正常的活上幾日
楚行舟將前因後果悉數告知，末了問了一句：“我和南明君方才在屋外聽到你摔碗，還在擔心你的病情。不過現在看來，桑羽姑娘已經研製出有效的解藥了？”
“哈哈，那不過是我摔着玩兒的，龍宮的這些隨從也真是的，騙一騙就相信，倘若他們多走一步，將此事告知那人，我也沒辦法如何。至於這葯嘛...解藥倒算不上，但效果是有的。”
“效果就是她不會輕易咳嗽了。”錢興面無表情端着一隻小碗，徑直走過來：“將體內的毒素壓制到最深，表面上自然就不會有什麼癥狀。”他將葯碗輕輕放在桑羽手邊的小案几上，而後垂首低眉，靜待不語。那葯在薄壁碗裏黑的透亮，盪悠悠映着薄光。
他那樣子看起來是不等桑羽喝完，便不會轉身離開了。
楚行舟察覺氣氛不對，他與黃尚苦對視一眼，道：“壓制？桑羽姑娘，你...”
“我只不過是想正常地活幾日罷了。”她笑起來，一股腦將碗中的湯藥全部喝掉。
“咳咳咳，不好意思，嗆到了。”
錢興終於忍不住遞過一張絹布：“你慢些。”
桑羽頓了頓，並未接過：“說起來，楚兄你們打算如何，藤蔓跑不了多久，門外的那些兵將找不見人影，便會很快回來的。到時候再想躲藏可就難了。”
楚行舟看了錢興一眼，沖黃尚苦使了個眼色，接話道：“我們此行前來一是探望你的病情，確保你的安危；二來也還有些事情想要問你。”
黃尚苦伸手接過錢興的絹布，補充道：“桑羽姑娘可有需要我們幫忙的嗎，能暫時緩解病情也好，這樣壓制着也不是個道理。”
錢興似乎並不在意剛才的事情，他開口道：“前輩說的對，我勸不動她。再這樣下去，還不等術法發作，她自己就要——”
“多謝南明君體恤，眼下那人找了許多神仙醫聖來，看樣子是勢必將我治好。我雖不知其中緣由，但至少對那些葯心中有數，所以也不必如此憂心。剛才我喝的葯中海蟲，還是他派人從我殿中捉來的。”
“說起來，我和楚兄曾去那裏找過你，還發現了幾隻漂泊在外的海蟲。我們當時不知是否有用，便將它們都裝在了盒子裏，你若需要，現在就給你。”
桑羽笑道：“多謝二位，南明君居然還放了靈力在裏面將養，真是費心了。”
話音剛落，錢興便在一旁不聲不響拿起一個小草窩，接過了黃尚苦手裏的盒子：“多謝南明君。”
“不必客氣，想來這也許是敖閏派去的人在捉蟲時有所遺漏，現下帶來，倒不至於浪費。”
黃尚苦看了眼錢興，發現他依舊面色如常，垂着眸子，一副寡言少語的樣子。便抬頭撫了下他的後腦勺，帶着人向外間走去。
楚行舟微垂着眸子，不知在想些什麼。
“對了，楚兄方才要問我什麼，說罷。”桑羽側頭看向他。
“好。”楚行舟轉過身問道：“不知桑羽姑娘這兩日在龍宮，可覺得此地與幾年前出走時，有什麼不同？”
“唔...幾年前的事，我也不大記得。我並不十分在意這些，若要說的話，可能就是這裏比之前更加壓抑了。”她抬起頭來：“楚兄，你這麼一問我便更有體會了。其實並非是我私心作亂，只是實情確實如此。這裏的大魚小妖都比之前沉默許多，我還曾感嘆過，那人治理龍宮真是越來越嚴苛了，不許別人嬉笑打罵，自己倒整日吃酒賞樂。”
“那你覺得敖易、敖淵他們可有變化？”
桑羽挑眉：“他們啊，他們更死板了，一看就是被壓榨，被束縛，被教育地不行。楚兄你知道嗎，我剛被捉回來時曾偶然看到過他們和那人站在一起，三人橫着一排，簡直像是一個模子裏刻出來的，當時就嚇了我一跳。”
“嚇了你一跳？”
“嗯，他們三個都板著臉，居高臨下背着手，赫然一道無形的威壓。我那時還在想，環境之於人真是刻刀之於軟木，幸虧我跑得快，不然真怕哪天也變成了那個樣子。怎麼，楚兄，有什麼不對嗎，我看你臉色有些奇怪。”
“無妨。”楚行舟下意識應聲，想了想又道：“桑羽姑娘，我們猜測，這可能不單單是環境的影響。”
“這是何意？”
“桑羽姑娘與龍宮之人幾年一見，接觸不多，也許並不會對他們的變化太敏感。但南明君曾與敖易殿下交好，時隔三年，當他們再次見面時，南明君卻覺得敖易性情大不如從前，竟好似變了一個人。”
桑羽聞言良久無言，半晌方道：“楚兄的意思是...他們被做了手腳？”
“猜測如此。”
桑羽略顯獃滯的眼睛終於眨了下，她聲音略有些沙啞，開口道：“整個龍宮都能做手腳...這人恐怕非他莫屬。”
“桑羽姑娘，這只是在下的一點猜測罷了，實情如何，現在也說不準。”
“嗯...我大約明白你的意思了，我想一想...”桑羽像是突然想到了什麼，她抬起眼眸道：“能控制人的方法有很多，強制、符咒、法術、丸藥、蠱毒等等，都可使人性情大變。但倘若是如此規模、如此漫長且不易被人察覺的控制，那恐怕非入口、入體之物所不能了。”
她思索片刻后又道：“現在最有可能的是丸藥和蠱毒，這二者都需要一定的人力、物力去煉製、飼養。他私下一定有許多暗探、□□不為人所知，這一點從他隨隨便便就能給我找一個府宅安置便可看出。”
“桑羽姑娘...”
