第 14 章
何氏這時正擱屋裏抹眼淚呢，“娘，你看你咋不知道為我想想，你說你來就來吧，咋還把倆侄女都帶來了，讓我咋在老沈家抬頭？”
鄭氏盤着腿絲溜絲溜地喝水，“你讓俺為你想，你為你哥你弟你那些侄兒想過沒？實話跟你說，咱家今年過年都混不上頓肉吃，你婆家過這麼好你不說著貼補點，還埋怨你老娘，你那良心都讓狗給吃了吧！”
何巧女裡外不討好，氣得說不出話，就剩下哭了。
鄭氏被哭得心煩，“行了行了你也甭哭了，俺問你，中午咋沒做肉？你家買那些肉回來，昨下晚全吃了？”
何氏是個不會撒謊的，“沒，本來二嫂說要今晚做，可娘現在來了，我估摸着我婆婆不能讓做了。”
鄭氏把眼一瞪：“你們老沈家咋恁摳，不就是幾塊肉嗎，俺養大個閨女白送給她老沈家，她就不能對俺大方兒地！”
鄭氏聲音可不小，何氏怕被人聽見，連忙去捂她娘的嘴，結果門就被推開了。
一看是大嫂張氏站在門口，何氏的臉都嚇白了。
倒是張氏一點兒沒生氣，頂着一張笑眯眯的臉進來，直接脫鞋上炕挨着鄭氏坐下了，“嬸子，要說這事兒啊，還真不能怪我公婆。”
鄭氏哼了一聲，“那怪誰，怪你？”張氏桌上懟她那一句的仇，她還記着呢。
張氏一驚，“咋還怪上我了，我和巧女都是跟着借光吃口肉，沒有說話的份。這錢是誰掙的肉是誰買的，誰就說了算唄。”
鄭氏反應過來了，“你是說，木生他媳婦？”
何氏一聽，連忙反駁，“娘，我二嫂人不錯，你可別瞎想。”
張氏心裏這就不爽快了，拍着大腿嘆了一聲，“嬸子啊，你生這閨女哪都好，就是心眼子太實，實得都有點傻。嬸子你知道不，按說中午吃的那些東西，也該算巧女掙回來的一份。”
鄭氏和何巧女全都瞪了眼，“啥？”
張氏脖子一梗，故做驚奇道，“巧女你真不知道？珍珠把……”
她頓了一下，沒敢說麝香。王氏早就警告過老沈家所有知道這事的人，誰要是放出口風去，就打折誰的腿。
“……你不知道珍珠把那東西賣了多少錢？”
何巧女搖搖頭，“我哪敢打聽。”
“你看你，我就猜到咱娘和你二嫂都得瞞着你，實話跟你說，多賣出來了二兩，二兩！”
二兩！何氏差點一口涼氣把自己嗆死，這麼說，那東西一共賣了七兩回來！她啥時候見過這麼多錢，別說七兩了，打從嫁過來開始，她手裏最多的時候連七文都沒有過！
鄭氏不知道這妯娌二人打的什麼啞謎，不過聽到多出來二兩，眼睛就放光。再看自己閨女那樣也是個說不出來子午卯酉的手兒，便一把抓住張氏，“啥東西，啥多賣二兩，金生家的你快給俺說說，到底咋回事！”
張氏搖搖頭，一臉的那個惋惜啊，“嬸子你不知道，前陣子珍珠病了，巧女就幫着給打聽了個葯，珍珠沒吃完病就好了，轉手就給賣了，多賣出來二兩，緊接着就買了好些東西回來，吃穿用的都有。因為俺家桃兒他爹也坐那趟板車回來的，那伙人才以為是俺家掙的，其實不是，是老二家買回來的。”
究竟是啥葯鄭氏沒往心裏去，她真正感興趣的是那多出來的二兩銀子。
“她大嫂，你這話俺聽明白了，就是說要是沒俺巧女那句話，珍珠她家就買不到那葯，也就沒後來的賣葯一說了是不是。所以她掙那二兩銀子有俺巧女的功勞，俺中午吃你們老沈家一頓也是應該的對不。”
張氏給了鄭氏一個嬸子你天底下最聰明的表情。
何氏又懵了。
聽大嫂這麼一說，咋好像還真就是這麼回事呢？二嫂都掙了二兩了，咋也沒說給她表示點啥，三個肉包子就給打發了？
她咋這麼命苦呢？
