第 14 章
“君子不立危牆之下，涼州城外之地並不安穩。”許文拱手，儘可能的委婉說道。
“本王知道你的意思，只不過，若是自己家附近因為有賊就嚇得不敢出門，那本王來此地有何用？”明鈺笑言。“更何況本王是前去巡視自己的領土。”
“……”許文竟然無可反駁。
明鈺從一旁的抽屜中取出一張地圖，鋪在許文眼前，手指輕點問道：“依許大人之見，我們先去何處為好？”
許文定了定心神，眼睛落在地圖上，其實他不用看地圖，整個涼州地形都在他心中。年幼之時就隨父親東奔西跑，後來做了個芝麻小官，更是將整個涼州都走遍了的。
此時他心中卻琢磨起來，他的意見王爺聽不聽倒在其次，主要是王爺想去哪裏？還有王爺此行的目的是什麼？只是為了查看自己的領地嗎？
一時間思緒千迴百轉，看明鈺期待的樣子，許文牙一咬，指了一出離涼城最近的村子，離着涼城越近，相對來說就會安全許多。
明鈺似笑非笑的看了他一眼，也不為難他，點頭道：“行吧，今日便去這裏。”說完便吩咐出去。
許文鬆了一口氣，他還怕端王不聽他之言，固執己見，現在看來，王爺還是挺好說話的。
明鈺放下地圖，又聊起了涼州之地百姓的生活。大多數是許文在說，明鈺則側耳傾聽，偶爾也會提出一兩個問題，許文也都一一解答。
馬車行進並不慢，臨近中午時分，一行人就到了村子，遠遠有人觀望到車隊，回去報信。有人手中捏緊了鋤頭，小心翼翼探出腦袋，隔着半人高的土牆問：“來的何人，做何而來？”
不怪他們小心謹慎，實在是被夷寇盜匪給禍害慘了。他們也是看這個車隊不像是夷寇盜匪之類的，這才敢出聲詢問。
當即有人上前幾步代明鈺答話，“我等是青州來的客商，路過此地，可否在此歇歇腳？”
這是明鈺早就交代過的話，他們的隊伍的確是作商隊規模弄的，這樣子才不會引人懷疑。
聽到回答，村人明顯放鬆了一些，幾人湊在一起嘀嘀咕咕的商量着。還沒商量出個所以然來，就見村子裏一堆人簇擁着一個老者走了出來。當頭的老者應該是很有地位的，村裡人的態度對他都很尊敬。
那幾個村人見到老者，連忙迎了上去，其中一人低聲將剛剛的話說了一遍。
老者一聽，又仔細打量了一番明鈺他們的車隊，見確實是商隊的樣子，這才走上前來，笑呵呵的說道：“諸位莫怪我等怠慢，老朽是這兒的村正，諸位遠道而來，村子裏別的沒有，一碗水還是能請大家喝的。”
明鈺早已經下了車，聽村正這麼說，便揖禮謝過，令其他人原地休息，自己則帶着許文以及幾個親衛進了村子。
村人見他們只幾個人進村，終於放下心底的戒備，行動上也熱情起來。
“好多年沒有見到過商隊過來了，明公子怎地就來了涼州啊？涼州可不太平。”村正引着明鈺他們進村，剛剛已經互相介紹過了，他也知道了這隻商隊正是這位明公子主事。
明公子的商隊竟然平安無恙的到達此地，只能說明公子的運氣也太好了些，他們這邊以前不是沒有商隊來過。可是近些年來，大燕國與綏西國邊境戰火愈烈，更是有了不少提着刀子打家劫舍的賊匪。如今的涼州境內實在是兇險之地，很多商人早都不往這邊來了。
今日能見到這般規模的商隊，也算是奇迹，這些年邊地的戰爭頻發，這裏已經鮮有商隊過來了。
“嗐！我這也是沒辦法啊，很家中鬧翻，立下了軍令狀，定要做出一番成績方才能安心回去，俗話說，富貴險中求嘛，我這不是想要試試看嘛。”明鈺攤攤手，語氣中很是無奈的說道。
許文聽得眼角直抽抽，殿下睜眼說瞎話的本事真沒人及的上。
村正似乎相信的他的說法，他不得不信啊，這個珠圓玉潤的少年公子一看就是大富之家出來的。年輕人做事都是憑着一腔熱血上頭，還說什麼富貴險中求，只怕是初生牛犢不怕虎啊。
“唉！少年郎，老朽相勸一句，還是儘早離開涼州這個險地為好啊！”村正說完，看明鈺雖然在點頭，可明顯很敷衍的態度，便住了嘴。他話說在這裏了，聽不聽的就在自己了，總之別人怎麼做，都不是自己能管的。
“村正伯伯說涼州兇險，可小子一路行來，也沒見什麼危險之處啊。”明鈺故作不解的說道。
