第一章 突現叛兵
兩年之後，時間到了大唐天寶十四年（公元775年）臘月初五這一天，突起的朔風挾裹着灰白色的陰雲遮住了黃河北岸王家山莊西面的山頂，陰暗下來的天空彷彿隨時都會飄下冰冷的雪粒，風一陣冷似一陣，吹在臉上如刀割一般。陰雲朔風之下，原本已是百草苦苓、萬木凋謝的河北大地，更顯得凋敝蒼茫。
而這一天，對於王家山莊的村民王二保來說，除了突然變得冰冷的天氣也沒有其它異樣。他依然帶着王順和王六等其他八位村民，穿着單薄而又襤褸的衣衫，爬上村東面二里處的那座山坡，揮舞鐮刀收割乾草。每天他們要交給袁鎮的地主袁大生三百斤乾草，才能換回十五斤糧食。
中午時分，王二保等人躲進草堆里休息。他們拿出了從家裏帶來的冷窩頭，使勁地啃着。王順看了看手中的窩頭，不情願地咬了一口，嘆着氣問道：“唉，二保大叔，聽說您年輕當府兵時吃香的喝辣的，我真想和你一樣。”
王二保無奈地笑了笑：“我不過是個兵卒，哪裏能吃香的喝辣的？不過，還是白面饅頭可勁吃，隔三差五也能吃上肉，尤其是燉的那大塊牛肉，和拳頭一般大小，啃着全是油啊——。”
王順、王六等人不由得咽下了口水。
王二保又接著說：“其實，我們自己村過得也還行，親戚來了能喝上酒，逢年過年也能吃上肉——”
就在這時，他們聽到了蒼鷹的嘶鳴。
那是棲息在北山頂懸崖邊上的一隻蒼鷹。每天太陽升起的時候，它都會輕盈地展開雙翅，從山頂上愜意地的飛下山坡。
今天蒼鷹飛的晚，但飛的格外急促。它從雲幕中蒼鷹如箭一般地直衝而下，不停地嘶叫着。待飛臨到王二保等人的頭頂之處，蒼鷹卻不再往下飛了。它頂着凜冽的寒風，一圈一圈地在他們山坡上盤旋。
莫不是它發現了此處藏有獵物？王順沖蒼鷹高喊了一聲：“老鷹，你等我們割完草再抓吧。今天我們還沒割夠，不然，袁大生是一粒糧食都不會給我們的！”
蒼鷹卻飛的越來越低，嘶叫聲越來越凄厲急促。它忽閃着翅膀，幾乎貼着王二保等人的頭皮從北邊飛過來，似乎想是要把王二保等人驅趕下山坡。
王二保凄苦地說了一聲：“鷹啊，難道你真的也沒有吃的了么，可我這把老骨頭還不能喂你，家裏還有一個老婆子要我養活呢。”
沒想到，老鷹跟上次一樣，又盤旋了一圈，又更加着急地發出一聲凄厲的悲鳴。
王二保嘆了一口氣說，又喊道：“鷹啊，為了讓我們的老婆孩子過年能吃上兩個白面饃饃，我們現在真不能下山，你先到別處去看看吧！”
蒼鷹似乎聽懂了王二保的話，在他們頭上又低低地盤旋了一圈，發出了一聲無奈的長嘶，離開山坡，徑直向南飛走。
王二保眼睛迷離了一下，蒼鷹便消失在了雲層之中。他將最後一口窩頭塞進嘴裏，又起身割草。
就在鷹飛走約莫半柱香的功夫，王順突然聽到了什麼。他回頭看了一眼，呆了一會，又揉了揉眼睛，才大喊一聲：“那是什麼？”
其他人隨着喊聲回頭看了一眼，也呆住了。
在袁鎮和王家山莊中間的大路上飛揚起大片的塵土，伴隨着隆隆的響聲，遮天蔽日地飛臨了山下的村子，向山坡蔓延飄來。
王二保等人還沒反應過來，就只見黃塵之下出現了頂盔掛甲，全副武裝的兵士，如騰雲駕霧般地從北向南奔馳而來，陣勢磅礴地發出了轟隆隆的聲響。
自唐高祖李淵建立唐朝並評定天下后，大唐王朝戰爭只是發生在邊境，或用來開疆擴土，或用來保衛邊疆。所以對河北境內黃河的老百姓來說，算是百年承平。
雖然王二保年輕時當過既是民又是兵的府兵，曾去過邊疆駐守，但都是被將軍們當做僕人送給官宦們使用，甚至連軍馬都沒騎過，更沒見過如此壯觀的場面。
他們忘了寒冷，好奇地向山下看着。
村裏的人們也聽到了動靜，也都擁擠在村頭，和王二保等人一樣，新奇地看着那些身穿鎧甲，挎着腰刀，握着朴刀長槍的騎兵從身邊疾馳而過。
看樣子，他們是從縣城方向而來，直奔南面三十里的黃河渡口。
“或許這是訓練的騎兵路過。”王二保邊轉身拿鐮刀，邊又沖大家喊着：“趕緊割草吧！”
可沒有人動。其他七人的目光仍緊緊地望着官道。
王二保回頭望了一眼。他又呆住了。只見緊隨騎兵之後，更多的軍隊出現了。他們舉着旗幟，拉着輜重，彷彿從北面源源不斷而來，就像洪水剛洶湧過來時一般，只見頭卻看不到尾。
王二保也忘記了割草，而是專註地看着這支似乎從天而降的軍隊。
