第 136 章 治渠之論

漆木棋盤,縱橫墨線如經緯，一子落定，燈火微微晃動,棋盤上泛着的昏黃光暈也隨之搖動。

荀忻的目光在棋局上游移,喉結隱在下頜投下的陰影里。

“難否？”郭嘉好整以暇地看着荀元衡皺眉沉思的臉,未曾看棋局。

帳外的風嗚嗚吹着,天寒地凍，棋盤底下的炭盆暖意融融。

風聲中夾雜着甲士行走時刀鞘擊革甲的響聲，遠遠有行禮之聲傳來，“明公……”

一陣風灌進來，冷冽寒氣直撲臉面。

對弈的兩人都站起來,向來人揖道,“明公。”

“都坐。”曹操應一聲，看到棋局眼神一亮，拉過一旁的草席坐下,對着棋盤底的炭火烘手,“無事，孤今夜輾轉難眠,隨處走走。”

“見元衡帳中燈火未滅。”

“料想奉孝在此。”

“知嘉者，明公也。”郭嘉眉眼彎彎,餘光注意到荀元衡的白子已然落定,他不假思索,棋盤上再添一枚光潤黝黑的棋子。

曹操見此眯眼觀察起棋局上的戰況，黑子氣勢如虹，白子看似堪堪應對，實則危機暗伏。

思索間這兩人各落一子，局勢更加明了。

荀忻正凝眸思忖,將要落子時，卻聽一聲咳嗽，老曹沉吟道，“東南天色甚暗。”

東南？

他的視線移到棋盤右下角，恍然驚覺此處白子漏了破綻，連忙填補。

“明公——”郭嘉轉過臉，幽幽看向曹操。

觀棋不語真君子。同時對上兩道意味截然不同的目光，曹孟德仗着自己臉皮厚，清清嗓子繼續烘手，假裝無事發生。

荀忻收回對老曹的感激之情，繼而望向沉默着的郭奉孝，擔憂他會不會暴起把棋盤掀老曹腦殼上。

“天色甚暗……”郭嘉故作嘆息，“嘉回帳休息。”

“此局便退位讓賢，交由明公。”他把放在懷裏的棋罐塞給曹操，起身揖了揖，翩翩走了。

曹操捧着黑子棋罐，看向棋局:

白子已佔上風矣。

“兩日後拔營回許都。”轉而坐上方才郭嘉所坐的胡床，曹操拈一枚棋子繼續下這盤棋，“羈留軍旅，卻有許久未回府，今歲興許趕得上正旦。”

“此前孤與袁紹陳兵之時，兗、豫之間諸縣叛投，四方凶逆宵小亦不甘寂寞。”說到此處，曹操冷哼一聲，神情不快，“荊州劉表，汝南黃巾賊龔都，還有東海泰山寇昌豨。”

“此人一叛再叛，委實可恨。”

如今他騰出手來，是時候清算舊賬了。

“待孤剿滅群凶，再揚兵河上，奪取鄴城。”

“明公所言甚是。”荀忻拱手低眉，“剿賊之事，的確迫在眉睫。”

“然袁氏雖敗，仍據四州之地，帶甲十萬，實為心腹之患。”

“假以時日，袁氏氣焰復盛，則天下之難未止。”他認真勸道，“而今袁氏新敗，機不可失，明公還當一鼓作氣，先定河北再圖荊襄。”

說罷便聽到曹操的笑聲。

但見曹操捋着鬍鬚，眼中帶笑，“孤意正如此，方才……戲言罷了。”他擺擺手，“元衡勿慮。”

“劉表不足為慮，孤所憂者……”

荀忻抬眸，對上老曹望過來的眼神，這話說一半留一半，顯然是要等他來問。

“明公所憂者何？”

“阻山河四塞之地。”

“明公謂關中？”

曹操點頭，“雖有鍾繇鎮司隸，若生變故，元常手中兵少，未免勢單力薄。”

鍾繇出任司隸校尉，鎮守關中數年，不僅穩定了關右局勢，使曹操無西顧之憂，官渡戰時還雪中送炭，送來了戰馬兩千多匹。此人能力毋庸置疑。

荀忻記得劇本，自然知道鍾大佬穩得住，關中暫時出不了岔子，但老曹有這種擔心也在情理之中。

“忻以為，司隸手中兵少，關中反而不易生變故。”

“哦？此話何解？”

