假出殯 永絕患
山道兩旁榆柳發芽，生機盎然，春風拂面帶着青草氣息，皇城的氣候好過遠在北疆的平王府，祁琬已經十三年沒見過皇城的春天了，她邊走邊欣賞着四周的景色，山道靜謐悠長，空氣清新，這不禁讓她心曠神怡。
祁琬走着走着便哼起了小曲，一手去摘個柳芽，或者彎身去擼一把野花，她玩的正暢快時，南霽庸非常艱難地開了口，“常詹事，我此去是要豁上性命討個說法的，你跟着去多有不便，還不如留在此處踏個青。”
“那不行，公主讓我照顧你，我便要履行職責，大不了去了后你豁你的性命，我看我的戲。”
祁琬嘴裏叼着根草，氣定神閑，因為她知道南霽庸不會死。
‘公主’兩個字一祭出來，南霽庸緊皺的眉頭舒緩了下，便也沒在說什麼，抬頭繼續往永安侯府走去。
兩人斷斷續續走了將近一個時辰才到長寧街永安侯府，府門前扯着白布掛着白燈籠，門前聚了不少人，都在指指點點的小聲議論着。
“聽說這是外宅的嫡長子，宅里的人患了豌豆瘡害公主被染病，整個外宅都被燒了。聽說死狀凄慘，連個全屍都沒有，唉，也是命苦……”
“可不是嘛，自從那侯夫人死去，這嫡長子就被扔去了外宅，不聞不問，生前沒撈着好，現下死了倒好，大操大辦的整起喪事來，也就是做給外人看……”
“噓！小點聲，可別讓人聽了去大做文章，你我就完了。”
南霽庸看着那滿目的白，冷笑了聲，身軀挺得更加筆直，祁琬晃着那束野花在人群中開了道，“大家都讓讓，侯府嫡長子回來了。”
祁琬的聲音不大，卻如平地驚雷在人群中炸開，窸窸窣窣的議論聲立即止了，接連不斷的驚呼聲冒出，門丁驚愣，忙飛奔進府通報。
南霽庸站在府門前放眼打量着侯府前院，自被送進外宅這還是他第一次回侯府，記憶里的侯府有母親的溫柔，母親的叮嚀，有父親的嚴厲，父親的呵護，現在想想，那也只不過是久遠的事了。
忙忙碌碌的僕從丫鬟都在籌備着發喪，眾人嬉笑來往，無絲毫悲傷之情。南霽庸數年未歸，新人也不認識他，只是打量着這個奇怪的外來客，南霽庸頂着所有的視線一步一步往裏走去，家中祠堂的位置他還記得，可還未走到祠堂，他就停在了前院古槐之後。
煌煌日光下，暗黑沉悶的棺材就停在古槐下，對面坐着四個正在打盹的抬棺人，南霽庸撐着竹棍站在了自己棺材面前，抬棺人都是永安侯府的家生子，自是認得南霽庸，冷不晃一打眼，都以為詐屍了，扔了手裏抬棺木哭喊着四處奔逃。
祁琬雙手背在身後，繞着棺材走了一圈，搖了搖頭嘖聲道：“你這棺材還真是簡陋，只是就這麼曬着，也不怕給曬出個好歹來？萬一□□的詐屍了呢。”
遇到這麼糟心的事情，祁琬知道安慰沒用，便想着緩和下氣氛，南霽庸轉了轉竹棍，瞥眼道：“常詹事年紀輕輕就雙手背在身後，含胸駝背，一副老者做派，是否東宮都是如此站姿形態？”
“倒也不是。”祁琬慌忙挺了挺身，將雙手疊在身前，微昂着頭道，“我也是朝氣男兒，怎麼會是老者，再說南公子還有閑心管這些，看來內心很強大嘛。”
祁琬怕被人識出女兒身份，下意識都會含胸，此刻即使挺直了身還是有些許心虛，便又雙手抱在胸前，叼在嘴裏的草嚼得更狂放了些，想以此展示她是不拘小節的男子。
