第一章 大赦天下
大勢分久必合，合久必分，誰又能是天下一時之主，開萬世太平……
大漠天子，有志圖王，麾下橫空出了個絕世統帥蕭炎，僅虎牢關一役，罕逢敵手的長寧帝軍，被十萬突厥騎兵，殺的丟盔棄甲，潰不成軍，長寧主帥狼霄棄軍而降，數萬大軍被鬍子坑殺在娘子屯，一時間，白骨喧天，黑鴉飛絕，屍山血海中唱不盡的英魂烈歌。
敗報送回長安，神武皇帝震怒，一代少年名將，罪罰下獄，朝中有傳言，陛下欽定，秋後問斬……此間，過去五個春秋，生不見人，死不見屍。
白馬嘯西風，紅葉落滿凡間，深秋。
長安城裏依舊歡歌笑語，酒香四溢，前門大街上，有一匹血紅快馬來報，虎牢關終於失陷，帝國軍隊又時戰死數萬，眼下，關西屏障被破，長寧國土淪喪，元帥凌暮雲攜人馬退守定軍山，鬍子的快馬長刀，兵峰直指長安，已經頂到了皇帝老兒的鼻尖上。
神武三十三年，亥時三刻，陛下諭旨：
大赦天下，死囚可活，發放至前線修建萬里城牆……
此刻，長安都督府大內天牢當中，一片歡聲笑語，大批死囚逃過一劫，跳着腳唱街，簡直比他娘的過年還要高興。
只有，一間最底層的牢房不同，那裏常年照不到日光，一盞清影孤燈相伴，牢房裏很整潔，就連地面也很乾凈，恐怕，蛇蟲鼠蟻之類的都難存活。
裏頭，燈火搖曳之下，露出兩道人影。
灰衣老者，瘦骨嶙峋，一頭白髮，眉毛亦根根發白，可是臉上卻連半條皺紋都沒有，皮膚里透着異樣不自然的鉛灰色，嘴唇亦是如此，彷彿一條死了太久的魚肉，想當詭異。
而他對過，坐着一隻白衣青年，兩頰如刀，卻鬍子拉碴，滿頭髒亂的黑髮下，只露出兩隻鷹隼一般的眼睛。儘管這身囚服穿上已有五年，但是，青年舉手投足之間，露出袖子口外的兩條臂膀，線條堅硬，肌肉健壯。一雙修長的手指上，僅在手掌與拇指部位，生出明顯老繭，由此可見，這個男人極可能是外門功夫的行家，至少刀槍劍戟，無一不精，無一不通。
他們二人面前，平整地面上有副棋盤，不知用何物刻畫出縱橫十九道，雖然歪歪扭扭，卻依舊肉眼可辯，很難得，這二人居然還有功夫，找來如此多的小石子，黑白相間，落成了一盤好棋。
白衣青年悶哼一聲，雙指夾起一枚白字落下，喝道一聲：
“屠龍！”
灰衣老者神色猛然一驚，雙目里流光溢彩不斷，緊盯着棋盤，絞盡腦汁，額頭上滲出了悻悻冷汗，一枚黑子在他手裏踟躇不絕，大約有半柱高香的功夫之後，他終於還是放棄，露出了慘白微笑，道：
“終究是長江後浪推前浪，看來不服老不行吶……”
棋盤上風雲變幻，黑白雙方各是不死不休的冤家對頭，此刻，黑子處處先機，大龍成勢，兵峰之盛如日中天，卻不料，青年橫斷一顆白子，如神來之筆，恰恰砍在長龍七寸，白子乘勢反攻，一戰問鼎中原，大龍腰斬，黑子守衛不能相顧，大敗無疑。
青年只是笑了一笑，並未有些許得意之色，相反他面色凝重，目光如水，依舊是盯着棋盤上的黑白兩子，雙手不斷的拾起棋子，又不斷的落子，正在復盤，彷彿還在研究棋局中為何自己不能先取戰機，險些落敗。
老者手撫長須，面露滿意之色，五年來，青年性情大變，在縱橫棋盤間，尤為明顯，若是放在當初，年輕狂躁如虎的脾氣，見到白子頹勢早顯，估計，那張損嘴兒早就罵娘，連帶着老者祖宗十八代都一併兒遭殃。
可見，這五年來，他在棋力精進的同時，意志更加堅韌，彷彿從一塊稜角分明的大石，被老者日復一日的鬼斧神工，逐漸雕刻成了一方璞玉。
“縱橫之道，你已經十之得九，就算再遇上那個人，也有實力一戰！”
青年面對老者炯炯奪目的眼眸，一愣，卻苦笑道：
“只怕，他現在已經變的更加厲害，這幾年死在關西外的長寧軍還少嗎，卻沒聽說過他有過一敗……”
老者赫赫點頭，那道消瘦臉頰上，忽顯刀鋒一般的冷忙，望向青年，道：
“你當初與我對弈時，每每握黑子起手，可還記得？”
年輕依舊平靜，對答，道：
“對弈不過五十合，我已經落敗了七十二目……”
“那後來呢？”
“一年後，依舊不過五十合，落敗三十六目！”
