第三章 艱辛旅途(中)

第三章 艱辛旅途(中)

清晨,推開木窗,一股混雜着芳草幽香的清風撲面而來,初升的朝陽明亮耀眼,柔和的陽光灑落在每一寸土地上。

吃過早飯,高勇將蘇雪蓮留在客房內,自己隻身來到街上,向路人詢問郡府的位置。然而,每當將這句話說出口,不是引來旁人的怒視,便是被問之人理都不理高勇,啐口吐沫后揚長而去。反常的狀況令高勇十分不解,卻又無可奈何。

正在不知所措時,前邊街口過來了一隊郡兵,他們手中高舉戰戟腰懸配劍,面目兇惡耀武揚威。郡兵中間保護的馬車上側卧着一個四十左右歲、面容枯黃、相貌猥褻、穿着上好綾羅綢緞之人。只見他一邊自斟自飲,一邊眼望四周,目光在人群中不斷搜索。

高勇不清楚情況,只得躲在避退街邊的人群后觀察。而人群中,那些年輕一些的女子紛紛後退躲避起來,更有甚者乾脆蹲下。跟着高勇聽到有人小聲議論:“唉!又來找女人了!天天這樣還怎麼讓人活啊!”

“忍了吧,誰讓他是這裏的太守!”

“烏桓人來了不見他出來,哼!”

沒想到這樣的傢伙居然是玄菟郡守,高勇啞然失笑。但是,小三臨終前的囑託驅使着高勇儘力推開人群上前告知。“不管怎麼樣,只要這個太守肯於下命令讓邊境附近的百姓入城躲避即可。”然而,剛走了兩步,街上便傳來那個太守的淫笑:“就是她!小丫頭讓我找了好幾天,哈哈!今天你說什麼也跑不掉了!你們幾個趕緊過去把它抓起來帶回郡府!”

聞聽此言高勇大驚,急忙上前,卻見郡兵手中的戟尖高懸在自己頭上,周圍的人群同樣被這種武器威脅。街對面,四個郡兵撥開人群后將一個正要逃跑的少女抓住,旁邊四五個漢子看不下去,一擁而上奪戟打人與郡兵亂成一團。

其餘的人見狀除群情激憤之外,亦紛紛試探着上前奪取那些郡兵的武器。詫異間,站在前排的高勇被洶湧的人流再次擠到了後邊。

太守見狀大怒,騰地站立起來大吼道:“造反了?郡兵聽令,造反者殺無赦!殺光這幫亂民!”

此言一次,郡兵皆大吼,同時長戟刺向手無寸鐵的人群,幾個什長各自抽劍毫不手軟地砍下。一時間,鮮血灑街、哀號聲起,幾個人先後受傷倒地。其餘的人見到這種情況,不得不退後。

憤怒被武力鎮壓下去,太守滿意地看看周圍,這時那個面容姣好的少女被捆綁結實扔到車上,太守看着哭泣的少女說道:“美人,哭什麼?一會有你樂的!走,回府!把這幾個造反的抓起來扔進大牢!”

在人群憤怒的目光中,太守在郡兵的保護下大搖大擺地離開了。人們搖頭嘆息、低聲咒罵,卻無濟於事,最後在沉默中散去。

高勇靠在牆上,見到這令人難以置信的一幕,除了震驚還是震驚!官逼民反——這個才是東漢末年的真實寫照,當官的都這樣,那些在權力保護下的地主世族的惡行恐怕有過之而無不及。而周圍人群的表現讓人想起了一句話:不再沉默中爆發,就在沉默中死亡。了解歷史的高勇知道人們最後選擇的是前者!

