“廢物”的假母親13
“你是醫生？”
對葉棠充滿警惕的戈登問。
葉棠搖頭：“不是。”
得到了否定的回答,戈登又問：“那你是女巫？或者是修女？”
葉棠再一次搖頭：“也不是。”
兩次都得到了意料之中的否定，戈登輕蔑地皺着眉頭,居高臨下地睨着比自己矮一個頭的葉棠：“那我憑什麼讓你見露比？你去見露比除了會驚擾到她的休息之外還能有什麼用處？如果你只是好奇傳說中的瘋女孩是什麼樣子,我勸你現在就離開福勒莊園。否則我會親自‘送’你離開。”
深切地感覺到了戈登確實和塞萊斯汀有血緣關係，即使被戈登正面開懟葉棠也不生氣。她望着戈登的眸光里甚至流露出一點憐憫。
——戈登看起來也就十七、八歲，而十七、八歲的青少年正處於精力最旺盛的階段。戈登的眼下卻有淤青,金棕色的髮絲里也隱有白髮。
從他母親崩潰的模樣和他父親明顯只剩下安慰他母親的心力、其他無暇顧及的情況來看,戈登會擺出一副如此倨傲的面孔，說這樣不留情面的話,恐怕是意識到現在能夠代替心力交瘁的父母捍衛家人的就只有自己這個長男了。
“確實,我不是醫生也不會魔法,更沒有驅除惡魔的本事,不過我未必派不上用場。”
“——”
不待呼吸一窒的戈登再度開口,葉棠反問：“艾美洛特小姐生前有頭痛、脫髮、嘔吐、皮膚長瘡潰爛的跡象嗎？”
“！？”
扶着丈夫胳膊、在丈夫懷中哭得喘不過氣來的貝納妮絲這時猛然抬頭。她已經顧不得自己現在的模樣有多麼的難堪、多麼的狼狽了。
“為什麼你會知道……！？”
貝納妮絲剛要繼續問,戈登就攔在了母親的面前。
“患病的人多少都會出現你說的那些癥狀吧！你別以為只要你蒙對了其中一個癥狀，我就會相信你！”
從妹妹艾美洛特病倒，戈登就與父母一起見過了無數登門拜訪,說是能治療他妹妹的人。然而這些人要麼是庸醫,連他妹妹患的是什麼病都說不準,要麼是打着神之信徒名號的騙子,成天搞些奇奇怪怪的儀式折騰艾美洛特,最後儀式沒有什麼用處,這些騙子也卷了錢一走了之。
病急亂投醫,對於深愛兒女的貝納妮絲來說，但凡有千萬分之一的機會可以讓她的孩子得救，她就會不惜一切地去試。就算她已經見過八十個庸醫、一百個騙子,她的這份心也從未改變。
年幼的艾美洛特被迫泡在裝滿冰冷“聖水”的浴缸里“凈身”,那些“聖水”似乎有着極強的刺-激性，泡的渾身是瘡的艾美洛特哀嚎不已。戈登和弟弟錫瓦為了治好妹妹，明知妹妹痛苦不已卻只能守在浴室外聽着妹妹凄愴的嚎叫痛哭。
艾美洛特還被醫生用燒紅的鐵鉗燙過身上的爛瘡。事前醫生拍着胸口說保證一定治好艾美洛特，他治國許許多多身上長爛瘡的病人。那些病人只要被火燙一燙身上的爛瘡，爛瘡就會封口、結痂。相信等艾美洛特身上的痂掉了，她也就恢復成了健康的樣子。
至於留疤……上流社會的千金身上有疤痕確實會成為他人的笑柄，也會使得艾美洛特無法嫁給與她門當戶對的男性。但以福勒家的地位與權勢，艾美洛特就是不嫁一生也能吃好穿暖。貝納妮絲只要女兒能活下來就滿足了。
於是——
手腕、腳腕，胸口、腹部。被醫生用六條皮帶綁在床上的艾美洛特接受了名為“手術”，實為“酷刑”的治療。她身上被醫生用燒紅鐵鉗燙過的地方不光不斷出血，還爛得更為嚴重。到艾美洛特死時，她身上幾乎沒有一塊好肉。
戈登無法再坐視母親一次次的對庸醫和騙子抱有不切實際的希望，又一次次地因失望而絕望，不是瘋狂服食據說吃了就可以讓心情好起來的藥物，就是一瓶接一瓶的灌酒，嘔吐到脫力后直接暈厥在衛生間裏。
戈登每個夜晚都無法睡着，因為只要他一閉上眼睛，柔弱的妹妹躺在棺材裏，被無數鮮花遮掩的身體實際滿是爛瘡的畫面就會一直浮現在他的眼前。
哪怕戈登像暈厥過去那樣無意識地入睡，他也總是會被充滿妹妹慘叫的噩夢驚醒。
戈登沒有辦法治好另一個妹妹、露比的病。他想，至少不能再讓露比經歷艾美洛特經歷過的痛苦。
這是一個無能兄長最後能為妹妹做的唯一一件事。
葉棠是端莊的，也是平和的。她沒有出言讓戈登相信自己，只是道：“你妹妹喜歡穿綠色的裙子吧。”
戈登一怔，葉棠再一次未卜先知讓他有些動搖，但他並沒有因此就讓開。
