危機
火焰衝天的場景太過詭異,連見多識廣的雲闕城百姓都不由害怕,一鬨而散。
番邦武士正要散開去找“刺客”,鴻臚寺卿忙派人阻止：“王子殿下遠道而來，不如與我進宮面見陛下,由陛下招待王子殿下和各位貴客，至於‘刺客的同夥’，我們陛下一定會儘快將人抓到。”
“不,本王子擔心死在你們國家，還是謹慎一些比較好。”
事情鬧成這樣,鴻臚寺卿對隨行官員道：“快去稟報陛下！”
那官員正要離開隊列，就被番邦武士們攔住了。
伊斯塔王子讓譯者傳話：“你們是去請更多的人來攻擊我們嗎？”
“不，是迎接王子殿下。”鴻臚寺卿恭敬地說。
“不用了！”
這邊雙方僵持着，那邊散去的百姓七嘴八舌說開了。
消息很快傳到了鎮國公府。
裴夫人頓時覺得眼前一黑，帶上家將、仆婢們趕到出事的地方,可番邦士兵將大道圍住了,外面又有聞訊而來的金吾衛，雙方誰也不讓誰。
裴夫人只能在外面干著急。
在散去的人群中，兩個胡人用火番話低聲交談着：“哥哥,你聽見了嗎，被抓的是太後娘娘的哥哥？”
“搶王子殿下的東西,是很大的罪過啊！”
“我們快進宮去告訴太後娘娘！”
兩人匆忙進宮，把街上的事對姜玿華說了。
姜玿華驚得立刻起身,帶翻了圍棋盤,黑黑白白的棋子撒落滿地。
她知道火番國在唐見淵心中的地位,二哥鬧出這樣的事，會牽連到整個姜家！
“二哥為什麼突然和你們的王子打起來？”
加亞想了想，說：“有東西砸在王子殿下身上，您的哥哥又正好衝過去，王子殿下就和他打了起來，您的哥哥還想搶王子殿下的牌！我們王子是聖火教教主，那牌不能搶的！”
“快，我要見陛下！”姜玿華匆忙趕往宣政殿，卻撲了個空。
唐見淵這邊早已經得到了金吾衛將領送來的消息，二話不說，擺出御駕親自去迎接。
在街上僵持的番邦隊伍聽說天子親自出宮迎接，也不好意思再停留，往北趕去。
姜冽意識到自己給姜家惹了天大的麻煩，心如死灰，抬頭想把這帝都繁華再看一眼，不經意就看見街道旁二樓的窗子后，雪娘正抱着一把修好的琵琶，對他流淚不止。
姜凌覺得欣慰不少，原來自己出事，她會擔心。
直到隊伍走得看不見了，雪娘擦了眼淚，擔憂地回頭望薛檢，說：“要是他把事情經過都說了出來，妾身就……”
薛檢拍拍她的肩，說：“別怕，你那一哭，他連我都不會供出來！”
“是了，他怕連累妾身。”
“剛才亂成那樣，誰能看清楚發生了什麼，王子認定是被他打了，那就是被他打了！我根本沒有現身！”薛檢說這話，有幾分安慰他自己的意思。
“薛公子說得是！”
那邊雙方車隊接上了頭。
大祁儀仗士兵緩緩分開一條道，旌旗遮天蔽日，唐見淵的車駕上前，兩名宦官掀起車簾。他坐在車中，看着伊斯塔王子，鷹眸狹長，滿是天.朝大國的威儀。他的聲音低沉，卻充滿了令人膜拜的力量：“伊斯塔王子遠道而來，辛苦了。”
番邦使臣見了天子尊容，對大祁的怒氣煙消雲散，都在心中激動不已——駕馭四海的大祁天子啊，他日理萬機，他們這些小國的使臣就是見他一眼也是殊榮，更何況是他親迎，那是多少國王都不曾有過的榮譽啊！
一個個激動得分不清東南西北，於是沒人敢提伊斯塔王子被打一事。武士們也乖乖把姜冽送回到了大祁士兵手中。
倒是唐見淵在車中沉沉說道：“朕會命人將他好好審問。”
伊斯塔王子聞言，簡直要感激涕零，肩也不痛了。
