審訊

眼看她一條腕子要交代在這兒，天光陡然暗了下去，兩道人影閃身而入，一個撞開江晚照，另一個間不容髮地架開刀鋒。

江晚照腦子眩暈得厲害，忙用力一咬舌尖，藉著滿嘴的血腥味強行掰開腦漿。她睜眼望去，只見身前站着個人，雖然背對着她，身上也沒什麼特別的印記，但江晚照還是一眼認了出來。

她直面倭寇刀鋒時尚且面不改色，此刻卻劇烈戰慄起來，活像秋風中一把蕭瑟的枯葉。

那半路殺出的二位脾氣約莫不大好，壓根沒有搭話的意思，分工明確地迎上前——一個撂倒倭寇頭目，一個拿下暗箭傷人的壯漢。那壯漢還想瀕死反撲，楊楨反手扭住他小臂關節，頗有技巧地一拉一拽，只聽“喀拉”一下脆響，壯漢幾乎咬碎了牙，才將一聲殺豬似的嚎叫強行咽回去。

楊楨將人丟給親兵，回頭見齊珩橫劍斜拍，已經乾乾脆脆地擊昏倭寇。他於是將滿地狼藉的爛攤子丟給麾下副將，徑直走到江晚照跟前，上上下下端詳過一遍，問道：“怎麼，受傷了？”

江晚照埋着頭，拔出兩根比牛毛還細的小針丟在地上，隨手拽過衣袖遮掩住針孔：“沒事……不小心被狗啃了口。”

楊楨眼睛賊尖，瞥見丟在地上的銀針，眉頭當即一皺。然而眼下兵荒馬亂，他不方便刨根究底，於是轉身道：“這些倭寇膽大包天地潛入寧州城，所圖必定非小，末將這就將他們押回大營嚴加審問！”

楊統帥和靖安侯打小不對付，每每見面都少不了雞飛狗跳。但是牽扯到正事，楊楨絕對不敢弔兒郎當，徵得了齊珩同意，就要將一干綁成糖葫蘆的倭寇押回大營。

江晚照跟楊楨的親兵要了壺涼水，不由分說地澆在頭上，雲裏霧裏的腦瓜子總算清醒了些。她默不作聲地跟在楊楨身邊，本打算渾水摸魚偷偷溜走，誰知腳步剛一動，齊珩的聲音已經如影隨形地追來：“……站住。”

江晚照不由自主地一僵，和楊楨同時站住了腳。

楊楨若有所覺地瞥了她一眼，旋即轉過頭，難得對齊珩露出好臉色：“齊帥遠道而來辛苦了，不如先回大營，末將為您接風洗塵？”

齊珩沒說話，像是無師自通了“千里透視”的本事，目光越過楊楨，不偏不倚地落在江晚照身上。

江晚照情知躲不過，木着一張臉走出來……而後依照禮節膝蓋挨地，將被熱血燒得滾燙的面孔埋進冰涼的手背里：“……卑職江晚照，見過齊帥。”

她看不清齊珩此刻的表情，只感覺對方的視線一直若有似無地在頭頂盤旋，良久才道：“免禮。”

江晚照沒動。

不是她不想起身，而是毒針連着驚天動地的噩耗，將她整個人劈了個外焦里嫩，從頭到腳又僵又麻，實在動彈不得。

幸而楊統帥極有眼力見地攙了她一把，才沒讓江晚照原地化作一具“負荊請罪”的雕像。

只聽齊珩淡淡地問道：“聽如松說，你在落霞嶼一役中受傷不輕，現在沒事了吧？”

江晚照下意識摸了把捂得嚴嚴實實的脖頸，低聲道：“沒事。”

她本想再接一句“承蒙齊帥關愛，卑職感激涕零”云云的場面話，然而轉念一想，就算她勉強自己說出來，齊珩也未必信，到頭來不過是噁心了別人又噁心自己，乾脆閉緊嘴，勤勤懇懇地扮起人肉樁子。

齊珩深深看了她一眼，沒說話，轉身走了。

“寧州城潛入倭寇”的消息很快傳到寧州知府耳中。這位父母官姓耿，名紹忠，名字取得精忠報國，反應卻很遲鈍——倭寇都被綁回江南大營了他才後知後覺地接到風聲，一張瘦如猴腮的苦瓜臉登時沒了人色。

倘若只是倭寇作亂也就罷了，偏偏驚動了一個江南統帥和一個四境統帥，而他這個寧州父母官還被蒙在鼓裏，無論如何都說不過去。萬一傳到言官耳中，一個“尸位素餐”的罪名決計逃不掉。

