送命之路
翁玄機離開雲山後，找不到褚天機便決定先回萬法門。
半路上，她回頭看了眼被弟子背在身上的臻寧，說：“臻道友，你還要睡多久？難不成要跟我回萬法門？”
臻寧立即抬起頭，尷尬一笑說：“剛醒不久，但沒搞清事情的來龍去脈，不敢輕易打擾！”
翁玄機示意弟子將他放下，然後屏退所有人後，單獨對他說道：“神女拜託我救你，我現已將你救出，那我們就在此處作別吧！”
“神女？”臻寧不由一怔。他昏厥之前還沒看到神女的模樣，也不明白神女為何救他。
“估計是想撇清你和妖修的關係，所以才傳音入密拜託於我吧！”
她說完又簡單講述了一下當時的情形，以便於臻寧了解事情經過。但她卻並未提起神女暗中傳授給她一個陣法口訣，以作交換之事。
臻寧聽后不禁皺眉道：“所以，妖修們都跟着神女一起下山了？”
“嗯，”翁玄機點點頭，“看得出來，那幾個妖修和神女關係匪淺。尤其是那隻火麒麟，五百年前就被神女所救，然後藏匿至今。”
臻寧想的卻是：既然神女能假扮別的身份拜入仙劍派，自然也能改頭換面進入別的門派；再加上鹿青青說要找薊小川，那豈不說明薊小川就是神女所扮？
再想到剛才翁玄機說神女最後打算乘紙燕飛走，臻寧更加確定了薊小川的真實身份。原來，他是神女，難怪自己遍尋不着。既然如此，那他給的那枚玉簡肯定真實無誤了，以神女的身份和實力，自是不屑於撒這種謊。
“好了，該說的我已經說完了，臻道友，回見！”
見翁玄機要走，臻寧急忙攔住她，追問道：“敢問翁掌門，您可知那些妖修去了哪裏？”
翁玄機笑道：“這我可就不知道了。你若想打聽，估計明天百曉閣那裏就能買到相關信息。”
臻寧沖她抱拳施禮：“多謝翁掌門提醒，臻某在此恭送各位！”
翁玄機朝他微微頷首后，帶着幾名弟子繼續朝萬法門的方向而去。
臻寧站在原地思考良久，最後決定先回松岩派。
***
清音寺地宮內——
一名僧人從密道入口處急匆匆地跑來，同時喊道：“都這種時候了，我們為何還不出手？”
地牢內一名身穿黑袍的人正負手而立，仰望着牆上那一方小小的氣孔。透過氣孔能看到外面晴朗的天空，甚至能感受到從外面刮進來的一絲暖風。
見僧人行色匆匆語氣焦急，黑衣人淡淡回道：“急什麼？”
“巫女現在尚有兩枚毒釘未除，騰蛇頸上的混元環也未摘下，此時不殺他們更待何時？”
“等你打過去了，巫女會立刻解下騰蛇身上的混元環的。”
“那我們就這樣乾等着？萬一巫女派人去殺了楚仁鋒，然後又找到我呢？”
“要說急也應該是我比你急才對，畢竟蕭玉樓馬上就被帶回來了。”
僧人一聽這話，頓時冷靜了不少，“那你有何對策？”
“唉……”黑衣人嘆了口氣，“沒有對策，只能等了。他們一個是千年劫難，一個是萬年劫難，我不信他們能如此輕易地就化解了。”
“我的機會也不多了，”僧人也重重嘆了口氣，“我能感覺到元神與身體的契合度越來越低……”
“放心吧，蕭玉樓和混元環都歸你，到時你一定能飛升上界！”
僧人聽聞此言，立即恢複信心，點頭道：“我們準備了這麼久，總不至於白忙一場！”
黑衣人忽然低聲說道：“我需要補充體力，之前的肉食已經不夠我用，藉此機會，直接換成人吧！”
僧人沒聽明白他話里的意思，剛想讓他解釋一下，就聽一道聲音從密道那裏傳來：“了緣師叔，你們在合謀什麼？”
了緣回頭看向那人，瞬間明白了黑衣人話里的意思，不禁一笑，說：“無塵師侄，你來得正好！”
無塵沒敢輕易過去，只是遠遠地看了地牢一眼，又問：“這人是誰？那條巨蛇哪去了？”
“你忘了？那伽是西方龍部的首領，法力高深，已經化人了，此人就是。”了緣邊說邊朝黑衣人一指。
無塵一愣，隨即怒道：“當年悟禪師祖為防止它變化、逃脫，在地牢中布下降魔伏妖陣，如今它能化形，難不成是你破壞了陣法？”
“師侄莫要冤枉我，我日日在此念經度化，才使得它心神寧靜，從而化成人形。”了緣忽然正色道，“師侄若是不信，可過來查看陣法是否還在！”
無塵再年輕也不會輕易信他這話，依然站在原地沒動。
