玉簪重現
“駕，駕。。。。。。。”城外的林中土路上，馬夫揮舞着快鞭，一路疾馳。
元寶鎮是一個四面環山的小鎮。鎮子周邊是一些按姓氏聚集的零碎村落。一個村落大概幾十戶左右的人家。
在各村落前往縣城的路上，有一個必經的交叉路口。各村各寨的人們每每外出，或販賣兜售，或傳息達意，必途經於此。每天清晨，總有到此吆售魚蝦山菜的村民，湊着這交叉路口的人氣，賺些家用。久而久之，這裏就就形成了一個市集。
當人們習慣了到此買賣后，市集變得熱鬧起來。官府便於納稅和管理，便制定了趕集的周期，公示於眾：五天一集，稱為小集；而縣城是六天一集，稱為大集。
此後每到小集日，百姓便從四村八寨如約而來。他們擔著大米蔬菜，拎着綉品女紅，趕着豬羊崽子，挑着煙筒竹篩；還有那山中而來的獵戶，牽着一匹駝柴的馬，背上還載了個蜂蜜簍子。
殺豬宰羊的屠戶們也會在今天支起大鍋，雞鴨羊肉，紅燒碳烤，噴香的迎着客人；城裏的商人販客閑來小探后，也會備着遠貨漏夜至此。
年復一年，來來往往，小小的集市十分繁華。
集市以南的海家灣，是鎮子周邊最小的村落。全村幾十戶人家，都是聽聞戰亂而堅持留下的村民。因為它被群山環繞，林木遮掩，所以不易發覺，也就此避開了戰火的洗禮，依然保留着完整的自然形態。
這裏的百姓們每日農作、山耕、種花養魚，生活雖貧卻也安定。
位於村子中間的海家是本村最大的一戶人家。宅子是海老爺祖上傳下來的，數十間相連；家裏的廚娘丫頭車夫夥計，也代代相接，都有年頭了；海老太是海家的當家人，人們都尊稱她為“老夫人”。
傍晚，半山神廟。海老太虔誠的敬跪在廟內的蒲團上，雙眼緊閉，口中念念有詞。她身着棉質袖花的淺白外套，暗朱紅的側開統裙；腳傳一雙手工製作的厚底布鞋，不過襪子略略長了些，應穿到了小腿肚子上。
這時節正是盛夏，天氣多變，時而下雨時而陰霾，又或是炙悶得令人透不過氣；山中的植被在這飄忽不定的天氣里，也蔫蔫的。有的被曬得耷拉;有的附和着風勢，懶洋洋的。
“娘，快變天了，我們早些回去吧！”管家在門口小聲地提醒着。他四十多歲，身着黑色長衫，身形廋碩，眼神睿智。
“好。”海老太應了一聲。
殿外的院子裏，不一會兒便傳來一些細小的嘈雜，應是管家使喚着僕人們，張羅着那啟程的什物。
海老太起身，沉沉地嘆了口氣。
山路崎嶇，不時有些顛簸。
“硯兒。。。。。。”老太太捋開轎簾，欲言又止。
“娘，您不必擔心!”墨硯答道。他是管家，也是少當家，家中大多的雜碎事務，都是他在打理，母親年事已高，早已管不過來了。
海老太點了點頭，關上轎簾。
墨硯說著安慰母親的話，其實心裏非常不安，他尋思着幾日前家裏收到的那隻朱紅盒子。
海家明面上開了兩個首飾店維持生計，但其實是做葯的。
村口，永春和冬善站在路邊，眼神不時的尋着遠方。許是擔心下雨，這二人的臉上現出焦慮的神色。身着素色衣裙的永春是家中老大，也是父親的得力助手，性格沉穩；冬善是家裏的老么，活潑潑辣，兩個首飾店歸她管；兩人中間還有立夏和秋米兩個姐妹。老二立夏管理家裏財銀開支，心細如髮；老三秋米溫柔內向，熱衷琴棋書畫，不諳世事。
