第59章
“山西不愧是食醋的發源地，不說這繁複的工序，光這曲的種類就與眾不同，底蘊果然非咱們這種速成的米醋可比的。”顧麗娘看了陳來福寫下來的釀製工藝，感嘆又惆悵，感嘆自己的不足。
他們許家的醋，若想改進，其一，恐怕就是由所用的曲入手了。如今他們制醋所用的曲都是由外頭買的，種類單一，若想更進一步，少不得要改良一下曲種曲質。其二，就是多加幾道工序，讓其充分發酵。如此一來，不僅能加快醋的生成，更能增加其營養價值
“老闆，你們的米醋就這麼簡單？”陳來福反反覆復看了紙上的工序不下五六回了，仍覺得不可置信，就這麼簡單？
顧麗娘掩嘴輕笑，“這是速成的，風味自然比不得你們山西人精釀而成的那些。”
陳來福想起自己至今仍制不出一滴醋來呢，神情不禁一萎，“老闆，老闆娘，你們瞧着這法子能否可行？”
“可行。”顧麗娘點頭。制醋的方式縱然千變萬化，但萬變不離其綜，選料，加入大麴，固態醋酸發酵、熏醅、陳釀等等工序都做到了，時日到了，醋自然就出來了。
“可是為什麼我做了兩回都制不出來醋呢？第一回我以為是我帶來的酒麴有問題，第二回我買了新的酒麴，可是還是沒製成。”陳來福很焦急，以為他們也看不出他到底哪兒做錯了。
“你兩回都是怎麼做的，說說。”
“我買回制醋的原料，加水拌勻......”
顧麗娘一邊聽一邊皺眉，都沒錯了，怎麼會制不出來呢？
“將近一個月的時候，我就打開來瞧了，那些原料幾乎沒什麼變化。”
等等，一個月？“你一個月就打開來瞧了？”
“是啊，我在老家那時，三叔公就是這麼教我的，制了幾回都是用了一個月左右。”
問題原來出在這啊，顧麗娘哭笑不得，這陳來福真是太死守着規矩了。
“你聽我說，你釀醋的方法沒錯，錯就錯在你太心急了。應該讓它發酵的時間更長一點的。”這麼多工序制出的醋需要更長的時間讓其發酵啊。山西醋含有多種營養成分，所需要的發酵時間更長才是。而且京城的冬天比山西要冷上一些吧，這麼冷的天，微生物都不怎麼活動，釀製期長一些也是預料中的。
陳來福將信將疑地看着他們。
“你第二回制醋的那個缸及裏頭的原料還在嗎？”
“在，在。”自打許家給了份活兒他后，上回那缸子原料他沒捨得賣給別人，現在還擱在院子裏呢。
“你且回去看看，是不是已經和之前不一樣了或者已經有醋出來了。”
“好好，老闆，老闆娘，我先走了啊。”沒等顧麗娘他們說什麼，他就跑出了許家。
許強看着他跑得飛快的背景，笑着搖了搖頭。
“強哥，看了來福帶來的方子，我很受啟發啊。你說，我們試着制些大麴好不好？”居安思危，隨着廣安王的死，顧麗娘心底有了一些顧慮。
“這制曲的法子倒是不難得，回頭我去問人，弄幾個法子給你。”
“嗯。”顧麗娘笑着點點頭，“哥，這回看着是來福佔了便宜，其實我們才是最受益的。”
許強思索了一陣，仍覺得是自家被佔了便宜，“怎麼說？”
“廣安王已死，不久后，咱們許家獨霸食醋市場的局面怕會被打破啊。山西是食醋的發源地，看着吧，很快就會有許多制醋的匠人來到京城乃至分散至全國各地。儘管這些匠人儘管不得制醋精髓，但其皮毛也夠用的了。到時米醋定然是不缺的，咱們家的米醋不過是抿然眾人矣的貨色，若想在醋這一行當里站穩腳，唯有靠着咱們的香醋了。來福帶來的方子讓我很受啟發，這是更高一層的工藝，咱們琢磨一下，若能試着加幾道工序，或許咱們家能制出更高品質的香醋也不一定。”顧麗娘倒沒想過要壟斷食醋的行業了，許家沒那個根基，若長此以往，定會招人嫉恨的。能靠着這個順順噹噹地在京城站住了腿跟，又置下了這些產業，她已經很滿足了。
