第一章 子時夜凝
“嘶……這是什麼鬼地方？好……好冷啊！”少年不禁打了個哆嗦。
縱使他身上穿着兩層粗舊的厚襖，也實在難抵陣陣刺骨的寒意。
兩邊山崖聳立，只留下中間一道細縫，卻透不進半分光來。
這山谷里的小路本就崎嶇難行，再加上漆黑一片，又有傳聞谷內怪異奇多，使得少年不得不每向前行一步，都先要小心翼翼地伸腳試探。
“只不過是路難走了一些，進來這麼久，也沒見到有什麼奇怪的地方……看來應該是人們以訛傳訛罷了……”
他正自言自語，忽然聽到路邊有些動靜，他摸索着從旁邊折下一根樹枝，慢慢向那邊靠近。
一個黑影倏地從樹叢中跳起。“啊——”
“啊——”嚇得少年連退幾步，被腳下的樹根絆倒在地。
回過神來，黑暗之中隱約看見自己面前，兩隻圓溜溜的大眼睛眨巴眨巴。聽剛才的喊聲，是個女子。
“你……你是人是妖，還是……鬼？”少年喊道。
“真是的，嚇本小主一跳！”竟是個女孩。“什麼鬼！睜大你的眼睛好好看看，我像是鬼嗎？”
“這裏這麼黑，誰看得見你長什麼樣子！”少年站起身來，拍了拍身上的土。
“你——”
“你……你在這鬼鬼祟祟的幹什麼？”少年問道。
“我，我當然是迷路了！你還好意思說，要不是聽見你說話，我會躲起來嗎！你呢？”
“我……我這不也是迷路了嗎！”少年當然知道這是什麼地方，若是尋常人，恐怕找都找不到這裏，又怎會迷路於此。
“嗯……既然我們都是迷了路，那就……等人來救我們吧！”女孩說著，坐到一根極粗實的樹藤上。
“喂，你不冷嗎？”
“還好啊。還有，本小主可不叫喂！”
“你又沒說你叫什麼名字，我怎麼知道？”
女孩哼了一聲，“我幹嘛要告訴你？你先說你叫什麼名字？”
“我……我叫阿六。”
“阿六，那你家裏應該還有很多哥哥姐姐吧……”
“家裏倒是就我一個，只是在村子裏的同輩中排第六而已。要不是家中爹爹生了病，我要上山找些草藥，也不會迷路來到這個鬼地方！”
“噢，是這樣啊。”
少年微微一笑，一邊說著一邊將沾滿塵土的手往自己臉上抹去。“那……你叫什麼名字？”
“我有說我要告訴你嗎？”
“不願意說就算了，我現在又不想知道了。”少年找了塊石頭，也坐了起來。“唉，真是冷啊……”
兩個人就這麼坐着，兩雙眼睛默默地盯着彼此。
悄然間，弦月升至當空，月光透過山崖，谷中才漸漸顯了幾分明朗。
他們同時望向山崖外的弦月，又同時望向對方，這才看清彼此的模樣。
那少年看起來就是十三四歲的樣子，女孩看起來也不過十二三歲。
女孩從樹藤上跳了下來，打量着眼前這個身穿粗布衣，面色土黃的少年，細細端詳過後，這才對他放下幾分戒備。
“怎麼了？”少年又問道。
“什麼？”
“我是說，你為什麼這麼盯着我？”
“誰稀罕看你！”女孩頓時扭過頭去。
整個山谷越來越亮，寒氣亦愈發凌厲逼人。谷里的花草樹木表面漸漸凝出了冰晶，在月光的照射下晶瑩閃爍。
“唉唉，你去哪兒？”少年喊道。“你走反了啊，岀口在這邊！”
女孩並不理會少年，轉身往山谷深處走去。
少年遂也跟了過去。
“你跟着我做什麼？你不是能看到出口了嗎，自己出去就是了。”女孩冷冷地說道。
少年凍得僵硬臉上擠出些笑容，“你不也是要出去嗎，該……該不會是凍傻了吧？”
“切，你才傻了呢！”
“是是是……我我……真快傻了……”這鬼氣候凍得他連話都說不利索。
女孩眼角露出少許輕蔑的神色，“這麼怕冷還跟過來！”
“我我我……這不是怕你一個人，太太……危險了嗎……”
“危險？這破地方本小主說來就來，想走就走。”
少年的身體都快要縮成一團，他自己都能感覺到身體裏的血液流動漸漸遲緩下來，腳步也變得沉重起來。“你……你……真的不冷嗎？”
望着眼前這個只着薄薄一身淺綠色紗裙的女孩，少年簡直難以至信。
“不冷啊！真是麻煩……”女孩回過頭，抬手就是一掌。
少年在地上連翻了好幾個滾才停下，“你……你幹嘛！”
“對對不起啊，剛剛腦子有點亂……誰叫你一直吵吵……”竟然真的感覺不出他體內有一絲內力，難道是自己多慮了嗎，女孩伸出手拉他起來，“你手怎麼這麼涼？”
尋常人在這種溫度下也不至於如此，他手的溫度近乎於冰。
“我……我從小就身子弱，十分怕冷……”少年心中竊喜，還想試探我，也沒那麼容易。
女孩皺了皺眉頭，“可惜……這裏也生不着火。”
“是……是啊……”少年之前本想用火把照明，可一進谷中，火把便被谷中的寒氣熄滅了，任他費多大功夫也再點不出火來。“你在找什麼？”
“要你管！”女孩用樹枝撥開快至她腰間的草叢。
少年也四處張望起來。
“這花長得好奇怪！”少年突然說道。
那花生出九瓣，瓣瓣彎似殘月，青白之色映得倒更像是月光。細嫩的窄葉將花朵托起，隨着微風搖曳。
女孩急忙跑了過來，“竟然讓你找到了！”
“你……你就是……找這個？”
女孩剛伸出手來。
“小心有毒！”少年又喊道。
她白了他一眼，“你懂什麼！這叫‘照弦草’，哪有什麼毒？”
“照……弦……”
“所謂‘照弦’，就是照到弦月之光才能生出花的草……雖然它名為草，可若是不開花也是廢草一株……平時它只有小小的花苞，不過……每逢大寒之後的弦月之時，至寒之月光照進山谷，這花才開得出來。”
“這麼神奇？”少年一副驚訝的模樣。
“那你知道這座山谷叫什麼名字嗎？”
少年搖搖頭。
“這裏是‘子凝谷’，子時至，寒乃極，萬物凝。大寒乃至寒之節氣，弦月之光亦是至寒，子時月光當照山谷……這‘照弦草’只有照到弦月寒光，再加上谷中的至寒之氣，才能催生出花來。”
“你……你怎麼知道這些？”
“我，我都是從書上看來的。”
少年望着她，“那你……就是專門為此而來的？還……還騙我說……是你自己迷了路……”
“是啊，騙你又如何？”女孩俯下身，剛要將花摘下。
少年一把拉住她的手，“快走，有人來了！”