平干戈
“唉，咱們一聲招呼不打，就這樣偷跑出來，不大好吧……”
“很煩啊！一路上都嘮叨了無數遍，齊越哥哥，你什麼時候變的這樣婆婆媽媽了？”
“你是站着說話不嫌腰疼，反正到時挨谷主罵的一定是我……”
“好了好了，既然人都出谷了，你就安心點嘛。喏，那邊的酒店看起來不錯，裏面應該有你喜歡的菜式。”
玉煙城中，一名十二三歲的女孩一邊哄着身邊比自己年齡略長的少年，一邊拉他走進遠近最為有名的全盛樓，不等落座，便一口氣點了十幾個菜，絲毫不顧周圍人異樣的眼光。
全盛樓的老闆抬頭望來，見這女孩雖面帶稚氣，卻眉目如畫，是個天生的美人胚子，一身綺羅衣裳極為華麗，頸上掛的那塊墨玉玦更非尋常物，猜想必是哪戶的大家千金芳駕光臨本店，也就忙不迭讓下人着手準備筵席了。
興許長途跋涉趕的急了，少年從坐下起就不斷用手扇風，惹的端茶過來的店小二都奇怪了——這天氣頂多是有些暖和而已，並不熱啊，哪裏至於臉紅成這般？
女孩瞧了瞧似乎很是痛苦的同伴，擔憂地問道：“齊越哥哥，是不是病症又發作了？”
原來是有病！店小二同情地瞥向那名叫齊越的少年，卻正好和他不耐的眼神相對，心裏一個咯噔，趕緊放下茶壺走人。
不過這天也該他倒霉，才經過隔壁那張桌子，立即又被一位暴躁的客人用空碗砸中了腳背。
“什麼？林情若魚在逆天盟！”那客人大喝一聲，站將起來。他身材十分魁梧，看樣貌不像是中土人，倒頗似戎狄一帶的。
店小二不敢招惹這凶神惡煞的異族男子，唯有吃了這個啞巴虧，怯怯地躲遠了。
聽到“林情若魚”這四個字，女孩目中掠過一絲警惕。她側過頭，暗地打量隔壁桌的客人，嘴唇不由自主地輕輕一撇——嗯？怎麼還有一個是殘疾的？
齊越獨在一旁與病魔抗爭，卻實在無法忍受腹內愈發灼燒的感覺，不得已從懷裏摸出一顆碧色的藥丸吃下，便即恢復了正常。
“阿嫵，你在幹什麼？”他這才注意到女孩的異樣，用力推了推她胳膊，不料換來一記抗拒的白眼，唯有委屈地把面前十幾道菜吃了個精光，如此總算沒白費全盛樓大廚的一番辛苦。
輪椅上的男子無懼對方的氣勢，慢騰騰地端起一杯酒喝下，道：“茂將軍何必如此驚訝？林情若魚在成為金陵王妃前，原本就是我們元帥的妻子、少帥的生母。”
這兩人正是茂彥和薛准。
薛准藉助逆天盟的復仇計劃一旦落空，便毅然向年輕的孤城將軍傳達他所關心的消息，以博取挽回局勢的機會。
茂彥沒想到會是這麼個結果，愣了一愣，方咬牙道：“難怪我總覺得蕭瑜那小混蛋看着眼熟，原來是她的兒子！”
“將軍，識時務者為俊傑，和這一家作對怕是會吃大虧啊。”薛准擺擺手，故意做出一副替對方擔憂的樣子。
“怕？我茂彥偏偏不知怕是何物！”孤城將軍徹底被激怒，沖他速速一拱手，“有勞軍師相告實情，待我了結此事，定加以重謝。”
眼見異族男子跨步出店門，薛准半舉的手才慢慢落回膝蓋，喃喃自言：“還要什麼重謝？你若有本領把林情若魚那個妖女剷除，就是對我最好的回報……沒有了她的維繫，我倒要瞧瞧逆天盟和朝廷的合作能支撐幾天！”
一直側耳聆聽的女孩阿嫵回首過來，長長的睫毛撲閃兩下，似有所思。
齊越擦了擦油滋滋的嘴，滿足地道：“這家菜味道真不錯，我吃得很飽。阿嫵，你要是不餓的話，就趕緊趕路吧。咱們好不容易才打聽到你師父的行蹤，可別再跟丟啦！”