“三年之後呢？”
“執黑子，我必勝，不曾落敗！”
老者嘴角上揚起一道慈祥微笑，望着青年的目光，如同一柄被自己抹利的絕世好劍。
“如今，我執黑子，且不敵你，你又何必對自己沒有信心，長他人志氣滅自己威風？”
青年蕭索，他目中精光散去，只留下渾濁。
“他為三軍主，我乃階下囚，老死不相往來，說是報仇，如何能信？”
老者伸手拍了拍他的肩頭，語重心長道：
“小子，就憑你現在還活着，男子漢大丈夫，失去的東西要自己拿回來，我相信你。”
青年單薄的嘴唇，微微動了動，終於還是忍住了不說。
老者望着那盞滅了又燃，燃了又滅的孤燈，重重的嘆了一口氣，道：
“世世多舛，你終究還是逃不過命運，哪裏有我清閑，坐吃等死，虛度光陰其實也未嘗不是一種享受。”
青年起身，又忽然重新跪倒，在老者面前重重的磕下一個響頭，他鼻子發酸，眼眶微微濕潤，費勁心裏喊道：
“老師，五年來承蒙您的教導，徒兒……”
那兩隻到了嘴邊，如鯁在喉，卻怎麼也吐不出來。
老者微微一笑，摸了摸青年的腦袋，道：
“好了，大丈夫別做小女兒姿態，哭哭啼啼的，看着鬧心，建功立業的機會等着你呢，快滾吧！”
青年領罵，眼角有淚，卻堅強一笑，下一刻，牢房門慢慢打開，青年起身離去，他不敢再回頭，以免徒增離別之苦。
良久，老者大笑聲音，從他身後傳出：
“關西苦寒，修長城的時候別忘多添幾件衣裳，可別凍死了。”
青年默然，身影如鐵石心腸般，往前走去，只是，淚如泉湧，他依舊一聲不吭。
西風兀自在吹，前門大街此刻，滿地落葉宛如一片滄海，都督府門外可能是嫌棄肅殺氣息太重，只有偶然幾輛奔馳車馬經過，並不算熱鬧。
青年身着那件破敗囚衣，樣子很是落魄，過往稀稀拉拉行人，眼裏多有鄙夷，恐怕比看一條落水狗的輕蔑還要不如。
青年卻非介意，他彷彿已經習慣了這種低人一等的感覺，與過往的崢嶸歲月相較，他感覺現在的自己活得真實，起碼，世人看他的目光不再是那種虛偽的高高在上。
只可惜，平凡人的註定了昏庸，而非凡的人則不會安詳太久。
就在青年尚還懶洋洋之際，一隊金甲銀槍的軍隊從前門魚貫而入，整齊筆直的步伐，滿臉肅殺的漢子，他們的長矛比霜還要冷，氣勢比雷還要烈。
那幾百號崢嶸鐵骨的虎賁營軍，踏起的黑土，揚起了漫天的煙霾，飛塵千里，來往百姓避之不及，紛紛逃開，彷彿嗅到兵峰之間從關西外帶回來的血色氣息。
此刻，犬吠無聲，鴉雀驚逃，就連無故飄下的落葉也靜止了，正所謂：將軍未解封侯印，腰下常玄帶血刀。
虎賁軍里的男人，是頂天立地的玉柱子，那些眼神爆射而出的旖旎殺氣，無形之中隨着高昂一支“寧”字旌旗隨風飄展。
軍中行出一位，虎背熊腰的黑臉大漢，幾步上前，立於青年面前三尺處，忽然止步，當跪的天地，跪的君王的勇猛漢子，忽然彎腰，單膝跪倒，雙手抱拳，奮力喝道：
“末將齊當國，參見千牛龍武上將軍！”
隨後，幾百士卒齊齊跪倒，也紛紛高喝：
“參見將軍！”
青年裂開嘴角，露出一陣苦笑，望着這些三軍精銳，其中不乏當年跟隨自己南征北戰的精兵良將，那一聲聲將軍口諭，聽的他心中熱血澎湃，卻辛酸不已……
良久，青年沒有表態，他不是被陛下關了五年，從而忘記了自己的身份，而是他記得清清楚楚，彷彿刻在了肉骨之中。
長寧有史以來，最年輕的千牛龍武上將軍，狼煙！攻無不克戰無不勝，一隻蒼狼營，區區兩千人馬，就敢深入大漠數千里，襲擾突厥後方，斬首三萬餘……
可那又如何？
青年狼煙颯然一笑，他望着那一具具彷彿行將就木的兵勇身影，轉身離去，留在他心中的只有一場慘敗，蒼狼營全軍覆沒，父親大人叛國投敵，狼府七十二口老幼，全部處死，若非滿朝文武極力保全自己性命，恐怕此刻，也就是孤山墳冢的一具斷頭白骨，何來的將軍一說……
面對狼煙消失落寞的身影，數百位虎賁，撕心裂肺的大喊出：
蕭炎不死，突厥不滅，狼煙不出，誰與爭鋒！
此刻，聲震千里，不死不休……