何氏又開始哭上了，“大嫂，幸虧你跟我說了這事，不然我還打心裏感謝二嫂給我那三個肉包子呢，哪想到她是那麼心黑的人，多一碗紅糖水都沒給分一口喝，還有那好棉花好布料，也沒說給杏兒和蝶兒扯一件出來……”
張氏聽到三個肉包子酸了一下，想着徐氏果然奸滑，知道用包子收買人心。後來看何氏哭那樣，才打心裏喘了口長氣。
這終於算是把何氏給整明白了。於是跟着抹了抹眼角，“行了，別哭了，嫂子以前也沒想到你二嫂是這樣人，以後嫂子一定多顧着你點。”
何氏感激涕零。前一天晚上還想着抱緊二房大腿呢，現在風向一轉，馬上決定去抱大房的粗腰。
然而鄭氏可不是好欺負的，聽這一番話當下就要下地，“不行，我得去找你婆婆，這賣了錢也該有巧女一份，憑啥全都讓老二家覓下了！”
那可是二兩銀子，要是給她閨女分一半，就是一兩銀子啊！從她閨女手裏把這一兩銀子借到手，過年的雞鴨魚肉不就都有了？就算借不到一兩，借五百文也成啊，也能過個肥年！
張氏一看要壞菜，連忙喊何氏一起給鄭氏拉住了，“嬸子你不能去。”
“為啥不能去？俺是巧女她親娘，俺不給她撐腰誰給她撐腰，沒你們老沈家這麼欺負人的，當俺們老何家沒人呢？”
張氏心道，誰家沒人也不能當你們老何家沒人啊，嬸子你到底生了多少個你不知道我們也知道啊。
“嬸子你聽我說。”張氏好不容易把鄭氏給按下了，“巧女她有功勞是不假，可那買葯的本錢算是老二家自己出的。咱自家人關上門說話，的確老二家的該給巧女分點，再不濟也給點東西不是？可要是往死理上認，人家老二家的一文不給咱也說不出來啥。遠的不說，你就說我婆婆吧，當初買葯的本錢還是她借給二房的，可等二房賣了錢一文也沒給她，她不也干受着嗎？”
鄭氏有些狐疑，但身子已經不往外掙了，張氏趁熱打鐵，“嬸子，你就是去鬧也拿不回來錢，反倒讓我婆家人更看不上巧女，何苦呢。”
鄭氏氣得直喘，“那這事就這麼算完啦！”
“不然能怎麼著。嬸子你得為以後着想，現在這家裏是老二家的天下，要是把他們得罪了，往後有巧女好果子吃！我來也是想說這事呢，嬸子，你要是真為你閨女好就趕緊回去吧，中午吃飯沒看到嗎，珍珠和寶珠都沒在桌上吃，可不就是甩臉子呢。嬸子要是再不走，指不定老二家的去婆婆那裏怎麼說呢，俺家那老太太，一生氣休了媳婦的事都能幹出來！”
“她敢？她憑啥？就因為巧女生不出來兒子？可你們老沈家又不止巧女一個生不齣兒子的！”
張氏嘖了一聲，“可老二知道疼媳婦，你女婿知道疼你閨女嗎？見天的連影兒都看不見，他們三房的事還不是得我婆婆做主！”
鄭氏這下鳴金收兵了。她可不能讓老沈家休了她閨女，休了就得回娘家，這又多出張吃飯的嘴，誰受得了啊！
可她還惦記着晚上吃肉呢。
何氏知道她娘想幹啥，只好低聲下氣地勸，“娘，你就別想吃肉的事了，這大冬天的肉壞不了，你在這一天就凍上一天，非得等你走了再吃不可，娘你這是何苦呢。”
張氏見縫下針，掏出那一文錢，“嬸子，你這來的時候就是走着來的吧，這大冷天凍壞了咋整，我這裏有一文錢，你領着兩個丫頭坐板車回去吧，正好夠了。”
……
張氏進到何氏房裏半天了，也不見人出來，王氏心裏像長了草，一遍遍伸頭去看。
珍珠這時來屋了，見她奶直盯着三嬸的窗戶，笑了，“奶，我看晚上就不用做紅燒肉了是不，那是吃棒子麵粥配窩頭，還是吃高梁粥配餅子？蘿蔔呢，做不做了？”
