第 1 章
正宣十六年，冬。
前日下過雪，今日雪后初陽。
暖暖冬日照在朝天城的街頭巷尾，陽光處聚集着三五成群的男女老少，或是坐或是蹲，有人端着一碗面吸得“哧溜哧溜”,有人點着旱煙雲吞霧繞，更多的人是雙手攏進袖子裏昏昏欲睡。
自打今上繼位，海內昇平國泰民安。世人感念皇恩浩蕩，年長者卻不免心悸先帝在位時的亂政動蕩。
“想當年，哪有這樣的太平日子。姓趙的禍水興風作浪…”
“阿公，慎言。”有人生怕惹來禍事，忙勸阻那長者繼續說下去。
“你們這些後生，就是膽子小。行了，不說了，不說了。“老者搖着手中的扇子裝睡，“幸好有忠親王在…”
如果不是忠親王雷霆之勢逼先帝傳位今上，只怕燕朝的江山早已斷送在先帝手中。遠處的興寧宮宮闕依舊巍峨，先帝的是非功過被掩在那富麗堂皇的錦繡堆中。
今上登基后，定先帝謚號庄文，封當時的忠王為忠親王。忠親王的祖上和開國皇帝是結義兄弟，雖說是異姓王，卻深受歷代皇帝的看重。
親王府坐落在朝天城的西南邊，偌大的王府內假山小池，迴廊角亭佈局精巧，一重一重別有洞天。縱然是寒冬季節，府中的景緻也不顯枯敗。
陰冷處還可見未化的積雪，點點白光散落在屋檐牆角。
王府的一處背陰小院內，積雪最重。大堆大堆的雪堆在院角處，有的呈山狀，有的像棵樹，還有一隻憨態可掬的雪熊，手裏握着一根樹枝。
雪熊的不遠處，有一口水井，水井汲出的水還冒着熱氣。
梳着雙鬟的少女一邊哈着氣，一邊把水倒進木製水盆中。水盆里堆放顏色鮮艷的衣服，完全不同於少女身上洗到發白的素色薄襖。
她叫蘇宓，是寄居在王府里的孤女。
十四五歲的少女，即使衣着簡陋也難掩初露崢嶸的美貌。像是那積雪裏長出的嫩芽，鮮嫩又脆弱。
浸泡，搓洗。
她手法嫻熟，一看便是做慣的。
那雙原本纖細的手很快泡得通紅，手上的動作漸漸遲緩。她扶着腰起身，再汲一桶井水。將凍到開始發僵的手伸進溫溫的水中，然後舒服地嘆息一聲。
“宓兒，你怎麼又不聽話。”
年老的婦人從屋子裏出來，心疼地一把將她拉起。看着她泡得紅腫的手，婦人眼中的淚水成串串地往下掉。
“你這個傻孩子，為什麼又不聽話。”
“嬤嬤，我換了好幾下井水，我一點也不冷。”蘇宓笑得嬌憨。
婦人心疼不已，故意板臉，“這些都是下人做的粗活，哪裏是你該做的。你趕緊回屋歇着，這裏有嬤嬤。”
說完婦人也不等她反駁，將她往屋裏推。
她倒也乖巧，“好，我聽嬤嬤的。”
婦人聞言，止住的淚水險些又要流出來。
“姑娘，是老奴沒用。”
“嬤嬤，你別哭啊，我一點也不覺得苦。”少女一臉天真，“等我以後有錢了，我們就從王府搬出去。到時候我買大宅子給嬤嬤住，找人侍候嬤嬤。”
婦人被她說得又哭又笑，“好孩子，嬤嬤不要住什麼大宅子，嬤嬤一個下人也不用別人侍候。嬤嬤只盼着姑娘你平平安安，將來嫁個好人家。”
蘇宓適時害羞低頭，“嬤嬤，我不要嫁人。”
婦人眼神微黯，愛憐地將撫着她的發。“傻孩子，姑娘家的哪能不嫁人。咱們女人一輩子爭的都是姻緣。若是沒有投個好胎，嫁個良人無異於再生為人。嬤嬤只盼着有朝一日你能走出府，有自己的一方天地。”
“嬤嬤，會有那一天的。”蘇宓拉着婦人的手，婦人的手粗糙無比，厚厚的繭子有些划人。這一雙飽經磨礪的手，記載着歲月無情的磋磨。
婦人姓秦，是蘇宓的養嬤嬤。
據說蘇宓的母親是忠親王妃的遠房表妹，臨終前將自己的女兒託孤給遠房表姐。
秦嬤嬤接手未洗完的衣服，而蘇宓則回到屋子裏烤火。火盆里炭火不是很足，火星也不是很旺。屋子裏比外面好不了多少，依然冷得令人骨頭縫生疼。
蘇宓小心翼翼地夾起幾塊最紅的炭火，放進鐵制的手爐里。再用縫製好的布袋將手爐套好，護在懷裏往外走。
“你怎麼又出來了？外面多冷啊，趕緊回去。”秦嬤嬤催她回去。
她把手爐放在秦嬤嬤的手裏，“嬤嬤，這個你揣着。手要是冷得厲害就暖一暖，可舒服了。”
秦嬤嬤眼眶又紅，“好，好，嬤嬤知道了，姑娘趕緊回去吧。”
蘇宓起身欲回，卻見院子外面傳來喧鬧聲。
一群丫頭婆子擁簇着一個銀紅斗篷的少女來勢洶洶，秦嬤嬤下意識護到蘇宓身前，緊張地盯着那些人。
銀紅斗篷的少女冷笑一聲，“蘇宓，大公主找你。”
這少女姓曲名婉兒，是忠親王妃表妹的女兒，王府里正兒八經的表姑娘，也是大公主李長晴的陪讀。
