拿主意，都需要請示一番才行，完全變成了一個徹頭徹尾的傳話筒。

在高謙拜別她，回去工作之後，丹雲道：“姑姑打算就這麼將土水泥的製作方子無償給高家，不交換些什麼嗎？我們和高家現在只是合作關係，目前是高家有求於我們，而不是我們求着它。”

高明素笑道：“父親曾經在河工一職上任職多年，並且在治河上頗有心得。他既然看出土水泥在治河上有用，那麼就給他吧，畢竟，如果真能在治河上發揮作用，那麼每年將會有很多百姓免於水患之災，也算是一樁功德。”

想到在淮安時，高斌的態度，她又道：“雖然我們這次並沒有說交換些什麼，是無償給的，表面上是我們吃了虧，其實高家，至少我父親那邊，不想欠我的，絕對會惦記着怎麼想辦法還回來。因此，後繼，我們從高家那邊得到的，甚至比我們開口索要的還多。”

丹雲在聽到土水泥可以救助百姓免遭水患時，就已經同意什麼都不要，就這麼把土水泥給高斌了，待聽到她後面的話，撇了一下嘴說：“雖然高大人也是高家人，但高家和姑姑你的父親，高大人是不一樣的，高大人會想着還回來，高家可未必。”

“這就是身為族長的大伯父的問題了。”高明素雖然沒和髙述明打過交道，但從大伯母在園子裏和她見面時提及到的他轉述的言語，以及她出宮之後，他的態度和處理方式，已經能看出幾分來，他算是一個合格的族長，守成沒問題，但在開拓進取方面，想靠着他把家族帶着更上一層樓，就不要指望了。

在椰子林消磨了一上午的時間，高明素他們一行回到縣衙，和劉寶柱、芳寧他們一起吃午飯。雖然眾人都受過“食不言”的教育，但出宮之後，經過一次次在吃飯時閑話，規矩被打破之後，大家已經習慣在飯桌上說一些事情了。

芳寧笑吟吟的說：“今天我去姑姑劃出來的蓋房處看了看，那片的磚瓦房都已經蓋的差不多了，大概還需要幾天的時間就封頂了，如果沒有意外的話，用不了半個月我們就能搬新家了。”

“這樣的話，傢具現在應該做起來。”丹雲建議道，“只是不知道是像蓋房子一樣，找人打造同樣的傢具，還是各家各打各的？”

高明素想了一下說：“我們不要在這裏擅自決定，還是徵求一下各家的意見再說。對了，除了縣衙中的官吏定下的房子，其它房子售賣的情況怎麼樣？”

這件事是由劉寶柱負責的，他笑道：“其實早就該售賣一空了，但因為我打算給縣衙弄點產業，所以扣下了幾套房子，不過縣衙目前帳上的錢財不夠買下這幾套房產，但我會加緊籌措資金的，等大家都搬家的時候，如果屆時還沒湊夠錢，我會可着手裏的錢來，剩下的房產我會再放出去。”

“你心裏有數就好。”高明素對他的“以權謀私”之舉沒有說什麼，問：“我聽說盧家那邊已經找到了琉球曾經的王族尚氏的血脈，如果沒有意外的話，應該計劃着從倭人手中拿下琉球，你這邊是怎麼打算的，準備加入進去嗎？”

劉寶柱點頭道：“是。團練雖然沒有正規兵卒的名義，可是按照正經兵丁來練的，而且一應待遇比大清正規兵還高。俗話說百練不如一戰，在他們身上，花費了那麼多，自然要……”

正在這個時候，高謙從外面不經通病，直接闖了進來，臉色非常難看的說：“格格，族裏送了幾位姑娘過來，說是，說是……”

如果說之前他一點都不清楚高明素的身份，真的信了高斌所說的她是高家一個遠親的話，那麼這次髙述明將族中女孩送來的動作，讓他雖依然沒能猜出他們這幫人的真實身份，可至少也讓他知道他們是宮裏出來的，並且對皇家的事很熟悉。

