第八章 拒親

這西廂是國公府的別苑，屬二公子程致遠住處。一個月後，老太太的壽宴便設在西廂，當前事務繁雜，才招了慕洋這一批人。

慕洋、邱無風、林雄、林明還有另外的兩人分在一間房，又分發家丁的服飾，統一的灰色着裝，衣領上袖有一顆星，不仔細觀察卻是發現不了。

這星數代表月俸，一星便意味着當月能領到一百文錢。

劉昊解釋完，幾人的目光便是落在他衣服的領口上。赫然五顆星，“你們認真點做，月俸自然就高。”劉昊三十齣頭，語氣極為溫和，平易近人。幾人點頭稱是。未有時間相互熟絡，被遣去做活。

因為是新來的緣故，劉昊喚了個人充當暫時的領頭，這人叫郭銳，身材矮小，生着一副尖嘴，衣領上袖有兩顆星。郭銳在國公府呆了一年，在同來的幾個當中星數最少，有的已經當上管事，而他仍是普通家丁。

難得當了一回管事，郭銳一點都不客氣，按劉昊的吩咐大體走了一遭西廂，隨即徑直帶到後院，安排他們的活。這活本是郭銳做的，因為他們到來，剩下擦洗的活通通轉手給六人。

邱無風跟慕洋分配洗屋頂。邱無風到院后的井打水，一路碰上其他的家丁笑臉相迎，彎腰作揖，不忘窺視他們領口的星數。丫鬟統一穿粉紅色的袖衫，扎有兩小辮，邱無風一律“姐姐”的喊，惹來咯咯嬌笑。

“給，抹布。”慕洋踩着梯子爬道最頂處，邱無風擰乾布，甩手丟了上去，這慕洋反應極為靈敏，總能分毫不差握在手心。“洋哥，這西廂丫鬟長的可真俊，討一個當老婆，來這也就值了。”因為慕洋幫忙，邱無風稱其為哥，事實上邱無風還虛長慕洋兩歲。

“給我安份點，認真點幹活。”耳畔蹦出的話讓邱無風嚇了一跳，郭銳神不知鬼不覺站在他身邊，斜眼瞪着他。邱無風訕訕一笑，“給我老實做好，別瞎聊天，做實了，才有晚飯吃。”邱無風的話一字不漏落到郭銳耳中，想當初他同抱這般想法，現如今仍是孤家寡人，聽的此話，觸發心中惆悵，遂將激憤轉移到邱無風身上。

“是，是。”邱無風貓腰稱是，心裏問候了五短身材的郭銳祖宗十八代。“知道還不快做。”郭銳尖聲說道，對邱無風的恭敬極為受用，踱着步伐監督林雄一邊。“呸。”待郭銳走遠，邱無風朝地吐了口唾沫。

“洋哥，你家裏都有誰呢。”慕洋一言不發，邱無風不說話憋的慌，又開口問道，“我娘跟我妹妹。”慕洋回道，“哦，真好。”邱無風心底一軟，驀的陷入一陣沉默。

邱無風本有一個妹妹，幼年早夭，想起過往辛酸，心生感慨。不過，邱無風慣於自我安慰，一會功夫，又喜笑顏開。

遠遠瞥見倆女人穿梭花圃朝這邊走來，邱無風眼尖，認出早上見過的媚兒，只道慕洋跟他關係不菲，遂敲了敲梯子。慕洋低頭，邱無風指了指前方。

為首的婦人穿着一襲淺藍色的羅衣，頭髮盤起，兩邊對稱插着金色珠釵，襯着五官明艷，光彩照人，饒是撫媚的媚兒，也不及對方風情。那婦人正是程致遠的夫人，媚兒的主子，周慧。

媚兒跟在一旁，緩步而行。媚兒早就瞧到慕洋，拐過走廊，趁周慧不注意，回頭沖他一笑，算是招呼。這小動作卻是被周慧窺了個實，“那人是早上新招的家丁吧。”周慧淡淡的問道，“是的。”媚兒面不改色，低聲回道。“你認識他？”周慧漫不經心問道，“那人便是小蝶的哥哥。”

