第12章 十三章，與惡魔的初次會面
“得得得得”的馬蹄聲在薊縣府衙門口停頓了下來，衙門口十分冷清，登聞鼓立於左側，只有一個衙役在門口守衛，這是個眼睛賊尖的主一眼就看見了王湛。
顯然他欣喜若狂，一邊狂喊：“大人回來了，大人回來了。”一邊湊到王湛身邊單膝一跪。王湛即刻下馬將他扶起，詢問道：“這幾日，一切可都安好。”
他卻咿呀不語，現出一副難看的面相，只搖頭道：“不甚好。”楚雄這時興沖沖地跑了出來，顯然他十分的不安，只湊到王湛身邊，便撲通一下跪在地上，熱淚盈眶，慟然不語。
一見此情景，展鵬和燕兒心中自然也動了惻隱之心，顯然他們忍受着令人難以言說的憋屈。
王湛見楚雄這副模樣，扶起他，說道：“我這不是安全回來了嗎？何故如此。”這時楚雄才故作責怪道：“大人此去多日，音信全無，令我們甚是擔心。”這時他的目光落在了展鵬和燕兒身上。
展鵬將燕兒扶下馬，作揖道：“楚兄，多日不見。”展鵬獵殺瘋熊之時，楚雄見他少年英雄，本竭力留他在縣衙做事，怎奈他毫無興趣。
“展兄弟別來無恙。”楚雄伸出手，展鵬握住他的手，說道：“還好。”這時楚雄才發現了一點異樣，問道：“阿南這小子去哪了。”
王湛默然無語，將手中提着的用藍布包裹着的圓形東西拿了出來。楚雄心領神會，其他衙役這時都出來迎接王湛，加楚雄不過3人，幾個人都對阿南的死去感到無比的痛心，此時的氣氛壓抑非常。
王湛說道：“展兄弟和燕兒你們跟着楚雄去廂房休息一下，一路上一定十分疲累了。”
展鵬道：“大人呢？不去休息一下嗎？”此時展鵬已經改口了。王湛說道：“我還有一件必須要做的事。”楚雄拍了拍展鵬的肩頭說道：“走吧。”他知道大人此刻去阿南的家裏，阿南的老爹和老媽正等待著兒子的歸來呢，展鵬頓時明白了王湛的心意，跟隨楚雄來到廂房。
一到廂房，安頓停當，楚雄便問道：“阿南怎麼會死的。”他不好當面問王縣令，只好問展鵬，展鵬一五一十地告訴了阿南捨身托住賊寇被害，王縣令危在旦夕，最後剿滅賊寇的事。
這時楚雄才長舒一口氣道：“原來如此，此事的風聲卻也傳來，據說死了一個過路的商旅客，腦袋被砍下來插在樹枝上，當時我本打算讓衙役們去探聽一下事情，卻因人手不足，加之城內出現新的血案，而耽擱了，所幸大人洪福齊天，有展兄弟護佑，才免於這性命之憂，受楚雄一拜。”
楚雄正要拜下去，展鵬扶住他，說道：“王大人一片赤誠，粉身碎骨我也難以報答。”兩人相談甚歡，相見恨晚。
這一夜展鵬睡的不甚安詳，府衙人手如此不足，且每個人都垂頭喪氣，根本毫無生氣，如此怎堪重用啊。
心亂如麻的展鵬原本已經閉上的眼睛，此時睜了開來，他推開窗戶想要呼吸一下新鮮的空氣，吱嘎一聲窗戶一開，夜風呼呼灌進屋內，透着一股子涼意，耀眼的星星如棋子一般佈滿漆黑的夜空，一輪弦月當空，在府邸的地面上灑下一地的白霜，忽然在遠處約莫離府衙一百米遠的地方，一個黑點以極快的速度在前方屋頂移動，展鵬立刻覺察到不對勁，將鑌鐵劍一背，倉促之間奪門而出。
展鵬的眼睛不曾離開那黑點半步，展鵬的腳力驚人，在幾分鐘內早已經靠近那黑點，隨着他靠得越來越近，原本模糊的黑點此時慢慢顯出了更為清晰的畫面。
