第九章
澤卡萊亞猶豫了一瞬，騎馬走向那些人。
為首的青年有着一頭銀白色的頭髮，他穿着復古又華麗的長袍，身邊站着一男三女。
明顯不是洛斯特領區的人。
青年見她真的過來了，主動笑着迎了上去：“你好，我叫阿撒茲勒，是從王都過來的，負責勘測地形。”
說著，他身後的不知侍女還是助手主動展開了一張羊皮地圖，“近十年來，每個領區的建設和原來有些不同了，我們是來更新地圖的。”
“哦。”澤卡漠不關心地掃了一眼，本想直接離開——
她考慮到對方是王都的人，萬一在自家領區出了岔子可能會有點麻煩，於是添了一句：“前面那片區域很危險，你們不要太深入了。”
說完，便扯動韁繩。
青年見她轉身又要離開，眼裏流露出一絲迷茫，他急忙招呼道：“哎，這位小姐，麻煩等等！我們需要你的幫助！”
“我很忙，你們派個人下山去找洛斯特侯爵，他一定會給你們安排幫手的。”這次說完，她是真的頭也不回地騎馬走了。
留下青年和他的侍從們面面相覷。
“是我的名字太拗口了不好記嗎？”他詢問女侍從A，“還是我不夠好看？”
女侍從A為難地收起地圖：“可能吧，要不您下次說個昵稱？”
“可她不是說要過來勘測地形佈置陷阱么？”青年茫然地盯着那捲他剛剛趕工出來的地圖，“我都主動畫給她了，她怎麼不知道多看一眼？”
女侍從B想笑卻不敢笑，忍得十分辛苦。
風瑟瑟，雨茫茫，雨滴打在這幾個人的身上，平添幾分蕭瑟的氛圍。另一個始終站在後面的男人諂媚地開口了：“大人，要不然下次我也報一下我的名字？說不定澤卡小姐就反應過來了呢？”
這下女侍從B是真的笑出了聲，她嘲笑道：“賽克斯，你就算了吧，我看你們的水平……嗯，半斤八兩。”
被稱作賽克斯的男人惱羞成怒地咆哮道：“那你有什麼好辦法？”
“說起來，”侍女C開口了，“我們攔住她的目的是什麼來着？”
“不是大人想要提前示一下好，讓她知道惡魔也有不吃人的么。”A平靜地說，“哦，對了，要改口，是神也有不要獻祭的。”
“反正她很快就要知道了，改口不改口無所謂吧。”B翻了個白眼，“她現在進去了，一會兒也會出來，我們就在這裏守株待兔唄。”
“有點道理，”C附和說，“她最近應該每天會來，我們在她經過的路上等着就行了。”
銀髮青年托着下巴沉思了一會兒，決定道：“那就照你們說的辦吧。”
……
澤卡萊亞深入無人區，堪堪接近“神的領域”的邊緣。
她走着走着發現雨似乎下得更加細密了，馬兒開始踟躇……周遭白茫茫一片，天空與地面彷彿融為了一色。
這片地區有霧，連馬也不敢擅闖。
澤卡萊亞翻身落地，牽馬而走。地面的植被在這一塊區域顯得稀疏了許多，都是些不怎麼常見的物種。
她牽着馬越過一個個小山坡，發現山坡的凹陷處錯落有致地分佈着大小不一的水池，霧氣就是從水池裏冒出來的。那一汪水有的如木盆般小，有的卻如噴泉般大。
偶爾一陣風劃過，幾根枝葉不小心落進水裏，眨眼間被溶解殆盡。
澤卡停住了腳步。
她仔細觀察了一會，想了解那些水的殺傷力究竟如何。是否武器丟進去，一樣會被溶解。
然而她今天攜帶的全是貴重武器，她……捨不得。
澤卡萊亞環視了一圈四周，四面皆為起伏的岩坡。按她一路走來的經驗，越往裏走，環境越是艱苦惡劣。
她不由得想起父親說的那句“他們和我們差不多”，如果真的差不多，這種寸草不生的環境下究竟要怎麼生存？
能完全避開危險的水池已是極為不易。
她甚至有點兒好奇，神居住在這種鳥都不願進來的地方做什麼，凈化環境么？他們每年上交一個女孩，神因此獲得了能量來改善糟糕的地貌？
澤卡萊亞浮想聯翩，原本她對老修女和父親說的話完全摸不着邊際，但是現在，她好像有了點兒模糊的概念。
女孩安撫好馬匹，打算獨自往前再探一探。她斜上坡，找了一根粗壯的枯枝系住了馬栓，繼續向里走。
前面的道路更加狹窄，連她都要小心翼翼地踮腳跨過。澤卡又深入了一段距離，發現前方被撲朔迷離的濃霧包裹着，根本沒辦法再前進了。
她不着邊際地想：車夫究竟是怎麼進去的啊？
難道每年獻祭的時候，神會特意開一條路嗎？還是現在就是車夫說的奇怪現象啊？
地面噴出的水悄然無聲地流淌着，有些滲到了澤卡的腳下。她聽見靴子發出冒氣的“滋滋”聲，敏銳地跳開。
與此同時，剛剛拴好的馬驚了，透過霧氣傳來激烈的嚎叫。
澤卡心中一沉，以力所能及的最快速度往回折。
她根據記憶里記下的安全點一步步踩回去，沒隔多遠，枯枝邊空蕩蕩的，斜坡上留下幾個凌亂的腳印，裏邊已經滲滿了毒水。
