第3章 弗德里希：新住處
弗德里希駕着馬車在一座兩層的大房子前停下。
幾個月前，他就打算換一處新地方——在原來的那個村子裏，村民們自給自足，沒有多餘的財物，所以他們也沒有什麼動力和慾望來商店買東西。
直到幾周前，弗德里希終於在這座小鎮裏找到了一張售賣房屋的告示；在簡單了解了小鎮的情況后，他欣然買下了這裏。
馬車上裝着他的一些傢具和生活用品；在搬來這裏之前，弗德里希就已經與鎮上的木工師傅下了訂單，造了一些貨架。
一切準備就緒，只要擺上商品，店鋪立刻就能開業！
這座小鎮附近有一座大農場，農場主是一位貨真價實的富豪，經營那座農場據說只是他的副業。
眾所周知，一位富豪對當地必然會產生影響；這位大農場主也不例外——值得慶幸的是，這位農場主一心向善，從不像大多數書籍中描繪的十惡不赦的大地主那樣欺壓平民；當然了，這些只是弗德里希搬到這之前打聽到的消息。
……
忙碌了一天，弗德里希終於把馬車上的傢具和物品在他的新家裏擺放整齊；房子配有馬棚和一間小倉庫，所以馬和馬車在這個新家裏也擁有了屬於自己的“地盤”。
太陽已經落山，而街上依舊燈火通明。
弗德里希向窗外看去，發現這裏雖然被叫做“鎮”，但事實上已經屬於一座小城市了。
從二樓的客廳里可以看見鎮子的中心廣場。廣場不大，但四周卻有小吃店、街頭藝人的攤子和賣各式各樣小商品的商販。
這個景象倒是出乎意料。弗德里希換了一身乾淨的衣服，欣然前往。累了一天，晚上正好可以去這個熱鬧的廣場上放鬆一下。
以廣場為中心，這座依舊被叫做小鎮的小城市以三個區域為主，分別是廣場及其北部的商業區域，顧名思義，那裏滿是各式各樣的店鋪和活動場所；西邊的工場區聚集着全鎮的手工業者們，他們在這裏擁有自己的工作間，再往西，就是伐木場之類的地方；居民區則佔據了小鎮東、南兩個方向上的土地。
弗德里希的居所兼商店位於居民區內側，也就是靠近廣場的一邊。在這裏開店不會與商業區的店鋪產生什麼競爭，同時位於居民區里，周圍的居民們也更願意去離家近的商店，因為這樣可以節省很多花在路上的時間。
當弗德里希來到廣場上時，人們已經開始了新的活動——跳舞。
男男女女兩兩一對，手牽着手，在廣場中起舞。裏面有普通百姓，也有一些官員。從步伐和動作上不難看出，其中大部分人只是胡亂的走動，但卻樂在其中；很顯然，這是在模仿貴族和皇室們的舞會。
誰都想要家財萬貫，這種“體驗式”的活動或許就是這些平民的幻想方式一種吧。
弗德里希坐在廣場邊上的長椅上看了一會，然後也加入到人群之中。
弗德里希出生於富商家庭，從小便由長輩們教導經商，成年之時已是小有名氣。年輕的弗德里希渴望冒險；他在外遊歷一年以後回到家中，卻沒有再見到自己的父母——他們在外出經商的路上被盜賊殺害。
隨後，弗德里希遣散了家中的僕人，賣掉了所有帶不走的家產，駕着一輛馬車踏上了商旅之路。
弗德里希的舞伴讓他想起了曾經總是去家中拜訪他的一位貴族女孩，她有着和她一樣精緻的五官，只是這位舞伴卻穿着一身粗布衣服。
“你不像是這裏的人，”女孩笨拙地跟着弗德里希的腳步移動，“我之前都沒有見過你。”
“你見過這裏所有的人？”弗德里希笑道。
“嗯。”
“事實上，我今天才剛搬來這裏。”弗德里希轉換了一下動作，對方立刻模仿着後退半步。
“你有一種其他人身上沒有的感覺……”女孩的聲音漸漸低了下去。
這種“感覺”是氣質。弗德里希在心裏嘆了口氣。以前在家裏時，他也有幾個家境普通的好朋友，有的人甚至還坐過牢。
也許是家境和經常與貴族來往的原因，弗德里希身上的氣質總會讓平民們敬畏。
“你……很像我以前的一個朋友。”弗德里希首先打破了沉默。
“她是你的什麼人嗎？”
“這很難說……我們甚至都還沒有互相熟悉。”弗德里希轉開話題，“你是做什麼的？”
“你呢？”女孩已經基本熟悉了舞步，雖然動作依舊僵硬，但是卻自信了不少。
“商人。”
“哈哈。我們家……以前也算得上是商人吧。但就是在鎮子門口開小店的。”
“這正是我現在的工作，只不過是在居民區里。”
“鎮子外有一夥強盜，經常會來搶劫店鋪。”女孩有些哽咽。
“怎麼……”
“他們殺了我的父母，”女孩流淚了，“安葬父母花掉了所有的錢……我現在靠着織布、洗衣服生活……”
“……”弗德里希不知道怎麼安慰她，他想用手替女孩拭掉眼淚，突然，伴隨着躁動的火光，嘈雜聲從鎮口處響起。
“是他們……”女孩身體開始顫抖，下意識地後退；廣場上的其他人早已經叫喊着逃離。
弗德里希這才意識到，強盜來了。
女孩呆站在原地，眼中滿是慌亂與恐懼，弗德里希一把握住她的手腕，拉着她向自己的房子跑去。
鎮子的大門在居民區這一邊，幸運的是，弗德里希成功在強盜們佔領各條道路前躲回了房子。
更幸運的是，弗德里希本打算明天再在門口掛上“商店”標牌，所以現在從外面看，這座房子只是普通的民居。
“躲在這裏，你會安全的。”弗德里希把女孩帶到二樓，在椅子上坐下。
弗德里希回到一樓，靠在門旁，透過門縫窺視街道上的情況。
強盜叫喊着四散開來，湧入每一條道路，挨個地尋找着商店。
弗德里希發現，他們似乎不會去搶劫普通的居民。這讓他鬆了一口氣。
“這房子後面停着一輛馬車！”突然，一個強盜在房子外喊道。
“普通人家怎麼會有馬車？”另一個強盜回應，“進去看看！”
聽着逐漸接近的腳步聲，弗德里希心裏一緊。