第三章

地面已經微微震動起來。

匈奴兵在黑暗之中，如潮水湧來。

秋鴻光與另外九個斥候埋伏在山坡處。

斥候一職，是軍中最重要的職位，沒有之一。

斥候的工作非常複雜，不僅需要偵察敵情，同時也要繪製關於地形地貌和地理環境，可飲用水源，行軍道路等內容的軍事地圖，他們就是軍隊的眼睛。而且斥候對格鬥和武器的掌握必須強於其他人，善於隱藏，能夠潛伏作戰。在戰鬥中，斥候的作用就是解決崗哨，潛入敵後，盜取文件或刺殺敵方首領。

軍隊中，最精銳的兵種就是斥候，癸小隊為第十支斥候小隊，共有十人，隊長是秋鴻光。

這支斥候小隊裏，個個都是衝刺暗殺潛藏打探消息的好手，而且是霍屹千挑萬選親自選出來的。秋鴻光是去年剛剛進西河戍邊軍服役的新兵，但他使得一手好刀法，聽說還是家傳的，在各項考核中又名列前茅，因此被任命為癸小隊隊長。他雖然年輕，但刀法極為高超，軍中沒有不佩服他的。秋鴻光倚仗刀法，鋒芒畢露，但為人又大方，倒沒引起其他人反感。

秋鴻光心裏對霍屹固守的作戰思路看不慣，他練就一身武藝前來投軍，絕不是為了躲起來聽匈奴叫罵的。這種不滿積蓄已久，他帶着手下斥候前往西方偵察敵情，看到那五百匈奴兵，將消息傳回去之後，他們也得到了烽燧的消息，命令他們即刻回返的時候——這種不滿達到了極點。

“兄弟們，想不想摘兩個匈奴的人頭。”秋鴻光他們在陰影處注視着正急速前進的匈奴兵，伸手藏住了刀光的鋒芒。今晚亮度極差，伸手不見五指，那五百匈奴兵在黑暗中變成模糊的影子，匈奴想必也是準備趁這個機會夜襲。

但五百的匈奴兵都不好發現，他們十人更是完全隱藏在黑暗之中。更何況匈奴現在正全速前進，他們不可能停下來，自然也無從防備來自後方的偷襲。

摘人頭只是個說法，人頭是很難砍下來的。秋鴻光間斷而清晰地說了自己的計劃，他們從後方斜切入匈奴兵的陣營，其間揮刀便砍，能殺幾個殺幾個，馬不能停下來。砍完就走，然後回城。

最簡單的計劃就是最有效的計劃。

秋鴻光胸口又熱又漲，他冷靜地觀察了時機——事實上，做出這個決定就說明他很不冷靜了。

一聲令下之後，這支斥候小隊如幽靈般從山上衝下來，茫茫大漠陷入黑暗的沉寂之中，只有匈奴的馬蹄聲回蕩在天地之中。為了保持隱蔽性，斥候的馬蹄是被包裹起來的，踏在黃沙上的聲音很小。前面的匈奴對身後的馬蹄聲毫無反應，直到他們靠近了，隊伍最後面幾排的匈奴才聽到聲音。他們對馬蹄聲非常敏感，正要往回看，秋鴻光的小隊已經從後方斜切入匈奴的陣營之中。

他們如同一把鋒利的刀，尖銳地刺穿匈奴兵的尾部。秋鴻光一馬當先，手起刀落，幾個人頭落地，□□烏孫馬腳步不停，甚至越來越快，在匈奴反應過來之前，他們從側方沖了出去。

匈奴這時候才回過神來，幾個呼哨之後，紛紛調轉馬頭朝秋鴻光他們追過去。

就像被猛獸追逐的獵物一樣，秋鴻光他們身後緊緊綴着匈奴兵，那些匈奴兵已經連續行軍幾天，速度有所減緩。秋鴻光手提韁繩，朝遠離西河邊郡的方向馳騁。

秋鴻光不認為匈奴兵能追上他們，這個地方，他們斥候比匈奴更熟悉。

五百人的匈奴騎兵中，領先的是一個腰佩短刀，身負弓箭的青年，他目光緊緊盯着前面幾個身影，眼神陰鷙。從小在馬上長大的軍臣嵐發現了細微的方向偏移，如果繼續追下去，就會耽誤進攻西河邊郡的時機，如果放棄追逐，這幾個人就能逃之夭夭。

軍臣嵐眯了眯眼睛，他口裏發出幾個古怪的音節，隨後拿起長弓，駿馬速度絲毫未減，冰冷的箭矢已經疾射而出，如飢餓的猛獸。

在他之後，匈奴們齊齊朝斥候們射箭。

漫天箭雨在黑暗之中襲來，秋鴻光聽見了背後的聲音，一支致命的箭矢精準地刺向他的背後，秋鴻光扭腰轉身揮刀，叮的一聲，箭矢狠狠撞在刀刃上，巨大的衝力讓他的虎口裂開迸血，大刀幾乎脫手而出。秋鴻光為這支箭矢的力道微微一凜，緊接着如雨的箭矢緊貼着他的臉飛過去，留下血痕。