許強的腦子不差，“聽你這麼一說，確實是我們佔了他的便宜。”
“這回我們給他看了這普通米醋的釀製方法，這幾天咱們看看，若他是個好的，咱們不妨好人做到底，借些銀子給他做本，也是全了他的救子之恩了。”“這樣妥當嗎？於咱們的買賣會不會有影響？”
顧麗娘搖了搖頭，笑得意味深長，“影響是多少都會有點的，但於我們沒多大妨礙。”
她看的是以後，便是他們不許陳來福賣普通的米醋，難道以後他就不會起家了？而且還有一點就是，等他第一批醋制出來大概需要一個來月吧，於他們影響不大。到時，京城裏怕已經不止咱們家一個賣醋的鋪子了，若真到了那時才說要借銀子與他做本錢，意義不大。與其百般阻撓，還不如此時賣個好，多結一份善緣。
許強琢磨了一陣，隱約能猜出自家媳婦的心思，當下也不再反對，且等三五日瞧瞧陳來福的品性再說。
廚房裏，顧麗娘在看火，小石頭緊緊挨着她，軟着聲音道，“娘，明兒你再做一回那個紅燒肥腸好不好？”
這孩子，只有在沒人的時候，才會親近她才會向她提一點要求。這讓顧麗娘既心酸又心疼。
“小石頭喜歡吃呀？”顧麗娘看着他，小傢伙不好意思地低下頭，耳朵有點紅紅的，顧麗娘忍不住摸了摸他的耳朵，“我兒不用不好意思，以後想吃什麼就告訴娘，娘給你做。”
“嗯，娘，其實不是我想吃哦。是大胖啦，今天他聞着我的飯菜香，央着我給他吃了一塊，然後你做的那些肥腸都進了他的肚子了。”說到這，小傢伙嘟着嘴加了一句，“害我都沒得吃幾塊！”
清遠書院中午是不讓學生出來的，學院裏自帶了伙房，這些學生要麼在學院裏吃，要麼自帶要麼就讓家裏人送。許家住得近，自然是送了。倒不是吃不起裏面的飯菜，只是許強去伙房看過一回，飯菜又貴又沒什麼營養。自然是吃家裏的比較有好了。
每回到了午飯時候，顧麗娘總會提着食盒來到學院門口，等小石頭出來取。這樣他就能吃到熱騰騰的飯菜了。
“小石頭和大胖很要好？”顧麗娘笑問。
“還好啦，其實他除了饞點兒，人挺好的。”
“那小石頭對好朋友就要大方點哦，不能太小氣了，知道不？”
“嗯。”小石頭點點頭。
“明兒娘再給你做紅燒肥腸。”
“嗯，謝謝娘
陳來福回去后，果然發現缸里有了些一些醋，他真真是欣喜若狂，拉着許強的手叨念了許久。一連幾日，他都在折騰着制醋的事。而且許強也看了他的做法，確實不是制米醋的法子。說明他沒有起貪念。
第六日，許強找到他，笑問道，“來福啊，你這制醋的手藝不錯，有何打算？”
陳來福站起身，憨厚地笑笑，“攢錢，到時賃個鋪子，制醋，賺些錢叫我娘享福。”
“想法不錯，現在你有多少本錢呢？”
“兩吊錢。”這還是他娘幫着他省下來的。
“你怎麼不試製一下咱們許家米醋？”
陳來福直搖頭擺手，“那能啊，這是老闆你們的東西，我怎麼能隨便做呢，這和偷有什麼分別？”