“關西諸將，皆起於草莽，志不在天下，安於現狀而已。朝廷厚加爵祿，既遂其願……”他斟酌道，“若無大變故，馬騰等人必不為亂。”

“若貿然增兵，諸將恐懼生疑，以為圖己，此時反而不妙。”

“然也。”曹操點點頭，“確有道理。”

“忻拙見，司隸威震關右，所憑仗的並非是兵力，而是憑藉明公軍勢。”

“明公勢強，關西諸將盡皆仰望，於是關西定矣。”

“此前一戰，馬騰、韓遂等人坐山觀虎鬥，尚不敢輕舉妄動，而今明公勝，袁氏衰，馬騰等人審時度勢，必將俯首帖耳，唯明公是從。”

曹操哈哈笑起來，“依元衡所言，關右無事？”

荀忻微微搖頭，“聽聞袁氏交好烏桓與匈奴，明公勿忘，匈奴單于呼廚泉仍居河東。”

聞言曹操“哦”了聲，匈奴人他實在沒放在眼裏，此前交手，那群匈奴人屢戰屢敗，即使知道匈奴人反覆無常，他也懶得提防。

若敢叛，再打就是。

這話由荀元衡說出來他毫不意外，畢竟元衡對異族總有一種奇怪的重視，即使那些人的戰力不值得人如此警惕。

不過這倒提醒了他，袁紹不會束手待斃，很可能進兵關中，或奇襲或作為西面牽制。

正思忖間，只聽荀元衡道，“明公，忻有一請。”

他抬頭看去，荀忻不知何時離席，對着他拱手長揖。

“元衡但說無妨，何故多禮？”

荀忻當即拜倒，“稟明公，忻前諫言釋降，而後反覆思量，實為思慮不周，此為不智。”

“幸明公未納，免致誤國。然忻身為謀臣，獻策失當，愚不勝任。”

“忻以斗筲之才，幸得蒙恩，受明公拔擢。”

“而輕慢憲度，一意孤行，為臣不忠，又大為不敬。”

“數罪併罰，當革職削爵。”

“請明公治罪。”

“何至於此？”曹操站在他身前，靜靜聽完，俯身扶起跪在地上的青年文吏。

“孤問計於汝，汝如實答之，何來不智、不忠、不敬？”

營中簡陋，荀忻方才跪的地方沒有鋪席，是裸露的地面。灰塵沾在玄黑色的袍服上，膝前、雙袖似染白了一片。曹操幫他拍袖上的灰，塵土如粉霧般飄起來，嗆人慾咳。

“明公。”他喉頭滾動，之前的腹稿突然想不起來，又或是說不出口。

“又非朝堂上，地無氈席，莫要行大禮。”曹操拉着他入座，“坐下說罷。”

荀忻不由得看向被強拉着的那一隻手，手背處如覆了一層樹皮，摩擦感粗糲。老曹的手雖未凍瘡，寒冬裏手掌乾裂，勾絲拉線，想必也不好受。

“往者不可諫，此事無須再提。”曹操坐下理了理衣擺，笑道，“天下未定，元衡欲引退躲閑，豈能縱乎？”

“謝明公不罪。”荀忻再次拱手，正待行禮，被曹操按住肩膀，沒能起身。

“明公。”

荀忻望着他。

曹孟德無奈嘆氣，“不必行禮。”

說來奇怪，荀元衡的眼睛明明與這棋盤上的棋子一般，僅僅黑白二色，然而目光相對時，此人的心思像是刻在了眼中，甚至無需說話，人一望便知。

他的心底第無數次泛起不解，這到底是如何做到的？

此時只聽滿眼寫滿了“我想說話”的荀元衡說道：

“欲定河北，必先修糧道，而水運勝於陸運。”

“忻請留守治渠。”他說著，彎腰而揖。

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明月如勾。

冬日天亮得晚些，營中寂靜無聲。

聞雞起舞的人風雨無阻。

立在營前的火盆被重新點燃，火光照亮了隱於黑暗之中的霧氣和地上的白霜。

劍刃寒如冰，不時為火光所反照。夜色如水，這柄劍是水中游龍，時緩時疾，行跡難捉摸。

佩在卿士腰間的禮器，到了習武之人手中是十步殺一人的利器。

趙雲收劍入鞘，額上沒有見汗，呼吸之間白氣如霧。

他換了長矛在手，突刺橫掃，疾如電光。抬頭望月時，月弧越發黯淡。

“子龍將軍。”

