繼母-第三章
巧珍的眼淚簌簌流了出來，她紅着眼睛站在縣醫院門口拉扯着十八歲的含笑，終於忍不住嚎啕大哭起來，邊哭邊模糊不清地說著些什麼。
含笑反反覆復聽了好幾遍才聽明白。巧珍從前流過一個孩子，然後再也不能生育了。
這個沒受過什麼教育的農村婦女，她比誰都害怕流產。
但她不要含笑這麼早結束她美好的未來。
含笑心一橫，拉着巧珍進了醫院，將她安置在一塊等待區域裏，說自己去挂號檢查。巧珍從來沒來過縣醫院，什麼是挂號都不懂，只能手足無措地坐在那等着，身邊的人瞥了瞥這個哭得滿臉淚水的農村婦女，但很快就沒有人再注意她。醫院這樣的人間疾苦之地，每時每刻都有悲痛，他人的痛苦實在算不了什麼。
含笑再出現的時候，已經到了傍晚，走廊的窗戶里透進來一抹昏黃的夕陽，含笑朝着她走來，疲憊道：“結束了，回吧。”
那天含笑跟着巧珍回了村，一起睡了一張炕。巧珍說了很多很多話，含笑聽着聽着假裝睡著了，但巧珍還是在喃喃地說，說得含笑的枕巾濕了一大半。
她說起那時她已經懷孕六個月，婆婆帶着她去一個診所瞧B超，說裏頭是個女娃。婆婆不由分說將她按在診所里，將六個月大的女孩引產了。後來她再也沒能夠懷上孩子，便渾渾噩噩被安排着離婚了。
她說起了她第二次出嫁，那時含笑爸給了她家十萬塊。那時她倔着不同意，哭着坐在門檻上。母親來求她，說是父親的病拖不得，再拖就要咽氣了。她還是犟着，卻在母親遞上來兩個孩子的照片時，眼睛亮了一下。照片里是小小的含笑和弟弟，巧珍心動了。
她這一生，再也沒有任何機會有自己的孩子了。
她越看含笑的眉眼越覺得喜歡，就像天賜的禮物一般。是啊，這個眼睛裏有光亮的少女，和從前的她多麼相似，那麼倔強，又那麼不肯認輸。
她絕對不要讓含笑和她一樣，一輩子為了家中的男孩處處犧牲。
隔了幾日，巧珍在學校門口悄悄跟上了一直跟含笑走得很近的男孩，跟了一路后被男孩發現了。男孩羞赧地低下頭，撓頭賠罪道：“阿姨，我和含笑不是你想像的那樣……”
巧珍不是來問罪的，她只是抱着心中的寄託來問他一句，“以後你要和含笑一起上大學，然後結婚嗎？”
男孩吐着舌頭搖搖頭，擠眉弄眼道：“阿姨，其實康含笑啥事兒也沒有……她就是想騙你，她想退學。她說啊，媽媽太辛苦了，起早貪黑地掙錢不容易，她不想再讓你這麼累啦！”
巧珍愣在了原地，手指顫抖着舉起又放下，不敢相信。
男孩繼續道：“其實阿姨，含笑刀子嘴豆腐心，她經常跟我們說，她媽媽特別辛苦，就是人很犟，不讓她退學。現在她已經收了心，決定要好好學習了，您就不用擔心了！”
男孩說完飛一樣跑走了，跑到一半，又回頭叮囑道：“阿姨您別露餡了，別說是我跟您說的……”
巧珍在大太陽下蹲下了身，肩膀抽搐着哭了起來。
含笑收到大學錄取通知書那天，巧珍正在喂病倒的小峰吃飯，小峰一口一個“媽”，已經叫了許多年。
含笑拎着通知書跑進來，在她身後喊了一句，“媽。”
巧珍身子僵硬地聽着，似乎是出了幻覺，她艱難地回過頭來，瞧見十八歲的含笑笑盈盈地舉着通知書，紅着眼睛又喊了一聲，“媽。”
後來含笑讀了研究生，又結婚生子。孩子五六歲的時候，小峰和含笑姐弟倆回老家將老屋收拾了一通，要帶巧珍去城市裏生活。
含笑在整理老屋裏爸積灰的遺物時，扔了許多東西。她抖了抖幾件積灰的衣服，卻從裏頭“叮叮噹噹”地掉出來幾個藥瓶子。她撿起來瞧，是爸從前治高血壓的藥瓶，瓶子裏叮噹作響，卻輕得好似沒有重量。
她將瓶子打開，倒出來幾粒膠囊，眼眶突然便紅了起來。
膠囊的殼裏，是空的，葯被悄悄倒掉了。
她突然想起，那年爸突發心肌梗塞的前兩天，欺辱了她，第二天巧珍便帶上她回了娘家。
她能想像，父親醉酒後按時吃了三天降壓藥，但他不知道，他吃的膠囊里空空如也，這救命的葯，要了他的命。
是了，這麼多年的懸案並不是老天開眼給了她的人渣父親懲罰，而是有那麼一個人在保護她。那個人默默承受了無數的委屈都在忍讓，但含笑受了欺辱后，她卻鋌而走險做了這樣一件事。
她該知道的，沒了丈夫做活計，一個人養活兩個孩子長大會多麼艱難。但她還是義無反顧地做了。
含笑的眼睛越來越矇矓，她生了灶火，將藥瓶和衣服盡數扔了進去，焚成了灰燼，這一生，也沒有再和任何一個人提過。
誰也不知曉，她在許多年前見到巧珍的第一眼，就想用盡一切法子將她趕走。巧珍對她越發好，她就越發想激怒她，她知道自己的父親曾是怎樣的一個禽獸，曾經如何將母親逼得喝下了農藥。她從未想過，巧珍像一株頑強的雜草，不僅好好地活了下來，還拼盡全力拯救了她和弟弟那搖搖欲墜的人生。
姐弟倆合了些資金，給巧珍在市裡開了一家小書店。巧珍在伴讀的那些年裏一直在書店幹活，竟潛移默化地認了不少字，也喜歡上了書店的經營。
你若在小學生放暑假時路過那麼一家小書店，便能瞧見一個穿着花裙子的小姑娘開心地坐在姥姥的腿上。她的姥姥瞧着尚且年輕，頭上也並未生出多少白髮來。
姥姥最喜歡教小姑娘寫字，孩子在紙上歪歪扭扭地臨摹了“含笑”兩個字，歪着腦袋問：“姥姥，這兩個字是什麼意思呀？”
“是媽媽。”巧珍扶了扶自己的老花鏡，笑得比誰都甜。