突然，一個低低的但非常着急的聲音從山坡的草叢中傳來：“快跑！快跑！”
王二保扭頭，看到草叢中爬出兩個穿着官差模樣的人。
這兩個人看着王二保等人無動於衷，氣喘吁吁地來到王二保等人近前，又焦急地說道：“趕緊跑吧，他們是造反的叛軍！”
王六詫異地問：“叛軍？哪來的叛軍？”
王順又扭頭看了一眼山下，說道：“跟我們有什麼關係？”
看他們還是不動，兩位官差唉了一聲，便扔下他們，連滾帶爬地走了。
就當王二保等人扭頭與官差說話時，有兩隊帶着灰色大帽，穿着灰色軍裝騎兵趕着空馬車，分別向大路西邊的袁鎮和東邊的王家山莊包圍而去。
他們望着兩位官差離去的背影，還沒有回過神來，就發現騎兵已進入村子。王二保喊出一聲：“不好！”就想往村裡沖，但村子裏已經響起了哭喊聲。
不知是誰進行了反抗，那些衝進王家山莊的兵士便開始了搶掠和毆打。
西面的袁鎮也是這樣。眼神極好的王順已經看到兵士們從地主袁大生家裏往外搬糧食。
王二保終於明白了今天發生的一切。但為時已晚，他只能心急如焚。他知道，如果此時再衝下山坡，無異於白白送死。他想起了方才的蒼鷹，那不會是一隻神鷹？他也隨即下定決心，準備帶着大家趕緊沿着鷹飛走的方向跑。
他們沒跑出去幾步，身後便響起急促的馬蹄聲。瞬間，十餘匹來自北方的悍馬馱着小眼睛、高鼻樑、身材魁梧的突厥兵士，將他們圍住，並用蠻聲沖他們大喊：“你們站住，給我站住！”
王二保等人只好停了下來，獃獃看着包圍他們的騎兵。
騎兵橫刀對着他們，問道：“你們會喂馬嗎？”
王順等人瞪着騎兵，誰也沒說話。突然，王順身邊的兩個年輕人舉起鐮刀，想要殺出去。可騎兵的刀更快。只見白光一閃，劃過兩人的脖頸。兩人倒在血泊之中，身體抽搐了幾下，便一動不動了。
王二保等人嚇傻了。血氣方剛的王順還要舉起鐮刀，可其它幾個騎兵都已舉起鋼刀。
王二保猛然拚命地抓住王順，奪下鐮刀扔在地上，並對兵士們說：“軍爺，我們會喂馬，我們都會喂馬，我們割了這麼多草就是去喂馬的。”
兵士晃動着手中的刀，喝道：“趕着牛車，跟我們走，再有不從者，格殺勿論！”
王二保扯了扯王順，叫着其他已經嚇得腿抖如篩糠的村人，心驚膽顫地趕着牛車，跟叛軍兵士沿着下山的路徑直走向大路。
還沒走到大路，方才的那兩位官差也被叛軍捉住，被鞭子趕了過來，和王二保等人走在了一起。
後來他們才知道，這夥人急需徵召割草喂馬的馬夫。不然，王二保等人也像被反抗的同伴一樣，被叛軍全部殺死。
王二保、王順等人趕着從他們村裡搶來的牛車，麻木地跟隨着叛軍的隊伍向南走着。他們身邊的車上裝着叛軍搶掠來的糧食、木料，甚至是門板床板。走出去二十里路，快要到黃河的時候，叛軍停了下來。王二保等人被集中在路邊的一塊空地上。
他們回頭望去，在天地之間升起一團團濃煙。他們的心又提了起來。
他看到身邊沒有了叛軍，悄悄地問其中的一個官差：“這是哪裏來的叛軍？”
官差低聲回答道：“范陽，安祿山的兵。”
王二保聽說過安祿山這個名字，是個很大的官，不解地問道：“安祿山吃好的，喝好的，穿好的，還有大把的銀子花，為何要造反呢？”
那官差答道：“他是為了當皇上吧。”
“他也有當皇上的命？”王二保又問：“那些當官的怎麼不帶兵抵抗，任由叛軍肆虐？”
官差氣憤地說：“當官的不是投降，就是他娘的撒丫子跑了，哪還會有兵？我說早上怎麼看不到了縣令，直到叛軍來到我們縣，才知道縣令昨天晚上就他娘的逃走了，這個挨千刀的混蛋，只顧自己，連說都不說一聲！”
“啊！”王二保心裏涼透了：“那我們怎麼辦？”
差役咬着牙說：“還怎麼辦？先苟活着，等待皇上派兵解救我們吧。”
不久，從袁鎮抓來的三位給袁大生喂馬的馬夫也被叛軍趕到了他們中間。待押解他們的兵士離開后，一位馬夫流着眼淚說了一句：“袁鎮被搶光，人也被殺光了，袁大生也被砍死，他們還放火燒了村子——”
“啊，我們王家山莊怎麼樣？”王順瞪着眼睛問。
“也一樣，他們也放火燒了村子，我們被抓來的時候，還看到這些人在追殺逃到村外的人，估計沒有一個人能活下來。”馬夫哽咽着說。
王二保聽后，不覺血往上涌，他看着幾丈遠外來回走動的兵士，猛然站了起來。
王二保不想活了。