浩蕩的車隊進了皇宮，徑直來到麟德殿，眨眼間，宴會的飲食、舞樂都準備好，麟德殿熱鬧起來。
唐見淵命奉御們給伊斯塔王子看了肩膀，傷腫立刻消了不少，大家在殿上宴飲，氣氛十分和諧。
姜玿華見情勢暫時控制住了，與裴夫人匯合，兩人一起去大理寺探望被關押的姜冽。
裴夫人一見到人，就隔着牢門揪住他耳朵大罵：“你怎麼這麼不讓人省心啊！大郎還說你改好了，你又去外面鬧！你就鬧吧，害死你自己，再把我們都害死了你才高興！”說著放開他耳朵，不覺流下眼淚，痛心疾首，“這回乾脆讓陛下把你打斷腿吧！免得全家替你日夜擔心！”
姜冽垂頭喪氣坐在監牢一角：“我沒打人！”
姜玿華上前一步問：“那是誰拿東西打了火番王子？”
姜冽欲言又止。
按照當時情景，自己與火番國王子交了手，還要搶奪他的東西，和打了他也沒什麼區別！要是供出薛檢來，繼續追查下去，到時候雪娘還能留住性命？
想了想，說：“有賊偷我東西，我追得緊，那賊用了聲東擊西的辦法，把我引到王子的車裏去，他趁機跑了！”
姜玿華說：“我這就和陛下說清楚！你是受了賊人暗算！”
“暗算”兩個字還是沒能點醒姜冽，他忙說：“算了，一個小賊，就是死了也不足以平息人家的怒火。我向火番王子好好道歉，他要把我怎麼樣我都沒話說，只要不連累咱們家！”
話說到這份上，姜玿華哪裏看不出來，姜冽是在為人隱瞞，她和姜冽一起出去玩耍的時間多，比裴夫人還要了解他。
於是她帶裴夫人離開了大理寺，安撫裴夫人一番，就讓她先回去，自己焦急地想解決辦法。
姜凌聽說姜冽出事，連忙趕來：“二郎怎麼樣了？”
姜玿華屏退左右，說：“他顯然是受人暗算，有人要藉著火番王子的手整垮我們姜家！”
“得把幕後之人找出來！”
“這中間可能牽涉到二哥想要保護的一個人。”
姜凌想了想，說出一個名字：“雪娘？”
“這從何說起？”
“我曾聽他在夢中喊過這個名字。”
“流音閣的歌姬？”姜玿華常年四處亂逛，對帝都稍有名號的人都有所耳聞，那雪娘熱衷於迷惑男子的心，原來二哥也不能免俗，着了她的道。
兄妹倆沉默片刻，姜玿華想通了其中利害，說：“大哥先派人查這件事是否與雪娘有關，就算有關，我們也不能把她供出來，否則二哥說不定會怨恨我們。”
姜凌點點頭，對頑固不化的二弟，確實只能這樣。
姜玿華憑着對火番國的了解分析一番：“二哥要搶王子的教主玉牌，這事才嚴重，所以誰打了王子不要緊，二哥是不是被人教唆了打他也不是他們關心的。等這風波過去，我們再處置幕後之人，現在最重要的是平息王子怒火，讓他消除對二哥和大祁的仇恨。”
“我這就回去和父親商量辦法，把他們喜歡的寶物送過去。不，朝臣不能與外國使節私下往來……”姜凌頭大如斗。
姜玿華想了想，說：“那就請父親先穩住朝堂局勢，與火番王子交涉的事交給我。”
“你是大祁太后，是女子，更不可能！”
“放心，我會求陛下帶我見火番王子，不會私下見他。”
“好，你量力而行，如果辦不到，還是交給我們。沒道理二郎犯的事，要你替他擦……呃……”姜凌把不雅的兩個字生生咽了回去。
“大哥放心！”姜玿華目送兄長離去，獨自坐了許久，展開裴灝送她的《西疆列國志》，那上面用火番語記載了西疆各國的一切風土民情，她找到了火番國那一段，入定一般看了許久。
