第2章

阿寶又到了悲慘的喝葯時刻，只是這一次她沒有推脫，直接將葯碗放到嘴邊咕嚕咕嚕地喝葯。

與她同坐在床上，穿着蔥綠色褙子的小姑娘見了直捂嘴偷笑。

“八姐姐今日喝葯真是乾脆。”她見識過八姐姐喝葯時的難纏程度，這次喝葯，算得上是八姐姐有史以來最乖巧的一次。

阿寶不停地往嘴裏塞着蜜煎，沒空回答小姑娘。

這個小姑娘是沈家九小姐沈安福，阿寶九妹妹，兩人因年紀相仿，平日裏走得近些。

前幾日，阿寶怕將病氣過給人家，一直到今天，直到阿寶的病好得差不多，才與人家相見相見。

就在剛才，阿寶從沈安福口中套出，家中最近事物繁忙，正準備迎接位表少爺進來。還未有人告訴過阿寶這件事情，估計是怕她的熱情讓人家無地自處，而阿寶素來喜愛熱鬧，自然不想錯過。

那廂姜堰一行人終於是來到江寧城外。

因着劉西衛是江寧府巡撫，城門侍衛的檢查也沒有花去多少時間。可是一進城，一行人就分成兩部分，劉西衛往自己的巡撫府去，姜堰一群人往沈府方向去。

分開之後，劉西衛頭也不回，走的毫無留戀。

他受人之託將姜堰安全帶到江寧，並未說將其送往沈府，想來那人也知道若是他親自送姜堰到沈府，屆時不僅僅江寧會引起轟動，此事傳到京城，也會引人懷疑。畢竟江寧是江南的重中之重，一群懷有狼子野心之人緊緊盯着這塊肉。

姜堰動作優雅的端起一杯茶盞，藉此掩蓋他緊張的心情。姜堰猜不透那人打的是何種主意，雷霆大怒是真，掩蓋真相也是真，如今命人將他帶到遠離京城的江寧也是真，他不明白。姜堰的腦子裏不斷閃過自己母親的音容相貌，對那人的恨意便愈發的深厚。

又不知行了多久，各色聲音紛紛傳入耳中，打斷了姜堰的回憶，姜堰順勢透過紗窗往外看，馬車外頭熙熙攘攘，人頭攢動。

沈家側門大開，一旁站着一位約莫五十來歲穿着深藍色袍子，兩鬢斑白的老人，不停的四處張望，似是在等什麼人。

等到三架馬車停在沈家兩座石獅子處時，後面兩架黑青色蓬馬車內下來三男三女一共六人，走到最前頭的鑲銅軸青蓬馬車旁垂首而立。

如此，肯定是來沈家之人，兩鬢斑白的老人原本想一個小廝前去查看，左右思量一番還是自己親自去了。

只見，細布車簾被馬車外一穿着墨色直綴的男子打開，一位年歲十一二歲的小公子從馬車上下來，墨色長發用一根白玉簪簪着，清華尊貴，眉如遠山不描而黛，唇似施脂不點而朱，正所謂是公子如玉，無瑕佻佻。

兩鬢斑白的老人當下一愣，在江寧他見過不少人，可如這位一般猶如完美無缺之人只怕是絕無僅有，這位老人收斂心思，不留痕迹，似是剛才的一切都不存在。

他上前詢問道：“可是表少爺姜堰？”

這句話似是對姜堰詢問，也似是對姜堰身邊所帶之人詢問。他跟在老太爺身邊四十餘年，從未聽老太爺說過老夫人那邊有此等後輩，這些年來他雖然不再管府內事物，可該有的謹慎小心半點不少。

姜堰在下車之後強忍着身子的不適，上下打量了一番沈府，除了外頭的石獅子不似平常人家的兇狠，而是慵懶的立在門口以外，其它的乍一看上去平平無奇。

如沈老管家所想，小公子身邊一穿着墨綠色衣裳的丫鬟上前一步回答了他，“正是，敢問您是？”

答話的人是姜堰身邊第二個淺輩字丫鬟，如果說淺絲是因為醫術好，而照看姜堰的生活起居，那淺秋就是因為擅於交際，處理姜堰身邊需要與人交涉的事物。

“老奴是沈老太爺身邊的人，奉老太爺之命前來接表少爺。”一個遠房表少爺，即便是自京城而來，也當不得沈老太爺親自出來接，派個跟着自己身邊多年的老人出來，已是了不得。

沈老管家說完之後，便領着一群人來到側門處。沈老管家私心裏覺得這位表少爺尊貴非凡，不似常人，可他得了老太爺再三囑咐，無論發生何事只開側門，他自然不會違背老太爺的命令。

