3.3

[學弟，你要是坐不穩的話，可以抱住我的腰，我不介意的。]

[呃…不，不用了學姐雖然學姐您這車飆得是有點快…嗚哇…]

大概就在幾分鐘前，安憑空變出了一輛外形酷炫的重機車。

[不要那麼吃驚，這是我的代步工具，虛化後放在了這裏，曾經的昆揚人非常擅長機械，我也進行了一些改裝，上來吧。]

習慣了機車的速度后，邵楊也放鬆下來，一邊感受着迎面撫來的風，一邊觀察着四周的景色，而安在一旁不時地為他介紹着。他們穿過被青色灌木覆蓋的戈揚山脈和荒蕪平坦的尼斯平原，向著金光閃爍的撒托王城駛去。一路上，邵楊還看見了不少破敗的廟宇和靜靜佇立的綠色雕像，據安學姐解釋，昆揚人從地面轉入地下后，迅速對地下的原住民開展了碾壓性的戰爭，昆揚人最終大獲全勝，成為了地下世界的主宰，而這些廢墟則是戰爭留下的痕迹。

曾有一段時間，昆揚人對地下世界進行了大規模的探索，直到在那不可視的黑色深淵中，他們觸碰到了某個禁忌，同時因為高度發展的機械給他們的生活帶來了極大的便利，於是在時間的腐蝕下，昆揚人的好奇心和求知慾逐漸變成了某種腐朽的追求，他們開始追求享樂和感官上的刺激。至於探險和發展，已經被他們視作浪費時間的危險行為，如今所有昆揚人都居住在撒托城中，日復一日地過着狂歡般的頹靡生活。

說到這裏時，安學姐不自覺地露出了一點惱火的情緒。

也許是因為那彷彿被亘古不變的藍色光輝所籠罩的天空，邵楊判斷不出時間流逝了多少，機車開始在一個山坡上不斷向上攀行，頭頂是翻滾的藍光，身下是無限蔓延的青草，有那麼一會兒，邵楊覺得整個世界就剩下了這兩種顏色。

接着，機車很快駛向了山坡頂端，安突然一加速，機車越過山巔，高高飛了起來！

邵楊本想驚叫出聲，但下一瞬，所見的奇景讓他情不自禁地屏住了呼吸——

宛如來到了另一個世界，眼前不再是單調的藍綠二色，一座高大宏偉，金碧輝煌的山峰拔地而起，佔據了他的全部視野。不，仔細一看，那根本不是山峰，而是一群高塔，如山的高塔！

高聳的塔尖放射出千萬道耀眼的金光，銀灰色的薄霧在高樓周圍流淌，這座燦爛華麗，富麗堂皇的城市，哪怕是大航海時代冒險家夢想中的黃金城也不會有它這麼璀璨流光，即便是各種奇幻作品中的魔幻都市也不會有它這樣氣勢恢宏，這是只需一瞥便會令人無比震撼的，奇迹般的建築群——

[撒托王城，我們到了，這是全昆揚最大，也是唯一有人居住的都市。]

驚鴻一瞥后，機車穩穩落下，順着坡向下駛去，邵楊從剛才的震驚中緩過神來，他勉強自己把目光從那輝煌的城市移開，觀察起城市周邊的樣子。

在簇擁的高塔之外，是如同棋盤一樣劃分整齊的廣袤平原，其中井然有序地交織着以玄武岩製成的道路和水渠，而在那方塊狀的土地上，有什麼東西正在緩緩移動。

機車駛下山坡，在寬闊的道路上前行，邵楊這才得以看清那移動的東西是什麼——那是類似大樹懶的巨型生物，它們有着雪白的堅韌的皮膚和黑色細密的絨毛，面部扁平，有着類似猿猴或者人類的樣子，額頭正中則有未發育的犄角。這種生物邵楊曾學習過，它們是居住於洞穴中的妖鬼，不過在昆揚，它們還有另外的名字——

[蓋艾幽嘶，昆揚世界的奴隸階層，可以視做被訓化的妖鬼，和機械的伊莫比合不同，它們有出色的智能。據說蓋艾幽嘶是昆揚人利用那些被征服的種族，與幽嘶的蛇人文明留下的四足運輸工具一起製造出的新生物。抱歉，邵楊，我知道你會不好受，它們…的確有稀薄的人類血統。]