村正搖搖頭，想來是你這小子運氣好，聽說前一陣子，紅袍軍的謝將軍出馬將闖入的夷寇給滅了。有謝將軍的威名震懾，其他的宵小之徒應該得到風聲，夾起尾巴做人，這才讓這小子沒有遇到吧，可沒有遇到不等於沒有啊。
“你是外地人，有所不知，這裏戰亂頻發，有夷寇時不時闖進涼州劫掠不說，還有賊匪下山搶掠，百姓深受其苦。你們商隊過來，要是遇上這些人，性命財物都得留下。”
“這麼嚴重的嗎？”明鈺雖然早有準備，可聽到這話還是忍不住皺眉，裝作擔憂的模樣，“夷寇且不說，窮凶極惡之輩，可賊匪戰力比夷寇差遠了吧，當地駐軍怎地不剿匪啊？任由那些賊匪為患地方？”
聽到明鈺這番話，許文額角直冒冷汗，王爺這話是什麼意思？難不成要怪罪下來？可是這真怪不到駐軍的頭上啊！
村正是個有遠見的睿智老者，笑着解釋道：“話不能這麼說，其一駐軍要防衛邊境的夷人軍隊，兵力本就緊張，其二那些賊匪實在是狡猾，從不在一處作案，聽聞官軍一來，早就遁走躲避開來，官軍每每都就撲了個空。”
明鈺稍稍一想也就明白了，官軍剿匪，一出動總要鬧出大的動靜。只要細作稍稍一打聽就會知道，提前送信規避開來，讓官軍撲個空很正常。
他想起了之前僅僅不過百人的夷寇入侵，其行動如風，短短時日就好幾個村莊遭了殃，若不是出動謝將軍的紅袍軍只怕沒那麼容易將之殲滅吧。
“就沒有其他辦法了嗎？”明鈺摩挲着手指，眉頭皺的更緊了。
村正搖搖頭，嘆息道：“大燕朝有幾個謝將軍那般的人物？”
也只有謝將軍出馬能震懾住宵小，可是謝將軍本就事務繁忙，要對付對峙的夷人軍隊，哪裏還能再分心於這些小事？
幾人到了村正家中坐下歇息，村正住的屋子在整個村子裏來說算是比較好點的了，可是，屋子裏照樣家徒四壁，連像樣的桌椅板凳都少有，堂屋中就一個大大的炕供人盤膝而坐。
得到吩咐的家中小輩端了幾碗水過來，門口有幾個小孩兒巴扒着門框露出幾個小蘿蔔頭，想來是村正家中的後輩子孫。他們眼巴巴的看着明鈺端起碗喝了一口水，然後舔了舔嘴唇。
明鈺一愣，口中回味微甜，想來主人家為了待客不失禮，還特地在水裏加了些珍貴的糖霜，而這些小孩子一個個都眼饞起這放了糖的水。
糖霜這東西在京城只是普通之物，在這裏，卻屬於珍貴的東西了，這裏的人家中糧食都不夠吃的，哪裏還會去買糖霜之類無用的東西，所以小孩子眼饞也是正常的。
明鈺招手讓他們進來，幾個孩子你看看我我看看你，最後還是好奇的來到明鈺身前。明鈺從袖中掏出個精緻的荷包從裏面抓出一把蜜餞，遞給了他們，這是青萍今早給他備上的。偶爾早起之時明鈺會有一些低血糖的癥狀，因此他身上時常便備有果脯蜜餞這類甜的東西。
幾個孩子看了祖父一眼，見祖父並沒有反對，這才歡天喜地的接過來，道了一聲謝，然後鬨笑着跑出去了。
村正慈祥的看着孩子們離開的背影，“小孩子不懂事，客人莫要見怪。”
明鈺擺手示意無妨，才接着先前的話題問道：“我看這裏生活條件艱苦，當官的就沒能想想辦法嗎？”
“能有什麼辦法，如今地里產出的糧食，每每成熟之際，就會引來夷人打秋風，一年到頭辛辛苦苦的成果，轉眼間就成了別人的囊中之物。那些夷人，兇殘成性，戰鬥力除了謝將軍的紅袍軍，其他的官軍與之交鋒，十有八，九都丟盔棄甲潰不成軍。唉！要是他們能搶些糧食不傷人倒還好，還有的直接屠村，將婦人小孩都搶走的。”村正所言皆出自肺腑，言語中處處透着無奈心酸，“正是因此，涼州百姓的日子一年不如一年。我們這裏離着涼州近倒還好些，其他的遠的地兒，百姓的日子更是有今日沒明日。”
“既然如此，為何……為何你們不搬離此地？”明鈺說話都有些艱難，還是將心中的話說了出來。
“嗐！祖祖輩輩都在此地，這裏就是根啊，又能走到哪裏去。其實我們心中也知道，前方還有保護我們的將士，我們相信他們能夠打敗夷人，到那個時候，我們就能太太平平，安安穩穩的過日了。”
百姓們最大的心愿不就是太平安穩么？