因為常在周慧耳邊誇讚小蝶作女紅精細，周慧對這名字並不陌生，“模樣倒是有些俊俏。”說完，拖着長裙，緩緩離去。媚兒聽的此話，眉頭一皺，心下不由一動。

邱無風從周慧出現再到媚兒回眸一笑，眼睛看的都直了，待二人離去，“洋哥，那女的似乎對你有意思。”邱無風壓低聲音道，“別胡說。”慕洋冷然道，他對媚兒心存感激，可不想毀人聲譽。邱無風訕訕的止住話茬。

眼角餘光瞥向二人離去的地方，良久，也不知想到了什麼，突兀的嘿嘿一笑。

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新來的第一天，忙完活允許各自回家取些必備用品。這郭銳當爺當了癮，不依不饒，非要將偏院那處不起眼屋子也洗完，到傍晚，才准許收工。

“哥幾個去聚聚。”林雄跟林明兩人走了過來，沖邱無風、慕洋道，旁邊同是新招的兩人也走過來，“雄哥好提議。”那人喚作嚴關，長的瘦骨嶙峋，卻有一副好力氣，對林雄展現的臂力心悅誠服，有意同他結識，大聲道。

“雄哥，我叫嚴關。”嚴關介紹道，又捅了捅身旁人的胳膊，“雄哥，我是喬無為。”那男子同是諂媚的道。林雄聽的對方稱呼，哈哈一笑，望向慕洋跟邱無風，“雄哥，我叫邱無風。”邱無風依樣，略顯討好說道，“慕洋。”慕洋言簡意賅。

“既在一處便是朋友，晚上去吃個痛快。”林雄朗聲道，“過了亥時還要點卯，抓緊時間。”林明嘀咕“走，走。”幾人說著便要出發，“不好意思，我要回去一趟。”慕洋拱拱手，“慕兄弟……。”林雄話還沒說完，慕洋甩開大步，急急走開。

“他算個什麼東西，還擺架子。”嚴關罵道，“這犢子也太不給雄哥面子了。”嚴關忿忿不平，彷彿受了莫大的氣。林雄聽的此話嘴角微微**，邱無風本想替慕洋辯解，觀察幾人臉色不對，閉口不語。

多一事不如少一事。

“算了，慕兄弟有事，咱們先去聚聚。”林雄粗獷的嗓門道，心情緩了過來，“走走，少他一個又不少。無風兄，你說是吧。”嚴關話鋒一轉，直指邱無風，邱無風心裏暗罵這傢伙挑事，臉上呵呵一笑，沒有答話。

慕洋並不知曉身後的事情，國公府規定，月末家丁有兩天假期，其他時間不得出府，慕洋覺得有必要走一趟，好讓鄭氏跟小蝶安心。

趕回善水村，已至酉時，遠遠瞥見家中燃着的油火，慕洋心頭奇怪，若是往常，這會早該熄了燈。走近點，道是家中來了客人。

善水村人口不多，相互間大多相識，來慕洋家的，是素有半老徐娘之稱的王媒婆。這王媒婆長的與一般媒婆不同，尋常媒婆多為嘴角生顆痣，王媒婆臉上卻乾淨，就是皮膚黑了點，年過四十，打扮的卻跟青樓的老鴇一般，婷婷裊裊，臉上抹了層胭脂，襯的皮膚黑白相間，又有些像唱戲的老旦。

王媒婆此番來是為前幾輩子本一家的王武次子說親。這王武是個鐵匠，生有兩子，大兒子一山在一官家做馬夫，二兒子一虎沿襲王武衣缽，專心當鐵匠，現年十六。

有客來訪，鄭氏不忘禮節，奉茶遞水，王媒婆也不拐彎抹角，坐定后開門見山，將王武許的訂金二兩（一千文），往桌上一擱，“鄭大妹子，今兒來是給你帶喜訊的，我那侄兒王一虎識的吧？”

王媒婆無端到此，鄭氏猜了個大概。聽到王一虎，眉頭不由挑起。王一虎人如其名，虎頭虎腦，卻先天有疾，生了長短腳，走路一瘸一拐，身材雖健壯，充其量算只蹩腳的虎。

鄭氏點點頭。

王媒婆笑說“你不曉得啊，一虎這孩子憨實，對你家閨女鍾情已久，不好意思出口。這幾日病懨懨的，一問才得知，是害了相思病，王武得知，連夜遣了我這老婆子來你處細說。”

