傍觀不用嘆伶仃
中秋節過後，連綿下了兩三日雨，秋天就這樣突兀地來到了。
持續了半年之久的朱碧墮樓案終有了結果，在這半年間，朱碧已能拄拐行走了。
各方搏弈后，祈元帝大獲全勝。涉事的五位公子皆判了流放，其父親都因教子不嚴、縱子行兇為由解去職位。祈元帝深諳窮寇莫追之道，並未趕盡殺絕，僅責令他們共同賠償兩位受害人與崑崙班之外，家產並未罰沒，總歸留了一線，讓他們回鄉安老。只是從此永別廟堂，留下五個空缺，看他人登場唱戲、風起雲湧。
徐來流放至苦寒之地寧州，他吃喝玩樂、斗鷹走馬，恣意半生，雖歷經兩朝更替，但依託父親與姐姐，並未曾有過磨難，如今經此一事，頹廢不已。
徐清風一生愛子至甚，果斷變賣了家產，一分為二。一份讓傅執玉帶着孩子回東洲安家讀書；一份自己帶走，與徐來同去寧州。可憐天下父母心，他不顧自己年事已高，堅決陪同徐來西去。
徐來自知此去，歸期無望，自覺寫了休書與夫人。傅執玉苦不堪言，然事已至此，也得打起精神應對，從此失了長輩庇護，萬事需得自己獨擋一面。
至九月下旬，徐家到上京郊外，分兩路出行。一場秋雨一場寒，霧雨朦朧，路上幾無行人，因臨近秋冬，行李更添累贅。徐清風素日待人和氣，於兩朝中皆人緣極好，然而到了今日，並無人來送行，頗有幾分凄涼。
待池鹿鳴車駕趕至時，徐家眾人喜出望外。
徐清風不言自家事，輕拍她的肩膀，叮囑道：“孩子，從此徐伯伯照看不到你了，自己照顧好自己。”徐清風一向和善，待下輩極好，他如今年事已高，執意與兒子同赴流放之地，今日一別，或為永訣了。
池鹿鳴悲從心來，強忍着淚水，請他珍重。徐來羞愧，隔空與池鹿鳴點了點頭，並不願與她多談。池鹿鳴轉而與傅執玉話別，執玉亦紅了眼睛，使勁克制，不讓淚水掉下來。
池鹿鳴拿出一封信函，大大方方道：“這是給東州太守的書信，若有事，可得他照顧一二。”徐妃終不好出面讓當地官員照看罪臣家屬，而以池鹿鳴之名，拜請他們照顧寶慶王妃的表姐，就是另當別論了。
傅執玉得她如此貼心之舉，心下感觸萬千。然她們二人一向不和，此時習慣反駁道：“我離了這上京，亦要受你耳提面命？”
池鹿鳴不接她話茬，繼續叮囑道：“回舊地故人頗多，可多為走動，相互照看。”
傅執玉正欲回話，又聞一陣車馬聲而來，且聲勢浩大。眾人望去，竟是皇室車馬，待行至近邊，這才看清是徐妃儀仗，原來是徐妃親臨送行。
徐清風未曾想此生還能親見愛女，霎時老淚縱橫，激動不已。待行過禮后，徐清風挂念女兒，關切地問：“出行可曾向皇帝報備？萬不可因為我們牽連至你。”
徐一往毫不在意，道：“父親放心，出宮自當要得皇后首肯。女兒為父送行，天地人倫，一個孝字哪裏也說不過去。”
徐清風嘆道：“話雖這麼說，但不可落人把柄。”
徐一往笑道：“我又不是皇后，不必求什麼賢名。”
徐清風見女兒今日說話如此不羈，驚道：“不可妄說。”
徐一往不與父親糾結，瞟過眾人，對池鹿鳴點頭道：“今日送行果然只有舊日故人。”
雖見人心涼薄，但她並不以為異，轉而又笑着對弟媳傅執玉道：“東洲故土，我們倆都回不去了，你如今能回，也是幸事。”
傅執玉聽了，勉強笑了笑。池鹿鳴竟不知道，原來徐妃也如此會寬慰人。
徐一往又對同雙胎兄弟徐來道：“人生起落是為常事，此去雖遠，你我尚未至而立，終有再見之日。”徐來跪地叩頭，哽咽道：“不孝子連累老父親，還勞姐姐牽挂，罪該萬死。”
徐一往笑着點拔他：“代我向你的夫人叩頭，勞煩她為徐家頂替門戶，撫育兒女。”
徐來跪着轉了個方向，又朝向夫人叩頭。傅執玉避過不受，淚流滿面，道：“自今你全改了罷。”又拿出休書還給他道：“我嫁入徐家，並未犯七出之罪，此休書不受！“
徐來大為感動，膝行至妻子跟前，抱住她兩腿大哭，傅執玉彎身欲要扶起他，他堅持不肯，兩人反哭作一團。片刻后，執玉柔聲對夫君道：“我等你再游平原。”
徐來大慟，發誓：“必不敢不應！”
眾人一一別過後，徐來與父親及押送送他的官差，牽馬步行往西而去，傅執玉與孩子登車往南而去。一家人自此山長水遠，天各一方。
徐妃見父親去了，也卸下了笑容，表情甚為落寞。池鹿鳴與她同病相憐，皆是孤身一人在上京，忽然心下一動，勸她：“娘娘可生位皇子或公主陪伴膝下。”
未想徐妃聽后譏笑她：“我今日才知，你竟也如平常婦人般庸俗。”池鹿鳴面上掛不住，立刻紅一陣白一陣，待要回她，想她今日心情不好，猶自罷了。
徐妃伸長脖子望着父親逐漸西行的背影，又道：“天家母子，何來長伴一說。”
池鹿鳴訕訕道：“總歸是個念想，可為寄託。”
徐妃轉過臉來，嘆道：“只是不知是寄託還是牽挂？”此話池鹿鳴無言以對。
池鹿鳴想她此下雖榮寵在身，不知晚年是何光景？但她二人自舊朝起並不相熟，此時又見她一意孤行，便換個話題道：“娘娘今日出來當真無礙否？”
徐妃笑道：“你也如此糊塗么？殺人也不過頭點地，現下已然重罰了，再者還騰出了五個空職，又怎會在意送別這等小事。”
她雖然未提及皇帝，但於政事上似乎也頗為通透。池鹿鳴更為糊塗了，徐一往並非僅通情愛，想她少年起即精明勢利，為何竟全無生子晉身的野心了？
徐妃似看透她的心思，又道：“養兒亦不過養老，宮裏大約也不需要。”她已居妃位，即使無子亦□□養晚年，或許無子反而是她的一種優勢所在，畢竟她前朝的身份頗招忌諱。