遠遠地，冬善看到了遠處時隱時現的轎頂，馬上喜笑顏開。
“回來了!”她笑着對旁邊的姐姐言道。
黃昏時分，永春端着參湯來到奶奶寢屋門口，僕人周媽看道，便迎上前來。
“大小姐，我來吧！”
“周媽，您歇着，我去就行了!”永春溫和應道。
“那好吧!”周媽笑道，便前去開着房門。
“奶奶，我給您送參湯來了！”永春走進屋內，微笑地看着正在靜坐的奶奶。
“春兒來了！”海老太招呼道。每每看到孩子們，她都非常高興。
桌上，海老太一邊喝着參湯，一邊看着對面的孫女：面容雖不驚艷，氣質卻恬淡沉穩，眉宇間還有幾分男兒的英氣，非常穩健。
要是個男娃該多好！她心裏想着。
“春兒啊，不是讓你添些鮮艷的衣服和脂粉嗎!”海老太言道，語氣里透着愛憐。這娃很是懂事，打小不爭不挑。
“好的，奶奶，我得空就去選！”永春笑道。
“好，你要多挑一些，回來分給二丫三丫，還有周媽她們。”
“我記着了，奶奶。”
入夜，躺在床上的海老太，輾轉反側。她定眼看着對面柜子上的一隻首飾盒子:顏色都沒有脫落，只是光澤稍稍舊些，可見被保管得極好！
看了一會兒，她眉頭緊蹙，傷感萬分。
燭火清亮，不時夾雜着幾聲燭芯炸裂的脆響。此時，墨硯也呆在書房，陷入了沉思。父母年輕時經歷過太多可怕的事，叔伯們每每提起，都讓他聽得心驚。
他還記得年少時，為了他的安全，叔伯們將他轉了幾次手，才逃了出去。那些藏馬車草垛，乘船攀崖的經歷，他永遠記得。待回來時，父親已經過世了；母親也常處於半瘋癲狀態，醫治了多年才有所好轉。時局稍有安穩后，海家便憑着幾個老底，讓生計順利上了正軌。他也娶妻成家，孩子們便相繼出世，長大。
這些年，一切尚算安穩！
現在，他思索着那朱紅盒子裏的玉簪，思索着它的來意。母親見到它的時候：驚慌，悲傷，掩面而泣。它看來很貴重，像是一份定情的信物。可看到母親的反應，他覺得應不是兒女情長那般簡單。
最後，他嘆了一口氣，心裏言道：明兒還是找母親好好談談，務必知道一些舊事的來龍去脈，以便應對這支簪子的主人--北山山家。
山家和海家，隔着一座大山，將近八百里。山家世代是小商販。從祖上挑擔擔走村串寨，一路積攢到山老爺父親那一代，才順暢起來，併購置了田園家宅，檔口鋪面。
山老爺今年已過七十，卻還精神矍鑠。他膝下兩個兒子早年在亂世中離散，沒有消息；兒媳婦們離開時，便留下了兩個孫子:子輝和子恆。子輝在衙門當差，是個捕快；子恆學醫，以後要開醫館。
看孫兒們無心繼承家業，山老爺便把自己的藥材店交給管家來和打理。來和是他在路上搭救的一個男孩，如今也快三十歲了。
郎朗夏夜，月如明鏡。如往常一般，山老爺佇立在後花園裏，抬頭仰望着那茫茫星空。這些年，每晚在書房看完賬簿后，他都要抬着茶壺，赴約似的到后花園裏待上一會兒。
那些星星多明亮啊，和以前一樣。在那滿月高照的草地上，兩個單薄的男孩，看着星空，說著亂世中的夢想：大把的金錢，好看的女子，馬車，大宅。。。。。。
是的，他們都實現了，那是何等美好的時光！