而伊斯塔王子一行人在離開皇宮、來到鴻臚寺驛館下榻后，越想越氣，覺得事情不該這麼過去，否則各國的顏面何存？
他們開始動作起來，有的小國為了表示對火番國的忠誠，退出了鴻臚寺驛館，有的則開始往回運送貢品，還有的明裡暗裏打聽那“刺客”被就地正法了沒有。
顯國公一派的大臣們都摩拳擦掌，屢屢向唐見淵進言——斬殺姜冽，削去鎮國公爵位，才能平息各國的怒火！
一時間朝堂上風起雲湧，唐見淵終於震怒，革了姜冽在羽林軍中的職，對所有為姜冽說話的大臣甩了冷臉。
連着好幾天，唐見淵冷眼看着。
看鎮國公一派的官員竭力想挽回番邦使節，鎮國公甚至親自去負荊請罪。
看顯國公一派各種落井下石，而御史台一些正直的大臣則奮力進諫，認為兩派應該先停止內鬥，努力留住番邦使節才是正事。
顯國公一派的官員如跳蚤一般，越跳越高越跳越高，簡直要蹦到天上去，還有意無意讓番邦使臣認為，唐見淵這是要庇護“刺客”。
伊斯塔王子對大祁的印象越來越差，動了與大祁斷交的心，準備撤離大祁。
姜家人焦頭爛額，出了影響邊疆安危的事，這時候只要唐見淵願意，姜家一推就能倒，那道“只要姜瓊華是太后就不能動姜家”的遺詔，在國家安危面前根本不值一提！
儘管唐見淵每天都會匆忙來一趟鳳儀宮，告訴姜玿華不要擔心，可局勢一天天惡化下去，她開始懷疑前些天唐見淵的那些話來。
他說他會護着她，他想要與姜家和解。
可是憑什麼呢？他憑什麼對政敵心慈手軟？
正在姜玿華心急如焚的時候，唐見淵再次來到鳳儀宮。他不是沒有挽回的辦法，不過不能用姜冽的性命去換。他想，是時候讓這小姑娘顯顯身手了。
而他特意等了這麼多天才來，就是要磨一磨所有人的性子，尤其是姜冽。
姜玿華見他進來並且打算久留，她忙拿了豐盛的晚膳過來，慘兮兮地哭着向他賠不是：“陛下，都是我二哥的錯！這些天我聽說外面鬧得不成樣子，不如陛下准許我宴請番邦使節，我會火番語，我幫二哥向王子道歉，我做小伏低、死纏爛打，直到他原諒二哥、重新與大祁交好為止！就算失敗，我想情況也不會比現在更壞了吧？請陛下給姜家一個改過自新的機會，姜家為了挽回大祁和火番國的關係，上刀山下火海在所不辭！”
這番話正中唐見淵下懷，不過他有一點不滿意：“大祁的太后，豈可做小伏低、死纏爛打？”
姜玿華謙虛地糾正：“陛下說得對，是我說錯了話！”
“也不可用美人計！”
“大庭廣眾之下，我怎麼可能用那種辦法？”
唐見淵的劍眉幾不可查地一挑：“哦？大庭廣眾之下不用？”
姜玿華知道自己又說錯了話，忙說：“私底下更不會用啊！”
唐見淵忍不住嘴角勾了勾。
姜玿華見他果然沒有摧毀姜家的意思，終於放下心來，小心翼翼道：“請陛下幫我一個忙，把貴族之中所有會火番語的人都召來赴宴，火番使節會很高興的！”
唐見淵點點頭，她說什麼他都願意照做。
在準備宴會的過程中，消息不小心泄露了出去，顯國公等一幫大臣以太後會激怒伊斯塔王子為由，堅決反對舉辦宴會。
而唐見淵的態度很堅決，給顯國公他們的回復總結起來就是——不聽！滾蛋！關你們屁事！
居心叵測的大臣們敢怒不敢言，心裏又酸又苦。
很快，在火番王子一行準備撤出帝都雲闕城時，鴻臚寺卿裴哲帶著兒子裴灝去阻攔他們。
裴灝一口流利的火番語，加上鴻臚寺卿、明河侯之子的貴族身份，直接把震驚的使節們忽悠進了麟德殿。