第九章一個老相框
葉韶北的外婆家跟葉韶北家是同一個村的，屬於不同的生產大隊，外婆家在木皮槽，葉韶北家在新屋，兩個生產大隊之間隔着兩座大山，原本只有一條青石山路連通兩個村。
國家推進村村通工程之後，有一條硬化的馬路將兩個生產大隊連接了起來，兩個地方的人相互來往，可以青石山路這條捷徑，也可以選擇走平坦的馬路，只是需要多繞半個小時。
開着越野車，葉韶北一家人花了不到二十分鐘，便抵達了外婆家門前的馬路上。
村裡人已經陸陸續續有人在幫忙，外婆家門口圍了很多看熱鬧的人，葉韶北一家人擠進人群后，葉母柏秀敏直接撲倒在床前嚎啕大哭起來，葉韶北的眼睛也是瞬間變紅。
葉韶北無意間發現，舅舅柏建軍鼻青臉腫地站在一邊，看向自己一家人的目光有點躲閃。
耳邊隱隱傳來議論聲，葉韶北聽了片刻后，他看向柏建軍的目光充滿了怒火。
葉韶北本來就在納悶，外婆雖然已經快七十歲了，但是她一直身體很健朗，擔糞、鋤地、耕田什麼重活都干，也沒聽說她生病，怎麼好好地會突然間去世。
聽到滿屋子的責罵聲，葉韶北才明白是怎麼回事，原來舅媽離家出走之後，外婆便心事重重，多次勸說舅舅出去將舅媽接回來，未曾想舅舅非但不聽話，反而在家大吵大鬧，讓外婆很是傷心。
這樣的日子持續了一個月，外婆眼看就要七十歲大壽了，她卻選擇了上吊自殺。
看到外婆脖子上那道深深的勒痕，葉韶北無法想像外婆到底是遭受了什麼樣的痛楚，才讓她不得不選擇這樣的方式結束自己的性命。
“柏建軍，你這個畜牲，你枉為人子！”
“要不是擔心嬸嬸沒人送終，我今天就不是扇你兩耳光這麼簡單，我直接送你去見閻王！”
“我今天將話撂在這裏，以後你要是敢喝酒，我見一次打一次，免得你馬尿喝多了橫死在外面！”
……
突然間，一道高大的人影從屋外走了進來，他跟葉韶北一家招呼一聲，便指着柏建軍破口大罵。
剛剛進屋的人名叫柏建國，是柏建軍的堂兄，也是化龍村的村長，典型的山裏人性格，熱情善良又嫉惡如仇，葉韶北對這個堂舅也是又敬又怕。
在柏建國的厲聲呵斥下，柏建軍囁嚅着不敢說話，一直低頭看着地面，面紅耳赤地也不知道在想些什麼。
“姐，嬸嬸走了未必不是一種解脫，你也不用太傷心，你先幫嬸嬸換上壽衣吧。”柏建國吼了柏建軍幾嗓子后，將柏秀敏從地上扶起，低聲說道。
在村人的幫助下，外婆的遺體被抬到了堂屋，堂屋中早就鋪了一床外婆生前的被褥，柏秀敏等女性家屬合力幫忙外婆換了壽衣，入殮師則是幫忙清潔面部，將脖子上的勒痕很好地掩藏了起來。
柏建軍在村裏的人緣和口碑太差了，以至於很多人看向他的目光都是嫌棄，甚至憎惡。
葉韶北甚至懷疑，要不是有柏建國這個堂舅在，村裡人是否願意前來幫忙外婆辦喪事。
母親跟外婆感情很深，她到了外婆家后，凄入肝脾，悲從心來，幾乎不能理事，一直都在哭泣。
葉文德跟葉韶澤則是性格木訥，站在一旁打下手。
葉韶北不懂農村喪事習俗，只管掏錢，將所有的事情全權委託德高望重的堂舅幫忙處理。
當葉韶北將幾條硬黃天子塞進柏建國的手中時，柏建國不由驚訝地瞪圓了眼睛，要知道化龍村的村民能夠抽十塊錢一包的龍鳳呈祥已經很滿足了，葉韶北拿出來的卻是五十塊錢一包的硬黃天子。
“大舅，您也知道我是外婆帶大的，大學畢業后未曾好好孝順過外婆，所以這一次外婆喪事的所有費用我都包了，就當是彌補我這些年沒能盡孝的遺憾了。”葉韶北一邊說話，一邊將紅包塞進堂舅的手中。
按照化龍村的習俗，死者的親屬是不能親自收禮金的，所有的錢財都是交由親屬們信得過的金官負責收取和開支，葉韶北看得出來，外婆這一次的喪事是堂舅擔任的金官。
“好，你舅舅拿不出錢，我還擔心你外婆這一次的喪事辦得寒酸，有你這句話我就放心了。”柏建國瞪着葉韶北看了片刻，臉上多雲轉晴，露出了開心的笑容。
說句難聽的話，農村辦喪，除了親戚，村裡人圖的就是那兩包煙。
柏建國即便威望再高，讓村民們免費幫忙，村民們也難免會興緻不高。
葉韶北直接拿出硬黃天子作為殺手鐧，眾人想不熱心都不想。
