第七章
室內一片靜默。
澤卡萊亞拿着刀叉的手握緊又鬆開，一時竟不知該從哪裏問起。
倒是洛斯特侯爵先開口了。
“澤卡，我問你。假設你坐在一輛馬車裏，前方有人揮手讓你停下，車夫得到你的首肯后停下了車，接下來會發生什麼？”
“我會問……讓我停下的人有什麼事。”少女立刻明白過來，那天她揮手示意車夫停下，車廂里沒有聲音，本身就是問題！
“況且那天你走的是上山路，拉的是載人車廂，沒道理空車而走。”她聯想起米娜說自己不小心睡著了，質問說，“你們把她弄暈了？”
“那怎麼可能啊澤卡小姐，她是貴族看上的孩子，萬一身體有個什麼閃失，您說對吧？更何況她……她是自願的。”
“繼續說。”
“就是……”車夫此時又開始偷偷地瞄洛斯特侯爵了，“那天米娜小姐自己就和迪亞茲大人說好了，願意成為他們的孩子。迪亞茲大人的狀況您前面聽說了，所以米娜本來是那天晚上就要走的，但是路上她看到了您，不知為何又改變了注意，讓我把車拉回去。”
“估計是見着了找她的人，心生不舍，想要和你們道別吧。”車夫說到這裏，哽了一下，繼續說道，“那天您下山後，米娜小姐還說，這是她第一次捉迷藏沒有被姐姐們發現。”
澤卡萊亞面無表情地“哦”了一聲，隨手把玩着手裏的餐刀：“可是這和我問的問題又有什麼關係呢？父親，你不會是不想回答我的問題，特意找了個車夫來混淆視線的吧？”
“噢，當然不會，我的孩子，”男人用甜蜜的語氣回答了他的女兒，“爸爸只是覺得你在為人處世上，實在不夠敏銳。”
“如果你能當時發現不對，強行搜查車廂，恐怕也不用繞了那麼大個圈子，還被人家夫妻擺了一道。”
澤卡萊亞臉色難看。
她一直生活在修道院，裏面的姐妹說好什麼就是什麼，從來沒有表面答應隨後違約的。貴族之間的虛與委蛇，她確實不夠透徹。
更何況這件事，對方當時答應，隨後又奉上了道歉信，理由又是至情至理，她的確沒什麼能指摘的。
就是心裏不太痛快而已。
“這事是我做得不夠漂亮，”她承認，“你們可以說重點了吧？”
“呃——”說回原來的話題，車夫重新萎靡了回去。明明是站着的姿勢，他卻硬生生扭得像是一條青蟲。
“就是那個、那個，我們領區的山裏，也有神明。”
“嗯。”澤卡點頭。
“每年到了時間，我就負責把她們送進山裡……”車夫的雙腿開始忍不住哆嗦，“每年都是由我來送的……”
“啊，所以獻祭是指這個嗎，”澤卡萊亞回想起老修女說的話，拼湊起了真相，“每個領區每年都會向山裏的神明獻祭孩子。至於究竟獻祭什麼樣的孩子，與年齡因素有關對吧？”
“只是，你為什麼說的是‘她們’呢？我們領區，每年進獻的都是女孩？憑什麼？”澤卡說到這裏，手上發了力，掌心的傷口崩裂開來，鮮血染紅了紗布。
車夫心裏叫苦不迭，面上只好打哈哈說，“澤卡小姐，您的傷口要不然先——”
“因為我們領區的神喜歡少女。”侯爵饒有興緻地回答。
“哦？”澤卡萊亞轉頭淡漠地瞥了父親一眼，“神喜歡幾歲的女孩，我還來得及嗎？”
“16歲的，”男人露出了一絲暢快的笑意，“澤卡，你今年剛好合適。”
……
在車夫詭異的眼神中，洛斯特侯爵親熱地拉着自己的女兒出去了。
車夫忍不住嘀嘀咕咕道：“那個傳聞果然是真的吧？澤卡小姐肯定不是親生的吧？”
不然有誰會主動獻祭自己的親生女兒啊？
他心中隨即又是一寒，覺得侯爵手段實在精明——明面上養大一個有爭議的女孩兒，事實上鬧出一點兒風波，把女孩兒打發去修道院。等她自己長大以後，再把她獻祭給神明……
這報復的手段，真是滴水不漏。