“來福，你是個好的，遂我決定借二十兩銀子給你做本錢。”許強見他搖頭要拒絕，當下搶白道，“你先別急着拒絕，聽我說，這銀子是借，不是給，要還的，好嗎？那天你救了我兒子，我們一家子是很感激你的。你就給我們一個機會報了你這個恩情吧。還有，你想想，你工錢一個月才一千五百錢，要攢到什麼時候才能賃個鋪子？你可以等，你娘呢，你還讓她跟着你吃苦吃到什麼時候？”
陳來福喘着氣，抱着頭坐在地上。
許強知道他要思考，也不打擾他。
良久，陳來福才抬頭，沙啞着聲音道，“老闆，這銀子就當我借你的，等我賺到錢了再還。我們先去立個借據。”
立了借據，許強才地道，“我們許家的米醋，你也可以試着制點來賣，這個發酵時間短，來錢快。”
說完，他便慢悠悠地往前走去，一句飽含感激的謝謝從背後傳來。
七日後，陳來福在南城那邊賃了個帶院子的鋪子，與他老娘一道搬了過去。又從許家這邊進了些米醋放在鋪子裏賣，許強給了個成本價與他，不過陳來福賣出的價錢倒是和許家一樣。
“我說，不就是弄不到人家一個醋方子嗎，至於這樣要死要活的？忒丟臉了。”秦家四公子秦淮陽踢了沈金龍一腳。
大把大把的銀子，見得着摸不着，他能不心疼嗎？
“四爺，你找我有何貴幹？”沈金龍忙狗腳地站起來，涎着臉笑道。
“走，我帶你去個地方。”
“什麼地方啊？”這不是他外宅的地窯嗎？來這兒做什麼？
“這是？”沈金龍想拿起一塊似冰一樣的東西。
“別亂碰！一會你的狗爪子出事，可別哭爹喊娘的。”
“二狗子，去拿點水來。”秦淮陽吩咐。
沒一會，僕人便拿着一瓢水過來了，秦淮陽把沈金龍手中那塊東西扔了進去，沒一會便化開了。
“喝一口。”秦淮陽命令他。
“這這——”沈金龍很是猶豫，這不會是什麼劇毒吧？
秦淮陽似是知道他在想什麼，嘲諷地笑道，“放心喝吧，我要你那狗命來做什麼？”
沈金龍閉上眼，小心地啜了一口，待那液體在舌尖化開后，他瞪大了眼睛，“這這這—是是醋？”
“沒錯！這些全是冰醋，用水兌開，就能成為食醋！”
“這些都是哪——哪兒來的呀？”
“告訴你也無妨，羅剎國最近不是在和我們講和嗎？這些都是他們隨隊而來的商人帶來的，我只花了二百兩，就買下了這麼多的冰醋，要是全兌子水拿去賣，賺個上千兩，完全不成問題，哈哈。”也是他運氣，要不是他那天心情不好出去逛了圈，也不會遇上那個羅剎國商人，還機緣巧合下救了他。若他們沒遇上，這冰醋子指不定就叫人捷足先登了。合該老天爺叫他發一筆橫財，哈哈哈。.
“沈金龍，你趕緊去安排，爺這回要發一筆大財！”
“東家東家——”周來旺邊叫邊衝進鋪子裏。
“慌什麼？被狗追了？”許強看他差點撞到了客人，不禁眉頭一皺。
顧麗娘聞言也看了過來。
“不是呀東家，東城那邊開了間醋坊，價錢比咱們這還低幾文呢，人都往那邊去了。”周來旺一臉焦急。
顧麗娘看了許強一眼，見他臉色還算平靜，然後她拿出三十文錢對周來旺說道，“來旺，你也跟着去買一斤回來，剩下的錢給你當跟腿費了。”
“哦。”周來旺看了兩人一眼，見沒什麼異色，心裏納悶，也只能默默地去做事了。
“強哥，沒事吧？”顧麗娘關心地問了句。
“沒事，我們不是早料到會這麼一天了么，只是沒想到這天來得這般快而已。”許強罷罷手，笑得有點勉強
“強哥，放心吧，咱們家的醋歷來都是有口碑的。東城那邊跟着開了間醋坊，咱們的生意或許會受到點影響，但我想不會也不會差到哪去的。”
“嗯。”