地牢中的黑衣人此時背着光轉過身來，立起單掌做了個佛禮，開口道：“阿彌陀佛！那伽本就是佛主座下弟子，只因執着於化成人形才生了心魔，走上歧途。在這地牢待了千年，日日聽看守的高僧念經頌佛，那伽終於頓悟，心結大開后便水到渠成化作人形。”
了緣也附和道：“沒錯！我與他合謀的便是如何讓他放下執念，重新歸入我佛門下！”
“真的？”無塵將信將疑。
“你看這降魔伏妖陣不還在嗎？”了緣指着地牢說道，“這陣法只能對付妖魔，對心存佛心的生靈卻不起作用。”
無塵見那地牢角落裏懸挂的降魔杵果然還在，便不疑有他慢慢走了過去，同時問道：“既如此，師叔可知道是誰偷了寺里的九轉噬魂釘，又拿此物去加害巫山神女？”
“這我倒是知道。”
“是誰？”
“當然……是我！”了緣說著，一把將走到近前的無塵推到地牢門口，地牢的大門也瞬間打開，無塵直接重重地摔到地牢裏邊。
了緣一邊將地牢大門重新關好，一邊笑道：“師侄，你若安分點，師叔就選你做住持了，可惜你太不爭氣！”
“你騙我！”無塵此時才知上了當，他剛從地上爬起來，便感覺喉嚨一緊，一條濕滑的物體瞬間纏住了他的頸項。他下意識看了掛在角落裏的降魔杵一眼，與遠處看到的不同，這次離得近了他才發現，降魔杵上有烏黑的血跡，顯然早已被污染、失去效用了。
“你慢慢享用吧！至於吃人，我再想辦法！”了緣沖黑衣人微微點頭，說完便轉身離去。
“啊——”地牢裏忽然傳出一聲慘叫。
了緣沒作絲毫停留，直接從密道走了出去。
***
臻寧回到松岩派后，直接找到掌門段研，聲稱自己要暫時離開松岩派一段時間。
段研問他要離開多久，他又拿不準，說短則一兩年，長則十幾二十年。
段研嚴肅道：“臻寧，你是我松岩派的長老，除了閉關修行，應當事事為我派着想！之前有傳你將妖修帶入仙劍派大鬧了一場，如今又想離開門派，莫不是還想去找那些妖修？”
臻寧不擅撒謊，只好點頭道：“弟子與一妖修結了段孽緣，此次下山正是為了結此事！若是師門有召，定會立即折返！”
即便不和鹿青青在一起，他也要看着她順利產子，並且母子平安才行。
“不行！”段研直接拒絕道，“巫門和九大門派之間的恩怨糾葛已經攪得整個神州都風起雲湧，我身為本派掌門，怎能允許你此時下山，和妖修再有來往？”
“掌門師叔，”臻寧不得不跪倒在地，行了最大一禮，“臻寧心意已決，還望掌門師叔成全！”
明日百曉閣就會放出消息，有心想尋妖修下落的人一定會得到消息，到時候鹿青青一定會被獵殺和圍剿。他既然和她有了這樣一段牽扯不清的感情，總不能眼睜睜看着她陷入危險。
段研指着他怒道：“好！既然你執意要離開松岩派，那就按照門中規矩，先鞭刑三千，再碎石填埋！你若能從碎石坑裏爬出去，那以後和松岩派就再無瓜葛！”
百年前，松岩派曾出現過背叛師門之人，此人險些害得松岩派徹底覆滅。於是那一代掌門立下了新的門規：但凡哪個弟子想要脫離松岩派，就必須過一次鬼門關！也正因為如此，松岩派緝拿薊小川時，臻寧有心想幫也無能為力，因為師門規矩擺在那裏。
“師叔？！”臻寧頓時一驚。他不過是想暫時離開一段時間，沒想到段研卻直接逼他二選一。
“你自己選吧！”段研一甩袍袖，黑着臉轉過身去。
臻寧身為長老不是傻子，此時忽然明白，段研這樣逼他定是存了私心。當初殷磊被殺，松岩派急需選出一位新掌門時，臻寧是把票投給了另一位長老的，如今他自己也當上了長老，段研肯定會更加忌憚於他。況且，他還和神女、妖修等牽扯在一起，這些都不利於松岩派保持中立。
臻寧瞬間回想了一遍自己從入門到現在的種種，發現自己最虧欠的就是恩師沈鍾。沈鐘被殷磊虐殺時他不知道，等他知道時殷磊已經死於他人之手……
若是恩師還在，一定會准許他下山處理此事；若是恩師還在，他就算死也不會離開松岩派。
臻寧不由暗嘆一聲，知道自己即便留下，恐怕也是軟禁或被監視的下場，於是將心一橫，淡定開口：“臻寧誓要下山，願意接受門規懲罰！”
