爆發瘟疫
佛像畫完之後，燕皇竟然真的放我和阿祁出宮了。
因為不能離府，我便讓小廝去買了些茶樹株來，我和阿祁便把荒僻的西園處理了一番，清了殘枝敗葉及其他雜物，又把土翻了翻，種了一大片山茶樹。待到來年春天，我們便能在這兒賞茶花了。我又讓管家尋了些楠木來，合府上下一起建了座涼亭，又弄了個小型的假山水榭，雖然茶樹還未開花，但整個院子看起來十分清爽。
“明年春天，我們就在這裏賞茶花。”阿祁拍拍手上的灰，對我道。
“好。”我想了想，“那片竹林，我們辟一條小道吧，再弄幾條石凳，放上些驅蟲葯。這樣的話夏天我們就能在裏頭散步，累了就在凳子上歇歇腳，喝兩口茶，也不怕蚊蟲蛇蟻。”
“春天、夏天有地方去了，那秋天呢？”阿祁笑問。
“秋天…那我們再種幾棵桂花樹和栗子樹，等桂花開了，栗子熟了，我們就釀桂花酒，做糖炒栗子。最好再種些柿子樹，到時候還可以做柿餅吃。”
“好。明天就讓管家去買。”
“至於冬天，冬天太冷了，就在院子裏種幾棵梅花樹，推開窗就能看到，也不用往外跑了。”
阿祁連連應是。
我和他又忙碌了起來，整個府邸都被我們搗鼓了一遍。東廂、西廂、東園、西園，種上了許多植物。雖然蚊蟲比以往多了些，但看上去是一片生機。我們連帶着把廚房、雜物間等地方也全都裝點了一遍。
至於茅廁，阿祁十分嫌棄，於是我聚集了闔府下人，使喚他們把茅廁整理了一遍。收拾完之後，總算是清爽多了。
我腦海里多了一些記憶。以往模糊的一些事物，漸漸清晰起來，雖然我並不明白我為何會有這些記憶。原先我從未聽過“宅女”，“打牌”，“摸魚”這些詞，然而最近，它們卻頻頻浮現在我腦中，我甚至知曉相應的故事。
我隱隱覺得，或許，我並不是這個世界的人。我甚至覺得，我是不應該存在的。然而，再要細想時，我卻什麼也想不到了。
“阿祁，你說，人死後會去哪裏呢？”
他沉默了許久，才開口道：“不知道。假如一個人真的死亡了，那麼他到了哪裏也就不重要了。”
“那…他會消失嗎？”
他回道：“也許會，也許不會。”
“我不明白。”
“如果他被人放在心上，那麼，他就不會消失。”
我轉頭看向他，他的目光有些悠遠，大約是在思考着什麼。
“那你是不是把我放在心上了？”我問他。
他忽然抓住我的手，緩緩將我的手放在他的心口，“那你能感覺到嗎？”
我忽然覺得有些臉熱，瞥了他一眼，然後順勢窩進了他懷裏，“你的心跳太快了，感受不到都不可能。”
他輕輕地笑了，轉而抱緊了我。
我抬頭望着他，輕輕撫摸他的臉龐，“阿祁，不要忘記我。”
“為什麼說這樣的話？”他微怔。
“我也不知道，我只是害怕。”
他沉默了，什麼也沒有說，只是抱着我的手又緊了緊。
我也不說話了，只是安靜地窩在他懷裏，仰頭看向那夜布上的星子。
它們明明暗暗，相隔兩端。
*
寧王在楚西起兵一事傳到府里時，我正在和阿祁包餃子。這天是冬至，風還不算太冷，但也吹得人涼颼颼的。
老管家站在廚房門口連連嘆氣，而我和阿祁只是略頓了下，又繼續包餃子了。
雖然知道即將面臨的是什麼，但發愁也無用，倒不如把此事放到一邊，繼續過自己的日子。
這幾日府內的生活異常平靜，只是府外又多了許多兵馬，連老管家出府也不那麼容易了。
我每日向老管家打探戰事，知道越多，越覺煩悶。寧王一遣兵北上便吃了個敗戰，然而不過半月，就殺了個回馬槍，弄得燕軍敗退數十里。他若是自立為王也就罷了，偏偏他打着“反燕復宋，匡扶舊主”的名義揮師，那麼身為宋國舊主的阿祁，便成了一個微妙的存在。
若是寧王敗了也就罷了，偏偏他勝了，那麼燕皇，又如何容得下這位舊主呢？即便阿祁已經沒了復國的想法，可是只要他在一日，便總會有人打着他的旗號復國。於燕皇來說，也是留下了無窮後患。
阿祁顯然也料到了這一點。我見到他坐在樹下吃茶，目光悠遠。見我來了，他才露出一絲笑容，“我剛泡好的桂花茶，來嘗嘗。”
我嘗了一口，撐着下巴看他。
“阿殊，別擔心。就這樣順其自然吧。”他雲淡風輕地說著，然而我還是看出了他眼中的隱忍。他越是這樣，我越覺得難過。
我搶過他的茶杯，一飲而盡，又窩進了他懷裏，什麼話也不說。他撫了撫我的頭髮，將碎發搭到耳後。
我拍掉他的手，“別摸頭髮，不然我又要重洗了。”
他的手略頓了頓，繼而笑着應了聲好。
