第五章

說那人是個書生吧，是因為他頭戴綸巾，一身白袍，是最尋常的讀書人的打扮；他又的確一身書卷氣，身上更染着一股子臭墨味，確定是個書生無誤。

可他這個書生，清秀是清秀，卻並不文弱。

那書生不僅還手，而且絲毫不落下風，打得大漢有些迷茫。

栗濃他們就看到了一出精彩的互毆，難解難分。

賣身的少女與少婦相扶着站起身來，趕着來勸架，其餘圍觀的人有的上去攔架，有的嘁嘁喳喳將前因後果補了個清楚。

原來這賣身的少女與少婦，是這書生的嫂嫂與妹妹。

書生是本地的一個小神童，聞名鄉里。疏茲鎮這地方窮鄉僻壤戰亂多，也就養成了百姓尚武輕文的特點，當地身上有幾個傳說的隱世高手粗粗一算怎麼也有幾打，但能背下四書五經的夫子，一隻手也數的過來。

這個神童，幾乎相當於無師自通，他十歲時，為他開蒙的那個本地唯一的落第書生便教不了他了。

偏偏他還不是個讀死書的獃子，為人並不呆板，與殺豬種地的鄰里都相處的很好，自己也能扛鋤頭下地，逢年過節幫家裏殺雞。總而言之無論從哪個方面來看，都是個優秀好後生。

朝廷開設科舉，為普天下讀書之人大開了一扇上升之門，神童的父母頗有眼界，一心想要兒子走科舉入仕之路，神童自己也有此想，打算着入京參加明年二月的科舉。

可是，出了點變故。

神童家裏什麼都好，父母睿智開明，兄長憨厚豁達，小妹乖巧可愛，父慈子孝，兄友弟恭，家庭和睦……只有一點不好，太窮。

入京科舉，單算食宿路費，要多少錢呢？

舉全家之力，勉強也可以。

可天有不測風雲，神童的父親忽地病重，請醫問葯，終不見好。他父親情知錢花出去為自己治了病，便耽誤了兒子入京，更添了心病，死也不讓他們再請醫者。兄長不能眼睜睜看着老父病亡，便冒險上山採藥……委實可惜，他還很年輕。

最終結果是最糟最糟的那一等，父親病死，兄長亡故，錢花沒了。

那書生的白袍沾滿了地上的土，頭髮半散，下巴磕破，狼狽不堪。栗濃垂眸看着他，他一聲不吭，腮邊被大漢狠狠砸了一記，有些鼓脹，倒很像是他一直在不服氣地狠咬后槽牙。大漢還要更慘一些，被打的眼眶崩裂，一隻眼睛看不見，還在破口大罵他畜牲，不配為人。

他十分平靜，一雙眼睛毫無波瀾，全然不把這事情當事，抬手一把將髮帶扯掉，慢條斯理地將頭髮重新束好。

好事的大嬸大着嘴巴說後續：“鬧成了這個樣子，他家裏人也不知道怎麼想的，還要他去考！哪裏還有錢？嗐，也真是瘋了，他那嫂嫂妹子竟起了賣身的念頭，想着買了自己，給他掙路費！這讀書的也不知道怎麼想的，他也不攔，喏，你看，那個牌子還是他親手寫的！他嫂嫂來一天，他就跟着一天，一句話不說，就在那坐着，也不看人，但凡有個人上來問價，他自己就站起來，把他爹是怎麼死的、他哥是怎麼死的、他嫂嫂妹妹賣身為了什麼……跟人家從頭到尾說一遍，生生把人說怕了說惱了，生意都給攪和黃了。你看他今天被打，其實他天天被打，每天都有那麼幾個聽不下去的，罵他不是人、沒擔當，他也不辯解也不回罵，但人家一動手，他就跟人家干架……”

大漢啐了一口，去了。

神童坐在牆角，搓手指上的血跡。

他的嫂嫂妹妹拿他沒奈何，眼眶含淚，神情除了悲哀，竟然還有一絲慷慨激烈，不懼犧牲的大義凌然。

零星有人扔上幾文錢。

在這種地方，路見不平拔刀相助的挺多，但是要人家可憐你給你捐錢捐物，不容易。

開什麼玩笑要錢，錢那可是命啊！

席若澤嗤笑一聲，聲音低的只有她聽的見：“真是一家子都痴心妄想，拎不清自己的斤兩。科舉不過是世族的玩戲，寒門子還想出頭？呵，老老實實扛起鋤頭種地，一家人還算有條活路……真賣了身去科舉，到時落了第，一家人一起抱着死，也挺不錯。”

席若澤的反應……未免有些過激。栗濃瞪了他一眼，扭頭離去，席若澤眉頭一皺，不曉得她要發什麼瘋，趕忙追她。栗濃走得快，此地人多擁擠，席若澤險些趕不上她。

待到栗濃終於住了腳，席若澤才追上她，劈頭蓋臉罵道：“瞎跑些什麼！”