南霽庸倒沒在意，只是略偏頭示意了一下前院門的方向，“戲也看完了，你也該回去了，這不是你該待的地方。”
“戲都沒開始，你就趕我走，不道義。”
兩人正說話間，一名着青衫的老管家急匆匆上前揖身，“二位爺，侯夫人有請，後院已略備茶水。”
二人跟隨管家繞過中庭走廊，穿過鬱鬱蔥蔥竹林往後院走去，祁琬沒想到小小侯府竟如此之大，亭台樓榭散於山石林木間，別具一格頗為惹眼，花開半院，香氣盈鼻。
步入前廳后，丫鬟奉上熱茶點心，老管家道聲“慢用”后，便躬身退出。祁琬打量了眼裝飾淡雅的前廳，忍不住湊在南霽庸身前低聲道：“我以為你是來打架的，沒想到侯夫人如此重禮節並沒有將你我轟出去，看這廳堂風格想必也是一位淡雅女子。”
南霽庸側眸掃了眼祁琬，未言語，但那眼神像是在看一個傻子。祁琬撇了撇嘴，兀自言語道：“還說我老成，你一個小少年板著臉，倒比剛才那管家還老成。”
從慈恩寺至侯府奔波了這麼長時間，祁琬確實口渴，落座后也不客氣，端起茶杯咕咚了個乾淨，小巧精緻的點心也塞了兩塊進嘴裏，只覺軟軟糯糯馨香滿口。南霽庸只呷了口茶，便不再動。
約莫半刻鐘功夫后，一壯碩男子身着華服打簾而入，居高臨下的掃了眼南霽庸，語帶譏誚的開了口，“小爺當是發生了什麼，前院亂糟糟成一片，原來是我那死去的哥哥回來了啊。”
南霽庸抬眸，憑着身形服飾便斷定出這是南鶴陽，他那繼母蘇氏的長子，現下也是侯府嫡子，沒想到竟長成了這肥豬模樣。他還未開口，就聞見一股濃香襲來，丫鬟們簇擁着一華貴婦人走出，楠木椅搬在廳前，她軟身坐下，雲鬢鳳釵更襯得那容顏妖嬈嫵媚，毫無當家主母的端莊之氣。祁琬咋舌，這侯夫人與想像的還真不一樣。
“好好的發喪之日，我兒怎麼還與一條狗計較起來了。”婦人淺笑着，將南鶴陽攬在了自己身側，眉目間滿是疼愛。
“一條狗？”南霽庸眼眸波動，冷聲質問道，“侯夫人，棺槨置於前院，生前不讓入侯府，死後也不讓入祠堂嗎？”
“哥哥要求別太多，發個喪就不錯了。”南鶴陽嫌棄地皺了皺眉，蘇氏假裝嗔怒道，“我的兒，你哪來的哥哥，可別亂認了。”
南霽庸壓着怒氣，朗聲道：“侯夫人，霽庸此番回來只想求見父親，告訴他一聲，我還活着，讓他心安。”
蘇氏側頭，淺笑轉為冷笑，“在侯爺面前，南霽庸已死，棺槨已備好，侯府今日發喪，你又是從哪裏來的野小子，本夫人見過你嗎？焉知你不是來冒認的？”
南霽庸再也無法隱忍，揚聲問道：“侯夫人這是打算不承認我了？”
蘇氏捂嘴輕笑了聲，媚眼一挑，眼角眉梢俱是凌厲，“侯府人都記住了，可別讓人隨便冒充了侯府的嫡長子，”
廳下所有人唯唯諾諾彎身應聲，祁琬猛拍桌子起身，厲聲呵斥道：“大膽！你們這是欺世枉法！”
話語未落，祁琬身形一晃，眼前一暈，慌忙雙手撐在桌角。南霽庸眼疾手快，順勢一手扶着她臂膀，一腳抬起撐着她的腳踝處。
蘇氏被這一聲呵斥震了下，待看清那不入眼的瘦小之人後，亦拍案而起，氣勢逼人，“從哪兒來的不長眼的小廝，也不看看這可是永安侯府！合著整個皇城都沒敢來撒野的！”
