第九章 老爺子發跡史
老爺子姓張，年青時是走村串戶的補鍋佬，一付擔子挑在肩上，一頭是風箱爐，一頭是補鍋工具，還掛着一把鋸子，有時候也修木鍋蓋和木水桶。每到一處，光顧他的總是農村鄉下婦女，一邊幹活，一邊有說有笑。鄉下人的話題狹窄，不是說東家長西家短，就是說這家的男人怎麼樣？那家的女人如何？補鍋佬在鄉下也算是見有識廣的人，說到男女趣事，雙眼泛藍光，定定地瞪着人家身上凸起的地方，婦女們背地裏便罵他，咸濕佬！有一次，鑽進一家寡婦的被窩，名聲更壞了，三十歲還沒人嫁給他。
改革開放那年，做生意的人多起來，夾着皮包四處串憑一張嘴噴唾沫做皮包生意，就有人說要鋁錠。收破爛的收買佬找到他，叫他用風箱爐把那些收來的碎鋁爛電線熔成塊冒充正牌廠家的鋁錠銷給皮包生意人，沒想到生意卻很紅火，兩人便成了合作夥伴，三幾年下來開了一家幾十人的金屬廠。
收買佬還收破爛，但不再是自己收，貼出告示，從昔日共同戰鬥在收破爛第一線的同仁手中回收碎鋁爛電線，於是，每天便穿得西裝系一根拉鏈領帶守在鐵稱前。穿得光鮮舊貌換新顏的還有他的老婆，饞得還打光棍的補鍋佬又犯了毛病，趁合伙人看稱量重的間隙爬到她身上去了。
兩個合伙人合作做生意，也共用一個女人，只是一個在明，一個在暗，終於有一天，老爺子看上了經常來串門的小姨子，氣得收買佬的老婆大罵他不是人，不知情的收買佬卻說是好事，說他們可以成連襟親更有合作基礎。哪想到，這事還懸着，那寡婦卻找上門來，帶着一個五歲大的孩子說是補鍋佬播的種。
這孩子便是大少爺。
彷彿命中注定老爺子只能播野種，寡婦成了正室肚子就再也不見有動靜，倒是收買佬的老婆肚子大了起來，生下一個女兒，分辨不出是誰的種。
有一點是清楚的，兩人合伙人分歧越來越大，收買佬總說沒有他就沒有補鍋佬的今天，沒有他，老爺子還只是走村串戶的補鍋佬。他叫老爺子不要忘恩負義，不要總想着大財挪用廠里的資金。老爺子移用資金也是為彼此好，廉價收下城郊一塊塊地皮，等地價上漲好大賺一筆。
收買佬沒那眼光，卻罵他被政府官員耍了，被他們換一種形式找一個借口花了他們的錢。
最後，兩人不得不分道揚鑣。
合伙人成了獨立的兩個人，收買佬獨撐金屬廠，但沒有老爺子鋁錠鑄得質量比碎鋁爛電線還差，價錢比回收價還低。本來，也可以轉行干點什麼不一定就在一棵樹上弔死，但他就是不服這個氣，就是不相信沒有老爺子他就玩不轉。，到後來，老婆找上門求老爺子看在他們昔日的情份上，看在那個不知是誰的女兒的面子上拉收買佬一把。
老爺子“嘿嘿”一笑，說：“我們的情份算什麼？那個不清不楚女兒更不算什麼了。其實，我與你家收買佬的舊情舊義比什麼都重要，他都撕破臉不要了，我還有什麼捨棄不了？”
這些年，他知道了什麼叫狠？一個人如果不夠狠，總念叨舊情舊義便心軟成不了大事！什麼叫競爭？競爭就是打敗別人，不夠狠沒有冷眼看別人撲街的硬心腸就不能打敗別人，就有可能被別人打敗！
他告訴舊情人，有一天，他還會回金屬廠，但他回去是吞併獨資經營而不是合作。這句話氣得收買佬噴出一口血，在醫院半生不死硬撐了三個月，到底還是沒能橫着被抬了出來。
老爺子找上門的時候，舊情人已經支撐不住那個金屬廠了。
他說，三百萬！
他說，你再撐下去，不出半年只值一百萬，還撐下去就是一堆廢銅爛鐵！
他說，念在你們孤兒寡母，念在和你和收買佬的舊情我才親自登門跟你談，否則，我的經理人跟你談就不會那麼豪氣了！
老爺子底氣足得沒人可抵。
改革開放轉入第二個階段，房地產生意取代了耍嘴皮子的皮包生意，早年廉價購進的地皮被市場炒得火爆，像小豬仔屯肥養大了值錢得不得了，老爺子一躍成了房地產大亨。
舊情人不再是收破爛的舊思想，對那三百萬無動於衷。她說，她不要錢，她只要股份，那三百萬算是她投入金屬廠的股份。放在銀行里的錢只能縮水貶值，只有投資才能創造更大的效益，然而，除了老爺子她又相信誰的眼光？她又相信誰不見錢眼開？
老爺子笑了起來，說：“你太相信我了吧？我可以讓你那三百萬貶值到三百塊。”
舊情人說：“有你這句話我就不怕！”
“你已經不了解我了。你不再是收破爛的思想，我也不再是以前那個補鍋佬了。我要玩你，易如反掌！”他手腕一翻，手掌向下，說，“就這樣。你還是拿着三百萬好好撫養一家老小吧！”
“你真要把我趕絕嗎？”
“我要把你趕絕，就讓你三百萬換成三百塊了。”
他告訴她，趁他沒改變主意，還是聽他的，拿着三百萬離開。一旦他改變主意……他這人見錢眼開很容易就會改變主意。那時候，可別怪他對不起她！說完，他把三百萬的支票拍在桌上揚長而去。
那個扎着兩條羊角辮，分不清是誰的女兒的小姑娘看着他離去的背影刻骨銘心，或許，就是那一刻，她便不自量力地埋下了復仇的種子。
老爺子怕誰？
他只害怕當官的。
以前害怕所有的官，現在只怕掌大權的大官，小官小吏能奈何他什麼？大官在上面一句話，那些傢伙便像狗一樣圍着老爺子轉。
貪不與富斗，富不與官爭。
這是千年古訓，但這古訓還沒說到位，富不僅不與官斗，還必須與官們打成一片成為互助互利的夥伴，像早年與收買佬合作那樣。
你要貨款，不與官合作不行，不讓他們得利不行。你要蓋樓起大廈，不與官合作不行，不給他們幾個百分點不行。
彼此成了忠實的合作夥伴，他們還會把生意送到你手裏，比如他們的辦公樓讓你蓋，他們的廣場讓你建，城市要展，財政要投入，那些投入產生的利潤可大可小，彼此友好合作利潤便大，管他什麼公開招標，只要暗箱操作沒有玩不轉的。
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