“不過我覺得最有可能的還是蠱毒。首先，我想不到他還有什麼別的機會、別的時間可以在掌握蠱術之後又去深研丸藥之道；當然，也可能是我孤陋寡聞、所想淺顯了。其次，在深海煉製丹藥可是比在地面上複雜許多，而且耗時耗力，事倍功半，得不償失，我還未曾見過修丹道的大海妖呢。”桑羽自顧自說道：“所以應當就是蠱毒無疑，我這就找機會確認猜測，然後想辦法解決。雖然此事我不曾察覺，但也不過是因為當時我對這裏不在意、不上心；現在有了線索，我必然能找出來。”
她說罷就要下床，被楚行舟趕忙攔住了。
楚行舟在一邊半天插不進去話，此時已頗為無奈道：“桑羽姑娘等等，先聽我一言，此事還需從長計議。”
“這有何需要商議的，我去找個人來隨便把把脈就知道了。”
“桑羽姑娘，這只是我的猜測，而且也許並非是所有人都受到了蠱毒的影響。況且，倘若貿然探查他們的脈象，也難免打草驚蛇，讓他有機會遮掩。”
桑羽眯着眸子細細打量楚行舟，片刻后質問道：“你是不是覺得我身體不好？”
楚行舟一愣，道：“桑羽姑娘誤會我了，我只是在講述實——”
“你就是覺得我現在宛若風中殘燭，再繼續鬧下去，只怕朝不保夕？”桑羽邊穿鞋子邊不在意道：“我的身體我自己清楚，放心，我——”
“你清楚什麼？”錢興唰的一下撩開門帘走進來：“單我這半吊子的水平就已經知道你氣象虛弱的不行，五臟六腑被那東西折磨的不成樣子，你還清楚什麼？”
桑羽終於看他一眼，蹙眉道：“你探過我的脈？”
錢興眼神閃爍了一下，隨即道：“擔心而已。”
“你——”
“我擔心你的身體，看一看不行嗎？”
“你什麼時候看的？”
“......兩個時辰前...你睡着時。”
桑羽剛要言語，就被黃尚苦打斷了話頭：“桑羽姑娘，恕我直言，就算你可以將自己的生死置之度外，但你有沒有想過會有多少人因此事而傷心悲痛，甚至也斷了活下去的希望？”
桑羽像是被某件東西刺到，猛地顫了顫眼梢。
“我知你此番是為何意，我也知道那種為天地不容、孑然一身無所歸屬的感覺。但百年已過，我還不是完好無損地活在這世上。還請你三思，想一想那些敬愛着你的人們，你對他們來說意味着什麼。你已經不再是一個人了。”黃尚苦靜靜看着坐在床邊的人，目光卻似乎穿透了時間和空間，定格在一個令楚行舟陌生的世界。他直直的盯着身前人，儘力想從南明君深邃的眸子裏讀出來一文半字，可他看了好久，依然無濟於事。
最後，黃尚苦微不可查地嘆了口氣，道：“他已經什麼都沒有了，你還想讓第三個人再承受你此生都不願再回頭看的痛苦嗎？”
這話說得隱晦，但卻讓桑羽僵直的肩膀瞬間塌了下去。她動了動眼皮，輕聲道：“可此事總要解決。我這病不知要養到猴年馬月，這種事情拖不得，蠱蟲害人匪淺，時間一長，可就很難根治了。”
“可你已經這樣過了十餘年了。”錢興冷不丁道。
“我不一樣...”
“你哪裏不一樣？”
黃尚苦見他們又要吵起來，忙止住了話頭，道：“這樣，桑羽姑娘，我知一人，可以將他帶來供你檢查。倘若此人身體康健，則是我們多慮了，倘若他真的有問題，那我們再另行商議，你覺得如何？”