黑點成為了實實在在的黑影，黑影變成了更為真實的畫面，原來是一個穿着夜行衣的人在疾馳狂奔，那黑影似乎也注意到了展鵬，忽然望向了他。展鵬微微一凜，只見那穿着夜行衣的人戴着一副紅臉惡鬼的猙獰面具，面具下方露出了一絲邪笑。展鵬踏着牆角，倏忽一下跳到了牆頂，接着踏上了屋頂，兩人並肩而行。
他的樣貌跟王湛所描述的採花大盜一模一樣。周圍的氣氛立時緊張起來，一根弦綳得緊緊的，展鵬從背後抽出鑌鐵長劍，那黑衣人同樣抽出佩刀，倆個人在極速移動中，刀劍“錚錚”兩聲，火光四射，展鵬膂力驚人，鑌鐵劍的重量比那佩刀不知重多少，佩刀立時彎曲，那人戴着面具的瞳孔閃出一絲訝異之色，當下戛然停止了移動，退開了幾步，與展鵬拉開了距離。
“你是什麼人？竟有如此本領。”那採花大盜厲聲問道。
“我乃黎洲展鵬。”
兩人相對而立，屋頂之上晚風沁涼入骨，可是兩人的眼神卻未曾離開彼此一刻，顯然如果衝突一旦爆發，誰都想第一時間取對方的性命。
此時兩人的動靜似乎驚擾到了屋裏的人，屋裏的人居然如此大膽走了出來。那賊人眼睛一瞥之下，身子一擺，抓住屋檐，跳到牆頭，顯然他打算快展鵬一步，挾持人質。
展鵬一見此情形，已然來不及，趕緊吼道：“趕快回屋裏去。”這一聲吼叫下，所有人都驚慌失措，亂作一團，紛紛重回屋內。
那賊人卻早先一步，趁機潛入了黑夜之中，登時消失得無影無蹤。
展鵬大感失望，他瞧那人的身手不在自己之下。
第二天，展鵬將昨晚的事一五一十地向王湛說了，王湛大驚失色，道：“這個賊人作案越來越頻繁了，如何是好啊。”一旁的楚雄說道：“楚某如今斷了一臂，捕頭一職，恐難勝任，展兄弟可代我，權領此差。”
王湛點頭道：“展兄弟，意下如何。”展鵬原本想看看這賊人有何本領，居然將薊縣搞得人心惶惶，昨夜兩人刀劍互碰之下，覺得這採花大盜如此厲害，心中早有擒住他的意思，也算為一方除去一害。
展鵬說道：“願效犬馬之勞。”王湛和楚雄欣喜不已。
王湛說道：“衙門之內，可用之人僅剩寥寥幾人，要保薊縣平安，實在是件不易的事啊。”展鵬聞言，侃侃而道：“大人，招我前來必有高見。”
楚雄說道：“展兄弟英雄蓋世，以一人之力斬殺瘋熊之事，人盡皆知，有你坐鎮，招納捕快衙役，似乎多了一層勝算。”
展鵬說道：“某有一提議，不知如何。”
王湛說道：“但說無妨。”
展鵬道：“昨夜我與那賊子交手，鑌鐵劍與其相碰之下，我並未佔到任何的便宜，就身手而言此人不在我之下，衙役捕快如要招納，務必依我之言，只需好手，不然是徒增傷亡罷了。”
王湛和楚雄認為展鵬分析的有道理，連連點頭。
王湛說道：“此事全權交由展兄弟，不，展捕頭處理了。”展鵬作揖稱是，正打算款款而退。另外兩個衙役慌慌張張地跑了進來，結巴道：“昨夜又有女子遇害了。”
王湛緊握拳頭，忿忿然道：“可惡！”
楚雄對那兩個衙役說道：“這個是你們的新捕頭。”然後對展鵬說道：“這個是阿發，這個是阿亮，都是在這裏當了好幾年差的。”
展鵬一眼瞥見了兩人，這兩個人一個瘦骨嶙峋，眼中全然無神；一個頂着個大肚腩，因為剛剛的那一陣小跑，已然氣喘吁吁，如此二人竟為衙役，令展鵬大感失望。
於是他只略一點頭，心想：“衙門人才凋敝到了何種地步，也難怪賊人如此張狂了。”
展鵬以命令地口吻說道：“現在帶我去看看。”兩個衙役略一彎腰答是。
王湛對楚雄說道：“把仵作找來，與展捕頭一同前去查看。”
這樣的工作王湛和楚雄不知做了多少次了，他們希望展鵬可以發現更多的線索，找出這個兇手。