第三章 艱辛旅途（中）
清晨，推開木窗，一股混雜着芳草幽香的清風撲面而來，初升的朝陽明亮耀眼，柔和的陽光灑落在每一寸土地上。
吃過早飯，高勇將蘇雪蓮留在客房內，自己隻身來到街上，向路人詢問郡府的位置。然而，每當將這句話說出口，不是引來旁人的怒視，便是被問之人理都不理高勇，啐口吐沫后揚長而去。反常的狀況令高勇十分不解，卻又無可奈何。
正在不知所措時，前邊街口過來了一隊郡兵，他們手中高舉戰戟腰懸配劍，面目兇惡耀武揚威。郡兵中間保護的馬車上側卧着一個四十左右歲、面容枯黃、相貌猥褻、穿着上好綾羅綢緞之人。只見他一邊自斟自飲，一邊眼望四周，目光在人群中不斷搜索。
高勇不清楚情況，只得躲在避退街邊的人群后觀察。而人群中，那些年輕一些的女子紛紛後退躲避起來，更有甚者乾脆蹲下。跟着高勇聽到有人小聲議論：“唉！又來找女人了！天天這樣還怎麼讓人活啊！”
“忍了吧，誰讓他是這裏的太守！”
“烏桓人來了不見他出來，哼！”
沒想到這樣的傢伙居然是玄菟郡守，高勇啞然失笑。但是，小三臨終前的囑託驅使着高勇儘力推開人群上前告知。“不管怎麼樣，只要這個太守肯於下命令讓邊境附近的百姓入城躲避即可。”然而，剛走了兩步，街上便傳來那個太守的淫笑：“就是她！小丫頭讓我找了好幾天，哈哈！今天你說什麼也跑不掉了！你們幾個趕緊過去把它抓起來帶回郡府！”
聞聽此言高勇大驚，急忙上前，卻見郡兵手中的戟尖高懸在自己頭上，周圍的人群同樣被這種武器威脅。街對面，四個郡兵撥開人群后將一個正要逃跑的少女抓住，旁邊四五個漢子看不下去，一擁而上奪戟打人與郡兵亂成一團。
其餘的人見狀除群情激憤之外，亦紛紛試探着上前奪取那些郡兵的武器。詫異間，站在前排的高勇被洶湧的人流再次擠到了後邊。
太守見狀大怒，騰地站立起來大吼道：“造反了？郡兵聽令，造反者殺無赦！殺光這幫亂民！”
此言一次，郡兵皆大吼，同時長戟刺向手無寸鐵的人群，幾個什長各自抽劍毫不手軟地砍下。一時間，鮮血灑街、哀號聲起，幾個人先後受傷倒地。其餘的人見到這種情況，不得不退後。
憤怒被武力鎮壓下去，太守滿意地看看周圍，這時那個面容姣好的少女被捆綁結實扔到車上，太守看着哭泣的少女說道：“美人，哭什麼？一會有你樂的！走，回府！把這幾個造反的抓起來扔進大牢！”
在人群憤怒的目光中，太守在郡兵的保護下大搖大擺地離開了。人們搖頭嘆息、低聲咒罵，卻無濟於事，最後在沉默中散去。
高勇靠在牆上，見到這令人難以置信的一幕，除了震驚還是震驚！官逼民反——這個才是東漢末年的真實寫照，當官的都這樣，那些在權力保護下的地主世族的惡行恐怕有過之而無不及。而周圍人群的表現讓人想起了一句話：不再沉默中爆發，就在沉默中死亡。了解歷史的高勇知道人們最後選擇的是前者！
回到客棧，高勇倒頭便睡，他要盡量忘記剛才看到的一切，並且開始考慮到遼西尋找李頭他們……
這一睡便是一晝夜，醒來后的第一件事便是立刻結賬，然後二話不說背起蘇雪蓮走向西門。蘇雪蓮看到高勇那迷茫哀傷的臉，決定什麼也不問，只是靜靜地靠在他那讓人感到無比安全的背上。
離開城門的那一刻，高勇對自己要投靠朝廷安國定邊的想法感到困惑，這樣的官府、這樣的國家到底要不要為之奮鬥……
