第十四章 慕名來投

那男子趕忙起身，擦擦身上的灰塵，一瘸一拐地走到載洸面前，畢恭畢敬地行跪拜禮，“草民參加貝子爺。”

“抬起頭來。”載洸打量了他一會，只見他十七八歲的模樣，穿着一身貴氣的長衫配馬褂，長得虎頭虎腦。

見他沒有半點心虛的模樣，反而是一臉的欣喜，載洸便對他產生了興趣，“這麼高的牆，你怎麼爬進來的？”

他嬉皮笑臉地說：“稟貝子，我是踩着草民管家的肩膀爬進來的。”

載洸看他一臉淡定的模樣，就想嚇嚇他，“那你這是集體犯罪啊，想進來偷東西不成？你知不知道，偷官家的東西，可是要發配到寧古塔充軍的。”

他趕忙解釋道：“不不不，草民家底殷實，犯不着偷東西。”

“哦？你是誰家的人？”

“稟貝子爺，草民乃當朝第一官商盛宣懷之子，盛萬頤。”

盛宣懷？聽說是個富商，洋務運動開展的時候，這傢伙想必在官商督辦的模式中得到不少好處吧，既然是他的兒子，說不定可以給自己提供一些資源。“既然不是偷盜，那你爬牆作甚？”

“草民仰慕貝子的威名，特來投靠。”

“仰慕我？為什麼不去報名我的海軍水師學堂，反而來翻牆？”

他扭了扭身子，尷尬地說：“貝子，可否允許草民起身？草民剛剛摔重了，膝蓋疼，屁股也疼。”

娟兒聽了這話，抿着嘴笑了起來，指着他數落到：“讓你不知好歹，沒抓你進牢就不錯了，不準起來，你就一直疼着，就當是受刑吧。”

他擺出一副可憐兮兮的模樣，求饒說：“哎呦，姑奶奶，你就饒了我吧，再這樣跪下去，我膝蓋跟屁股都要爛了，髒了這清漪園聖地。”

載洸勾了下手掌，說：“算了，本貝子既往不咎，你起身回話吧。”

“謝貝子爺恩典。”他扭曲着身子，手捂屁股，搖搖晃晃地站起身來，“回貝子爺話，那些交錢進水師學堂的人，只不過是想結交那些官僚之子，而草民不一樣，草民想要結交貝子您。”

娟兒撅起下巴，生氣地說：“大膽！貝子豈是你想結交就結交的。”

載洸則是眉開眼笑，說：“那你倒是說道說道，你打算靠什麼結交本貝子。”

他露出了一副自信滿滿地表情，從容不迫地答道：“回貝子爺的話，小的頭腦機靈，為人可靠，家父將京城幾十家米店、當鋪、酒肆等家業，交給小的打理，小的打理得井井有條，每年利潤都在增加。江湖上的兄弟都說小的八面玲瓏，人送外號“八哥”

其他人可以出一千兩結交那些貴公子，我可以出幾十倍的價錢結交貝子您，只求貝子爺應了小的這心愿，讓小的可以鞍前馬後地為您效勞。”

娟兒看不慣他張口閉口地拿“錢”說事，又說：“你以為自己有幾個臭錢，就能巴結到我們貝子嗎？我們貝子是那種缺錢的人嗎？”

只見他不慌不忙地又鞠了個躬，嬉皮笑臉地說：“姑娘說笑了，這世道，有了錢，辦事自然順溜許多，若缺少錢財，則事事難以如願。恕小人直言，貝子要是不缺錢，也不會靠收取商人學費，從中獲取銀兩。何況，小的不僅家財萬貫，且在市井的人脈廣，門路也多，定能幫助貝子成就大業。”

他見載洸任用疑惑的眼神打量着他，便收起了嬉笑的表情，變得嚴肅起來，正義凜然地說：“小的絕無其他雜念，只因仰慕貝子的名望而來投靠門下，請貝子爺給小的一個效命的機會，小的願效犬馬之勞，替貝子爺排憂解難。”

載洸打量了他一下，看他態度真誠，而且自己眼下也是用人之際，便決心將他收入自己的門下，“好！今後，你就是本貝子的兄弟了！本官與你共謀大事，我們一起成就一番事業！為國效忠！”

他立馬喜形於色，“謝貝子爺成全！”

載洸思慮了一下，不緊不慢地說：“八哥，眼下正有一件事要讓你幫忙。本貝子有預感，十年之內，定有強敵犯我中華，置我黎民百姓於水火之中，所以我們必須未雨綢繆，抓緊籌備。

本貝子要為國家訓練一支虎狼之師！等到關鍵時刻，再揮師東進抵抗來犯之敵，救我中華於脫離苦難。但此事暫時還不可聲張，否則讓朝廷知道了，恐怕計劃會受阻。”

盛萬頤興奮地說：“若有需要小弟的地方，貝子儘管吩咐，即便赴湯蹈火，小的也在所不辭。”

載洸靈機一動，說：“不用你赴湯蹈火，你只需做一件事。在你那些店鋪門面外張貼徵人啟事，就說招募10—20歲的青年，要求身體素質好，吃苦耐勞，力量過人，且有報效朝廷之忠勇。

記住，我只要身體、精氣神各方面都優秀的人才，只要符合條件者，最終被錄用者，一年給100兩白銀，包吃住，我相信重賞之下必有勇夫。”

盛萬頤應允道：“好！這些錢，小弟來出，小弟一定把事情料理得妥妥噹噹，不負貝子重託。只是……”他摸着下巴，思考了一下說，“若是應試者問起，這乾的是哪個行業，哪些工作，該如何作答。”

載洸說：“就以昆明湖水師學堂的名義，招募陪讀、陪練之人，需要參與各種軍事訓練，表現優異者可成為兵勇，這樣子就說得過去了。”

盛萬頤猶豫了一下說：“若是有官差從中阻撓，小弟該作何應對？”

載洸嘴角上揚，胸有成竹地說：“就報我的名號，皇太后授予昆明湖水師學堂總辦之職，隸屬總理衙門，再加上我父王總攬朝政大權，任何事務都要經過他的手，誰敢不服，誰敢參奏？

我之所以小心翼翼，不敢聲張我們的真實目的，是怕夜長夢多，落人話柄，所以盡量做得低調些，倘若真的有差池，也沒必要驚慌，兵來將擋，水來土掩，本貝子自會出面解決。你儘管去辦，天大的事，本貝子替你擔著！”

盛萬頤信心滿滿地說：“這件事，小弟一定盡心竭力，完成任務！”

“好了，你先回去準備吧，有什麼事隨時找我。”見到盛萬頤走路一瘸一拐，他又叫來手下，“來人啊，扶盛公子出去，用我的轎子送盛公子回府。”

聽到載洸的話，盛萬頤感激涕零。

待到盛萬頤走後，娟兒問道：“主子，您把這麼重要的事交給他，這人可靠嗎？”

載洸一臉淡定地說：“疑人不用，用人不疑，我既然用了他，就能駕馭他。我看他為人雖然圓滑，但也忠誠可靠，是個人才，如能收入麾下，日後可堪大用。”

娟兒笑道：“還是主子英明。”

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