第四章 鬼村迷影（三）

漫漫長夜，萬籟俱寂，已不知是幾更時分。子信料定那些黑衣人已經走遠，才和葉添從屋後走了出來。

子信凝視着外邊的村路，緩緩說道：“沒事了，他們應該不會再回來的。”他對自己的感知能力頗有自信，即便四下里一片昏暗，只能看到一些模糊的房屋輪廓。然後又問葉添道：“那人是誰？剛才和你說了些什麼？”

葉添搖了搖頭，一副悵然若失的樣子，說道：“我不知道。他就給了我一個東西，還沒來得及看，然後又說了兩句我沒太聽明白的話。”

“什麼東西？”子信頓時來了興趣，目不轉睛地望着他。

葉添從懷裏取出了那個圓形物件，有如酒杯一般大小，外觀十分精緻，卻已沾上了好些血跡。子信接過來認真看了看，那正面彷彿是一個金色的虎頭，背面刻着三個細小的楷字。他藉著幽暗的月色，換了好幾個角度，才看清上面刻的字是“張順之”。

“張順之……”子信念念有詞地說，“這應該是他的名字。”又把那東西拿在手裏反覆打量了一番，對葉添說道：“這好像是一個徽章，可能是哪個組織的，你拿去瞧瞧。”

葉添接過看了良久，又回想起那人臨終前說起的兩句話來，喃喃地道：“雲間集……雲間集，這名字我好像在哪兒聽過。”

“今天在那阿婆家，她說村裏的很多人都搬到什麼雲間集去了。”子信脫口而出地說。

葉添恍然大悟，點頭說道：“沒錯，就是這個地方！張順之臨終前跟我說的就是這個雲間集，還提到了什麼靖邊府……還是靖邊侯府。看來他是希望我們把這枚徽章送到那裏去。”

“靖邊侯府？”子信聽他說起這個名字，神情驟然有些不悅。

葉添見他默不作聲，像是有什麼心事，於是好奇地問道；“怎麼了，莫非你去過那裏？”

子信抬頭望着夜空沉思了半晌，忽然用一種奇怪的口吻說道：“葉添，你聽我說。對於我們這種尋常之人而言，要在這江湖上立足，必須明白一個道理，那就是不關己事不插手。尤其像這種牽扯到王侯將相的事，更是不能參合，否則會給自己惹上不必要的麻煩。你懂我的意思嗎？”

聽他一口氣說了這麼多，葉添頓時愣在了原地。一直以來，子信給他的印象都是沉穩果斷、無所畏懼的，即便是龍潭虎穴也從不退縮。先前在雲州，他們也沒少管旁人之事，路見不平拔刀相助，可是多少英雄豪傑奉行的信條。可是這一刻，他竟然說出這一番言論來，實在令人咂舌。

只見葉添眉頭一皺，頗感納悶地問道：“怎麼，你怕了？”

子信咬緊牙關仰頭不語，他的神情依舊是那麼倔強，卻又明顯多了些憂慮與無奈。在葉添看來，這無疑是一種怯懦的表現，於是又責怪道：“你居然會說出這種話，倒真是出乎我的意料。以前的你不是這樣子的，怎麼一離開雲州，你就像變了一個人似的？”

“行走在外，應當小心為上，我只是不想惹上一些不必要的麻煩而已。聽我一句勸，不要趟這趟混水，天一亮我們就回雲州去。”子信遲疑了片刻說。

葉添心意已決，依舊堅持己見地說道：“你是沒有看到那張順之臨死前的樣子，他把東西交給了我這樣一個素不相識的人，不就是希望我們能替他完成心愿嗎？我們只是去送個信而已，不會出什麼事的。”

子信見他執意如此，只輕輕嘆了口氣，一句話也沒再說。他感受到了一種未知的恐懼，彷彿即將被捲入到一個大漩渦之中，從此不得安寧。但他知道自己沒有理由強迫葉添改變想法，僅憑預感做事是毫無依據，甚至是相當荒謬的，即使他的預感一向很准。

兩人就這樣沉默了許久，直到院裏颳起一陣涼風，子信才終於開口說道：“我有些累了，先睡一會兒吧。”說罷，便邁着略顯沉重的步子走進堂內，很快就合上了雙眼。

葉添還顯得有些生氣。在他看來，雖然子信做事素來謹慎，但這次的反應明顯過了頭。他只要一閉上眼，腦海里就總會浮現出張順之臨終前的場景。於是心裏想着，如果不把東西送到的話，內心定會愧疚難當。因而打定了主意，即便子信有所顧慮，自己一個人也是要去的。