出玄菟向西南大約八十里是玄菟郡第二大城市——遼陽。它是玄菟與遼東的必經之路，地理位置十分重要，怎奈城牆年久失修殘破不堪，快被淤泥填平的護城河已無任何軍事價值。由店掌柜那裏得知由玄菟到遼西的車隊要在幾天後才到，於是高勇不得不多耽擱幾日。
趁着這個機會，高勇決定了解這裏的社會情況，以彌補匆匆離開玄菟的遺憾。經過仔細探查，高勇被這裏的純樸民風深深的打動，明白到他們為何敢於反抗。這裏的人熱情豪爽，這裏的人彪悍勇猛，然而貧困的生活卻將這一切深深的壓抑。
因為貧困，玄菟那樣的大城他們進不去。本來這裏他們也是無法進來的，不過，駐守此地的郡兵並沒有嚴格執行上級的命令，對於窮人常常網開一面。詢問他人後才得知，駐守遼陽的佰長本領很大，數次擊退侵掠的烏桓兵，而他的叔叔是幽州簿曹從事，所以玄菟太守才睜一隻眼閉一隻眼，但是自打他調任為這裏的佰長后常常頂撞上司，故此職位也僅僅是佰長，不過作戰時，幾個司馬都要聽取他的意見。
貧民區里，不論哪一家弄到了食物都不會獨自吃掉，而是找來左右鄰居一起享用。當官差前來橫徵暴斂的時候，這些人便會奮起反抗，堅定地團結在一起。高勇“有幸”再一次看到了官逼民反，不過這次的收穫更大一些。
那是城北的貧民窟，一群窮人聚集在一起拒不向官差繳納稅賦。那個官差大怒，調來了百餘名郡兵加以鎮壓。
當時的場面非常混亂，那些身強力壯的男人們結成了一道人牆將婦孺保護在身後。帶兵的是一個三十多歲的中年人，國字臉，濃眉細眼，散發出精明幹練的光芒。
這個人見到這些百姓悍不畏死，也有些感動，僅讓士兵在外圍結成了一到牆隔絕圍觀的百姓。高勇費盡了九牛二虎之力才擠到前邊去。
只見那個官差盛氣凌人地對着國字臉吼道：“當兵的，趕快將這些亂民抓起來，我要把他們統統處死！哼！敢抗稅？我就讓你們看看什麼叫做王法！”
國字臉冷眼盯了官差半晌，沒有理會他的命令。那個官差火大了。提高音量怒道：“告訴你，我就是王郡守的外甥，你要是得罪了我小心你的官位不保！”
國字臉依舊面無表情，反而將手中的劍放回了鞘內，緩步走到人牆之前問道：“你們那位說的算？”
沉默了片刻，“我說的算！”一個壯漢邁大步走了出來。
高勇遠遠望去，只見這個壯漢身材相當出眾。寬面闊肩，虎背熊腰，雙眼大如牛鈴。站在遠處便能夠清晰地感受到他那一身的勇猛。
國字臉定睛打量，其間不時微微點頭。許久，開口道：“你叫什麼名字？為什麼反抗官府？”
牛眼高聲道：“我叫秦二狗，本地人。你問我們為什麼反抗官府？我告訴你——就因為官府不讓我們這些窮人活！反正逆來順受是死，反抗官府也是死。那我寧可做一回亂民，至少這樣我們可以吃上一頓飽飯！”
慷慨激昂的一席話，使得全場變得鴉雀無聲死一般的寂靜。那個官差同樣一愣，被這種無懼無畏的膽氣震懾得說不出話來。因為這句話實實在在地道出了窮人的心聲。
片刻之後，圍觀人群中突然有人高聲叫道：“說得好！這就叫做官逼民反，民不得不反！”人們被這句話一激，紛紛群起響應，有的開始向內擁擠，有的開始高聲嚷嚷着放這些百姓一條路，有的乾脆高喊造反了！
國字臉毫不理會周圍的群情激憤，反而讚賞的看着一身豪氣的牛眼，一改嚴肅的表情，笑着說道：“說得好，是一條好漢！”