“阿殊，你以前，是不是給寧王世子做了個香囊？”他忽然問我。
“啊？”我有些懵。
“是不是？”他掐住了我的兩頰。我拍掉他的手，輕輕咬了他手背一口，哼唧應了聲。
“那你也給我做一個好不好？”
“可我做得那麼丑…”
“沒有關係，我喜歡。”
“那你到時候一定要掛在衣服上。”
“好。”
我便真的開始繡起香囊來，而他就坐在我身邊看書。他總是看幾頁便偷偷瞟我幾眼，還總是被我逮個現行。
“我的臉上有花嗎？你為什麼總是偷看我？”
“嗯。”他一本正經地點頭，“你是芙蓉面。”
我有些臉熱，“你從哪兒學來的酸話？”
“不是酸話，是實話。”
我放下了綉面，湊近他，“你在看什麼？”
他旋即合了封面給我瞧，這本書竟然叫做《春色宜人》。
“好奇怪的名字。是哪裏的地方志嗎？”
他竟低低笑了，翻開書目，讓我看那一頁的內容。
我一路看下去，越看臉越熱。原來此春色非彼春色，上面描述的內容，真是少兒不宜。不知道為什麼，看避火圖時我都不覺得有什麼，但看到這一段文字描述時，反而覺得臉紅心跳。
我把書丟到一邊，環住了阿祁的脖子，“春宵苦短，不如我們來做點有意義的事情？”
“好。”他深深看了我一眼，環住我的腰，吻了吻我的脖子。
*
外界的事情，我已不再打聽了，每日只顧着和阿祁廝混。我們兩每日黏在一起，一起生火做飯，一起畫畫，一起種花草。雖然偶有爭吵，但他總是讓着我，因此我們從未紅過臉。
一日，宮中傳了旨意，貴妃有孕，召我入宮陪駕，我只得簡便收拾了行囊入宮了。
謝韞明明有了身子，卻比之前更清瘦了些，看着讓人心疼。
她一見我便笑得極其溫柔。
因為快到正午，她吩咐了人去布膳。膳食擺了一大桌子，有些是為她準備的，有些是為我準備的。
我見她才吃了幾口，便快速起身退至了一旁帘子后，而一個雜役宮女端着盥盆立在她身側，為她拍背催吐。
一連折騰了許久才罷。
她從簾后出來，臉上染了兩坨緋紅。
“是不是影響到你了？”她問我。
我搖頭，“你好些了嗎？”
“好些了。”她回道。
我卻知曉她並不好。女子懷孕是一件異常辛苦的事情。十月懷胎，瓜熟蒂落，多數男子以為此事乃是女子本分，對女子生產之事並不關切，哪怕是妻子生產時在鬼門關走了一遭，恐怕也只是輕飄飄扔下一句“辛苦了”，便又奔向了其他女子的溫柔鄉。
想到這，我除了嘆息，還是嘆息。
我在這幾日，燕皇只來看過她一回，說了幾句話便走了。我便常陪着她散步，為她排憂解愁。
就這樣日子如流水般淌過。一日早晨，我忽然右眼皮跳得厲害，心慌不已，我便沒有和謝韞出門了，並請求她派個小太監去打探阿祁的消息。
然而什麼都沒有打探到。
我越發心慌起來。
“殊毓，我帶你去見陛下吧。”謝韞道。
她很快讓人抬了轎子來，我和她乘着轎子，往御書房而去。才進門，我和謝韞便行了個揖禮。
燕皇忙從御座上下來，扶着謝韞，“你有了身子，跑這麼遠來做什麼？”說罷他扶着謝韞坐在一旁。
他又看向了我，目光幽暗。
我下意識地垂下眼帘，不卑不亢道：“前幾日，臣婦的夫君感染了風寒，如今天又冷了些，臣婦想回府照看夫君。”
“朕已派御醫去照看安定侯了。夫人還是安心留在宮內吧。”
我心一橫，便跪了下來，“臣婦心中牽念夫君，寢食難安，還請陛下成全。”
他過來扶我，面露慍色，“此事休要再提。”
我卻不肯起，堅定道：“求陛下成全。”
“陛下，臣妾在宮中並不覺得無聊，且李夫人心中牽挂丈夫，和臣妾並無幾句話可聊。倒不如讓她回府去，免得她每日牽念，寢食難安。陛下，你看，李夫人都已經瘦了一圈了。”謝韞忽然插話道。
他的目光在我和謝韞間來迴流轉，道：“朕知道你牽挂你夫君，但最近你還是不要回去的好。”
我不解地看着他。
“京畿爆發了瘟疫，安定侯被傳染了。”
我霎時如晴天霹靂，僵硬在原地。我的腦子裏如一團亂麻，連思緒都打了結。好一會兒我才緩過神來，“求陛下讓臣婦回府。”
“朕已派了御醫過去。你回去做什麼？”
“臣婦想回去照顧他。”
“不行。”
“求陛下成全。”
僵持良久，我聽到謝韞一聲低低的嘆息。她幽幽道：“陛下，您…就放手吧。”
燕皇轉頭看了她一眼，又望向我，思忖片刻，道：“放你出宮可以，但你要答應我，假若他死了，那你就留在我身邊，永世不得出宮。”
“那…如果他活着呢？”
“那朕就成全你們。”
“臣婦答應。多謝陛下。”