祁琬穩了穩心神，眯眼瞧去，甚是不屑，“一個小小侯府還當自己是天家了？”
“你……”蘇氏一時氣結，她可是當今皇後娘娘的親妹妹，風光無量，還從未有人敢如此嗆白過她，一句嘲諷便激得她氣血翻湧，纖細手指往廳下指去，“侯府南霽庸已死，將前來冒認的這兩人綁起來！”
蘇氏咬着牙，眼神狠厲，似是要即刻把二人綁進棺材。這一聲令下，八名黑衣護衛手持大刀從廳外湧入，南霽庸緩緩站起身橫了眼圍上來的護衛，冷冷掃視着廳上眾人，“侯夫人倒是不怕天打雷劈現世報嗎？聖上因為豌豆瘡燒了我，也未必不會燒了你們。”
一字一句如寒冬霜雪凜冽狂風，刺激得每一個人打了一個激靈。
南鶴陽慌忙抓住了蘇氏的胳膊，“母親，別是他也染了豌豆瘡，他是想來害死我們！”
蘇氏冷眼瞧去，“我兒放心，先綁起來，他若有豌豆瘡即刻放火燒再稟明聖上安楚公主先例在前，定不會怪罪我們。”
南霽庸被氣得渾身哆嗦，眼前猛然出現一絲眩暈，那緊握竹棍的手骨節泛白，他不得已低頭懇求道：“我的事與這位小兄弟無關，請把他放出府去。”
南霽庸開口請求還是第一次，蘇氏怒氣全消，心下舒暢，又軟身坐回楠木椅上，“今日等的就是你，既然與你一道來了，那便也不能走了，只能怪他自己命不好。”
蘇氏抬眼示意，管家已帶人將院門落鎖，清幽後院只余持刀黑衣護衛。
“呵！好大的口氣！難不成皇城侯府里你還想濫用私刑？”祁琬藉著南霽庸手扶的力道，霍然抽出腰中軟劍，對準了廳上人。
長劍抽出，迅猛突然，蘇氏捂着胸口驚呼了聲，然而下一刻祁琬手持軟劍的臂膀軟了下去，整個人亦是眩暈不已。南霽庸感覺到了祁琬的無力，忙道不好，犀利眼神掃過茶盞點心，一股涼意襲遍全身，他早就該猜到侯夫人怎麼可能會安心待客，她只怕是下了猛葯，好在他只是呷了一小口，甚是不妙的是祁琬喝了一整杯。
南鶴陽攙扶着蘇氏，忍不住大笑一聲：“母親好計謀，只是葯下得輕了些，他二人還沒昏死過去。”
“不慌，先綁了他二人，再通知牙儈來後院，此事要隱秘的做。”蘇氏又瞥了眼南霽庸，抿唇一笑，笑聲清泠張揚，“這麼俊俏的白嫩臉皮，遠去南疆當個小倌也不錯，軍大爺們就喜歡這種。”
護衛手持大刀往二人站立處合圍，南霽庸左臂被燒傷的地方已沁出殷殷血跡，祁琬看他發紅的雙眼，知道他今日也是抱着必死的決心來的，那位侯爺被蒙蔽了視聽，此刻躺於榻上，怕是不知道他的嫡長子正被迫消失於世上。
南霽庸以竹棍作劍旋身將祁琬護在了身後，同時以幾不可聞的聲音低語道：“常詹事若還有力氣就抓緊我，即便是死也會背你出去。”
南霽庸盯着周遭的每一個人，右做足了防守進攻的準備。祁琬看着這挺直的背影，心下發酸，如若她沒有跟來，一如上一世，他就要自己一人面對這眾叛親離的侯府一族，寒冽大刀無一不想將他殺之而後快，這一路浴血殺出去也不知他一個人怎麼撐下去的，必是傷痕纍纍，獨自承受。
兩相對峙，為首護衛甩出粗重麻繩，揮着大刀就砍了上來。
祁琬費力撐起身體，手握軟劍，一字一頓道：“南兄放心，小弟既然能把你從死人堆里背出來，這次也能救你出去。”