安有些道歉地說。

[沒事，學姐，那都是很久之前的事情了吧，和現在的人類沒有什麼關係。]儘管邵楊這麼說著，他還是忍不住去看那些無人驅使，便在田地上默默耕耘的奴隸生物。

它們的身體大都有殘缺或是畸形的地方，而且不知怎麼，邵楊越來越能從它們身上看出人類的特徵，也正因如此，這種類人生物以四足行動，偶爾還啃一口草的景象讓他感到了本能的不適和憤慨，他閉上眼睛，怕被安看見自己微妙的心緒，卻又忍不住想像古時人類是怎樣被昆揚人所奴役，才會變成這副可怕的樣子。

很快，撒托城就在眼前，邵楊下了車，仰起脖子眺望這座城市被灰霧籠罩的塔尖，他忽然有了種站在摩天大樓下的渺小感與輕微的暈眩感。

一旁的安把機車虛化，拍了拍邵楊的肩膀：[如果可以，真希望昆揚給你留下的印象就到這裏，然而我們還要進城才能找到車站。邵楊，撒托城的外表有多麼靚麗燦爛，它內在的居民就有多麼愚昧墮落，請牢記這一點。]

邵楊輕輕點頭，隨着安學姐步入撒托的城門。

————

邵楊不知道該怎麼形容撒托這座城市，一方面，那些以黃金，白銀，玄武岩製成的羅馬式建築莊嚴華麗，從那輕盈向上的束柱和精緻優雅的拱門，可以看出這座城市建立之初時，建造者們高超的技藝和藝術追求，就連隨處可見的圖魯雕像，也有一種邪惡又聖潔的美感，讓人不由頂禮膜拜。而在高樓大廈與低矮神廟間連接的銀色光纜，道路交錯間的機械齒輪又在不經意間顯示出他們尖端的科技水平，如果僅僅看撒托的建築物和城市設計，那麼無疑，這是一座魔幻與科技完美融合的，夢幻般的都市。

然而，撒托城還有其居民。

為了不引人注目，安沒有把機車帶進來，二人徒步在城中走着，在這短短的旅程中，邵楊對撒托有了複雜的印象。

進入城后，昆揚人變戲法式地一下子多了起來，他們大都騎坐在他們的奴隸——蓋艾幽嘶上，而這些生物又與田地間所見到的有所不同——它們，更加像人類了。

準確地說，是它們的面部，也許是經過主人們的改造，更加詭異地顯現出了貼近人類的特徵，如果之前見到的邵楊還可以勉強往猿猴的的方向想，那麼此時所見的怪物則是確確實實地引起了他的恐怖谷效應。

按理說，昆揚人的長相與人類相似，但他們對於自己的面孔出現在這畸形的生物之上似乎毫無嫌惡，不僅如此，他們似乎將折磨奴隸視作了一種樂趣，當邵楊聽見一隻蓋艾幽嘶在鞭打下發出凄慘的叫聲時，他差點沒忍住自己的厭惡和憤怒，想要衝過去和那人物理交涉一番。但他明白這是不理智的，所以只是向那裏怒目而視。

[學弟，不要惹事，你的眼神會透露內心的想法。]

在安的警告下，邵楊迅速平復自己的情緒，他強迫自己把目光移向街道的另一側。那裏分佈着低矮的神廟，供奉着不同的神祗，其中，以有類似章魚頭部，龍形身體的圖魯神廟最為熱鬧。

如同趕集一般，身着華麗長袍的昆揚人簇擁進神廟內，在祭祀的帶領下朗誦禱詞。是因為他們平時只以眼神交流，不怎麼用喉嚨發聲，還是這禱詞本身的發音問題呢？那此起彼伏，不斷重複的“Fhtagn！”，讓邵楊有了種煩悶，噁心的感覺。

不過，這些都不是最讓邵楊不適的，最令他發自內心地反感，甚至有些害怕的，是那些昆揚人的精神狀態。

他們既不虔誠，也不狂熱，而是——頹廢，糜爛。

他們就像是那些無所事事的癮君子，關心的不是如何生活，而是如何消磨時間，他們屈服於自己最瘋狂的慾望，如同行屍走肉般狂歡着，遊盪着，本該是睿智沉穩的面孔都隱隱地扭曲，透露出病態和癲狂。