“不，我改變主意了。”阿嫵眯起眼，拿起一支筷子，赫然投向薛準的後腦。
茂彥氣勢洶洶地衝到玉煙林府前時，情若魚正倚在門旁，那悠閑中略帶無聊的表情好像在告訴他，她已等候多時。
“茂將軍，我們又見面了。”情若魚如釋重負地笑笑，快步走下石階。
“你……你怎麼知道我會來這裏？”她這般坦然，茂彥反倒有些語無倫次了。
“你有膽識、有情義，但就是沒腦子，所以會一定受奸人挑唆，做些蠢事。”情若魚輕蔑地一撇嘴。
茂彥一張臉氣得煞白：“你敢罵我！”
“莫非獨自一人闖逆天盟還不算蠢？”情若魚仍是不屑，“如果你稍稍深思熟慮些，大可領着孤城的騎兵們攻到這裏，而不至於落得這樣的下風。現在，我只消任意招呼一聲，府中便有數百人會來擒你，到時別說罵你了，我就算殺了你，你也沒有半點還手的餘地。”
茂彥想想確實是這麼回事，但孤城人高傲的自尊心不允許他臨陣撤逃，攥緊的拳頭唯有恨恨錘在身邊一棵柳樹上，那胳膊粗細的樹榦登時斷成兩截。
情若魚掃了折柳一眼，道：“茂將軍先別忙懊惱，我林情若魚生平最是敬重英雄豪傑，絕不會用剛剛那種陰險手段來對付你的。”
“你一個小女子要與我單獨較量？”茂彥看着她纖弱的身姿，不可思議地皺皺眉。
“茂將軍，你若是真正的男子漢，就隨我這小女子來吧。”情若魚嫣然一笑，裙裾輕擺，整個人已如飛鴻般掠向半空。
即使再愚鈍的人，也能聽出她話里濃重的挑釁意味。為了保住尊嚴，不管前方有什麼樣的陷阱，茂彥都必須隨她而行。
西面十裡外是一片偏僻的樹林，盯着情若魚單薄的背影，茂彥緊按腰間的夾弩，幾乎忍不住要出手。
他有些猶豫，因這背後偷襲的卑鄙行徑會令孤城蒙羞。
“這妖女詭計多端，我還是先下手為強，以免着了她的道……”茂彥始終不敢大意，暗暗忖度着寬慰自己。
就在他要抬起手的一瞬，那抹白色的倩影突然消失了。
“茂將軍，你瞄準哪裏呢？”
整個樹林回蕩着情若魚的聲音，可無論茂彥那雙雄鷹般銳利的眼睛如何尋找，也不能捕捉到她的行蹤。
隨即，數道白綃以迅雷不及掩耳之勢貫來，內力產生的勁風一路卷破林葉，直抵茂彥的胸膛。他躲避不及，索性佇立原地，長嘯一聲，竟欲以肉掌抵擋。
“唉……”白綃盡頭傳來輕輕的嘆息，殺氣疾退。
茂彥瞪視樹后緩緩走出的情若魚，像是受到了莫大的恥辱：“你武功這樣高，我根本不是你對手，為什麼要故意相讓、不痛痛快快地殺了我？”
“我若真心殺你，一路上有千百次機會。”情若魚搖頭道，“你的死亡只會越發的激怒漠北孤城，對我更沒有半點好處。”
茂彥冷哼一聲，道：“那你引我到這裏來做什麼？”
“終止那份仇恨。”情若魚緩步靠近他，放低了聲音，“攻打漠北孤城是我的主意，由我一力承擔，你……千萬不要牽扯到逆天盟。”
“繞了半天彎子，原來是為了蕭離宸父子！”茂彥頓悟，不壞好意地笑笑，“不過你罪孽滔天，打算怎麼承擔？”
“等蕭元帥他們事成，我會自刎謝罪，還赫連城主一命。”情若魚漠不在乎地揮動一下指尖，長甲套劃過處，一叢荼蘼花悠悠從花枝上倒下。
茂彥冷笑道：“誰允許你這麼做了？”
情若魚厭惡地蹙眉：“不然你還想怎樣？”
茂彥冰涼的手指勾起她下頜，直視那美的幾能令人窒息的容顏，一字一頓地道：“我要你這個人！”