回到客棧,高勇倒頭便睡,他要盡量忘記剛才看到的一切,並且開始考慮到遼西尋找李頭他們……

這一睡便是一晝夜,醒來后的第一件事便是立刻結賬,然後二話不說背起蘇雪蓮走向西門。蘇雪蓮看到高勇那迷茫哀傷的臉,決定什麼也不問,只是靜靜地靠在他那讓人感到無比安全的背上。

離開城門的那一刻,高勇對自己要投靠朝廷安國定邊的想法感到困惑,這樣的官府、這樣的國家到底要不要為之奮鬥……

出玄菟向西南大約八十里是玄菟郡第二大城市——遼陽。它是玄菟與遼東的必經之路,地理位置十分重要,怎奈城牆年久失修殘破不堪,快被淤泥填平的護城河已無任何軍事價值。由店掌柜那裏得知由玄菟到遼西的車隊要在幾天後才到,於是高勇不得不多耽擱幾日。

趁着這個機會,高勇決定了解這裏的社會情況,以彌補匆匆離開玄菟的遺憾。經過仔細探查,高勇被這裏的純樸民風深深的打動,明白到他們為何敢於反抗。這裏的人熱情豪爽,這裏的人彪悍勇猛,然而貧困的生活卻將這一切深深的壓抑。

因為貧困,玄菟那樣的大城他們進不去。本來這裏他們也是無法進來的,不過,駐守此地的郡兵並沒有嚴格執行上級的命令,對於窮人常常網開一面。詢問他人後才得知,駐守遼陽的佰長本領很大,數次擊退侵掠的烏桓兵,而他的叔叔是幽州簿曹從事,所以玄菟太守才睜一隻眼閉一隻眼,但是自打他調任為這裏的佰長后常常頂撞上司,故此職位也僅僅是佰長,不過作戰時,幾個司馬都要聽取他的意見。

貧民區里,不論哪一家弄到了食物都不會獨自吃掉,而是找來左右鄰居一起享用。當官差前來橫徵暴斂的時候,這些人便會奮起反抗,堅定地團結在一起。高勇“有幸”再一次看到了官逼民反,不過這次的收穫更大一些。

那是城北的貧民窟,一群窮人聚集在一起拒不向官差繳納稅賦。那個官差大怒,調來了百餘名郡兵加以鎮壓。

當時的場面非常混亂,那些身強力壯的男人們結成了一道人牆將婦孺保護在身後。帶兵的是一個三十多歲的中年人,國字臉,濃眉細眼,散發出精明幹練的光芒。

這個人見到這些百姓悍不畏死,也有些感動,僅讓士兵在外圍結成了一到牆隔絕圍觀的百姓。高勇費盡了九牛二虎之力才擠到前邊去。

只見那個官差盛氣凌人地對着國字臉吼道:“當兵的,趕快將這些亂民抓起來,我要把他們統統處死!哼!敢抗稅?我就讓你們看看什麼叫做王法!”

國字臉冷眼盯了官差半晌,沒有理會他的命令。那個官差火大了。提高音量怒道:“告訴你,我就是王郡守的外甥,你要是得罪了我小心你的官位不保!”

國字臉依舊面無表情,反而將手中的劍放回了鞘內,緩步走到人牆之前問道:“你們那位說的算?”

沉默了片刻,“我說的算!”一個壯漢邁大步走了出來。

高勇遠遠望去,只見這個壯漢身材相當出眾。寬面闊肩,虎背熊腰,雙眼大如牛鈴。站在遠處便能夠清晰地感受到他那一身的勇猛。

國字臉定睛打量,其間不時微微點頭。許久,開口道:“你叫什麼名字?為什麼反抗官府?”

牛眼高聲道:“我叫秦二狗,本地人。你問我們為什麼反抗官府?我告訴你——就因為官府不讓我們這些窮人活!反正逆來順受是死,反抗官府也是死。那我寧可做一回亂民,至少這樣我們可以吃上一頓飽飯!”

慷慨激昂的一席話,使得全場變得鴉雀無聲死一般的寂靜。那個官差同樣一愣,被這種無懼無畏的膽氣震懾得說不出話來。因為這句話實實在在地道出了窮人的心聲。

片刻之後,圍觀人群中突然有人高聲叫道:“說得好!這就叫做官逼民反,民不得不反!”人們被這句話一激,紛紛群起響應,有的開始向內擁擠,有的開始高聲嚷嚷着放這些百姓一條路,有的乾脆高喊造反了!