撒托城的種種跡象都表明了昆揚人曾是個聰慧強大的種族，而如今，這座輝煌的城市與其墮落的居民形成了強烈的對比，這種有些暴殄天物的現象令邵楊有種說不出來的煩躁感。

[你也看到了，現在的撒托並不是什麼好地方，人們只知道尋歡作樂，縱情狂歡，向神明祈禱，可是昆揚連星空都見不到，他們的祈禱和祭祀都只是無用功…我不願說我家鄉的壞話，但昆揚已經爛得差不多了，學弟，你還是快點離開比較好。]

安十分坦誠地說。

邵楊也是這麼想的，他本來還想有機會在昆揚多調查一些，也許能找到簡森學長來過的痕迹，然而昆揚的氣氛讓他感到了本能的不適。

（反正一開始的目的也已經達到了，快點離開這個鬼地方吧，可還有奈亞的信…）

就在邵楊沉思的時候，安停住了腳步，於是他也停下，順着安的目光看去。

從無聲狂笑的人群里，一個少年人走了過來，身旁跟着一隻蓋艾幽嘶。

與其他昆揚人不同，他的表情平靜如水，同時，他的膚色偏白，外貌上融合了白人的特點，他的蓋艾幽嘶也沒有那麼誇張的人類特徵。

少年人在安面前停住腳步，他先是看了邵楊一眼，雖然沒有接收到信息，但從那疑惑還混雜厭惡的眼神，邵楊也能隱約猜出他的意思。

少年和安就這麼面對面站了一會，雖然邵楊知道昆揚人習慣用眼神交流，但看見兩人就這麼大眼瞪小眼還是感到有些滑稽。

[學弟，把通行證拿出來。]

邵楊突然接到了安學姐的信息，他把通行證拿了出來，展示給那少年看。

少年見了也沒再說什麼，只是搖了搖頭，沉默地和他的蓋艾幽嘶一起走開了。

安看着他離開的背影，不由嘆息了一聲。

[學弟，我們接着走吧。]

一路上，邵楊一直想着怎麼開口，詢問安學姐那少年究竟是誰，也許是因為他的表情過於明顯，安最終有些無奈：

[學弟，你其實可以直接問的。]

[呃，學姐，我其實…但如果學姐願意告訴我的話…]

安一邊走着一邊和他以眼神交流：

[也沒什麼特別的，他叫讓.雅布，從時間上，他還要比你小兩歲，從血緣上，我們是用同一個母本，也就是婭布家的血製作出來的，因此我們同屬一個社群。]

[欸等等…制…製作？]

[是的，昆揚人不像地面人那樣繁衍，你也知道，如果說伊斯人征服了時間，那麼昆揚人可以說是征服了死亡，我們不僅不老不死，還可以自由調整自己的身體，讓自己年輕或是衰老。

昆揚人曾自信而充滿朝氣，我們的虛化技術能夠保護自己，打敗敵人，而我們的魔法與科技也興盛一時。

然而，心靈卻和身體不同，昆揚人無法阻止心靈的腐朽。在時間的侵蝕下，你也看到了，昆揚人變成了什麼樣子。漫長的生命讓人們失去了生活的意義，有人徹底解放自己的本能，沉淪於感官的刺激中，有人淪喪了求生的意識，主動虛化消散在深淵之中。於是昆揚的人口日益稀少，這麼下去，不需要天災或是外敵，我們的文明就會毀在自己的手上吧。

為此，大約在昆揚曆法的十年前，最高議會決定新製造一批昆揚人，為昆揚注入活力，我和讓就是在那時被製造的。

吉因阿耿分配給我的任務是去地面探索，了解如今的世界，我因此得到了去密大學習的機會。我本來想他也可以去讀書的，但吉因阿耿對他另有安排。

讓…這孩子對外來人非常敏感，他固執地以為外來人都是魔鬼的手下，是來毀滅昆揚的，所以我們之間相處的並不愉快，我曾想辦法讓他了解外面的世界，但收效甚微。

抱歉，邵楊，他剛才的行為非常失禮，我代他向你道歉。]

[沒事啦，學姐，不過這麼說，他認出我是地面人了啊。]

[不用擔心，通行證是吉因阿耿頒發的，他不敢拿你怎麼樣。唔，我們到了。]