秦嬤嬤一聽這話，死死扯着蘇宓。
蘇宓拉開她，“嬤嬤，大公主找我，我去去就回。”
秦嬤嬤拚命搖頭，大公主每次找姑娘去說過話后，姑娘就會生病。有時是高熱不退，有時是夢魘尖叫。
上回姑娘去的時候還好好的，回來的時候是被抬回來的，那些人說姑娘是被大公主養的狗給嚇壞了，嚇得姑娘生生呆傻好幾天。
“姑娘…”
“嬤嬤，大公主找我，我不能不去。”
曲婉兒高傲地看着蘇宓，“幾天不見，你倒是變聰明了。”
蘇宓羞赧一笑，“大公主愛找我玩，肯定是因為喜歡我。她把自己養的狗帶給我看，也是因為想和我做朋友。以前我膽子小…以後我會試着變膽大一些。”
她說得極為認真，眼神純粹而真摯。
曲婉兒嘲笑的話咽下去，輕聲說了一句傻子。不是說蘇宓上次被嚇傻了嗎？怎麼看起來倒像是嚇靈醒了。
蘇宓走在這些人的後面，在秦嬤嬤擔憂的眼光中出門。兩個婆子死死看着秦嬤嬤，攔住秦嬤嬤的去路。
一行人穿過西府，越往東走越能見到陽光。暖烘烘的陽光照在人身上，說不出來的暖和。蘇宓感受着這份暖意，心卻一直懸着。
花池的廊亭邊，大公主李長晴正在餵魚。這方花池是活水，冬日不會結冰。紅的黃的錦鯉在池水中爭着食，瞧着好生有趣。
李長晴是今上的長女，亦是嫡女。
這樣身份尊貴的公主放眼燕朝那可是獨一份，尊貴的出身與榮養集齊在她一身，端是高高在上的金枝玉葉。
無遮擋的廊亭里擺滿炭盆，竟然比屋子裏還要暖和許多。李長晴懷裏抱着一個錦綢綉金的湯婆子，那份精緻與蘇宓之前給秦嬤嬤的手爐一個在天，一個在地。
“聽說你傻了？”李長晴一開口，那份尊貴便顯得咄咄逼人。
她本是張揚的長相，更是有盛氣凌人的底氣。
“托公主的福，臣女沒傻。”蘇宓回道。
李長晴微微挑眉，饒有興趣打量着她。盛氣凌人的眼神落在她臉上久了，漸漸蒙上一層說不出來的陰沉。
這個蘇宓，長得還真是讓人討厭。
她臉一沉，“果真沒傻。”
曲婉兒適時把蘇宓之前的話說了一遍，“殿下，臣女瞧着她不是傻了，而是痴心妄想。她是什麼身份，竟然想和殿下您做朋友。”
“大公主，臣女是聽別人說的。他們說殿下您總愛來王府找臣女玩，肯定是想和臣女交好。臣女沒有痴心妄想，就是覺得自己膽子太小，沒能讓殿下您盡興…”
李長晴玩味一笑，她就說這個被嚇破膽的東西怎麼可能生出那麼大膽的念頭，原來是聽來的。她堂堂嫡公主，怎麼會和一個賤民做朋友。
何況這賤種…
“你想不想我做朋友？”她問，眼神詭異。
曲婉兒皺眉，“殿下，她…”
“曲婉兒，本宮行事還用你來教不成？”李長晴厲聲道。
“臣女不敢。”曲婉兒惶恐垂首，極不善地看了蘇宓一眼。
蘇宓彷彿一無所知，怯怯的臉上生出幾許希冀，“大公主，臣女不敢。”
李長晴笑出聲來，這賤種竟然當真了，真有意思。她優雅地摸着手中的湯婆子，似笑非笑地睨着眼前的少女。
素色沒有款的薄襖，腰身又大又寬。也不知是從哪裏撿來的舊衣服，半點體面都沒有。然而那張臉白生生的，再是蒼白瘦弱也遮不住隱約可見的絕色。
長成這樣，還真是礙眼。
“你要是想和本宮做朋友也不是不可以，你得經過本宮的考驗。只要你過了，本宮就和你做朋友。“
這下，所有人都驚訝了。
蘇宓一臉欣喜，聲音忐忑，“大公主，您說真的？”
“本宮是什麼身份，難道還能說假話不成？”
曲婉兒咬唇，“殿下，您三思。”
“本宮做事不用人教。”李長晴一抬手，手裏的湯婆子掉進花池中，“蘇宓，你要是能在一刻鐘內將東西撈起來，本宮就和你做朋友。”
所有人驚呆了，這就是大公主說的考驗？
曲婉兒心下鬆氣，原來大公主是在逗人玩。什麼做朋友，根本不可能的事。別看花池裏是活水，那也是要人命的冰冷刺骨。
蘇宓似乎驚得不輕，小臉微微泛白，她下意識微縮着身體。
李長晴眼皮子那麼一抬，離蘇宓最近的兩個宮人便要動手。如果她不跳下去，自會有人把她丟下去。
她眼角餘光瞥見一道銀光，猛然抬起頭來面對所有人。
“大公主，您說話算話？”
“當然。”李長晴笑得諷刺。
一陣眼花之後，眾人聽得“撲通”一聲。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
開新文了~~
走過路過的集美們看過來，喜歡的點個收藏哦~