羅立如的故事(七)
連對金龍幫內部恩怨並不了解的邱大成都看出了問題——不管是吳平這個大弟子還是高公義這個師弟,哪個接任幫主都得為焦公禮報仇,這不僅僅是感情的問題,也關繫着金龍幫在江湖上的臉面,根本沒必要搞甚麼“擱置爭議”。那為什麼會出現眼下的局面呢?也許蘇州分舵的舵主知道,但高層會議的具體過程向來不會告知所有幫眾,邱大成也無法打聽。他現在擔心高公義會焦系弟子精英盡出之機奪權,他這個香主雖說不重要,也有受池魚之殃的可能。
誰知熬了兩個月,無論南京還是蘇州分舵都不曾對邱香主的職位另作安排,倒是有一個爆炸性的新聞傳遍了大江南北:被各方反政(府)勢力寄予厚望的李自成在潼關下中炮身亡。
聽到這個消息,邱大成才想起一些被遺忘的細節,比如袁承志北上途中遇見一群葡萄牙人,破壞了他們向陝西官軍運送大炮的行動,還得到其中一個軍官手裏的地圖。現在邱大成代替了正版的羅立如,袁承志走得晚了,葡萄牙人當然不會在路上等他,自然是按照崇禎的意思把大炮送給了孫傳庭。在本來的時空裏,孫傳庭的知名度遠遠不如袁崇煥、祖大壽、洪承疇、史可法、李自成、張獻忠、多爾袞一干人,所以邱大成對這個人的能力了解甚少,如今看來倒也是個有本事的。如果孫督師能挽狂瀾於既倒,他邱大成也就不用流落江湖了。
誰知才做了幾日美夢,又傳來一個震撼性的消息:崇禎被異母弟弟誠王弒了,三個兒子也未能倖免。誠王昭告天下,說崇禎覺得自己不稱職,把皇位禪讓給了他。這怎麼可能呢?孫傳庭剛剛獲得如此重大的勝利,剿滅闖軍就在眼前,崇禎怎麼可能在這個時候心灰意冷呢?儘管大家都知道誠王說的是不真實的,還是擋不住有人在高官厚祿的誘惑下投靠他。既然“人心所向”,誠王少不得像模像樣地操辦登基大典,又有大赦改元、冊封皇后嬪妃太子諸王公主、加恩宗室百官等等例行公事。這些程序還沒有全部結束,誠王就迫不及待地向女真人借兵滅寇——這個“寇”包括但不僅僅包括張獻忠和劉宗敏等李自成餘黨。
並不是所有人都願意接受誠王登基——或者出於忠義的立場,或者圖一個擁立之功,有許多官員站在誠王的對立面,其中不乏封疆大吏與統兵大將。不過這些人的立場也不一致,有人認為按照血統遠近應該擁立福王,也有人說福王昏庸不如潞王賢明,應當擇賢而立——這份高論一出,又有人推舉出蜀王、吉王、魯王、唐王等賢王來。各方支持者正在爭執不下時,孫傳庭在西安宣佈,長平公主已經保護崇禎的合法繼承人定王朱慈炯抵達西安,他受命操辦登基大典。於是爭論不休的各方紛紛聲明這個定王是假冒的,伴隨着這些爭吵的,是一場又一場的混戰。
誠王既無法收服孫傳庭,也不能拉攏左良玉,連鎮守山海關的吳三桂都不奉他的詔,他只能把全部希望寄托在多爾袞身上。對於多爾袞來說,孫傳庭和代表明廷正統的定王固然是八旗入主中原的攔路虎,但富庶的江南他也絕不放棄。在誠王宣佈即位之初,江南的總督馬士英第一個宣佈支持福王,並派了親兵前往河南迎福王入南京。既然誠王請他多爾袞“滅寇”,他當然得派兵下江南滅了馬士英和福王這一群“賊寇”。
八旗兵還沒到,消息已經先一步傳到了江南。哪怕是相對閉塞的崇明島,也是婦孺皆知。邱大成心裏七上八下的,他的身體仍然很弱,經受不住長途奔波,可是清兵提前來了,他該怎麼辦呢?他想向周圍的“群眾”——就是崇明堂的幫眾——請教一二,誰知他們卻認為江南有長江天塹的保護,當年的金兀朮何等兵強馬壯,趙家仍舊保住了江南半壁,如今的女真人難道比他們的祖宗還厲害不成?大不了又是一個南明罷了。即使邱大成用明成祖當年的“靖難之役”證明長江防線並非不可擊破,這些下層百姓仍然認為蠻夷不可能有成祖皇帝那份英明神武。
邱大成只能暗暗擔心,如今早就不是武林高手在皇宮隨意參觀視官府如草芥的年代了,像金龍幫這樣的幫派都得為了生存打點官府,一旦改朝換代,原來做的那些工作便統統付之流水,新的朝廷還會容許金龍幫繼續存在么?金龍幫在江南繁華地盤踞多年,積攢了無數金銀財寶,如果到處燒殺搶掠的八旗兵能放過這筆巨大的財富,那才是一件不可思議的事情。沒有了南京的總舵,各地的分舵也免不得樹倒猢猻散。
真的到了那一天,幫眾們自然可以回蘇州投親靠友,邱大成卻無處可去。留在這裏是更行不通,雖說崇明堂這些年來沒有結下太大的仇怨,可牆倒眾人推的時候誰還理會那些呢?只怕兵荒馬亂的,想走都走不成。想到此處,邱大成心裏湧起一陣陣悲哀,遭逢亂世,除非少數幾個有大才能有大機緣的,尋常人只能任憑命運的舉手隨意撥弄。