當幫忙的村民們一個個拿到硬黃天子，又得知這是葉韶北的手筆后，葉韶北的名字很快便在人群中傳開了，然後扎靈棚的扎靈棚，擺酒席的擺酒席，外婆家外面的壩子上呈現出一副熱火朝天的景象。
尤其是鎮上最出名的戲班子趕到化龍村木皮槽，開始賣力地演唱時，原本寂靜的化龍村瞬間熱鬧起來。
外婆喪禮的規格和氣派瞬間拉高，無論是親人還是外人看向葉韶北的目光都多了一絲難以言喻的色彩。
看着戲班子在舞台上賣力地跳舞和唱歌，台下全是嗑瓜子看熱鬧的村民，葉韶北心中生出一種荒謬的感覺，原本悲傷沉重的氛圍，怎麼愣是讓這些人弄出了歡慶的氣息？
不過村中辦喪事，但凡有點經濟實力的，都會邀請戲班子前來助興，久而久之，竟然成了村裡約定成俗的事情，葉韶北也不好說什麼。
相對於賣力演唱流行歌曲的戲班子，葉韶北更喜歡一直坐在靈棚中的陰陽先生。
陰陽先生穿着道袍，戴着道帽，一手打鑔，一手敲木魚，嘴唇一張一翕，好像在唱，又好像在念，葉韶北凝神傾聽了半天，也沒聽清楚他在念什麼，只覺得陰陽先生念起來朗朗上口，韻味十足。
注意到陰陽先生在念唱時，眼睛一直瞟着面前桌子上的本子，時不時地翻動一下，葉韶北忍不住好奇地瞄了一眼。
然後葉韶北看到了書寫整齊的一列列毛筆小楷：此是我造聽我斷，一要人丁千萬口，二要財寶自盈豐，三要子孫螽斯盛，四要頭角倍崢嶸，五要登科及早第，六要牛馬自成群，七要南北山府庫，八要壽命好延長，九要家資石崇富，十要顯貴永無疆。
舅舅柏建軍則是恭敬地跪在棺材前焚香升表燒紙，臉色肅穆，神態虔誠。
陰陽先生每打一次鑔，柏建軍則要往陰陽先生面前的碗中扔一次錢，柏建軍早就準備了大把的零錢放在褲兜中，每次都是五塊錢十塊錢地扔。
陰陽先生則是盯着柏建軍的褲兜，嘴中好話不斷，兩個人似乎在較勁。
很快，柏建軍兜中的零錢就不夠用了，葉韶北的母親柏秀敏連忙塞了一把零鈔到他手中。
又是十幾分鐘過去，葉韶澤也不知道從哪換了一把零錢遞給柏建軍。
當柏建軍兜中再次被掏空時，他終於惱了，大聲道：“差不多就行了啊，我家中什麼情況您又不是不知道。”
“你們家大學生有錢。”陰陽先生瞟了葉韶北一眼，輕聲嘟囔道，不過看到柏建軍緊握的拳頭，他終究還是沒敢繼續要錢，而是提着銅鈴站了起來，柏建軍則是提着裝有五穀雜糧的籃子跟在他的身後。
陰陽先生邊撒邊念：一散東方甲乙木，代代子孫食皇祿；二散西方庚新金，代代子孫斗量金；三散南方丙丁火，代代子孫早登科；四散北方壬奎水，代代子孫大富貴；五散中央戊己土，代代子孫壽比彭祖。
外婆家的房屋由三間土屋組成，中間為堂屋，左邊為廚房，右邊則是卧室，其中廚房所在的屋子被隔了一個豬圈出來，卧室所在的屋子則是被隔了一個倉庫出來。
陰陽先生灑遍了包括豬圈和倉庫在內的幾間土屋，柏建軍為首的親人則是在後面跟着走了一圈，最後跪在門邊焚香升表燒紙磕頭。
喪事的流程是繁瑣而複雜的，葉韶北跟着走了數十道流程后，覺得頭大，心想還好有陰陽先生和那麼多村中長輩幫襯着，要是自己負責喪事的話，恐怕要鬧出天大的笑話。
當太陽隱沒在山林之間，落日的餘暉在雲間瓢潑成一幅幅彩色的油墨畫時，葉韶北盯着那金燦燦的火燒雲一陣出神。
隱約間，葉韶北似乎看到了外婆在地里勞作的畫面。
葉韶北每次到外婆家做客，他都能夠感覺到外婆毫不掩飾的愛。
因為代溝的存在，外婆不知道自己應該跟外孫說什麼，面對葉韶北的詢問，她總會很有耐心地解答。
當天空最後一抹彩色消失不見，天色完全變暗時，葉韶北轉身走進了外婆的卧室，下意識地看了一眼窗戶的方向。
那裏有一個14英寸電視機大小的相框，相框裏面密密麻麻的全是照片，那些照片絕大部分是葉韶北的，只有一兩張是表妹和表弟的。
“外婆很喜歡你，你高中畢業后很少回家，你外婆便每天盯着相框發獃，你表妹表弟出生后，她便跟表妹表弟說你的故事，讓他們倆向你學習……”母親的聲音突兀地在葉韶北的身後響起。
聽到這句話，葉韶北淚如雨下。