趙雲聞聲收矛，回頭望去，有人已站在營門鹿角外，黑袍羊裘，縑巾迎風而飄，與凜冽天地融為一景。

原來天光已曉。

此時此地見到荀君，他幾乎疑心是在做夢。

荀忻是獨自走過來的，羊裘上凝了一層水汽，見他便揖道，“求人辦事，不得不來早，子龍將軍勿怪。”

走出營門的趙雲身上冒着白氣，“君所求何人，所為何事？”

“求眼前人。”荀忻低頭拱手，眼也不眨，“為天下事。”

“我將往浚儀治渠，以通糧道，子龍將軍願同行否？”

昨夜他已經向曹公請過調令，但何去何從自然得詢問趙雲本人的意見。

“某不善工事。”趙雲神情維持在介於冷淡與禮貌之間，移開視線。

“忻不善求人。”荀忻再揖，直身道，“僅有自知之明。”

“忻無治國雄才，僅有治渠之能。”

“若天下太平需治渠，我即治渠。”

“太平需耕植，我即耕植。”

“太平需征戰，我何妨馬革裹屍還？”

“我想，子龍將軍亦如此。”他輕聲勸道，“既然同道，何必囿於君臣？”

趙雲沒有被他繞進去，“君臣如父子，君命不可違，倘若君命屠戮，治渠者如何安於治渠？”

“‘蓬生麻中，不扶而直’，堂上多賢臣，其君不為暴君。”

“子龍將軍本志在匡扶，不會知難而退。”

他是知難而退嗎？分明是荀君執迷不悟。

低頭留意到眼前人巾袍上的水漬，趙雲皺了一下眉，沉默片刻，終於問道，“浚儀？”

“然。”荀忻忙頷首，“浚儀。”

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朔風卷地，大河浮冰。

登高北望，此前對峙於此的東西數十里連營，數以萬計的軍帳，只剩下寥寥的殘骸。袁營被付之一炬，堅營高壘化作焦土，勒馬回望，巍然如林的帳落也大多廢棄，拔營回師的步騎像遷徙的牧民，滿載糧草的輜重車遠遠到了天際。

“果真不回去？”

荀忻馳下土坡，握着韁繩拱手，“我與奉孝不同，孑然一身，並無牽挂。”

“倒是。”郭嘉與他並轡而行，挑了挑眉，“如此說來，君何時成家？”

“欠我一席喜酒。”

“哪位又欠祭酒酒債？”曹洪從後頭跑馬經過，頭也不回道，“記我賬上，洪債多不愁。”

荀忻不由笑起來，曹子廉這是蓄意報平日裏被口頭敲詐之仇。

“子廉將軍方才許諾何事？”郭奉孝悠悠向前喊道，“元衡婚宴由將軍出資？”

只見曹子廉猛踢馬腹，揚鞭躍馬，“啊？風急馬嘶，祭酒想必耳誤矣！”話音方落，人已不見蹤影。

“可惜。”只聽郭嘉扼腕嘆息，也不知在遺憾些什麼。

“何物？”他接住郭奉孝拋過來的黑色布囊，不明所以。

“曹公密令。”郭嘉斂容低聲道，“方才見明公，明公命我予君。”

荀忻細視手中物，彷彿是印證郭嘉的話，布囊的封泥上確實印着司空印信。掂量了下重量，黑囊輕得很，晃悠時裏頭有撞擊聲，又不像是尺牘。

這巴掌大的布囊也裝不下尺牘。

“能拆閱否？”

郭嘉搖搖頭，“不能。”他眼中帶着不易察覺的笑意，“曹公道，若生變故，君方可拆閱。”

變故？他奉命修渠能出什麼變故？

心底隱隱約約浮現一些猜測，荀忻凝視着友人，“奉孝可知……”

但見友人目光流轉，示意他附耳上來，荀忻懷揣着期待湊過去，耳際氣息溫熱，只聽郭奉孝緩聲絮語：

“既為密令，嘉如何知曉。”

深吸一口氣，荀忻忍住了揍此人一頓的衝動，溫文爾雅，且和顏悅色道，“是此理。”

“請稟明公，忻遵命。”

回許都的路上，荀攸與郭嘉同坐一車，他閉目養神時總覺得有一道視線難以忽略，忍無可忍，終於睜眼問道，“奉孝有何事？”

那邊的郭奉孝靠着車壁，抱膝若有所思，“荀家人皆好涵養。”

“公達家中可還有未婚女郎？”

馬車顛簸中，荀公達重新閉上眼，“多承謬讚。”

“無。”