第二章 喜與愁

打了勝仗平息了西安村蠢蠢欲動之後，東安村練武的熱情卻又猛然高漲。

村裡練武的傳統要追溯到明朝末年。三個靠打把勢賣藝的張姓、李姓和王姓兄弟流落到此地建了村莊，並將自己的武功傳給了後人。這是七十七歲的張老爺爺說的。在濟寧城讀過中學的張大缸算了算，東安村及東安村練武的習俗有三百年的歷史了。

張老爺爺還不止一次地說過：“鬧義和團那年，村裏有十多個後生去了濟南，後來又去了京城，只回來兩個人。咱們的大刀長矛打不過洋人的快槍啊。”張老爺爺還說從那以後，村裡人到打麥場練武的人越來越少。

這是真的。在同齡人中，只有張大缸和李四還如拚命三郎地堅持着。張大缸練武是因為他喜歡，還可以強身健體。即便是到城裏上中學時，每天晚上他還要抽出時間來，手執柳樹條耍上一陣。而李四練武是他父親逼得。他爹要他練上一身本事保住他家的那兩層樓。李四偷懶，李四的爹就會拳打腳踢。

今天一大早，狗剩、二蛋還有李四就來找張大缸，說要去河灘上練武。還說哪裏土質較為鬆軟，摔倒地上也不疼。

張大缸拒絕了。他要收拾自己的新房。三個人悻悻地走了。

而一個時辰后，娘讓張大缸出去買新布，張大缸卻說：“還買啥新布，湊合一下行了，我去練武了。”

娘急了。這畢竟是兒子的大婚。

張大缸抱住了娘：“娘，還是算算以後的日子怎麼過吧。”

娘剛說：“我不管——”爹鄒着眉頭說話了：“親家託人來說了，再要兩擔糧食的聘禮。唉，咱們鄉下的皮子不好收，肖大哥也不想收，唉——現在生意越來越難了。”

“哈，等咱家沒糧了，就讓她回娘家吃去！”張大缸咧着嘴說道。

“你說什麼龜孫話呢？”娘罵道：“丟死人！”

“那我不娶了。”張大缸撇着嘴說道：“那個誰不就是念過幾年書么，我還不稀罕呢。”

“混賬！那以前的聘禮不久白扔了！”爹罵道：“滾，滾，練你的武去吧。”

張大缸又抱住了正抹眼淚的娘，笑嘻嘻地說道：“別哭啊，娘。只要精打細算，咱們還是能吃飽穿暖。您等着，到明年我就讓她給您生個大胖孫子！我去練武嘍——”

娘看着大缸的背影，破涕為笑地說道：“這孩子啊——”隨即，娘又哭了：“也不知道二缸怎麼樣了，他哥哥娶親，也回不來。”

爹一下子扔掉了手中草料，大吼了起來：“你說你哭嚎個啥，還認不讓人活了？”

娘哭得更凶了。爹又唉了一聲，蹲在馬槽前，臉上掛滿了愁容。過了半晌，爹才說話：“老二該回來了吧？”

爹說的老二是張大剛的二叔。天不亮二叔就趕着馬車去城裏了。他是去給城裏的肖老闆送請帖。

張大缸家與肖老闆家的生意已經做了四代，已算得上是世交。到了肖老闆和張大剛的父親這一代，走動的更為密切。就在幾年前，肖老闆還時不常地舉家來張大缸家做客。可最近幾年，張大缸家的生意是一天不如一天。爹和二叔經常跑出去三五天也收不到幾張羊皮、兔子皮，而肖老闆往外銷售的渠道也日漸減少。張大缸家是年年入不敷出。人窮志短，也自然在肖老闆面前矮上五分。更何況兩年前，因為張大缸的輟學，肖老闆還和張大剛的爹有了一場爭執，肖老闆也不再來張家串門。今年去城裏送了兩次貨，肖老闆臉上都是一片冰冷，再沒有了往日的熱情。爹更是覺得肖老闆疏遠了。可兒子結婚這頭等大事，還是要去送請帖的。本該親自去請肖老闆，爹怕肖老闆不給面子，只好派二叔去請。二叔也不願意去，但二叔怕自己的大哥，只要硬着頭皮去了。

二叔回來了，但臉色陰沉的嚇人。娘問道：“怎麼這麼快就回來了？”二叔一屁股坐在靠着門的小木凳上，也不回答。

爹上前問小心地問道：“肖大哥不來么？”

二叔長出了一口氣，才擺手說道：“不來了。”

“這麼多年的交情就這樣完了？”娘惆悵了一聲：“不來就不來吧，咱們小戶人家也攀不上人家城裏的大財主了。”

“不是，”二叔又擺着手說：“我覺得肖大哥一直看着咱家大缸好。”

“那咱更攀附不上了！”娘搖着頭說道：“再說，盈盈那丫頭怎麼可能嫁到咱們家來，她穿成那樣，擱在咱們這裏肯定被十里八鄉地說成傷風敗俗不可。”

“也不是只有盈盈那麼穿，我去過濟南，那裏的女學生都這麼穿。”爹說道：“可咱家與肖大哥家門不當戶不對的，就是人家有意，咱也不能有那個心。”

二叔哭笑不得地看着爹，欲言又止。過了一會，他從口袋裏掏出二十塊光洋遞到母親手中：“這是肖大哥給的禮錢，你可收好了。”

“這麼多啊——”娘伸手接過來，又不解地說道：“那肖大哥為什麼不來呢？”

二叔又是欲言又止。過了一會，他才說：“肖大哥太忙了。對了，這裏還有盈盈送的六個，盈盈姑娘說是給大缸的，讓他給新媳婦買些新衣服。”

“什麼？這盈盈姑娘也太奇怪了。”娘驚得差點沒把銀元丟在地上：“你怎麼能接她的錢呢？”

“我也不想要！”二叔大聲說道：“可她塞給我就跑，還說是給大缸的，我怎麼辦？”

“唉，盈盈姑娘對咱大缸真是——”娘嘆了一口氣，又說道：“可她是讀大學堂的洋學生，如果她能看上咱們二缸就好了，讓他們在市裡過，就不會招來閑言碎語了。”

“行了，行了，該忙啥忙啥去吧——”父親煩躁地擺着手說道：“大洋的事先不要給大缸說了，免得他傷心。”

娘拿着大洋回了裏屋。二叔一把拉住爹，來到院子裏，低聲說道：“哥，我怕大嫂擔心，剛才沒敢說。肖大哥對我說，要打仗了，日本鬼子已打過濟南，就要打到咱們這邊了。”

爹只是吃了一驚，接著說道：“那又怎樣，難道日本鬼子還能吃人不成？”

“你啊——”二叔鼓了半天勇氣才說出了這兩個字，接着二叔滿臉愁雲地低聲說道：“日本鬼子打過來了，咱家二缸不得上戰場么？還有，肖大哥聽說要打仗都不敢來了，要是親朋好友知道，誰還敢來喝喜酒？那鬼子可不是中國人啊，誰不害怕？”

是啊，政府再怎麼讓交捐交稅，但畢竟還是中國人，不會殺人放火。那鬼子們來了，可什麼都不好說了。爹想到這裏，又一下蹲在地上，嗷嗷地罵開了：“我日他祖宗八輩，真不讓咱們老百姓活了——”

二叔趕緊推了爹一把：“哥，你小聲點，讓嫂子聽見，可不得了。”

“唉——”爹無奈地站了起來：“也不能讓村裡人知道，不然真就沒人來喝喜酒了。”