姜堰抿唇，如今他也得從側門而入了。姜堰想清楚如今自己的處境，終是未說什麼，跟在沈老管家身後進了沈府。

淺絲與墨笙對視一眼，兩人均是鬆了一口氣，他們就怕小公子嬌生慣養慣了，不肯屈尊入側門。

入了沈府之後，姜堰發現沈府內有乾坤，或許正是外面的平實無奇越發襯托得內里精美細緻。

江寧有許多沈姓人家，可是名聲遠播京城的只有一家，姜堰在來之前只知道是要來沈家。

進城之後，帶路來沈家的小廝是劉西衛安排的人。此刻，姜堰心中不免隱隱有些猜測。

一行人在一處幽靜的地方停住，偶爾可看見有兩三個下人在此走動。

沈老管家指了指前方，道：“這便是替表少爺安排的院子。”

“不先去見老太爺？”這是姜堰下馬車之後，說的第一句話。

沈老管家和藹地笑了笑，“老太爺有吩咐，等表少爺安排妥當，再去見他也不遲。”

姜堰不再說話，轉而抬頭，看了一眼匾額龍飛鳳舞的幾個字。旋即，嘴角掛起一抹嘲諷的笑，轉瞬即逝。

‘扶雲院’三字取的不錯，寫的確實亦是氣度不凡，可惜住錯了人，一個被厭棄丟至外頭任其自身自滅的人，還有何資本扶青雲而直上？

沈老管家似是沒有看見姜堰的自嘲，將視線落在院內一排而站的下人身上，目光頗有些凌厲，道：“先前不知道表少爺會帶人過來，扶雲院便安排了人，若是表少爺用不慣可以告知老奴，老奴將人調走。”他說這話是想表明，扶雲院裏安排的人，目地不在於監視姜堰。如果姜堰不喜，可以隨時將人交給他處置。

姜堰笑了笑，微微頷首，沒有要將沈府安排的下人調走的意思。他想自己出來乍到，沈家的情形並不了解，留着他們也無妨。

只是姜堰身邊原本帶了六個人，這六人是他母親留給他的，日後近身伺候，自然是用他帶過來的人。

待姜堰的東西整理妥當，沈老管家帶着姜堰來見沈老太爺――沈秋衾。

無論姜堰如何極力掩飾，自出京城便有頹廢情緒，他都在面對上方老人之時無所遁形。

沈秋衾接過信件，封口處完好無整，毫無打開過的痕迹，一雙混濁而又犀利的眼睛落在坐在下方的姜堰身上。

如今他所見的人，正是有‘德厚流光’之稱的沈秋衾。上頭的目光越是犀利，姜堰的姿態便越是放鬆，他如今是個燙手山芋，誰接誰倒霉。

沈秋衾眼中忽的閃過一絲笑意，收回視線落在信封之上，將其拆開，從裏面拿出信並半塊青龍白紋玉佩。

銳利的目光一瞬間消失的無影無蹤，姜堰的手鬆了松看似隨意地擺在大腿上，看向上座精神矍鑠的老人。

沈秋衾面色一直不變，自姜堰從京城出發之時，他就已經收到消息。如今只是大致交代一些事情，讓他無後顧之憂。

他不欲摻合朝堂之事，更何況現今局勢不太穩定，可終究這個天下是他與一眾好友，同先皇一起打拚下來，若是先皇得知他看着江山混亂而不作為，他日在九泉相遇，只怕也會怨憎他。

看完之後，沈秋衾按照信件要求將信件燒毀，而當中半塊青龍白紋玉佩卻被沈秋衾收起來。

他手中有着另一半青龍白紋玉佩，是在他退居江寧時，先帝留給他算作紀念，如今另外半塊也來到他手中，整好湊齊一塊玉佩。

沈秋衾不再是年輕氣盛的小子，而是有妻有家，三代同堂。最怕費儘力氣不過炊沙作糜，更怕共登高樓，卻上屋抽梯。算是一種承諾，也是給沈家人的一個保障。

在沈秋衾燃燒信件的時候，姜堰也跟着站了起來，沈秋衾摸了一把自己的鬍鬚，“別的話我就不多說，只一點，時刻記着自己的身份。”說完，恢復了初見時慈祥可親模樣。

至於沈秋衾口中的這個身份是沈家表少爺，還是旁的，又或者兩者皆是，沈秋衾並未多言。

兩人談論了許久，姜堰發現沈秋衾身上沒有半點讀書人的迂腐與頑固，更多的是隨意。

姜堰自沈秋衾書房出來，已經是夜深人靜，回到扶雲院時，他看了一眼離他扶雲院不過一牆之隔的世安院，大紅燈籠高高掛着特別喜慶。姜堰雙眸一凝，他不太喜歡熱鬧。