車夫的聲音不大，倒算得上清晰。澤卡拿開父親按在她肩上的手，冷聲詢問：“所以是他說的那樣嗎？我對你來說是個可以獻祭的適齡女孩？”
“親生不親生，我不知道，”洛斯特侯爵認真地回答她，“澤卡，我是真的不知道。”
雨勢蔓延，依然掩蓋不了兩人之間凝滯的氛圍。澤卡習慣性地按住腰后，豎起耳朵聽她“父親”的解釋——
“但是澤卡啊，我早就決定了。無論現在還是未來，你永遠都是我的孩子。”
“我與你的母親很相愛，”他說，“發生這樣的事情，我開始很難去相信她，她也覺得很受傷。”
“所以，小時候爸爸沒有站出來為你說話，對不起。”
澤卡萊亞垂下了雙手，她不擅長應對這種對錯不明的剖白，只有一聲木木的“哦”。
兩人漫步在雨中的青草上，方向由男人主導着，“等你去見到他，就會明白一切。”
“你是說住在山裏的神？世間真的有這種存在？”少女將自己的懷疑說了出來，“我看那個車夫滿臉的心理陰影，還以為每次都是由他把女孩子殺了，放在一個大大的盤子上，再送到山上哪個古老的石碑前呢。”
洛斯特侯爵沒有被女兒的話語逗笑，反而長長地嘆了口氣。
“不是的，他們……和我們差不多。”
澤卡萊亞表示無法想像。
“是像小說里巫師和魔法那樣的存在嗎？他們有着特殊的能力，如果惹他們不開心了，他們就會實施報復，所謂的天災就是他們的手段吧？”
“差不多吧。”男人含糊其辭。
“那他們和壞人沒有區別。”澤卡仰面迎着雨，“只是我們沒有他們那樣的能力，所以必須稱他們為神。”
洛斯特侯爵聽完欣慰地點點頭，“不錯，看來你這方面沒有獃頭獃腦的。”
澤卡：“……”
他帶着少女停在一處倉庫前，倉庫看上去廢棄了很久，牆磚上爬滿了藤蔓。
澤卡搜索了一下記憶，“我記得我小時候，倉庫好像沒有這麼大？”
侯爵笑而不語地打開了倉庫門，領着女孩走了進去。
他邊走邊說，“澤卡啊，我們家裏不是窮，是爸爸把能省則省的開銷都去掉了。你看——”
與外表的破舊不同，倉庫內部十分敞亮乾淨，看得出來是新裝修的。澤卡放眼望去，一排排嶄新的器械擺放在長桌上，不知是何用途。
每一張長桌前都站着一個人。
只見她的父親與那些人問了好，然後檢查似的巡視了一遍，又回到了她的身邊。
“其實爸爸也覺得，把每一年的收成好壞，寄托在一個‘神明’身上，獻祭一個又一個女孩，是非常不靠譜的事情。”
“所以爸爸找了些人，他們有的是專門研究怎麼讓小麥增產的，有的是研究用途不明的礦石的，也有些從修道院退休下來的神職人員。”
“總之——”洛斯特侯爵湊近自己的女兒，小幅度地做了個抹脖子的動作，“爸爸想這樣對待山裏的那位很久了。”
沒等少女反應過來，他又帶着澤卡退出了倉庫，拐向了另一段路。
雨連綿不絕地下着，視野里白蒙蒙一片。細雨交織中，澤卡來到了荒廢的馬廄。她抹了把睫毛上的水珠，看見父親從懷裏掏出了一把鑰匙，打開了馬廄邊一間像是守衛崗一樣的小房子。
“澤卡啊，這裏是爸爸給你準備的禮物。”鎖開了，男人站在門前，擋住了把手，“你確定不要過普通人的生活嗎？”
少女抬頭看向自己的父親，這個男人站在階梯上，雖然瘦得脫相，眼睛裏卻透出一種與之不符的狂熱光芒。
“我確定。”
侯爵拉開了門。
澤卡走上台階，整個屋內擺放的都是各式各樣的武器。有修道院那樣的大十字架，也有許多澤卡沒見過的，比如十字砍斧、騎士劍、大鎚、弓箭……可以說是應有盡有。
她靠近摸了摸，發現每一把武器都異常的鋒銳精緻，並且帶有宗教紋路。
“爸爸，我好像有點崇拜你了。”她回頭看向站在門前、滿臉是雨水的父親。。