……

次日拂曉，一輪紅日從東邊的山頭悄然升起，雙葉村上空沒有一聲雞鳴。

子信從迷迷糊糊的狀態中睜開眼來，頓時感受到了几絲涼意，不由得裹了裹衣裳。自那群黑衣人走後，昨天夜裏便再沒有發生什麼異常。但他這會兒環顧四周，卻發現葉添竟不見了蹤影。

子信發覺不妙，連忙衝出大堂，但找遍了附近也沒有葉添的下落。他猛然想起昨晚的事來，葉添很可能是一個人往雲間集去了，便不禁拍了拍額頭，顯得有些懊惱。在他的印象中，葉添是個自小嬌生慣養的富家子弟，幾乎從未一個人外出過，但這番竟然敢獨自去一個陌生之地，着實讓他始料未及。如今身在這荒野之地，路途兇險難測，保不準會出什麼意外。

眼下天才剛亮不久，他料定葉添不會走得太遠。當下沒有絲毫躊躇，便戴上斗笠，徑直趕往村子北邊，準備牽馬前去找尋。

又一次從那老嫗家的宅院前路過時，子信不禁停下腳步佇足了片刻。他對那雲間集並不熟悉，本想再細細打聽一下。但此刻天色尚早，院中房門緊閉，想是那老嫗還未起身，只好打消了這個念頭。再往那院子望去時，才發覺屋外的空地上乾淨得出奇，除了一張石桌，竟沒有任何普通農家應有的東西。他倒吸了一口涼氣，又想起一些可怕的事情來，頓覺渾身發冷。但因眼下還有要緊之事，很快便又離開了。

來到昨日栓馬的小巷子裏，果見葉添的馬匹已經被他騎走。子信想起昨日那老嫗所說，雲間集是在雙葉村的東邊。可他不識路，也不知要走上多少時辰。於是無奈地嘆了口氣，只好先走一步算一步，然後再沿途向人詢問。

……

話說葉添天不亮便不辭而別，隨即馬不停蹄地往東邊趕去。他也並不知道那雲間集的具體位置，便一路上四處打聽，及至天明竟已走了十多里地。大約過了半個時辰，又在一處茶館裏打了個早點，然後調轉馬頭往北邊去了。

行不出五里，來到一處荒郊野外，道路兩側小山起伏，見不着一個行人。葉添忽然想起昨日那阿婆交代的話，當即勒住了馬鞍，朝四下里張望着。又見兩旁草木搖曳，空中吹着絲絲涼風，後背不由得一陣發寒。又向前走了數十步，猛然瞧見一灰衣大漢背身站在道路中間，擋住了他的去向。

葉添感到一絲不妙的氣息，連忙勒馬問道：“敢問好漢是何方人氏，為什麼要擋在下的路？”

那大漢沒有回答，只是發出一連串陰險的怪笑，讓人渾身發麻。葉添又仔細打量了一番，見眼前的身影甚是熟悉，心中一陣納罕。

“小子，你年紀輕輕膽子倒不小，竟然敢一個人跑到我們的地盤上來。”那人的聲音甚是粗獷，還帶着幾分外族人的腔調。待他徐徐轉過身來，葉添驚詫地雙目一張，原來此人正是他們昨日南行的目標沙摩勒。

沙摩勒是前段時間在邊關橫行一時的匪頭，不僅經常搶掠過往的商旅，甚至還犯下眾多命案，行為十分猖獗。他本是柔然族人，長着一張方形大臉，眼睛微凹，宛如凶神惡煞一般。因其常在雲州活動，便成了紅衣會的標靶之敵。昨日一早他在雲州城中被子信和葉添發現，於是兩人一路尾隨，想要查清他們的窩點，卻在雙葉村附近跟丟了。此刻再次見面，可謂是造化弄人。

“沙摩勒，你到底是什麼人？莫非這裏就是你們的老巢？”葉添鼓足勇氣，面不改色地問道。

沙摩勒冷冷地說道：“小子，我還想問你呢。昨天從雲州跟着我們兄弟幾個到了這裏，真當我們不知道嗎？冤家路窄，這次你就認命吧。”說著雙手一拍，兩旁草叢分別竄出一道人影，向著葉添身前殺來。

