第二十四章 金冊將軍

第二十四章 金冊將軍

此刻,小巷內的酒肆之中,艾忠和心神不寧,一邊擦抹桌椅一邊細聽門外動靜。wwW.wenxueMI.coM驀地眼前一亮,湊到門前張望。只聽一個女子的聲音道:“大哥,大哥是我。”連忙拉開門閂,只見公孫落霞和秦摯二人站在店門口,不覺大喜,道:“小姐你總算回來了。你這一走不要緊,葉爺可急得了不得。”公孫落霞咬了咬唇,道:“我知道。大哥呢?”艾忠和迷惑地望着她道:“他沒有跟你們一起回來么?這可糟了,他聽說你去了相府,便去找你。”公孫落霞也變了顏色,道:“我們剛從相府逃出來,並沒有遇見他。這可如何是好?”秦摯寬解道:“葉大哥的武功高強,且又見識過人,他一個人,料想定能全身而退。你身上有傷,這時想必也累了,有我在此守候,你放心休息便是。”若在以往,公孫落霞或要譏他不自量力,此時聽了,心中卻是一甜,原本憂急焦慮的心情竟也放下了大半,嫣然一笑,道:“好,我聽你的。”

正要進入屋內,艾忠和的面色突然一凝,二人順着他的眼光轉頭看去,身後現出了三個人影。均是體形高大,健碩雄壯的漢子。秦摯下意識地握住了刀柄,攔在公孫落霞身前,道:“三位有何貴幹?”當中走出一個年約三旬的灰衣漢子抱拳道:“請問葉風揚葉爺在嗎?我們是慕名前來尋訪他的。”秦摯方待開言,公孫落霞道:“他今日不在此地,朋友找他,卻不知是為了何事?”三人又交換了一下眼神,先前那人道:“既然不在,改日再來拜訪。”轉過身去,便要離開。

只聽一人沉聲道:“各位遠道來的朋友留步,葉某在此。”公孫落霞一聽到這個聲音,登時笑容如花綻放,叫道:“大哥!你……你回來了?”夜色中緩緩走來一人,劍眉虯髯,不怒自威,正是葉風揚。聽得公孫落霞相喚,微微擺手,示意她稍安勿躁,冷電也似的目光卻緊緊盯着那幾個不速之客,靜候回答。那三人互相望了望,突然一起倒身下拜,姿勢特異,單膝下跪,雙手向上平伸,舉過額前。艾忠和不覺“啊”地一聲,叫了出來。葉風揚也怔了一怔,轉眼向公孫落霞道:“你帶秦兄弟進內室,我與這三位朋友有些話說。”公孫落霞滿腹狐疑,但見葉風揚面色凝重,便點了點頭。

秦摯也覺好奇,他本來還想細問葉風揚到楊家查探的經過,但想葉風揚讓自己進屋,定是不願自己得知,或者對自己起疑也未可知,心中有些不快,道:“不必了,今日已晚,秦摯就此告辭。”一抱拳,不待葉風揚開口,轉身便走。剛走到巷口,身後有腳步細碎,轉過頭,卻是公孫落霞,便停了下來,道:“公孫姑娘還有什麼事嗎?”公孫落霞張嘴剛說了一個“我”字,忽地又停住了。將頭側開,道:“沒什麼事,嗯,折騰了這許久,你也該累了。早些歇息吧。”秦摯一笑,點了點頭,向前走了幾步。忽聽一個細如蚊蚋,幾不可聞的聲音說道:“謝謝你。”竟是公孫落霞。相識至今,她還是第一次說了這一句話,不覺一怔,回頭看時,她的身影已消失在夜色中了。

酒肆中的密室內,葉風揚面色沉凝,道:“你們是如何找到我的?”為首的灰衣人道:“葉爺在京師這許多年的苦心經營,也自有一番不小的局面,可汗對此早有耳聞。這一次,便是他命我等前來尋訪。”葉風揚道:“你是突厥人?”那人刷地一下撕開了胸前衣裳,現出一條長達尺許的傷疤,道:“我便是巴特爾部的,那一年滅族大難,我也曾親歷,好容易揀了一條命,族人卻已不知下落,便隨着父親投奔了回紇。可汗為人英明,有雄才大略,這些年來,族人紛紛被他招至帳下,他答應過,一有機會,便要滅了唐軍,為巴特爾部復仇。”葉風揚眉頭微蹙,道:“當年的滅族,是安祿山所為,唐朝皇帝好大喜功,固然是此事的根源,但這筆帳,先不忙算到他的頭上。”那人露出忿然之色,道:“你是族長之子,如今便是巴特爾部的帶頭人。族長和族人的血仇無論如何也要報。怎可推託?”葉風揚沉聲道:“報仇乃是我自己的事情,我自行事,決不牽累他人。”那人道:“現今就有一個絕好的機會。”壓低了聲音道:“安祿山要起兵反唐。”葉風揚一驚,道:“你如何得知?”他吃驚倒並非此事,而是連回紇竟然也有所風聞,則變亂已然如箭在弦上。