不知不覺間，他們來到了一座玄武岩製成的高塔下，來往的昆揚人似乎對這座塔樓不感興趣，邵楊隨着安走入塔樓，接着乘坐電梯下行。

電梯門開后，展現在他眼前的是一個拱形的隧道，隧道底部有暗色的軌道延伸向黑暗的深處，而在軌道之上停着一輛復古的蒸汽列車。

[昆揚人對外擴張時，創造了不少交通工具。自議會決定與外界開放交流后，這些交通工具也被翻了出來。雖然平時無人乘坐，但它還是會按規律穿過整個昆揚。學弟，車上有指示，炎國的內蒙就是終點，那裏會有伊莫比合看守，只要出示通行證，它就會接引你返回地面。]

[好，麻煩學姐啦。]

[不麻煩，只是邵楊，在沒有足以自保的能力前，還是少來昆揚為妙，你這次不僅僅是想回國，而且還有別的目的吧？]

[被看出來了么…抱歉…]

[不，沒什麼，我的小組裏也有類似的人，還是說你們這種人都這樣？唉，我居然開始習慣了。]

和安交談了一會兒，邵楊與她道別，登上了列車。車上的空間很寬敞，沒有擁擠座位，而是一個個大包廂，邵楊在一名伊莫比合的引導下找到了自己的位置，這是個豪華的空間，有柔軟的床鋪，明亮的燈光，還有一些不知道用來做什麼的複雜機械。

邵楊把包一放，把披肩一甩，最後往床上一坐，舒了口氣。

（啊，總算要離開撒託了，安學姐說的不錯，我還沒有強大到能在昆揚停留的程度，好在目的已經達到了。學到了昆揚交流術，這樣以後和簡森學長，還有和查理，格蕾他們交流也更方便一點吧，可是…）

邵楊情不自禁地摸向腰間的小刀。

（奈亞說我會用到…祂指的是什麼呢？還是說，這只是一個惡作劇…？）

就在他思考的時候，列車悄無聲息地開動了，邵楊嘆了口氣，站起身來，無論如何，還是需要謹慎一點。

（那麼，先偵查一下吧！）

包廂內沒什麼特別，只是個精緻的房間，沒什麼可以伏擊的地方，也沒有特別的魔力波動。接着邵楊拉開門，走出包廂，走廊上鋪着紋路繁複的地毯，也許是昆揚人習慣了安靜，這裏門的設計，走廊的地毯都有效地減小了聲音的產生，列車本身也平穩無聲，更不要說那些不會言語的伊莫比合了。

邵楊放輕腳步在車廂里走着，而一旁的伊莫比合也機械地迎了上來，在它的幫助下，邵楊在車廂里好好逛了一圈。

他先去盥洗室把臉上的妝洗了，接着又去打了一些溫水，伊莫比合還向他推薦了看起來十分誘人的菜肴，但邵楊果斷拒絕了，因為那菜肴中的肉類，不意外的話正來自伊莫比合的身上。

這節車廂里並沒有什麼異狀，要說最大的異常就是車廂中部居然有一尊以圖魯金屬和綠瑪瑙鑄就的圖魯雕像，泛着幽幽的綠色光芒。邵楊覺得如果一節節看下去未免太費時間了，然而就在他打道回府的路上，他碰見了一位意想不到的人。

（讓，他怎麼會在這裏？）

邵楊有些吃驚，他沒想到會在車上碰見了曾有一面之緣的讓.雅布。

讓以冰冷的眼神注視着他，在他身後，蓋艾幽嘶的輪廓開始出現。

邵楊沒有慌張，他知道吉因阿耿在昆揚的地位，他們代表了昆揚最高議會的意志，而違背議會決議的昆揚人會受到嚴苛的刑罰。

果然，蓋艾幽嘶顯形后，讓也只是盯着他看，邵楊不免覺得有些沒趣，他向來不和小孩子計較。

[不好意思，借光。]

就在邵楊側身從讓身邊經過時，兩人的眼神短暫交匯了。

[骯髒，邪惡，可怕的地面人！我不知道你用什麼方法混了進來，但我會保護昆揚！不會讓你的陰謀得逞的，你這惡魔！]