官差看到勢頭不對，喝罵道：“你們要幹什麼？造反不成？還不快將他們抓起來！”
國字臉走到牛眼跟前，伸出手拍了拍他的肩膀，說道：“以後跟着我干！你們所有人都聽好了，只要有把子力氣就到我這裏，練就一身武藝，然後保家衛國！”
這一句話讓已經亢奮起來的人群頓時安靜下去。
“真的？”那些人不敢相信這樣的話是居然從一個軍爺的口裏說出來。
官差大怒，罵道：“好你個小小佰長，居然敢擅自收留亂民！看我不……”這時，他身後的隨從上前低於數聲，官差當即眉頭深皺。
國字臉突然轉過身怒目而視，高聲喝道：“看你什麼？告訴你，這裏的每一個弟兄都是窮人出身。你們花天酒地吃喝玩樂的時候，是這些兄弟在與敵人拚命！我勸你還是趕緊滾回去，否則我手下這幫兄弟發起怒來……”
差官看到左右那些怒目而視、雙手緊握戰戟的士兵，懾人殺氣滾滾襲來，激靈靈打了個冷顫，“好！魏明，你有種！我們走着瞧！”跟着帶領隨從衝出了人群……
高勇在心理記下這個叫作魏明軍官的相貌，同時也想起了大叔曾經提到的小魏子，難道他們是同一個人？不過，現在至少可以肯定的是這個人是不可多得的人才！
經過這樣一場騷亂，高勇更加深切地體會到亂世的可怕，特別是窮人，真的沒有一點權力，除了等死就只有反抗，這樣的結果往往導致更加混亂的世界和更加悲慘的生活。
在遼陽守了三四天才等到去遼西的車隊，付了五十錢的車資后，高勇和蘇雪蓮踏上了去往遼西的旅程。
根據史書記載，遼東在唐朝以前一直都是貧困破敗之地，寒冷氣候和北方游牧民族的不斷侵擾成為了最大的不利因素，直接導致了這裏人煙稀少，歷代都不受重視。
雖然後來漢朝前後歷經了近四百年，幾起幾落，卻始終不願向北多踏出半步，令其失去了那得天獨厚的廣袤平原，物產豐富的原始森林還有品種齊全的礦產。
在馬車上，高勇親眼目睹了破敗不堪的村鎮、百里無人煙的景象。從遼陽出來后一路向西北直奔歸化，在那裏休整一天後，折向西邊，經過四五天的顛簸才趕到幽州遼西郡的咽喉要地——賓徒。
賓徒是連接玄菟和薊縣的重要中轉站，地理位置十分重要，估計應該在錦州附近。同時也是遼西邊軍的駐紮地。下了馬車后的第一件事便是打探邊軍駐地，結果幾乎所有的人都不知道，而高勇這種舉動反倒引起了一些人的注意。最後總算在好心人的指點下找到了一個類似於辦事處的地方。
這是位於縣府外五十米的一個院落，門外站有兩名士兵。高勇急匆匆跑上前去卻被士兵攔阻喝問：“什麼人？敢闖這裏！”
高勇伸手擋住壓在脖間的戟頭說道：“我……我是來向李頭報信的，是邊軍三娃讓我回來報信的！”
二人對視一眼，均看到對方的驚訝。其中一個人說道：“我進去通報一下，你在這裏等着！”
片刻，士兵帶着一個低級軍官打扮的人出來，軍官上下打量高勇問道：“你說回來報信？還要找李隊頭，你們什麼關係？”
高勇回道：“幾個月前我在邊境被李頭所救，然後……”說到這高勇停頓了一下，此時腦中突然多了一種想法——對於被烏桓俘虜的事輕易不要說，否則很有可能被當作姦細。“然後，碰到了他的手下小三，那時小三重傷，他臨死前跟我說烏桓很快會來劫掠，讓邊軍做好準備。”
聽到小三的死訊，軍官呆立在場，雙眼凝望高勇許久，直看得高勇頭皮發麻。“你跟我來！”說了這四個字，那名軍官走進院子，進入正廳。