他再一抬頭，看清面前這間鋪面旗幌上的字，愣住了。

當鋪。

一對金鑲玉臂環，金飾雕做獸首紋，玉是細膩潔白的羊脂玉，足有手指般粗細。

鼻孔示人的店家從頭到尾沒給他倆一個正眼，將臂環翻來覆去看了幾遍后，伸出了兩根手指。

席若澤冷冷一笑：“這價格不公道。不瞞您說，我們是急需用錢，可這樣品相的飾物，我們手上倒是不缺。我知道你們當鋪行的規矩，我對這價不滿意，離開您家，去了下一家，誒，您早就在我這東西上做了記號，下一家再看，開價只會更低，對是不對？您仔細着，別撿了芝麻，丟了西瓜。”

“您預備賣多少？”

席若澤獅子大開口：“十金。”

“妥。”

席若澤暗悔：靠，要少了。

栗濃掂着沉甸甸的金子，道：“沒想到一對鐲子，竟這麼值錢。”

席若澤並未答話，栗濃小心翼翼地打量他的神色，席若澤面無表情地與她對視，等着她從實招來。

栗濃咬了咬唇：“如你所想，從襄國公府拿的。”

看那品相，也只有這個解釋說得通。席若澤笑裏藏刀：“你也會偷東西？”

栗濃的反應出乎席若澤意料，她不以為意道：“偷盜不對。可我既然做了，被抓被打都是理所應當，受着就是了。”

嚯，好匪氣。席若澤竟摸不准她的脾性。又匪又野又乖的小女俠，路見不平，要仗義疏財？挺……挺好笑的。

席若澤隨意道：“你預備給那書生多少錢？”

栗濃算了一算：“我們購買各樣物什怎麼也得要個三五兩金，手頭最好再留一些錢，以備不時之需。你看，給他三金怎麼樣？”

二人邊走邊談，席若澤不冷不熱地說了句：“不怎麼樣。你不該給他錢。”

栗濃聞言不大高興，想起來席若澤方才對書生一家的刻薄嘲諷之語，更是炸起了全身的刺：“哪有什麼該不該給？只有我想不想給。”

她這話說的，把席若澤能說的話都堵死了。

席若澤蕭然寂靜，一時暫未反唇相譏。他輕輕捏住自己袖口的線頭，仔細理着。周身氣度沉靜下去，仿如一方深潭，不可探究窺視。

你不知他在想什麼，只感覺到冷。

“他考不中的。”

他只說了這麼一句話。

“為何你如此篤定？”

席若澤笑了一笑：“你以為，科舉是向天下取士，選拔人才嗎？科舉有兩個作用，一是為高官世族子弟提供一個體面的出仕途徑；另一個是牢籠天下志士，給他們個盼頭，讓他們安心讀書不造反。只有這兩個目的，沒有取才這一說。野無遺賢，你聽過沒有？”

現世的科舉制度十分混亂，科舉選士考的不僅是才華學識，還有家世名聲，其實更多是人脈。進京舉子正式考試之前，都要向高官投遞“行卷”，以求得到賞識，大開方便之門，平步青雲。也有搞點大事大出風頭，提前揚名天下的。最後考試的結果或許不太重要，也或許已被操縱——考卷並不封彌糊名，考生名字就大喇喇地寫在考卷上，當中可做的貓膩太多了。而後便是舉子投桃報李，高官樹大根深。

若然沒有了官員舉薦這一條，那這朝堂早就是寒門貴子的天下，哪裏還有承祖蔭吃老本的貴族立足之地。貴族打壓寒族，簡直天經地義。

席若澤又開始罵朝廷。罵朝廷是他的一大愛好，栗濃努力去聽，然而聽不太懂。

也是，她想的是江湖道義，他說的是政治朝堂，當然雞同鴨講。

栗濃順手在街邊買了一張大胡餅，掰開一道口子，取出三枚金子裹在餅中。她一面忙活這個，一面向席若澤說：“你說的我聽不太懂。我知道你說的都是真的，可我也已經說過，沒有該不該，只有想不想。那書生想要去考科舉，我也想要幫他，難道不可以嗎？”

她藏好了錢，將胡餅揣在懷裏，一抬頭對他道：“結果怎麼樣再說吧，既然有這個機會，何妨一試？”

席若澤抿唇不語，目送她前去書生一家處送錢。她還有點聰明，知道懷璧其罪，直接甩錢會給人家招來禍事，將錢藏在餅中，除了書生一家，沒人會知道他們得了這麼一筆資助。

他看着她將胡餅塞在書生嫂嫂手中，那書生單純以為她好心的給他們送些吃食，並沒有酸腐地說一句‘君子不受嗟來之食’噁心人，反而向她抱拳施以一禮。

栗濃回禮，向他道：“祝郎君高中。”

那書生毫不扭捏，泰然道：“借娘子吉言。”

好一出人間有真情，人間有真愛。

席若澤森然一笑。

阿及俯耳過來，只聽席若澤吩咐道：“待入了夜，去把錢搶回來，不介意多搶一些。”

阿及就沒有栗濃那麼多廢話，從不問為什麼，席若澤吩咐什麼，他就去做什麼。

主僕二人立在高牆的陰影下，一步之遙外就是陽光普照，而他們不曾往前一步。。