那人道:“上個月,安祿山向回紇收購了兩千匹戰馬,同時派人來遊說可汗,此事確鑿無疑。如今,正是報仇雪恨的大好時機。可汗已然準備助安祿山一臂之力,一旦發動,便讓那些唐軍嘗些厲害。”葉風揚勃然色變,道:“適才你說要為部族復仇,我暫且聽了;如今你又說相助安祿山,豈不是變了為虎作倀?”那人冷笑道:“小小的安祿山豈在我回紇大軍的眼中?只要打下長安城,殺了唐朝皇帝,那是天下俱在掌握之中,回過頭來對付安祿山,易如反掌。”葉風揚暗暗心驚:卻原來回紇暗中懷有進犯中原的野心。

其時在位的是葛勒可汗,其父懷仁可汗曾為唐朝除去突厥的白眉可汗,並至長安呈獻首級,由此大得玄宗歡心,更乘機佔有了原突厥部落所有土地,成為北方唯一霸主。回紇與突厥歷史上甚多淵源,回紇的風俗、官制均與突厥相像。至此,兩族人漸漸融合為一體。至唐太宗始,回紇便尊唐天子為天可汗,北方邊境一向相安無事。然而這些年來,唐朝的國力有所衰減,武備也漸鬆弛,卻讓回紇萌生了覬覦之念。

葉風揚試探道:“但不知可汗要我如何相幫?”那人道:“現今長安城中,有一些老臣與邊將相互勾結,要在唐皇帝面前狀告安祿山謀反。一旦皇帝信了,勢必立即剪除安祿山的勢力。他目前尚未做好最後準備,倉促起兵,非但動搖不了唐朝的根基,也難以造成天下大亂的局面,我們便無機可乘。可汗的意思是先助安祿山消滅這些隱患,令他可以從容佈置,到那時兩虎相爭,我們才可以坐收漁人之利。此事我已有安排,然而長安城中情勢,我們畢竟不甚瞭然,因此尚需葉爺鼎力相助。”葉風揚聽他說得極有把握,諒非空**來風,道:“閣下在回紇現居何職?”那人道:“在下乃可汗帳下的金冊將軍,名叫狄年。可汗素聞葉爺了得,他是最重英雄豪傑的,來之前曾有交待,若葉爺答應相助,便任你為巴特爾部的思靳(回紇語:部落首領),將原先的土地封賞於你,建制與九部相同,如此一來,我族興盛昌旺。老族長在天有靈,定必歡喜。”

葉風揚沉吟不語。他這些日子以來朝思暮想,便是要報這等切身深仇。然而狄年的話也頗有理,若非唐玄宗的好戰喜功,又怎會有安祿山的滅族求賞?究其根源,李隆基難逃其責。一石二鳥,驅虎吞狼,的確是一條好計,令這兩個仇人自相殘殺,彼此削弱,自己即可從中取事。難以委決,站起身來踱了兩步,手忽地碰到了腰間酒壺,心中不覺一震:一旦相助安祿山,並遂了回紇可汗的計策,則中原必定生靈塗炭,到那時便要有多少無辜百姓流離失所,比起自己的滅族之痛,這代價未免太過沉重、太過巨大了,這樣的罪過又豈是自己可以承受得起的?剎那間冷汗如注,濕透重衣,靈台即時清明,沉聲道:“我不需要思靳的爵祿和封地,更不願看到昔日的殺戮重演於中原。將軍請代我謝可汗美意,就說報仇之事,葉某寧可自己拼了這條性命,決不假手他人。”

這兩句話擲地有聲,狄年方待再說,但見葉風揚雙目炯炯,威勢攝人,張了張口,竟無法出聲。葉風揚略一拱手,道:“將軍請回。”狄年道:“那麼今夜之事……”葉風揚截口道:“你是我的族人,便是我的兄弟。巴特爾部從來就沒有出賣兄弟的人,今夜之事,我絕不外泄,你儘管放心。”狄年微微一震,點了點頭,再不說話,推門走了出去。

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長安行

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