國字臉毫不理會周圍的群情激憤,反而讚賞的看着一身豪氣的牛眼,一改嚴肅的表情,笑着說道:“說得好,是一條好漢!”

官差看到勢頭不對,喝罵道:“你們要幹什麼?造反不成?還不快將他們抓起來!”

國字臉走到牛眼跟前,伸出手拍了拍他的肩膀,說道:“以後跟着我干!你們所有人都聽好了,只要有把子力氣就到我這裏,練就一身武藝,然後保家衛國!”

這一句話讓已經亢奮起來的人群頓時安靜下去。

“真的?”那些人不敢相信這樣的話是居然從一個軍爺的口裏說出來。

官差大怒,罵道:“好你個小小佰長,居然敢擅自收留亂民!看我不……”這時,他身後的隨從上前低於數聲,官差當即眉頭深皺。

國字臉突然轉過身怒目而視,高聲喝道:“看你什麼?告訴你,這裏的每一個弟兄都是窮人出身。你們花天酒地吃喝玩樂的時候,是這些兄弟在與敵人拚命!我勸你還是趕緊滾回去,否則我手下這幫兄弟發起怒來……”

差官看到左右那些怒目而視、雙手緊握戰戟的士兵,懾人殺氣滾滾襲來,激靈靈打了個冷顫,“好!魏明,你有種!我們走着瞧!”跟着帶領隨從衝出了人群……

高勇在心理記下這個叫作魏明軍官的相貌,同時也想起了大叔曾經提到的小魏子,難道他們是同一個人?不過,現在至少可以肯定的是這個人是不可多得的人才!

經過這樣一場騷亂,高勇更加深切地體會到亂世的可怕,特別是窮人,真的沒有一點權力,除了等死就只有反抗,這樣的結果往往導致更加混亂的世界和更加悲慘的生活。

在遼陽守了三四天才等到去遼西的車隊,付了五十錢的車資后,高勇和蘇雪蓮踏上了去往遼西的旅程。

根據史書記載,遼東在唐朝以前一直都是貧困破敗之地,寒冷氣候和北方游牧民族的不斷侵擾成為了最大的不利因素,直接導致了這裏人煙稀少,歷代都不受重視。

雖然後來漢朝前後歷經了近四百年,幾起幾落,卻始終不願向北多踏出半步,令其失去了那得天獨厚的廣袤平原,物產豐富的原始森林還有品種齊全的礦產。

在馬車上,高勇親眼目睹了破敗不堪的村鎮、百里無人煙的景象。從遼陽出來后一路向西北直奔歸化,在那裏休整一天後,折向西邊,經過四五天的顛簸才趕到幽州遼西郡的咽喉要地——賓徒。

賓徒是連接玄菟和薊縣的重要中轉站,地理位置十分重要,估計應該在錦州附近。同時也是遼西邊軍的駐紮地。下了馬車后的第一件事便是打探邊軍駐地,結果幾乎所有的人都不知道,而高勇這種舉動反倒引起了一些人的注意。最後總算在好心人的指點下找到了一個類似於辦事處的地方。

這是位於縣府外五十米的一個院落,門外站有兩名士兵。高勇急匆匆跑上前去卻被士兵攔阻喝問:“什麼人?敢闖這裏!”

高勇伸手擋住壓在脖間的戟頭說道:“我……我是來向李頭報信的,是邊軍三娃讓我回來報信的!”

二人對視一眼,均看到對方的驚訝。其中一個人說道:“我進去通報一下,你在這裏等着!”

片刻,士兵帶着一個低級軍官打扮的人出來,軍官上下打量高勇問道:“你說回來報信?還要找李隊頭,你們什麼關係?”