少女沿着蹄印一路小跑，根據印記的深淺，她基本可以判斷出馬的前腳被毒水碰到了。至於有沒有把蹄釘全部溶掉，她不確定。
她順着又走了一段，不多時，地面竟然漸漸平坦起來，那些冒氣的水池消失了。
只是比起前面那塊山坡，她現在身處的位置是一片真正意義上的荒蕪。
沒有枯葉殘枝，沒有任何生命活動跡象，唯有深黑色的砂礫鋪滿了大地。
風聲獵獵，稀釋了霧氣，澤卡抬頭看向遠方，有一位青年正向她走來。
對方牽着馬，身形逐漸清晰。
赫然是前面見到的，王都來的青年。
……
兩小時前，在探知澤卡萊亞深入溫泉區后，阿撒茲勒露出了一個友善的笑容。
“我有一個想法，”他說，“女孩子陷入困境后，如果恰好有人去解救她，她肯定會對對方抱有好感的對不對？”
“就算沒有好感，起碼也會感謝吧？”面對三位侍女不贊同的目光，青年補了一句。
“可是……如果她以後知道您就是那個罪魁禍首呢？”侍女C說，“她以後肯定會知道的吧？”
“那也是很久以後了嘛，”銀髮青年自信滿滿，“說不定那時候她早就對我好感度爆棚啦。”
“隨便你，反正怎麼做都是您說了算。”A錯開目光。
“來，賽克斯。”青年於是溫柔地拍了拍不斷降低自己存在感的男人，“變成一匹馬的話，你肯定沒問題的吧？”
“大人，您可以隨便召來一匹馬啊！幹嘛非要把我變成馬呢？”賽克斯哭喪着臉。
“這裏以前是你的領區，你肯定比我更熟悉吧？”青年依舊和煦地催促道，“來，快點。”
尚在掙扎的賽克斯瞥見青年的神情，立刻委屈巴巴地照做了。
——阿撒茲勒是所有惡魔中的強者。
幾年前，行蹤飄忽的他不知為何突然降臨了洛斯特領區。
平心而論，賽克斯覺得自己的工作算是做得不錯的。
除了每年按照約定吃一個小孩兒的心臟，他兢兢業業地做着人類口中“神”該有的偉跡。
沒有玩忽職守，沒有情緒顛簸。
可就是他這樣一個惡魔里的老實魔，居然有一天被最強的惡魔踢場子了。
他冤不冤、慘不慘？
每年吃不到心臟還得幹着和去年一樣的活。
他都要憋屈死了。
現在他還必須變成一匹馬，被這傢伙胯|下騎着，不然……
“賽克斯，你的心理活動，好像有點豐富啊。”銀髮青年漫不經心地抖了抖身上的雨水。
“沒有！您根本不知道我接下來想的什麼！我腦子裏想的是……能被您騎着真是三生有幸！！您就是魔鬼本鬼，惡王本王！”
“唔，好吧。”青年翻身上賽克斯化作的黑馬，他拍了拍馬身，“走吧。”
他要在一開始，就讓澤卡萊亞對他充滿好感。
……
澤卡萊亞看清薄霧中走來的青年，第一反應是：啊，好麻煩，讓他別跑那麼深他還跑，萬一出事了王都來人怎麼辦？
倒是青年閑庭散步般地走來，以一種溫和悅耳的聲音說道：“你迷路了么？需要我幫你么？”
澤卡質疑他：“你的侍從們呢？不會全部走散了吧？”
阿撒茲勒愣怔了幾秒，乖巧地回答：“沒有，他們還在原來的地方。”
然後裝作不經意地詢問：“你的馬好像不見了？”
“受傷，跑丟了。”少女勉強擠出一絲耐心，“你別往裏面走了，裏面很危險。圖紙畫到前面就差不多了吧？裏面沒人住，都是些有毒的水池。”
青年被她的語氣弄得不知所措，不過他仍舊維持着那優雅動聽的語調說道：“我讓我的馬去找你的馬吧？我的馬很聰明的，保證能幫你把馬帶回來。”
說著，他拍了拍身側的黑馬。
變作馬的賽克斯欲哭無淚地聽令離開。
澤卡萊亞雖然十分懷疑面前青年的能力，但此刻也沒什麼更好的辦法。她問：“你既然都走到這裏了，說明圖紙完成得差不多了吧？你們什麼時候離開？需要什麼可以告訴我，洛斯特領區一定會給予幫助。”
“大概還有個幾天吧，大致的輪廓是勘測完了，還需要細化。”阿撒茲勒隨口扯謊，“對了，你可以叫我撒勒。”
“嗯，撒勒。”澤卡第一次把這個名字記進了腦子，“你們之前勘測過其他領區嗎？”
“沒有，我們只負責洛斯特領區。不過其他領區的事情也知道一些，畢竟王都嘛……”
“那，”澤卡稍微湊近了青年一些，壓低了聲音，“其他領區怎麼樣？也會像這裏一樣寸草不生？”
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因為作者是個起名廢，所以就查了查各種惡魔的名字，於是決定男主就叫阿撒茲勒了。
至於男主的筆名伊比利斯，以下來自百度百科：
“伊比利斯（Iblis）來自猶太傳承中的阿撒茲勒，又作Ibris，Eblis，Halis，字意即為‘絕望’之意。”
正好還有個別名，於是繼續順手拿來用了（狗頭。