這位越想越心驚，偌大的府衙呆不住，趕緊驅車前往江南大營，打算向“代天巡狩”的靖安侯親自解釋一番……然後毫無意外地吃了閉門羹。

不管歷朝歷代，文武不和都是題中應有之義，大秦也不例外。不過本朝的情況尤為特殊些，因為開國聖祖昭明女皇是憑長刀打下的江山，對武將有着天然的親近感，以至於大秦立國之初，文官團體倍受打壓，險些翻不了身。

這種情況延續了昭明和熙元兩朝，直到先帝才有所緩和。

雖然文官地位有所提升，和武將的梁子卻是越結越深，其中寧州知府耿紹忠和江南統帥楊楨就是一對“將相不睦”的絕佳典範。

齊珩不必問前因後果，單看楊楨聽到“耿紹忠”三個字后一臉的鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，就把來龍去脈猜了個七七八八。

他給自己倒了杯熱茶，不慌不忙地開口道：“寧州知府耿紹忠出身當地世家，嘉德十五年中了進士，在寧州城也算根深葉茂——你駐守江南這些年，和他抬頭不見低頭見，應該沒少受閑氣吧？”

楊楨皮笑肉不笑地一挑眉，就要說話。

齊珩卻在這時“噢”了一聲，面露恍然：“也對……以你的脾氣，哪肯吃啞巴虧？應該是這位耿知府受氣的時候更多吧？”

楊楨用鼻子輕輕噴了口氣。

齊珩沉默片刻，嘆息一聲：“耿紹忠再有不是，畢竟是寧州城的父母官。你駐守江南，少不了和他打交道，就算看不過眼，又何必鬧得這麼僵？”

楊楨皺了皺眉，罕見地沒有懟回去。

不是他突然轉了性，而是他聽出了齊珩的一番好意——說這話的人是“楊楨的總角故友”，而非“四境統帥”。至於他規勸的內容……姓楊的雖然不以為然，卻也不便將好心當成驢肝肺。

楊楨沉着臉倒了杯茶，拿出“大碗喝酒”的豪邁勁一口灌下，然後長長吐了一口氣：“你有時間管別人的閑事，不如多想想自己……看你今天那着急忙慌的樣，知道的你是怕倭寇跑了，不知道的還以為你擔心那姓江的呢。”

他語帶雙關，是諷刺，也是提醒。齊珩垂落眼帘，就像不知冷熱似的端起滾燙的茶杯，直到指尖燙得微微發紅，他才沉吟再三地開了口：“我想把她調到麾下。”

不用他解釋，楊楨也知道這個“她”指的是誰，一口熱茶盡數孝敬了嗓子眼，咳得淚花都出來了。好半晌，他艱難地喘勻了氣，用手背抹去眼淚，難以置信地抬起頭：“你是認真的？”

可能是他把驚愕表現得太明顯，齊珩曲起一根手指抵着茶杯杯口，無意識地轉了一圈又一圈，似乎是在斟酌怎麼解釋。

“此次南下，陛下命我徹查倭寇與東南海匪勾結一事——她曾在徐恩銘麾下蟄伏多年，總好過我們沒頭蒼蠅似的無的放矢。”

楊楨原本還一聲不吭地聽着，聽到後來，實在忍不住，短促地“哈”了一聲。

齊珩的視線立刻冷冷轉來：“你笑什麼？”

“沒什麼，”楊楨往椅子上一靠，肆無忌憚地翹起二郎腿，“只是有點感慨，您這是不放過一點可利用的價值，如此刮地三尺、敲骨榨髓，實在令人佩服！”

這話刺耳得很，聾子都聽得出他話里話外的嘲弄之意。里裡外外的親兵盡數變了臉色，唯恐這沒眼色的貨得罪了四境統帥，再來一出“拔刀相向”。

幸而齊珩沒跟這狗慫脾氣的發小一般見識，回頭喚來親兵，讓人去給還等在大營門口的耿知府帶幾句話。楊楨在旁邊聽了一耳朵，發現這位態度很和氣，用詞很委婉，內里的深意卻不大客氣：倭寇潛入寧州城，你這個父母官難辭其咎，這時候就別惦記起什麼么蛾子了，趕緊清查城中姦細才是要緊。

楊楨心裏莫名舒坦了些，只見齊珩轉過身，淡淡道：“走吧。”

楊統帥一臉懵逼：“走？去哪？”

齊珩負手身後，用劍鞘輕拍了拍肩背：“去會會那幾個東瀛倭寇。”

耿紹忠頂着火辣辣的太陽，在江南大營門口站了半天，末了連靖安侯的毛都沒撈着一根，只得了這麼句不痛不癢的話，臉色當時就不太好看。

然而他頗有城府，天大的怒氣也不敢當著齊珩親兵的面發作，只是陰惻惻地盯了眼大營方向——恰好這時一陣風卷過，不知是錯覺還是煞有介事，呼嘯的風聲中竟然裹挾着聲嘶力竭的慘嚎。

