第一卷 初見 第八章
考完了試，師生們都陸陸續續開始離校了，諾大的校園裏一下子變得空寂不少。吳絹也在宿舍里整理自己的東西，她要把書本和這個學期的筆記都放到洵城的別院去。
“吳絹，吳絹，你哪天走呀？”
一串銀玲般的少女聲從宿舍的門外傳來，話音未落，扎着兩個麻花辮、穿着一件淺藍色素花襖的夏潔，從外面走進宿舍。
“我先把東西整理好，一會兒汪叔來接我，我把這些書和筆記都放到湖濱的別院去。我們家那個祖上留下來的清朝官邸，我還沒怎麼住過呢，這次去住兩天再回鄉下。”
“絹兒，要不我還是跟你一起走吧，我不想一個人回家面對二姨娘。”
“好啊，我巴不得你跟我一起呢。以後你就把我家當成你的家，好嗎？我太祖母可好了，她就喜歡熱鬧，不怕家裏人多，她一定會很喜歡你的。”
“絹兒，謝謝你肯收留我。自從去年我爸媽被日本鬼子殺害，我就成了孤兒了，回到家只會睹物思人，還要跟二姨娘鬥心眼，那種日子更提多壓抑了，家裏除了陳叔，連個說話的人都沒有。”
吳絹坐在床邊，抱着夏潔的肩頭，說：“那我們就不要回去了，以後你就把我當你的親人，好不好？”
“那當然好，我也巴不得天天跟你在一起呢，但是你家裏那麼多人，時間久了，會不會嫌我是個大麻煩呀？”
“你怕了，如果你不想被麻煩的話，我給你指一條路走吧，嫁到我們家去怎麼樣？我的那些弟弟們都還沒訂親呢，哈哈哈！”
“去去去，你家弟弟都還那麼小，就急着要成親嗎？是你自己急着想嫁人了吧？”
“我才不要那麼快嫁人呢，最起碼也要等我師範畢業，再說我想嫁的人還不知道在哪兒呢。”
“我也不想隨便就嫁了，我這次要是回家了，二姨娘肯定會想方設法把我嫁出去的，所以我想想都害怕。”
“噓……，小點聲，還有好多人沒走呢，別讓人聽到了。不要去想她了，我們快收拾東西吧，汪叔估計也快到了。”
半個時辰后，汪叔來學校接吳絹，聽說夏潔也跟吳絹一起走，汪叔叫來了兩輛人力車，他自己帶着行李坐在前面的車上，吳絹和夏潔坐在後面的車上，人力車夫拉着他們向著城效相接的湖畔別院跑去。
臨近市效的地方，有一片面積寬闊的湖泊，靠城區的湖邊上，早在清朝的時候，就建有一片錯落有致的官邸和私宅；因為這裏環境和位置好，後來也有一些有錢的財主，相繼又在四周修建了房屋。
吳家的‘官邸’就在緊臨湖邊的位置，是一座帶院子的兩層樓閣的清朝時期的庭院。在他們家的後面，是一座剛修建起來不久的西式洋樓。洋樓很有排場，前面是一個大院子，院子裏不僅種滿了各種花草樹木，還有一個小景觀池、假山和涼亭，有一種中西建築疊加的別樣美觀。
“汪叔，你知道後面的那座洋樓里住的是什麼人嗎？這裏所有的房子好像就數它最好看了，上次來的時候我都沒好好注意它。”
“我倒不是很清楚，以前一直沒見裏面有人，前不久才看見有兩個工人和女傭進進出出，應該是有人剛住進去不久。”
第二天的清早，吳絹和夏潔還在睡夢中，就被院子裏說話的聲音喚醒了。吳絹穿好衣服走下樓，看見了書祁坐在客廳的沙發上，她高興得大叫：“三叔，怎麼是你啊？都快三年沒看見過你了？你還好嗎？”
原來是書祁聽說吳絹在城裏的女子師範讀書，回到洵城后就去學校里找她，結果頭天下午去的時候，剛好跟她們錯過了，今天一早就開着車到別院來了。“我們部隊前段時間剛開拔到洵城，我的營隊就在城外的南邊。絹兒，你長高許多了，也變漂亮了，真如祖母所說，你就像四月里的杜鵑花一樣明艷！”
“多謝三叔誇讚，你倒是黑了些，不過看上去更有男人味了，十足一個英勇的軍人。不過，打仗那麼辛苦，你們吃得飽嗎？穿得可暖？晚上睡覺可有棉被？”
“好好好！你真是比你太祖母和你祖母都要嘮叨。”
“絹兒，這是誰呀？”夏潔在樓上聽到聲音也穿好衣服下樓來了，看到面生的書祁就問吳絹。
“小潔，這是我三叔，我跟你提起過的，三叔現在就駐守在洵城南邊。”
“三叔，這是我的同學夏潔。”
“三叔？”夏潔的目光被書祁身上那種乾淨而又男人味的特質深深吸引，目不轉睛的望着書祁，竟不知自己有些失態。
“夏姑娘好，我叫吳書祁。”
夏潔被書祁的問候聲打斷，她禮貌而羞澀地說：“您好！我是夏潔，絹兒的同學。”
“三叔，你是不是已經回過家了？三嬸可想你了，聽琦兒說，她總是盯着你們的照片發獃呢。”
“我昨天一早才從家裏過來，我猜想你們學校應該快要放假了，所以昨天就去你們學校找你了。聽學校的門衛說，你們已經走了，今天到這裏來碰碰到你們，看看你和汪叔還在不在這裏。”
“三叔，我原本打算後天回家，既然你回來了，在這裏多住幾天，好不好？”
“不行呀，我只能住一晚上，明天一早就要回陣地了，要不我明天開車送你們到渡口吧？”
“就住一晚啊？”吳絹本想讓書祁帶着她和夏潔出去玩兩天，誰成想，書祁只能在家呆一個晚上。
“軍隊裏是有紀律的，不過今天我可以帶你們上街去逛逛，你們想買什麼想去哪玩，今天都能去。”
早飯端上了餐桌，汪叔正過來叫他們去吃早飯，吳絹挽起書祁往餐廳走，“那太好了，汪叔每次去學校都是千遍一律的一句話：絹兒，你可別到處亂跑，外面不安全，今天我剛好可以去書館買幾本書。”
“夏潔，多吃一點，千萬別客氣，三叔也不是外人。”吳絹見夏潔吃得很少，夾了一個米餃放到她的碗裏。
“對呀，夏潔同學，以後就把我們當成你的家人，不必那麼拘謹。”書祁發覺夏潔一直有意無意地看着自己，心想小姑娘可能是有點怯生。
書祁開着他那輛半舊的吉普車，載着兩個姑娘在城裏逛了一圈，再去書館裏買了兩本書，快到中午飯的時候，才回到別院。
下午也沒什麼事，書祁就把院子裏的花圃修了一下，把青石小路也整理了一番，傍晚時，院子裏的花圃和青石路都變得工工整整，面目一新。吳絹也沒閑着，一直在一旁問東問西。
書祁放下手裏的工具，坐在涼亭下休息，梅大姐端來了一壺剛泡好的茶。剛坐定，書祁看見院子外面的大路上走過去兩個人，他看得很清楚，走過去的那兩個人是副團長梁丘航和他的副官大新。
書祁小聲嘀咕着：梁丘航怎麼會來這裏？來這裏看他的朋友嗎？