葉添當機立斷，直接策馬向前往沙摩勒撲去，打算先走為上。那沙摩勒也算是個江湖好手，連忙側身閃避，隨即揮出一刀砍向馬腿。只見那馬一聲嘶鳴，踉蹌着倒了下去。葉添搶先躍下馬背，還未及站穩腳跟，左右兩名小賊便各執彎刀殺了過來。

葉添見狀，也連忙揮劍迎敵。但他從師習武不過數月，只會些防身擒拿的功夫，不到十回合便已落了下風。

沙摩勒見他三人交手正酣，也快步殺將上來，有意往葉添腰間偷襲一刀。當下危急之間，又見一道身影從右側山丘上飛出，只一下便奪了沙摩勒手裏的彎刀，未等他反應過來，接着又是一腳將其踹倒在地。另外兩名小賊也一陣驚悚，頓時愣在了原地。

沙摩勒猝不及防，才剛站起身，一柄銀光閃閃的劍刃便已抵在了他的咽喉。他回過神來，只見眼前這人戴着一頂斗笠，模樣依稀可見，正是昨日與葉添在一起的另一名少年。

子信長劍在手，冷冷地問道：“說，你們是哪裏的賊寇？”

沙摩勒雙眼惡狠狠地望着他，臉上毫無懼色，哼了一聲道：“好小子，你夠有種，敢來朔方縣撒野。實話告訴你，這裏到處都是我們青雲寨的人。你想要活命，就趁早把這劍移開，收拾好東西滾回雲州去。”

子信聽他言語如此張狂，不禁怒火中燒。他行事一向果斷，加上年輕氣盛，一時便真起了殺心。只見劍鋒一轉，瞬間便刺破了沙摩勒的咽喉，結束了其罪惡淋淋的一生。

“我從不喜歡受人威脅，這就是你死的原因。”子信掏出一張手帕，一邊擦拭着劍尖，一邊淡淡地說道。

沙摩勒雙目猙獰，再也動彈不得。他到死都沒有想到，眼前這名少年雖然年紀輕輕，行事竟如此果斷而狠辣。這一幕連葉添都驚呆了，表情僵硬地說不出話來。而那剩下的兩名小賊早已嚇得魂飛魄散，哪還敢多做停留，當即便要轉身往回逃跑。

然而子信沒有給他們任何機會，只見他一個躍身追上前去，空中一道寒光掠過，兩人應聲倒地。

當場三人被殺，葉添還是第一次碰上這種場面，頓時感到十分不適，不禁閉上了雙眼。雖然這些都是該死之人，但若換做是他，斷然下不了這般狠手。他與子信相識多年，也從未見他有過如此瘋狂的表現。

這就是江湖嗎？葉添在心裏反覆地尋思，如果自己和子信不是先前就認識，是否還會結交他這樣的朋友？

子信的馬這時也出現在了視野之中，他擦了擦劍上的血滴，牽馬走了過來，關切地問道：“怎麼樣，你沒事吧？”

葉添深知多想無益，索性長舒一口氣。又見自己的馬正掙扎着站起身來，便搖了搖頭說：“我沒事，就是馬受了點傷，不知道還能不能走了。”

子信聞言，忙上前檢查了一下那匹馬的前腿，緩緩說道：“還好只是皮肉之傷，沒有大礙。到前邊的市集，找個郎中要點白葯，包紮一下就可以了。”他環顧了一下四周，又催促着說：“快些上馬，這裏很快就會有人來的。”

葉添輕輕撫了一下馬背，上去后臉色一沉，轉而又責怪道：“其實沒必要趕盡殺絕的，你下手也太狠了些。”

子信不以為然地一笑，說道：“你剛才也聽到了，這裏是青雲寨的地盤，如果放那兩個人回去，肯定會再來找我們的麻煩。在這條道上行走，絕不能心懷婦人之仁，否則寸步難行。”

“有時我反覆在想，你以前到底是什麼人，做起事來竟如此狠辣。莫非是劊子手投胎不成？”葉添揶揄着說。

子信已經走出了數十步，聽他這麼一說，又回頭笑道：“我上輩子要是劊子手，又豈會讓沙摩勒這群人苟活到現在？”

葉添雖與他同在紅衣會，但從未親手殺過人，因而心中十分忐忑。但轉念一想，那些人平日裏為非作歹，倒也是死有餘辜。經過這一番折騰，時間又過去了不少，便不由得加快了趕路的步伐。