高勇回道:“幾個月前我在邊境被李頭所救,然後……”說到這高勇停頓了一下,此時腦中突然多了一種想法——對於被烏桓俘虜的事輕易不要說,否則很有可能被當作姦細。“然後,碰到了他的手下小三,那時小三重傷,他臨死前跟我說烏桓很快會來劫掠,讓邊軍做好準備。”

聽到小三的死訊,軍官呆立在場,雙眼凝望高勇許久,直看得高勇頭皮發麻。“你跟我來!”說了這四個字,那名軍官走進院子,進入正廳。

“小兄弟,我與李頭、小三他們是生死兄弟,那一年只有我們十幾個人活着回來……後來,李頭被降職,我們幾個兄弟被調開。只是沒想到……”說著軍官嗚咽起來。

一種不好的預感襲來,高勇急切問道:“怎麼了?難道李頭……”

軍官平靜一下心情繼續說道:“一個月前他被派到北邊偵察順便尋找兩個月沒有消息的小三……結果到現在也沒有回來。”

這一刻,換作高勇呆立。軍官起身對高勇說道:“李頭最喜歡孩子,上次回來他就跟我們說遇到了一個很奇怪的少年,他跟我們說那個少年非常不簡單。小三這麼年輕就走了……呵呵,人啊!”片刻后,他繼續說道:“離開這裏吧,就算知道烏桓要來,上面也不會答應我們出兵的。不過,為了小三,我還是會試試。”

高勇上前一步說道:“可是……”

軍官停下走向門口的腳步,低下的頭仰了起來:“希望你好好乾,將來做比他們還大的官,這樣我們才能夠上陣殺敵!”

帶着混亂的思緒回到客棧,腦中不斷地想起李頭、小三、大叔他們音容笑貌……也許要走自己的路才能為他們報仇!在賓徒城內休息的時候,高勇還聽到了其他不好的消息:烏桓放出了話,一日漢朝不答應冊封他們的首領為王,他們就一日不讓幽州安寧!

前面已經有幾個車隊被搶劫,死傷無算。高勇聽過後尤感憤怒,這麼大的一個漢朝,居然讓一個小小的烏桓族如此欺辱,最可恨的是東漢官府居然完全不敢管,任由他們胡作非為。看來這東漢朝廷不要亦可!

雖然有着巨大的危險,帶隊的人還是決定繼續向薊縣前進。由於要再過半個月才有車隊去薊縣,而現在手中的余錢已經不多,所以高勇不得不與他們同行。

客房內,高勇對蘇雪蓮說道:“雪蓮妹妹,明天我們就要出發去南邊了,今天你要好好的休息,否則等到上了路就有的罪受了。”

蘇雪蓮嘟囔道:“我要去逛街!”

聽到‘逛街’兩個字高勇頭猛地大了一圈。要問現在什麼最後悔?就是教會了蘇雪蓮‘逛街’這個詞!看着她高高興興的可愛表情高勇只能輕聲嘆氣……

走在街上,蘇雪蓮看到前面有一個賣小飾品的攤子時大呼一聲跑了過去,高勇急忙快步追上,就在這時對面過來一個看上去比自己還要小的人狠狠地撞在身上,弄的胸口生疼。

高勇正打算轉身教訓那個人,突然想起了一件事——小偷!伸手一摸錢袋——沒了!高勇大怒:“抓小偷!”然後猛地將蘇雪蓮抱起來向著那個追去。

畢竟多了一個人的負重,兩個人之間的距離越來越遠,眼看就要失去蹤跡。高勇的心中也是急憤異常,這麼多人的街道就沒有一個人站出來幫幫忙!

那個小偷心中竊喜,依舊狂奔不止。卻沒有留意腳下,行人當中一個少年突然伸出一隻腳輕輕這麼一拌——小偷便來了一個轉身翻騰兩周半騰空落地!伸腳少年瞬間撲上將小偷雙手反擰。

高勇見狀大喜,氣喘吁吁的跑了過去,向著那個少年道謝:“謝謝!乎——累死我了!”

少年揚揚手:“舉手之勞而已!”

此刻那個被壓住的小偷哭着說道:“兩位大爺放過小的吧!我要給妹妹看病,所以才出來偷錢的!千萬不要把我送到官府啊!”

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這兩天天氣悶熱患了輕度感冒,頭昏腦漲以致一些地方處理得不好,等以後有了靈感再詳細改過。

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天烽

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