“小兄弟，我與李頭、小三他們是生死兄弟，那一年只有我們十幾個人活着回來……後來，李頭被降職，我們幾個兄弟被調開。只是沒想到……”說著軍官嗚咽起來。
一種不好的預感襲來，高勇急切問道：“怎麼了？難道李頭……”
軍官平靜一下心情繼續說道：“一個月前他被派到北邊偵察順便尋找兩個月沒有消息的小三……結果到現在也沒有回來。”
這一刻，換作高勇呆立。軍官起身對高勇說道：“李頭最喜歡孩子，上次回來他就跟我們說遇到了一個很奇怪的少年，他跟我們說那個少年非常不簡單。小三這麼年輕就走了……呵呵，人啊！”片刻后，他繼續說道：“離開這裏吧，就算知道烏桓要來，上面也不會答應我們出兵的。不過，為了小三，我還是會試試。”
高勇上前一步說道：“可是……”
軍官停下走向門口的腳步，低下的頭仰了起來：“希望你好好乾，將來做比他們還大的官，這樣我們才能夠上陣殺敵！”
帶着混亂的思緒回到客棧，腦中不斷地想起李頭、小三、大叔他們音容笑貌……也許要走自己的路才能為他們報仇！在賓徒城內休息的時候，高勇還聽到了其他不好的消息：烏桓放出了話，一日漢朝不答應冊封他們的首領為王，他們就一日不讓幽州安寧！
前面已經有幾個車隊被搶劫，死傷無算。高勇聽過後尤感憤怒，這麼大的一個漢朝，居然讓一個小小的烏桓族如此欺辱，最可恨的是東漢官府居然完全不敢管，任由他們胡作非為。看來這東漢朝廷不要亦可！
雖然有着巨大的危險，帶隊的人還是決定繼續向薊縣前進。由於要再過半個月才有車隊去薊縣，而現在手中的余錢已經不多，所以高勇不得不與他們同行。
客房內，高勇對蘇雪蓮說道：“雪蓮妹妹，明天我們就要出發去南邊了，今天你要好好的休息，否則等到上了路就有的罪受了。”
蘇雪蓮嘟囔道：“我要去逛街！”
聽到‘逛街’兩個字高勇頭猛地大了一圈。要問現在什麼最後悔？就是教會了蘇雪蓮‘逛街’這個詞！看着她高高興興的可愛表情高勇只能輕聲嘆氣……
走在街上，蘇雪蓮看到前面有一個賣小飾品的攤子時大呼一聲跑了過去，高勇急忙快步追上，就在這時對面過來一個看上去比自己還要小的人狠狠地撞在身上，弄的胸口生疼。
高勇正打算轉身教訓那個人，突然想起了一件事——小偷！伸手一摸錢袋——沒了！高勇大怒：“抓小偷！”然後猛地將蘇雪蓮抱起來向著那個追去。
畢竟多了一個人的負重，兩個人之間的距離越來越遠，眼看就要失去蹤跡。高勇的心中也是急憤異常，這麼多人的街道就沒有一個人站出來幫幫忙！
那個小偷心中竊喜，依舊狂奔不止。卻沒有留意腳下，行人當中一個少年突然伸出一隻腳輕輕這麼一拌——小偷便來了一個轉身翻騰兩周半騰空落地！伸腳少年瞬間撲上將小偷雙手反擰。
高勇見狀大喜，氣喘吁吁的跑了過去，向著那個少年道謝：“謝謝！乎——累死我了！”
少年揚揚手：“舉手之勞而已！”
此刻那個被壓住的小偷哭着說道：“兩位大爺放過小的吧！我要給妹妹看病，所以才出來偷錢的！千萬不要把我送到官府啊！”
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這兩天天氣悶熱患了輕度感冒，頭昏腦漲以致一些地方處理得不好，等以後有了靈感再詳細改過。