王氏直搖頭，“不做肉不做肉，就吃棒子麵粥配窩頭，蒸點蘿蔔就行。”頓了下，又改口，“就吃棒子麵粥，不做窩頭，蘿蔔多蒸點，蒸完了收起來，也別往桌上端。”
真夠狠。
珍珠又重問一遍，“干喝棒子麵粥？蘿蔔也不給吃？”
“嗯，干喝粥，蘿蔔留着給你姑奶家你秀娘小姑吃。”
珍珠揉揉肚子，哎，這飢一頓飽一頓的……可太難了。
結果還沒感慨完呢，就見她大娘和三嬸帶着鄭氏和兩個娃出來了，張氏空前熱情，一直送出去老遠，又叮囑何巧女一定給自己老娘送到村口等板車的地方，自己才笑么滋兒地回來了。
一進院，就粗着嗓門喊，“娘，人我給打發走了，告訴珍珠晚上做肉吧！”
珍珠掂掂手裏的紅糖，都沒用她奶吩咐，直接去了灶房。
紅燒肉火候要足，得早點燉上才好吃。
眼看着天將黑，鍋里的肉也快能出鍋了，上山打柴的爺們也都回家了。
珍珠又另起灶做了個白菜湯，她奶還破天荒給了她一小把粉條扔湯里，等開鍋一嘗，別提多鮮了。
等紅燒肉收湯汁的功夫，珍珠就手把燒肉餘下的紅糖分兩碗沖了，給端到王氏屋裏，“奶，我看你躺了一下午，是頭暈不？這紅糖水你快跟我爺一人一碗喝了，這東西補氣血最好。”
王氏可不是被鄭氏氣得頭暈了一下午嗎，但現下鄭氏一走馬上就好了，聞着紅糖水甜絲絲兒的味道，臉都笑開了花，直誇珍珠孝順。
等珍珠走了，王氏又跟老沈頭誇了一遍她那會算命並已入土的爹。算得真准，珍珠可不就是個福星投胎來的？
大房這邊，張氏也誇自己呢。以一己之力勸走了鄭氏，這事兒除了她，誰能辦這麼漂亮？
心裏想着晚上要吃肉，她左一口右一口喝着婆婆丁水，想趕緊把火牙弄好呢，沈桃一陣風似的躥進屋了，“娘，娘，我聽我奶說要給你喝紅糖水呢。”
“啥紅糖水，你打哪兒聽來的？”
原來剛才沈桃聞着肉味，忍不住去了灶屋，剛到門口就聽王氏在裏面說讓珍珠給她舀點開水，要把自己那碗紅糖水勻成兩碗，說張氏喝婆婆丁水太苦，分她一碗甜甜嘴。珍珠就說分兩碗不甜用不用再拿點糖放進去，王氏說不用，有點甜味就行。
張氏樂得牙都不知道疼了。紅糖水啊，她上一次喝還是在生興兒的月子裏，這都七八年了，她都快不知道是啥味兒了。
雖說是用一碗兌出來的，可能不那麼甜，但那也是紅糖水啊。再者說了，王氏能給她送這個說明什麼，說明王氏認可她這個大兒媳婦是老沈家的大功臣了！
張氏深深為自己這次里挑外撅的行動感到自豪。
想到這兒，她又多倒了一碗濃濃的婆婆丁水，一邊喝一邊等。
果然，沒多久王氏的腳步聲就到門口了，“老大家的，來喝碗紅糖水。”
張氏激動得跑去開門，可這邊門一開，那頭大門也開了。
只見鄭氏手裏牽着兩個孫女走進來，沖王氏一笑，“親家母俺尋思了，好不容易來一趟，今兒乾脆就住一宿跟巧女親香親香……哎喲，又巧了不是，俺聞着肉味了！”
王氏和張氏跟石頭似地定在那裏，眼睜睜看着鄭氏直接去了灶屋。
“這，這咋回事？”王氏聲音都顫了。
“娘，我，我不知道啊，明明她都同意走了的，我還讓老三家的一定給她送到村口坐板車那地方……”
王氏一跺腳，轉身就往回走。
張氏噯了一聲，“娘，那我的紅糖水……”
王氏狠狠瞪她一眼，“俺看你像個紅糖水！”
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張氏：娘俺哪像紅糖水了？
王氏：瞅着黑，還不甜！