匈奴之中人人都是騎射兵，天生會在馬上射箭，但他們的速度因為射箭而有所減緩。秋鴻光不打算死在這裏，也不打算讓同伴折損，他命令所有斥候加速前進，自己留在最後。他捏緊了刀柄，刀身在黑暗中游曳，銀白的刀光乍然閃過，將密集的箭矢一一砍斷。

秋鴻光微微喘息，前面的同伴已經重新往邊郡的方向跑過去了。他緊緊跟在後面，匈奴們無法追上他，便不停朝他射箭，被秋水刀一一擋住。但時間久了，終究體力不支，也沒法躲開那些箭矢。

直到他縱馬回到城下，已經渾身無力，身中數箭。

軍臣嵐一箭射中馬腿，秋鴻光摔下來，用刀支撐着自己的身體。他抬起頭，看到了城牆之上有無數弓箭手蓄勢待發，正中間有一個穿着盔甲，手持巨弓的男人，目光毫無波動地看着重傷的他。

城門緊閉。

陶嘉木低頭朝那個年輕氣盛的小斥候看了一眼，說：“真是初生牛犢不怕虎。”

如果這時候打開城門，就是敞開懷抱請匈奴進來做客。匈奴騎兵的速度，比關上城門的速度快多了。

霍屹幽幽地嘆了口氣。

匈奴兵逐漸出現在視野之中，軍臣嵐下令，幾個匈奴兵意圖上前拖走秋鴻光。然而當他們上前一步的時候，城牆上的士兵們齊齊射箭，將他們擋在百步之外。

軍臣嵐指着秋鴻光，用口音奇怪的大越語大喊道：“郡守，你要把自己的同伴拋棄在城外嗎？！”

霍屹充耳不聞，從城牆上射下來的箭矢更加密集。

匈奴兵一時不能寸進，騎兵不擅長正面強攻，他們攻城大多靠的是偷襲，如今西河邊郡戒備森嚴，城門緊閉，現在偷襲的計劃顯然已經失敗了。

雙方僵持了一夜，晨曦來臨之時，軍臣嵐帶領匈奴們後退數里紮營。

軍臣嵐常常與其他游牧部落作戰，這次第一次嘗試攻城。經驗豐富的呼衍且車還在後面帶領大部隊趕來，他對銅牆鐵骨般的西河邊郡束手無策。

霍屹讓人從城牆上扔下一根帶抓鉤的繩子，抓着昏迷不醒的秋鴻光進城。

陶嘉木蹲下身把脈，又看了看他的舌苔和眼睛，說：“沒傷到致命處，不過再拖下去就死了。”他會一些岐黃之術。

霍屹讓人把秋鴻光送到後面休養。

兩天後，呼衍且車帶着大部隊趕來，三萬的匈奴兵黑壓壓地停在城牆之外，霍屹感慨地說：“大手筆啊。”

匈奴開始攻城，黃昏的時候再退去。霍屹固守城牆，毫無破綻，將匈奴擋在西河邊郡之外。後來軍臣嵐有了一個想法，白天佯攻，晚上偷襲，派兵偷偷摸摸爬上城牆，然而霍屹早有準備，熱油烈火傾倒而下，將那些匈奴兵燒成焦炭。

半個月內，軍臣嵐想到了種種方法，都被霍屹一一破解，他實在沒辦法了，決定強攻一次，然而匈奴騎兵並不擅長攻城，他自己折損大半，霍屹卻損耗極少。

霍屹像一隻縮進龜殼裏的老王八，蒸不爛煮不熟捶不匾炒不爆，無處下手。軍臣嵐在帳篷里大罵不休，恨不得爬上城牆，親手扭斷那西河郡守的脖子。

半晌之後，軍臣嵐惡狠狠地說：“那我就和他耗着！我就不信他能耗到冬天！”

呼衍且車旁觀了半天，這時候才說：“耗不過的人是我們。”

軍臣嵐斜眼看他，說：“呼衍且車怎麼長他人志氣，滅自己威風。”

呼衍且車搖了搖頭，說：“如今的西河郡守，不是一般人。”

“哦，就那個霍屹？”

“他是霍家人，在此駐守西河邊郡八年之久。霍屹生性謹慎，在他就任期間，從未出城迎戰。”

軍臣嵐不屑地說：“膽小怯戰的鼠輩罷了。”

呼衍且車低聲道：“但這八年來，大胡在西河邊郡一無所獲。北有霍屹，南有李儀，這兩人分別任西河邊郡與攏方邊郡郡守，使我大胡數年不曾進軍大越。”

“這樣的人，萬萬不可小覷。”

軍臣嵐沉默半晌，問：“那要如何破城？”

呼衍且車說：“霍屹是霍家人，你還記得八年前，有一個霍家人死在單于手中嗎？”

軍臣嵐猛地睜開眼睛：“霍信！”

八年前，霍信還是單于的心腹大患。

呼衍且車笑了笑：“八年前，霍信出城作戰，重傷被俘，單于將他綁在馬後拖行數十里，半途就斷了氣，屍體被野狼啃噬，霍家人連屍體都沒見着。霍屹與霍信是兄弟，您用這件事激他，若是他還不敢出城，城內兵卒也會看不起他，必然士氣大減。”