山老爺看着那些星點，眼眶濕潤，嘴角微微地笑着。但過了一會兒，他的目光，突然變得凌厲起來，眼裏還驟然騰起血絲。。。。。。像是見到了仇人。
“世寬，你知道嗎，你走了我多孤單呀。。。。。。我們還有好多賬沒算呢！”他喃喃自語道。
夜風緩緩拂過那園中植物的葉子，帶來一絲涼意。這些盆栽大多都是全葉植物，沒有花朵，沒有艷麗，沒有香氣。此刻，它們在這柔美的月色之下，已靜靜地入了夢鄉！
山老爺向房中走去。
是啊，唯有那天上的月兒是永遠無私的。它就像一位慈祥的母親，無論歲月如何變遷，世間幾多滄海桑田，它總是那麼公正、溫暖地沐浴着世間萬物。
北山縣衙。子輝正在院內，指導着捕快們練習武術。他大個子高鼻樑，醬色皮膚，是人們口中常說的粗人樣。
此時，衙內陳師爺正匆匆向他走來。
哎，必是哪個高官又要來了，看師爺急成那樣！子輝想着。
“山捕頭，辛苦辛苦！”陳師爺看着子輝，滿臉堆笑。
“哪裏哪裏，這都是在下份內之責！”子輝禮道。
“老爺請山捕頭到內室一敘！”師爺又道。
“是！師爺，難不成又有什麼高官要來？”子輝詫異道。
“非也非也！”師爺打趣道，“指不定是山捕頭要飛黃騰達了呢！”
子輝看他說笑，便知還真沒什麼事。
“師爺說笑了，在下一介粗人，還能當什麼官！哈哈，師爺請!”
二人說笑着就到了門口。師爺去做了通報后，子輝便進了客室。
客室內，縣令李富貴正和一位衣着不俗的客人飲茶寒暄。從他們的談話內容聽來，都是些冠冕堂皇的客套話，子輝不好打擾，便在門口候着。
“山捕頭，過來坐！”“客人熱情的招呼着，倒像主人似的。
“多謝先生，在下站着就行。”子輝恭敬答道。
“子輝，你過來！”縣令喊道。
“是，大人！”子輝走到縣老爺跟前，恭首聽命。他眼角的餘光注意到那人正在打量自己。
“這位是我的老朋友歸先生，做生意的！”縣令對他言道，“子輝啊，他這次來要找一些難尋的藥材，本官記得你家就是賣葯的!”
“是的，大人，我爺爺開了一個藥材小店兒！”子輝答道，“但屬下對藥材不感興趣，也一竅不通，只怕幫不上先生!”
“胡說，你不是可以問你爺爺嗎？”李大人怨道，像是被損了面子。
“是，大人！”子輝只好應道，並轉眼看着客人，“不知先生要找什麼藥材？”
“哦，”客人答道，並遞過一封信件，“山捕頭，我這兒有一封信，你代我交給你爺爺，他自然就會明白的！”
“好的，先生！”子輝恭敬接過，道，“大人，那屬下就告退了！”
“去吧。”
那歸先生看着子輝離去的背影，有些詫異。這藥材世家出身的人，看似陽剛粗魯，但待人接物，卻也謙卑有禮！他心中暗暗佩服山老爺的教導。
“李兄，不知這山捕頭為人如何，可有什麼大抱負小嗜好？”歸先生向縣令問道。
“他呀，四肢發達，沒什麼大抱負！”縣令答道，“至於嗜好，本官還真沒發覺。。。。。。”
“怎麼，歸兄為何對他如此感興趣，莫不是家裏，還有待嫁的閨女不成？”
“李兄說笑了，在下是個商人，無非是想多賺點兒罷了！”
“哈哈，你呀!”
“哦，他還有個弟弟，是個大夫，醫術不錯!”
“是嗎，那在下還真找對人了。多謝李兄!”
歸先生作揖道，笑容詭譎。