撇下這麼一句類似宣戰的話后，讓頭也不回地走開了，留下邵楊一頭霧水。

（啥啥啥？這小子話還不少，不過他被荼毒得太深了吧…算了，我在他這個年紀不也有點中二么，他會長大的。）

邵楊輕鬆地想着，回到了自己的包廂。

————

包廂內有一扇窗戶可以看到外面的景色，之後的時間裏，邵楊就一邊帶着耳機聽歌一邊看着窗外的景色。

列車首先短暫地停在了勒塞，這曾是撒托軍團的據點，如今已經荒廢，留下了勒塞這個重工業風格，肅殺凌厲的機械堡壘，接着，列車向上攀爬，來到了昆揚的地面，在蔚藍的天空下馳騁了一段時間，而穿過一個山洞后，邵楊所見的景色突然發生了驚人的變化。

像是有把火點燃了天空，玫瑰般的深紅色在穹頂之上熊熊燃燒着，地面則是一片焦土，呈現出死寂般的黑色。

（泛着紅光的世界，這裏應該就是幽嘶了吧？）

對於幽嘶，邵楊只是略有了解，伐魯西亞王國殘存的蛇人曾在這裏建立起輝煌的文明，但在昆揚人來到之前，它們便因伊格的詛咒而消亡。

如今紅色的天空下，還能遠遠地看見蛇人文明留下的巨大雕像，那雕像不是蛇父伊格的形象，也不是圖魯之類，而是類似一隻蟾蜍，邵楊曾翻過怪物之錘，知道這是他們下學期將要學習的一位舊日支配者。

（安學姐曾囑咐過，在昆揚不能提起祂的名號，這是絕對的禁令，不過，撒托城的名字來源就是祂吧？昆揚人當年到底是看見了什麼啊…）

邵楊一邊想着，一邊看着外面的景色，留存的斷壁殘垣孤零零地分佈在荒原之上，頗有幾分凄涼之意。

看着看着，邵楊的眼皮不自禁地打起架來，他本來準備這幾個小時都保持清醒，以免發生什麼意外，可不知怎麼，窗外單調的景色讓他的睡意越來越濃，最後他終於支撐不住，陷入了柔軟的床中，睡了過去。

————

（嘖，該說一點都不意外嗎？）

邵楊看着窗外一片漆黑的景象，默默吐槽道。

他是被劇烈的震動感吵醒的，但還沒等他反應過來呢，突如其來的失重感讓他覺得天旋地轉，列車像是突然在飛快地下墜，接着是轟的一聲巨響，失重感消失了，邵楊被摔在床上，眼冒金星了好一會兒。

萬幸的是，邵楊也只是緩了一會，並無大礙，而列車落下后，居然還是正面朝上，這讓邵楊的行動方便了很多。

（唉，有事件發生我反而安心了…不，這算什麼心態啊！）

列車內的燈因撞擊出了故障，變得十分黯淡，還一閃一閃的。邵楊打開手機的手電筒，往車窗外照了照，除了一片深邃的黑暗，他什麼也沒看見，接着他又細緻地檢查了一邊包廂，確定沒有什麼多出來的紙條之類的。

（我該在這裏等待嗎？還是多做些什麼？）

邵楊試着聯絡他人，但昆揚里根本沒有信號，他輕輕地在包廂內踱步，讓自己冷靜下來。

（如果這就是奈亞所說的事件，那麼坐以待斃是真的會斃，而且，那些伊莫比合還在列車上吧，不知道它們有沒有辦法聯繫撒托的人。）

決定行動后，邵楊迅速整理了自己的裝備，尤其是舊印和小刀，接着他趴在門那裏聽了一會，確定門外沒有什麼動靜。

一切準備好后，邵楊深吸一口氣，他一手握着刀柄，貓着身子，無聲地拉開了包廂的門。

（！我打開的方式一定有哪裏不對！）

開門后看到的東西讓邵楊頭皮發麻，差點條件反射地叫出聲來，他往自己的手背上狠狠一咬，硬生生地把聲音壓了回去。就在包廂的門口，直直地站着一個黑乎乎的人形，和他對上了眼！

人形的體格十分健碩，渾身包裹着漆黑的鱗片，給人以一種充滿力量的壓迫感，最令邵楊恐懼的，則是它扁平的，三角形的頭部——

那是蛇的樣子！