就算高謙再怎麼糊塗，也猜出他們的身份有點問題了，不然，在八旗選秀，三年一選的情況下，像他們這種從宮中出來，對宮中的事熟稔非常的，絕對會被各大家族請回去做“供奉”，不敢有一絲怠慢，根本不用跑到瓊州臨高這個窮鄉僻壤來。

越想越怕，他覺得自己好像沒了未來，因此，嚇得他牙齒都打顫了，後面的話都說不出來了。

儘管他沒能把話全說出來，可是單憑他前面的話，高明素他們就已經猜到了身為族長的髙述明做了什麼。

高明素無奈的閉上眼睛，嘆了一口氣，將上午在椰林對他的評價收回來，這是吃到了通過女子裙帶上位的紅利，捨不得這個大的利益，不想着帶着家族男子拼搏奮鬥，還想着走捷徑？

壓低了聲音，她斥道：“高謙，你趕緊將她們送回去，哪來的就送哪去！”

“格格！恐怕送不回去了。”高謙將這些人帶來的髙述明的信拿了出來，遞給高明素，頂着她殺人的目光，硬着頭皮說：“這是族長給你的信，你看一下，再做決定。”

伸手接過信，撕開，抽出信紙，高明素展開一看，看到信上的內容，不知道該說什麼才好。雖然高述明在信上說，不用她直接出面，只讓谷雪和穀雨教導就行，但實際上，不僅將她使喚上了，而且連丹雲、芳寧和劉寶柱他們都沒放過，他的信中暗示讓他們也都指點族中送來學習的女孩一番。

就在高明素看完信，準備和劉寶柱他們商量一下關於族中送來的女孩該怎麼處理時，屠方氣喘吁吁的從外面跑來，道：“召集過來做海貿生意，如今也做起了私鹽生意的王家，因為覺得利益分配不均，投了京城的簡親王府和和親王府。”

“什麼？”高明素只覺得一個頭變成兩個大，前一個棘手問題還沒解決呢，又冒出來一個，這正是屋漏又遭連夜雨，看着一旁的劉寶柱他們，忙安撫道：“放心，沒事的，以和親王的行事風格絕對不會收留王家，至於簡親王府，和奉天的那些老牌王爵不一樣，在京中，簡親王府可一直都沒掉出權貴圈，王家未必能夠拿出讓它家滿意的價錢來。”

屠方咽了咽吐沫道：“王家要是狠下心來，只要將我們臨高這塊的曬鹽法告訴簡親王府就行了。屆時簡親王府派人來臨高向劉寶柱要，一個小小的臨高知縣，敢不給嗎？”

芳寧皺眉，不解的問：“就算是覺得分配不公，怎麼也該申訴一番，哪怕爭執沒個結果，再另投他家，還情有可原，可像這樣，不聲不響的，就換了山頭，王家要是這麼沒信譽，這商場上誰還敢和他家合作？”

因為被王家弄得一個措手不及，屠方雖然打聽到了一些消息，但因為時間短，倉促之間也沒打聽出什麼來，“好像除了在利益分配不滿上不滿之外，好像這還涉及到年輕一輩爭風吃醋的事在裏面，據說下面打得人腦袋都要變成狗腦袋了。”

高明素撫着額頭道：“行了，再去追究因為什麼已經沒意義了。”

她轉身吩咐，“劉寶柱，你趕緊和盧家商量，儘快定下拿下琉球的時間；芳寧，你依然裝作什麼都沒發生的樣子，但收拾好東西，做好隨時離開臨高，出發去海外的準備；丹雲，你最近多往工廠跑跑，漏點我們可能要搬去海外居住的口風，看看工匠們是什麼態度，如果有那種願意跟隨我們的，你記好，在我們離開時，將他們闔家全都帶走。”

目光落到屠方那裏，她嘆了一口氣，“前幾天，我們花錢買的福船已經交給你們屠家了，這段時間什麼都別幹了，趕緊學會操控它。如果我們真的要是去海外的話，必須做我們自己的船走，不然，坐別人家的船，最後去哪裏，以及我們的人身安全，可就不是我們說得算了。”。