“我妹妹叫艾美洛特（Emerald=祖母綠），她會喜歡穿綠色裙子不是很自然的事情嗎？”
“喂，戈登——”
塞萊斯汀這會兒回過神來了。她想提醒戈登葉棠是自己帶來的人，葉棠想去看一看露比也是出自純粹的善意，他不該質疑葉棠的目的，更不該用這麼粗暴的口吻質問葉棠。
感覺到塞萊斯汀的回護之意，葉棠對塞萊斯汀報以帶着感激的目光，手上的動作卻是示意塞萊斯汀不用替自己出頭。
“那麼我斗膽猜測一下。你妹妹也喜歡戴綠色的手套與綠色的帽子，她的房間很可能也被刷成了綠色。並且她身上最先開始長瘡的地方是她的一雙手與手臂，跟着是頭皮。但雙腳上的潰爛較少。”
“““！！！”””
這下不光是貝納妮絲與戈登了，就是皮耶羅與錫瓦都瞪大了眼睛。塞萊斯汀與索菲婭一看福勒一家的表情就知道葉棠說得必然全中。
“為什麼……？為什麼你會知道……？”
貝納妮絲眼中燃起狂熱，她突然大力推開丈夫抱着自己的胳膊，接着不顧兒子的勸阻、着魔般向著葉棠撲去。
“請告訴我！請告訴我！我的艾美洛特果然是生病了嗎？還是綠色召來了死之惡魔？露比呢？露比從不穿綠色的衣服啊！她的房間也不是綠色！”
雙手緊緊地掐住葉棠的肩膀，沒有意識到自己的指甲都摳進了葉棠的肉里。狀若瘋魔的貝納妮絲渾身都是癲狂的氣息。
葉棠沒有讓貝納妮絲放開自己，也沒有提醒貝納妮絲她弄痛她了。給人當媽好些次的葉棠能夠理解貝納妮絲的悲痛與執着。
——不管是安吉琳、克勞迪婭、葛羅莉婭、辛德蕾拉還是白雪、木蘭、白狄倫·布杜魯、西蒙娜與本忒希基墨。倘若她的女兒就在她的面前一點點喪失生機，而她雖擁有許多常人沒有的東西，卻是在這種時候束手無策，只能眼睜睜地看着心愛的女兒在極致的痛苦中死去，她也會瘋狂的。
“不要緊，還來得及。”
捧起貝納妮絲的臉，用手為她抹掉那一道道濕冷的淚痕，葉棠給了貝納妮絲一個擁抱：“露比還有救。”
葉棠的篤定讓貝納妮絲在這個瞬間雙膝一軟。她不敢相信葉棠的話，但又無比希望葉棠的話是真的。若是葉棠能拯救她的露比，就是要她把自己擁有的所有錢財都給葉棠她也願意。
“你居然說這種大話……！要是你做不到，你知不知道我的母親會……！！”
戈登出離憤怒，他兩步上前，然而錫瓦擋在了抱着貝納妮絲的葉棠面前。
“戈登，我知道你不想母親再度上當受騙。可你仔細想想，如果這個人……梅她真的能救露比，但因為你執意不讓她見露比而讓露比錯失了得救的機會，你要怎麼辦？”
“你要給露比償命嗎？”
錫瓦說得冷酷，他的言詞就如一把尖刀，狠狠地剜了一下戈登的心頭。
“我又、我又何嘗不希望露比能夠得救！！”
強撐着裝出大人模樣的十七歲孩子終於崩潰了。
淚水不受控制地從眼眶中一股腦兒的湧出，握拳之用力以至於手指都摳入手掌里的戈登低頭，發出受傷野獸般的咆哮：“但要我再經歷一次那種事……！要我看着、聽着露比接受那種慘無人道的‘治療’……！我一定會殺了‘治療’露比的混蛋！！”
西方醫學也不是一開始就是一門科學的。後世被歸入神秘學的鍊金術是西方醫學的製藥鼻祖。最早的外科手術實施者則是習慣了屠宰牲畜、能夠給人鋸腿鋸胳膊開瓢的屠夫。在由屠夫實施的“手術”里，消毒殺菌一概沒有，就是無菌操作的觀念也無。
而在規格、劑量以及病理、毒理作用都明確的化學合成藥品走上醫學的舞台之前，到處都是化學合成品的大肆濫用，人們完全缺乏對化學合成品危害的認知，也缺乏對化學這門科學的敬畏。
不管是醫生還是牧師與驅魔師，這些人都不清楚艾美洛特究竟是患了什麼病。在治療艾美洛特時也不曾對症下藥，只是胡亂碰運氣。
戈登把這些人都當作騙子，連帶着其他說自己可以治療露比的人也不信着實是情有可原。
“放心吧。”
俗話說“老虎屁-股摸不得”，葉棠的一隻手卻是放到了瘋牛般的戈登的腦袋上，還順手揉了揉。
索菲婭感覺自己要暈倒了。
“我不會對露比做任何過分的治療，我只會對你們說出我的治療建議。這些建議你們一家可以自行決定是否要執行。”
“執行！”
貝納妮絲吸着鼻子從葉棠懷裏冒出個頭來：“全部都執行！”
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