耿紹忠神色倏變，到底沒敢停留，轉身急急忙忙地去了。

此時的江南大營，江晚照來不及換下那身七零八落的外裳，直接來到關押倭寇的營帳，見面二話不說，拎起一桶涼水就當頭澆下。

這幫倭寇剛被江南駐軍的兄弟熱情洋溢地招呼了一頓，那水裏又摻雜了大量的鹽分，兩下里湊到一處，營帳里登時響起一片鬼哭狼嚎。

江晚照拍了拍手，隨口問道：“他們招了嗎？”

負責拷問的兄弟是楊楨身邊的親兵首領，當日也曾跟着楊統帥一起攻上落霞嶼。他親眼目睹了這姑娘放倒匪首的一幕，又眼睜睜看着她從閻王殿掙扎回來，對江晚照很有些佩服。聞言，一五一十道：“還沒……這幾個倭寇嘴硬得很，不過沒關係，哥幾個有的是時間，陪他們好好玩玩。”

江晚照小臂上的針孔時麻時癢，雖說沒大礙，總是怪鬧心的。她毒傷纏身，看着倭寇的眼神便越發慈祥，幾個負責拷問的親兵不約而同地毛骨悚然，齊刷刷後退一步。

被她盯住的倭寇也想後退，可惜被綁在木樁上，退不了。只見江晚照從懷裏摸出一副捲軸，展開后，上頭繪了山巒地勢，乍眼看去像是某座山脈的地形圖。然而那地圖又和尋常所見的圖紙不同，代表山峰的弧線下排滿密密麻麻的圓圈，瞧得人眼暈。

江晚照湊近了些，和藹可親地問道：“我只問你一個問題：這地圖上畫的是什麼地方？”

倭寇被她盯得一哆嗦，只覺得這位看自己的眼神和那肉屠子看待宰肥豬的眼神頗為神似。然而他畢竟悍勇，被人用眼神凌遲了一輪，居然能梗着脖子扭過臉，作出不屑一顧的神氣。

江晚照耐性不大好，默數三下沒等到回應，於是回過頭：“幾位兄弟，能幫個忙嗎？”

幾個親兵像是嗅到危險的小獸，用眼神互相推諉一陣，領頭的親兵硬着頭皮問道：“幫什麼忙？”

江晚照彎下眼角，水杏眼裏閃着意味深長的光：“把他綁在長椅上，我給這位倭人兄弟準備了份‘大禮’。”

領頭的親兵領教過江晚照一口唾沫一個釘的本事，唯恐這姑娘一個心氣不順，將準備好的“大禮”提前用在自己身上，趕緊按照她的吩咐將一干倭寇安頓好。末了有點心慌氣短，小心翼翼地問道：“江……江姑娘，你打算做什麼？”

江晚照從營帳門口提了個木箱進來，不大，頂多三尺見方。裏面似乎塞了活物，時不時發出“撲稜稜”的響動。

親兵首領頂着一頭懵逼的霧水，眼看她將木箱一側的拉門打開，不由分說地抵在倭寇胸口，他丈二和尚摸不着頭腦，忍不住問道：“江姑娘，這是什麼？”

江晚照：“逮了幾隻耗子，順手塞裏面了。”

親兵首領：“……”

這是什麼奇怪的癖好？

緊接着，讓他目瞪口呆的事發生了——只見江晚照摸出一支火折，抵在木箱另一端。那箱子的構造頗為特殊，一側是木頭做的拉門，另一側則鑲了鐵片，鐵器受熱，溫度急劇攀升，箱子裏的老鼠禁不住火燒火燎，吱哇亂叫作一團。

那被綁着的倭寇察覺不妙，也跟木箱裏的耗子一起嚎叫起來。

江晚照十分溫柔地看着他：“我再問你一遍，這地圖上畫的是什麼地方？”

倭寇本就瘦削的臉越發繃緊，盯着江晚照的眼神像是看着八輩子的仇人。江晚照不以為忤，悠哉游哉地說：“再過一會兒，這箱子裏就待不住活物了，耗子為了求生，會到處亂咬。”

倭寇“威武不能屈”的臉色登時變了。

“知道接下來會發生什麼嗎？耗子會在你胸口上咬出一個洞，然後鑽進血肉，將你的心肝肺臟一點點吃乾淨，”江晚照用柔情似水的語氣，描繪出一個令人頭皮發麻的場景，“不過放心，這耗子個頭不大，應該會給你留點殘渣廢料，不至於死得太快……”

倭寇臉色煞白，看上去快吐了。

江晚照屈指在木箱上輕敲了敲，裏頭的耗子受到驚嚇，竄得越發歡實。倭寇的瞳孔驚恐地凝緊，只見江晚照收斂了笑意，冷冷問道：“我最後問你一遍，這地圖上畫的是哪？”