“來人，把他拉下去！”段研似乎就等着他這句話。他是剛上任的掌門，若是治下不嚴，以後要如何統領整個門派？這次不僅能藉機除掉臻寧，還正好給了他一次立威的機會。
臻寧被綁在刑架上，執法堂的黃勝輝拿着刑鞭走過來。
黃勝輝原本就嫉恨臻寧比他天資高，再加上師父殷磊死後，臻寧卻還想維護薊小川，更是將他恨到了骨子裏。尤其新掌門上任，黃勝輝作為“前朝親信”不知還能在這個位置上待多久，如今他更要抓住這個機會，好好懲治臻寧一番。
“臻師兄，得罪了！”黃勝輝輕輕扯了下嘴角，隨即一甩手中長鞭，朝臻寧揮去。
臻寧雖筋骨強健，皮肉結實，但被這種蘊含著法力的鞭子抽打后依然痛徹心扉。他閉上眼睛，咬緊牙關，默默數着，轉眼就是一千鞭。
黃勝輝見這一千鞭對他毫無損傷，心下不滿，再揮鞭時，便將自己的法力悄悄灌注到刑鞭內，瞬間加劇了刑鞭的威力。
臻寧身上立即出現了傷口，他不禁疼得皺起眉頭，額上也沁出汗水。一鞭又一鞭，他身上的傷口也漸漸增多，很快鮮血便淌滿了全身，如同血人一般。又一千鞭過後，他已是皮開肉綻，彷彿被扒了層皮一般。
段研正坐在上方觀刑，見狀朝身旁一個姓王的長老使了個眼色，王長老立即會意。見黃勝輝再次揮起刑鞭，立即喊道：“住手！”
黃勝輝一愣，回頭看向王長老，想看看他阻止的是不是自己。
王長老義正辭嚴道：“黃勝輝，你可知使用刑鞭時不可將自己的法力注入其中？你這屬於公報私仇！”
執法堂的長老見王長老這麼說，便知道掌門也是這個意思，立即出面訓斥道：“黃勝輝，你身為執法堂的弟子，怎能知法犯法？來人，給我驗鞭！”
立即有執法堂的弟子跑過去查驗刑鞭，然後如實回報：“稟告掌門和各位長老，刑鞭里確實殘留着黃師兄的法力痕迹。”
“來人，把黃勝輝給我拿下！”執法堂長老立即下令，“壓到執法堂，稍後再做發落！”
見黃勝輝被押了下去，執法堂長老忙對掌門歉然道：“是在下管教不嚴，還望掌門責罰！”
段研一擺手，故作大度道：“算了，估計他也是因為仇怨臨時起意，你又如何能提前知曉？先處理臻寧之事，過後再依法處置黃勝輝吧！”
“是！”執法堂長老領命后，又安排了一人去執行，打完剩下的一千鞭。
只是臻寧之前已經受了重傷，即便最後一千鞭法力如常，也仍然讓他傷上加傷，剛挨完全部鞭刑，他便昏死過去。
執法堂的弟子見臻寧受完鞭刑，便將他從刑架上放下，然後用一卷草席將他捲起，扛往山下。
山下早已挖好一個大坑，臻寧被裹着席子扔進了大坑裏。
這時，所有松岩派的弟子都跟了過來，按照規定每人都要往坑裏投一塊巨石。
新人陳二牛跟在隊伍的最末端，見前面的師兄皆舉起石頭往坑裏扔去，忍不住說道：“我們這樣做是不是有些太殘忍了？”
排在他前面的趙升回頭嘲諷道：“你懂什麼？這叫與他解除同門之誼！他既然選擇拋下我們，那我們又何必顧念之前的情誼？”
“可臻師兄之前對我們挺好的，對門派也很盡責，他想走肯定是有其它想要做的事情，算不上背叛和拋棄吧？”
“你可別在那又當爛好人了！”趙升再次譏諷道，“忘了薊小川的事了？臻寧在萬靈島時就和妖修勾勾搭搭，歷練回來的師兄們早已向掌門告狀了！掌門若不處理，將來因為妖修的原因，就會禍及松岩派！”
趙升最近在給執法堂的幾個弟子做跟班，因此打聽到許多消息。
陳二牛是頭一次聽說這事，想了想，頓時一個激靈：“也就是說，掌門的意思就是想讓他死？”
“你快給我閉嘴！”趙升急忙捂住他的嘴，恨聲道，“你喊那麼大聲，是怕掌門聽不見嗎？你不想活命，我還想呢！”
陳二牛這才知道事情的嚴重性，趕緊閉了嘴。
終於排到他們時，坑裏已經被扔滿了巨石，想必臻寧即便有天大的本事，也很難從中爬出來吧。
趙升撿了一塊巨石往裏扔去，扔完還不忘回頭瞪陳二牛一眼。
陳二牛遲疑一下，也撿了塊和趙升那塊大小差不多的石頭往坑裏扔去，同時心道：“莫怪我心狠，已經這麼多石頭了，想必也不差我這一塊。臻師兄，你安息吧！”
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