“這事情簡單啊，王武家殷實着呢，倆孩子。”王媒婆掰起手指“一山在何員外家謀差事，娶了婆娘生了娃，日子無比滋潤。現就剩一虎這孩子，小蝶嫁過去，定然衣食無憂。”王媒婆開起話匣愈發滔滔不絕。

“你們家的情況王家也是知道的，小蝶許給一虎，以後王家能幫襯着點你們，牧羊娃娶媳婦也容易些，這不失為你家出頭的好機會。”王媒婆喝了口茶，潤潤喉嚨，得意道“鄭大妹子，你看這是喜訊不？”

鄭氏臉上的肌肉抽搐了下，強行壓下攆人的衝動，略顯生硬道“我家閨女年齡小，談嫁實在過早，還有我那娃兒娶妻，這事就更不勞王婆操心了。”“呦，我說大妹子，十三年華不小啦，老婆子我八歲拜堂結親，十二歲生娃，哪還談早。”王媒婆一臉驚詫道，她是童養媳，以自身為比方，也不覺有他。

“王婆的好意心領，天色已晚，恕我勞累，就不遠送了。”鄭氏不再辯解，直接下了逐客令，王媒婆吃了一羹，也不惱，眼珠子一提溜，懊惱的拍拍腦門，暗怪方才話里漏了關鍵，提起桌上的銀錢晃了晃，兩貫銀子發出鐺鐺響，“這是兩貫訂金，若成，那聘金可還有兩貫。”王媒婆忙不迭補充。

“拿走。”慕洋一腳踏進房屋冷冷道。屋外，慕洋聽清王媒婆獨有的帶腔音調，心裏極為不悅，進門便沒給其臉色。

“長兄為父，你做哥哥的也該替你妹妹好好着想，勸勸你娘，這王武家比你家殷實，小蝶許過去只會高攀……。”王媒婆明顯沒搞清狀況，過去攏着慕洋的手，在鄭氏處碰了灰，反勸說起慕洋。

“我再說一遍，拿走錢，滾蛋。”慕洋甩手，陰沉着臉，盯着王媒婆瞳仁。

王媒婆心底一寒，如有利劍穿透五臟六腑，身體沒來由犯起哆嗦，踉蹌後退。

待穩定心神，已在屋外，王媒婆以為方才中了邪，想起慕洋的態度，這才反應過來，低聲罵罵咧咧“作死的王八崽子，讓你窮一輩子。”

“洋兒，你怎麼回來了。”王媒婆離去，鄭氏開口問道。一直縮在房間的小蝶聽到慕洋聲音，這才掀開擋簾走了出來，“哥。”脆生生的音調，漸漸平息慕洋的心頭怒火。方才慕洋豈止動怒，分明動了殺意，那眼神刀尖舔血的人都畏其三分，更何況王媒婆。

“呵呵。”慕洋撫着小蝶的髮髻，面帶微笑，那股寒意消失的無影蹤，轉而跟鄭氏說，“娘，孩兒亥時要回府點卯，我怕娘親擔憂，便回來一說。以後每逢月末才允許回來的。”

“小蝶跟我說了，你這孩子，娘對你放心。”鄭氏柔聲道，“咕……。”慕洋的肚子突兀的唱起空城計，鄭氏嗔怪道，“飯都不記得吃，看你粗心的，娘給你熱菜去。”慕洋憨憨一笑，也不辯解，由着鄭氏去忙碌。

“哥，我聽媚兒姐說了，國公府統共才招六個家丁，你真厲害。”小蝶高興道，慕洋只是笑笑，“哥在國公府當差，以後就沒人敢說三道四了。”小蝶躍雀道。聽了小蝶的話，慕洋忽的一陣酸楚，輕輕拍拍小蝶腦袋，柔聲道“哥保證，以後讓你跟娘過上好日子，再不受無端委屈。”

慕洋說的異常鄭重，是承諾，更是身為男人肩負的責任。剛毅的臉龐滿是堅定。鄭氏端着米飯進門，聽的此話，眼角忽覺酸脹，眼帘蒙上一層水霧。

“娘，你怎麼了。”鄭氏擦拭眼角，小蝶跑到她跟前，焦急問道“外面風大，沙子進眼了。”鄭氏笑說。慕洋的心牽動了下，母女二人是自己的羈絆跟歸宿。

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